洛陽城的夜，被火把的光暈切割得支離破碎。
排查內奸的行動如同一張收緊的巨網，在街巷間鋪展開來。親衛們手持影閣成員名單，逐家逐戶核查，鐵甲碰撞的脆響與急促的腳步聲交織，打破了戰後的短暫沉寂。百姓們緊閉門窗，透過窗縫窺視著街上荷槍實彈計程車兵，臉上滿是驚懼——剛剛經歷過叛軍圍城的恐慌，又要面對隱藏在身邊的內奸，這座城似乎永遠不得安寧。
沈徹坐鎮府衙大堂，案桌上攤著那本從蘇文密室搜出的小冊子。燭火跳動間，名單上的名字被一一劃去，有的已被當場抓獲，有的拒捕反抗被格殺，唯有一個標註著“鬼手”的名字，始終未能找到蹤跡。
“將軍，已按名單排查了西城區所有相關人員，商戶、小吏、守城軍官共計十七人，均已控制或伏誅，唯獨這‘鬼手’，查無此人。”親衛統領單膝跪地，語氣凝重，“我們詢問了蘇文的親信，他們只知道‘鬼手’是影閣在洛陽的核心聯絡人，負責傳遞密信和調配物資，蘇文從未見過其真面目，只透過暗號接頭。”
沈徹指尖摩挲著“鬼手”二字，眉頭緊鎖。蘇文作為影閣在洛陽的明面主事人，竟從未見過核心聯絡人，可見影閣的組織極為嚴密，層級分明。這個“鬼手”如同真正的暗影，潛伏在暗處，一旦逃脫，必然會成為心腹大患。
“柳仲文那邊情況如何？”沈徹抬眼問道。
“柳大人正帶人審訊被俘的影閣成員，據說有一人鬆口了，似乎知道‘鬼手’的一些線索。”
沈徹當即起身：“去刑房。”
刑房內瀰漫著濃重的血腥味和草藥味，幾名被俘的影閣成員被鐵鏈鎖在刑架上，臉上佈滿傷痕，眼神卻依舊桀驁。柳仲文站在中間，面前跪著一個面色蒼白的中年男子，正是剛才鬆口的守城小校。
見沈徹進來，柳仲文連忙上前稟報：“將軍，此人供稱，‘鬼手’擅長易容和機關之術，平時以貨郎的身份在城內活動，最近一次與蘇文接頭，是在三日前的城南碼頭，似乎是在交接一批特殊物資。”
“特殊物資？”沈徹目光銳利地看向那名小校，“是甚麼物資？”
小校渾身顫抖，聲音帶著哭腔：“小人不知……只聽到蘇大人和‘鬼手’提到‘火油’‘引線’，還說‘待東門破後，便按計劃行事’。小人只是負責在碼頭望風，其他的真的不知道了！”
火油？引線？沈徹心中一沉。叛軍攻城時，城東已經燃起過燃油之火，難道影閣還有其他的縱火計劃？若是他們將火油用於城內糧倉、軍械庫等要害之地，後果不堪設想。
“城南碼頭現在是甚麼情況？”沈徹追問。
“已經派人封鎖搜查，但碼頭船隻繁雜，貨倉眾多，暫時還未發現異常。”柳仲文答道。
沈徹當機立斷：“你繼續審訊，務必挖出更多關於‘鬼手’和物資的線索。我帶一隊人去城南碼頭，親自排查。”
剛走出刑房，一名親衛匆匆趕來，神色慌張：“將軍，不好了！負責看守被抓獲影閣成員的兩名士兵，被人滅口了，其中一名影閣成員也不見了！”
“甚麼？”沈徹臉色驟變，“去看看！”
關押俘虜的偏院一片狼藉，兩名士兵倒在地上，脖頸處有一道整齊的切口，顯然是被利器瞬間斃命。原本被鐵鏈鎖住的影閣成員已經不見蹤影，地上只留下一截被割斷的鐵鏈，以及一枚刻著黑色蝙蝠圖案的令牌。
沈徹撿起令牌，指尖摩挲著冰冷的蝙蝠紋路，眼神愈發冰冷。這令牌與蘇文身上的令牌樣式相同，只是紋路更精細，顯然等級更高。能在重重守衛下悄無聲息地殺人救人，且精準找到關押地點，除了那個“鬼手”，不會有第二個人。
“他還沒走遠！”沈徹當機立斷，“傳令下去，關閉所有城門，嚴禁任何人出入！全城搜捕，重點排查城南碼頭和各條街巷，凡是形跡可疑者，一律扣押！”
