下山的石階染著晨露，阿飛的草鞋踏過，留下極淺的溼痕。他的速度很快，像一頭追蹤獵物的年輕豹子，腰間那柄普通的鐵劍隨著步伐輕輕晃動。
山腳處的茶棚冒著熱氣，幾個江湖人打扮的漢子正在歇腳。阿飛目不斜視地走過，卻聽其中一人突然道：聽說少林寺出大事了？
另一人嗤笑：何止大事！藏經閣被洗劫一空，心湖方丈都重傷了！
阿飛腳步微頓。
據說是心鑑和尚乾的，還跟百曉生勾結... 那人突然壓低聲音，好像往北邊去了...
阿飛立刻轉向北邊小路。他沒有注意到，茶棚裡那幾個漢子交換了一個得逞的眼神。
北行十里，是一片密林。阿飛剛踏入林間，七道黑影突然從樹上落下，將他團團圍住。七人手持奇門兵器，站位暗合北斗，正是江湖上惡名昭著的江北七煞。
小子，為首的黑臉漢子怪笑，留下買路財！
阿飛不語，劍已出鞘。他的劍很快，第一劍就刺穿了黑臉漢子的右肩。但另外六人立刻結陣，兵器如狂風暴雨般攻來。阿飛在陣中穿梭，劍光如電，每一劍必有一人受傷，但七煞陣生生不息，受傷者退下立刻有人補位。
纏鬥三十招後，阿飛突然發現劍勢滯澀——空氣中不知何時瀰漫著淡淡甜香！
七煞同時後撤。阿飛只覺得渾身一軟，單膝跪地。劍尖插進土裡才勉強撐住身體。
百曉生大人給的酥筋散果然好用！黑臉漢子獰笑著逼近，小子，你已經沒法動用內力了，怪只怪你得罪了不該得罪的人...
話音未落，阿飛的劍突然暴起！這一劍快得超出常理，直接洞穿黑臉漢子咽喉。其餘六煞大驚失色，他們沒想到中了酥筋散還能出劍！
阿飛拔劍，血花飛濺。他臉色蒼白，但眼神依舊冷冽：下一個。
六煞發一聲喊，轉身就逃。阿飛沒有追，他感到視線開始模糊。酥筋散的毒性正在發作。
他咬著牙繼續北行，腳步已經踉蹌。要不是新得了獨孤九劍，剛才也不能在中毒的時候還能殺掉一人，嚇跑其他人。
穿過密林，是一條溪流。阿飛俯身想掬水洗臉，突然水中寒光一閃！數枚細如牛毛的毒針激射而出！
阿飛急退，但還是有三枚射中左臂。瞬間整條手臂麻木失去知覺。
溪水中浮起一個渾身水靠的侏儒，怪笑道：阿飛？天榜第十？不過如此！說完潛入水中消失不見。
阿飛拔出毒針，傷口流出的血已是黑色。他撕下衣襟扎住手臂，繼續前行。視線越來越模糊，耳邊開始嗡鳴。
前面是個峽谷，兩側峭壁如刀削斧劈。阿飛剛走進谷口，頭頂突然傳來巨響！無數巨石滾落，封死了退路。緊接著兩側崖壁上露出數十個黑衣弓弩手，淬毒的箭矢如飛蝗般射來！
阿飛劍舞如屏，擊落大部分箭矢，但還是有幾支擦傷他的腿和後背。傷口立刻傳來灼痛感——箭上有毒！
一聲震耳欲聾的爆炸在身旁響起！阿飛被氣浪掀飛，重重撞在巖壁上。是霹靂堂的火雷！
煙塵中，一個手持判官筆的身影緩緩走出，正是百曉生麾下天地人三殺中的。
能撐到現在，不愧是天榜人物。地殺冷笑，可惜到此為止了。
判官筆如毒蛇出洞，直取阿飛心口。阿飛舉劍格擋，但重傷之下慢了一瞬，判官筆穿透劍網，點中他胸前要穴！
噗——阿飛噴出一口鮮血，眼前徹底黑暗。最後的感覺是身體墜入某個溫暖的懷抱，有淡淡的蓮花香氣...
