墨蘭如願以償地嫁入了永昌伯爵府，成了梁家的六奶奶。林噙霜自覺打了一場驚天動地的勝仗，女兒攀上了高枝，自己在這盛府後宅的地位更是穩如泰山，連主君主母都要忌憚她三分。她往日那些小心謹慎、柔情蜜意的面具徹底撕了下來，變得愈發得意猖狂。
她時常在府中行走，姿態擺得比正頭娘子王若弗還要高，言語間更是充滿了對葳蕤軒的挑釁和鄙夷。她不僅剋扣其他院裡的用度來貼補林棲閣，更是屢屢借題發揮，打壓欺辱明蘭，甚至開始隱隱試圖插手前院事務，為自己兒子長楓鋪路。
王若弗被氣得七竅生煙，卻因著墨蘭嫁入伯爵府，投鼠忌器，不敢真把她怎麼樣，只能天天在屋裡罵“賤人”、“狐媚子”。
盛紘起初因著那樁醜事的把柄，對林噙霜的囂張行徑睜一隻眼閉一隻眼，心中雖厭煩，卻也只能忍耐，只盼著她能漸漸收斂。
然而，人的慾望總是得寸進尺。林噙霜見盛紘忍讓，便越發不知收斂，甚至開始得意忘形地提及當年舊事。
這一日，因著長楓在外頭又惹了禍，需要銀錢打點，林噙霜直接找到盛紘書房，開口便要一大筆銀子，語氣理直氣壯，毫無往日的婉轉哀求。
盛紘正為公務煩心，見她如此態度，不由得皺起眉頭，語氣不悅道：“府中近來開支甚大，哪來那麼多閒錢？長楓也不小了，該懂點事了，總不能一直這樣填補窟窿！”
若是以前的林噙霜，此刻定然是淚眼盈盈，軟語相求，說甚麼“楓兒還小”、“妾身只有指望主君了”之類的話。
可如今的林噙霜，自覺翅膀硬了，竟把臉一揚，嗤笑一聲，語帶諷刺道：“主君如今倒是知道節省了？當年用我霜兒的手段，從盛家庫房裡搬銀子填補侯府虧空的時候，怎不見主君這般小氣？若不是我霜兒‘深明大義’，甘願為妾，助主君度過了難關，哪有盛家今日？如今不過是要點銀子給楓兒打點前程，主君便推三阻四，真是叫人寒心！”
她這番話，本是試圖提醒盛紘記住她的“功勞”和“情分”，卻像一把尖刀，猛地戳破了盛紘心中那最後一點對她“柔弱無奈”、“情深義重”的幻想！
盛紘猛地抬起頭，難以置信地看著眼前這個面容刻薄、言語市儈的女人。這些年，他寵她、縱她，甚至為了她多次委屈嫡妻、忽略其他子女，內心深處，何嘗不是因為她是他心中那抹求而不得的“白月光”，是那個“身不由己”、“楚楚可憐”需要他保護的霜兒？
可如今，她親口承認了當年是“手段”，是“深明大義”的交易！她根本不是他想象中那個純潔無助、為愛犧牲的女子，而是一個徹頭徹尾、精於算計的投機者！她利用了他的感情，利用了盛家的危機，達到了自己的目的，如今還要以此來要挾他！
巨大的欺騙感和羞辱感瞬間吞噬了盛紘！他只覺得一股血氣直衝頭頂，眼前發黑，所有的理智、所有的顧忌（包括墨蘭嫁入伯爵府的那點威懾）在這一刻徹底崩塌！
“你……你這個毒婦！”盛紘猛地一拍桌子，霍然起身，手指顫抖地指著林噙霜，臉色鐵青，目眥欲裂，“你竟敢……你竟一直是在騙我？！”
林噙霜被盛紘突然的暴怒嚇了一跳，但仗著往日情分和女兒的身份，猶自強辯道：“主君何必動怒？妾身不過是實話實說……”
“實話實說？！好一個實話實說！”盛紘怒極反笑，笑聲淒厲可怖，“我盛紘真是瞎了眼！竟被你這等蛇蠍婦人矇騙了十幾年！枉我還以為……還以為……” 他氣得說不出話來，猛地抄起書案上的鎮紙，就朝著林噙霜砸了過去！