“遵命！”親衛們立刻分頭行動，城中的搜捕力度再次升級，火把的光芒照亮了每一個角落，如同白晝。
沈徹帶著親衛直奔城南碼頭。此時的碼頭已被士兵封鎖，船隻都被停靠在岸邊，船伕們被集中看管，臉上滿是惶恐。沈徹一行人沿著碼頭仔細排查，貨倉裡堆滿了糧食、布匹、鐵器等物資，看似並無異常。
“將軍，這邊發現情況！”一名親衛在最角落的一個廢棄貨倉外喊道。
沈徹快步上前，只見貨倉的木門虛掩著，門縫中透出一股淡淡的硫磺味。推開門，裡面空無一人，但地上散落著一些黑色的粉末，牆角還堆放著幾桶密封的油桶，桶身上沒有任何標識，但開啟蓋子一聞，正是火油的味道。
貨倉的牆壁上，有一道新挖的地道，洞口還殘留著新鮮的泥土。顯然，“鬼手”就是透過地道將物資運到這裡，又在剛才趁亂透過地道逃脫了。
沈徹走進地道，地道狹窄而幽深，僅容一人透過，盡頭通向城外的一片樹林。他走出地道，望著漆黑的樹林，眉頭緊鎖。“鬼手”不僅逃脫了，還帶走了部分火油和硫磺粉，其目的顯然不簡單。
“將軍，你看這個！”一名親衛在地道口發現了一張揉碎的紙條，展開後上面只有一行小字：“月圓之夜，天火焚城，影歸洛陽。”
月圓之夜？今天是十三，再過兩天就是月圓。沈徹心中一緊，看來影閣的計劃是在月圓之夜，用這些火油和硫磺製造大火，焚燒洛陽城。而“鬼手”的逃脫，必然是為了回去傳遞訊息，確保計劃順利進行。
“看來，我們必須在月圓之前，找到‘鬼手’，阻止他的計劃。”柳仲文也趕到了地道口，看著紙條上的字跡，臉色凝重。
沈徹點了點頭，目光投向城外的樹林：“‘鬼手’擅長易容，又熟悉洛陽城內外的地形，搜捕難度極大。但他帶走了物資，必然需要尋找藏匿之地，而且他與影閣的其他成員還有聯絡，我們可以順著這條線索追查。”
他轉身對親衛統領下令：“立刻派人盯緊城外的幾處山林和廢棄驛站，一旦發現可疑人員或火光，立刻稟報。另外，重新梳理蘇文的通訊信件，看看有沒有提到與‘鬼手’相關的聯絡暗號或地點。”
“屬下明白！”
就在這時，一名士兵騎著快馬趕來，神色慌張：“將軍，北方傳來急報！李林逃到了北邊的雁門關，聯合了當地的匈奴部落，正在集結兵力，看樣子是要捲土重來！”
李林聯合匈奴？沈徹的臉色愈發陰沉。內有影閣的焚城計劃，外有叛軍與匈奴的聯合反撲，洛陽城再次陷入了腹背受敵的困境。
“屋漏偏逢連夜雨。”柳仲文嘆了口氣，“現在城內內奸未清，城外強敵壓境，我們該如何應對？”
沈徹沉默片刻，眼神逐漸變得堅定：“兵來將擋，水來土掩。先集中兵力搜捕‘鬼手’，阻止焚城計劃，再加固城防，準備應對李林和匈奴的進攻。影閣的目的是製造混亂，讓李林有機可乘，我們絕不能讓他們得逞。”
他頓了頓，繼續說道：“另外，從被俘的影閣成員口中，我們得知影閣的勢力遍佈各地，此次洛陽之事，只是他們計劃的一部分。我們必須儘快揪出‘鬼手’，挖出影閣更深層的秘密，否則後患無窮。”
夜色漸深，洛陽城的搜捕仍在繼續。火把的光芒在街巷和城外的山林間穿梭，如同追逐暗影的利劍。沈徹站在碼頭的岸邊，望著漆黑的夜空和遠處隱約可見的山林輪廓，心中清楚，這場與影閣的較量，以及與李林、匈奴的戰爭，才剛剛進入最艱難的階段。
而那個神秘的“鬼手”，就像一顆定時炸彈，隱藏在暗處，隨時可能引爆。月圓之夜越來越近，他能否在有限的時間內找到“鬼手”，阻止這場即將到來的浩劫？