再醒來時，是在一間雅緻的竹廬中。
陽光透過竹窗，在地上灑下斑駁的光影。阿飛動了動手指，渾身劇痛，但毒素似乎被壓制住了。
你醒了？一個溫柔如春水的聲音響起。
阿飛轉頭，看見一個白衣女子坐在床邊，正用溼毛巾為他擦拭額頭。女子約莫二十年紀，眉目如畫，氣質空靈，彷彿不食人間煙火的仙子。
你是...阿飛想坐起，卻被劇痛逼得倒抽冷氣。
別動。女子輕輕按住他，你傷得很重。我路過山谷時發現你昏迷在地，就把你帶回來了。
阿飛這才注意到自己身上的傷口都被仔細包紮過，左臂的毒針傷處敷著草藥，散發著清涼氣息。
多謝姑娘相救。阿飛低聲道，在下阿飛。
女子嫣然一笑：我知道。天榜第十的飛劍客，現在江湖上誰人不知？她端起藥碗，該喝藥了。
藥很苦，但女子喂藥的動作極其輕柔。她的指尖偶爾碰到阿飛的嘴唇，帶著淡淡的暖意。阿飛從未與女子如此接近過，耳根微微發燙。
我叫林仙兒。女子放下藥碗，你中了多種劇毒，雖然我用中藥暫時壓制，但還需要靜養數日。
接下來的日子，阿飛在竹廬養傷。林仙兒日夜不離地照顧他，換藥、餵食、擦拭身體，無微不至。
她總是穿著素雅的白衣，髮間彆著一支玉簪，行動時環佩輕響，帶著淡淡蓮香。她會在喂藥時輕聲哼唱江南小調，會在換藥時用髮梢不經意拂過阿飛的面頰，會在阿飛做噩夢時握著他的手輕聲安慰。
高燒那夜，阿飛夢見母親。那個模糊的影子在雪中遠去，他拼命追趕卻怎麼也追不上。醒來時，發現自己的手緊緊抓著林仙兒的衣袖，而對方正溫柔地拭去他眼角的淚。
做噩夢了？林仙兒的聲音像羽毛般輕柔。
阿飛罕見地沒有立刻鬆手。母親的幻影與眼前女子的容顏重疊，一種從未有過的情感在胸中湧動。
別走。他聽見自己說，聲音嘶啞得陌生。
林仙兒微微一怔，隨即綻開一個能讓百花失色的笑容：好，我不走。
她順勢坐在床邊，讓阿飛的頭枕在自己腿上，輕輕梳理他汗溼的頭髮。阿飛的身體僵硬了一瞬，然後慢慢放鬆下來。
窗外月光如水，竹影搖曳。林仙兒哼著那首江南小調，手指有一下沒一下地拍著阿飛的背，像在安撫一個孩子。
阿飛閉上眼。這是他記事以來第一次感受到這樣的溫柔。沒有殺戮，沒有算計，只有淡淡的蓮香和輕柔的歌聲。他像凍僵的旅人貪戀篝火般貪戀這份溫暖，即使知道可能被灼傷。
三天後，阿飛已經能下床行走。林仙兒扶他在院中曬太陽，為他梳理糾結的長髮。
你的劍法真好，林仙兒狀似無意地說，那日我看到谷中的痕跡，那些歹人肯定都是高手。
阿飛沉默片刻：他們用毒。
卑鄙！林仙兒憤然道，若是堂堂正正對決，肯定都不是你的對手。
這句話戳中了阿飛的心思。他向來不屑用毒暗算，只信手中之劍。
等我傷好，會去找他們。阿飛說。
林仙兒突然從背後輕輕抱住他：別去...太危險了...她的聲音帶著哽咽，我不想再看你受傷...
阿飛身體僵住。女子的體溫透過薄衫傳來，髮絲蹭著他的脖頸，蓮香縈繞鼻尖。他的心突然跳得很快。
我...不會死。他乾巴巴地說。
林仙兒轉到他面前，淚眼盈盈：答應我，好好活著。這江湖太險惡，你...你是我見過最純粹的人。
她輕輕握住阿飛的手，放在自己心口：這裡，會為你擔心。
阿飛看著兩人交握的手，又看向女子含淚的眼。那一刻，甚麼心鑑、甚麼百曉生、甚麼天榜，都變得模糊不清。
他反手握緊那隻柔荑，像抓住溺水時唯一的浮木。
好。我不走了。他說。
林仙兒破涕為笑，那笑容晃花了阿飛的眼。她輕輕靠進他懷裡，聲音夢囈般輕柔：阿飛...你真好...
年輕的劍客僵硬地環住懷中溫軟的身軀，沒有看到女子埋在他胸前臉上那抹得逞的笑意。
窗外，一隻信鴿撲稜稜飛向北方。爪上的竹筒裡，只有四個字：
魚兒上鉤。