林噙霜嚇得尖叫躲閃。盛紘此刻已是怒髮衝冠，徹底失去了理智，幾步衝上前，一把揪住林噙霜的頭髮，如同拖死狗一般將她拖到院中，厲聲吼道：“來人！給我打死這個滿口謊言的毒婦！”
下人們何曾見過溫文爾雅的主君如此暴怒失態的模樣，都嚇得呆住了。
“還不動手！”盛紘一腳踹在一個小廝身上。
下人們這才反應過來，不敢違逆盛怒中的家主，只得拿起棍棒，朝著林噙霜身上打去。
盛紘猶自不解氣，甚至親自奪過一根棍子，沒頭沒腦地朝著林噙霜狠狠打去！他積壓了十幾年的怨氣、被騙的羞辱、對家族聲譽的擔憂，在此刻全部爆發出來！
“我讓你騙我！”
“我讓你算計盛家！”
“我讓你教壞女兒！”
“我讓你囂張跋扈！”
棍棒如同雨點般落下，林噙霜起初還能哭喊求饒，到後來只剩下痛苦的哀嚎和呻吟。她怎麼也想不到，自己一時的得意忘形，竟會招來如此滅頂之災！盛紘眼裡的那點情分，在她撕破偽裝的那一刻，已然徹底消失，變成了滔天的恨意。
等到王若弗和老太太聞訊趕來阻止時，林噙霜已被打得奄奄一息，渾身是血，不成人形。
盛紘打得脫力，癱坐在地上，呼哧呼哧地喘著粗氣，眼神空洞而冰冷。
老太太看著眼前慘狀，閉了閉眼，長嘆一聲。王若弗則是又驚又怕，又隱隱有一絲快意。
盛紘最終沒有當場打死林噙霜，卻下令將她拖去郊外最偏僻、最破敗的一處莊子裡關起來，不許請醫用藥，任其自生自滅。
重傷累累、又驚又怕的林噙霜，被扔在那冰冷破敗的院子裡，無人理會。傷口惡化，高燒不退，不過幾日光景，便在無盡的痛苦和悔恨中，一命嗚呼了。
直到死，她都沒能等來女兒的救援（墨蘭在伯爵府自身難保，且根本不知母親已被處置），更沒能等來盛紘的半分憐憫。
盛家後宅裡興風作浪十幾年的林噙霜，最終以這樣一種極其慘烈的方式，結束了她可笑又可悲的一生。她的死，也正式宣告了盛家一個時代的結束。
訊息傳到暮蒼齋，明蘭正在安靜地繡花，聞言，只是手指微微一頓，隨即又恢復了平穩。她抬起頭，望向窗外，目光悠遠而平靜。
天道好輪迴，蒼天饒過誰。
皇宮大內，本該為小皇子週歲慶典而忙碌喜慶的氣氛，被一場突如其來的、令人窒息的恐怖陰雲徹底籠罩。
就在小皇子週歲生辰的前三日，一場精心策劃的毒手，終於穿透了皇帝佈下的層層防護網。
誰也不知道毒是如何下的，由誰下手。御膳房經手飲食的宮人早已被清洗過數遍，皆是身家清白、看似絕無可能被收買之人。小皇子的乳母、近身伺候的宮女太監，更是經過千挑萬選，幾乎與外界隔絕。
然而，毒還是悄無聲息地侵入了。那是一種極為罕見陰毒的慢性的毒素，潛伏數日，一旦發作便勢如雷霆，直接損傷心脈。
小皇子突然於夜間發起高燒，渾身出現詭異的青紫斑痕，呼吸急促，啼哭不止繼而轉為微弱。太醫們匆匆趕來，診脈後皆面色慘白，冷汗涔涔，卻束手無策！他們甚至無法完全確定是何種毒物所致！
皇帝和皇后聞訊踉蹌趕來，看到愛子那副慘狀，皇后當場暈厥過去。皇帝抱著氣息越來越微弱、小臉痛苦皺成一團的兒子，老淚縱橫，嘶吼著命令太醫無論如何也要救活皇子！
太醫院正使跪地磕頭，額頭鮮血直流，顫聲道此毒聞所未聞，毒性已深入心脈，回天乏術……
“快去請國師！快去請程真人！”皇帝如同抓住最後一根救命稻草，厲聲嘶吼著。
內侍連滾爬爬地衝出宮殿，以最快的速度趕往樊樓。
然而，終究是太遲了。
還未等內侍趕到樊樓，更未等程勇入宮，那個承載了皇帝無限希望、被呵護得如同眼珠子般的小生命，就在皇帝的懷抱裡，抽搐了幾下，最終停止了呼吸。
小小的身體，迅速變得冰冷。
“皇兒……我的皇兒啊！！！”皇帝發出一聲撕心裂肺的悲嚎，一口鮮血猛地噴出，濺落在龍袍和金磚之上，整個人直挺挺地向後倒去！
“陛下！”
“快傳太醫！”
養心殿內頓時亂作一團。皇后剛剛甦醒，見到此景，再次慘叫一聲，徹底昏死過去。
等到程勇慢悠悠地被內侍焦急萬分地“請”到宮中時，看到的只有已經嚥氣多時、小臉青紫的小皇子屍體，以及昏迷不醒、同樣氣息奄奄的皇帝和皇后。
程勇看著眼前的慘狀，臉上那慣有的玩世不恭的笑容早已消失，取而代之的是一種冰冷的沉寂。他上前檢視了小皇子的情況，又看了看皇帝和皇后，搖了搖頭。
“毒入膏肓，魂魄已散，貧道……亦無力迴天。”他的聲音平靜，卻帶著一種令人絕望的寒意。
此言一出，等同於宣佈了最終的死刑。
整個皇宮，瞬間被巨大的悲痛和恐懼所籠罩。喪鐘哀鳴，傳遍汴京。
訊息如同插上了翅膀，迅速飛入京城每個人的府邸。所有聽到訊息的人，第一反應都是難以置信，隨即便是深入骨髓的寒意！
小皇子……夭折了！
陛下和皇后悲痛過度，雙雙倒下，昏迷不醒！
國師也無力迴天！
短暫的震驚和沉默之後，便是暗流洶湧的瘋狂！
所有明眼人，幾乎第一時間就將懷疑的目光投向了邕王和兗王！除了他們，誰還有動機、有能力、有膽量做出這等弒君殺嗣、滔天大罪之事？！雖然沒有任何證據，但這幾乎是朝野上下心照不宣的共識！
然而，此刻的局勢，卻變得無比微妙和兇險。
老皇帝倒下，唯一的子嗣又沒了。國不可一日無君，總要有人來主持大局，繼承大統。
放眼整個皇室，血緣最近、最具資格、也最有實力的，可不就是邕王和兗王這兩位嗎？！
這下，朝堂徹底熱鬧了。
原本還在暗中較勁、甚至短暫合作的邕王和兗王，瞬間被推到了風口浪尖，也推到了彼此絕對對立的位置上。
支援邕王的大臣們開始積極活動，聲稱邕王乃陛下胞弟，年長德劭，當立！
支援兗王的勢力也不甘示弱，強調兗王賢名在外，更有治國之才！
雙方在朝堂上、在私底下，展開了激烈的交鋒和博弈。原本因皇帝倒下而群龍無首、陷入恐慌的朝廷，迅速分裂成了兩個陣營，互相攻訐，勢同水火。
誰都知道，小皇子之死必定是二人之一甚至可能是聯手所為，但此刻，追究真兇似乎已經變得不那麼重要了。重要的是，在這場突如其來的權力真空中，如何將自己支援的王爺推上那把龍椅！
至於真相？等新君登基，真相自然由勝利者書寫。
汴京城上空，彷彿凝聚著一場巨大的政治風暴，電閃雷鳴，一觸即發。所有人都屏息凝神，等待著最終的結果。而這場風暴的中心，那兩位王爺，此刻想必也在各自的府邸中，進行著最後的密謀與部署。
皇位，似乎已近在咫尺。但通往龍椅的最後一步，註定將由鮮血鋪就。
而那位深居樊樓、看似超然物外的國師程勇，在這場即將到來的滔天鉅變中，又會扮演怎樣的角色？他的目光，又投向了何處？