皇上駕到——
隨著太監尖細的唱喝聲，朱元璋龍行虎步走上御階。他今日特意穿了嶄新的明黃龍袍，腰間玉帶熠熠生輝，似乎想用這身裝扮來彰顯帝王威嚴。但龍袍再華麗，也掩蓋不住他眼下的青黑和眉宇間的疲憊。
吾皇萬歲萬歲萬萬歲！
百官跪拜，聲音整齊劃一，卻在朱元璋耳中聽出了幾分敷衍。他銳利的目光掃過殿內群臣，在李善長、藍玉、胡惟庸等人身上多停留了片刻。
眾卿平身。
朱元璋的聲音比往日更加低沉，像是壓抑著某種情緒。他緩緩坐在龍椅上，手指無意識地敲擊著扶手。
想必諸位都知道了，近日應天府內出現了一批妖書。朱元璋開門見山，聲音陡然提高，上面胡言亂語，汙衊朕要誅殺功臣，簡直是荒謬絕倫！
殿內鴉雀無聲，只有幾道輕微的呼吸聲。
這些書分明是北元餘孽或是白蓮教妖人所為，意圖離間我大明君臣！朱元璋猛地拍了下龍椅扶手，聲音在大殿內迴盪，朕今日就要問問諸位愛卿——
他的目光如刀般刺向站在文官首列的李善長：李愛卿，你信不信書上那些胡言亂語？
所有人的目光都集中到了這位當朝宰相身上。李善長神色如常，緩步出列，朝朱元璋深深一揖。
回陛下，李善長的聲音平穩而誠懇，臣以為此書荒誕不經，不值一哂。當今天子聖明仁德，心胸寬廣，豈會做出書中那般過河拆橋之事？
朱元璋的眼睛微微眯起，手指在扶手上收緊。
李善長繼續道：飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹，不過是前朝昏君所為，絕不會出現在本朝。他抬起頭，目光坦然地看著朱元璋，陛下待臣等恩重如山，臣等唯有肝腦塗地以報君恩。
字字懇切，句句在理，卻像一把鈍刀子，一下下戳在朱元璋心口。滿朝文武都聽出了話中暗藏的機鋒——李善長表面上是在為皇帝辯護，實則句句都在提醒朱元璋不要重蹈歷史覆轍。
朱元璋的臉色由紅轉白，又由白轉青。他牙齒咬得咯咯作響，卻無法發作。李善長這番話任誰聽來都是忠君愛國之言，若因此治罪，豈不正應了書中所述？
李愛卿...說得好。朱元璋幾乎是從牙縫裡擠出這幾個字，朕心甚慰。
李善長再次深揖，退回佇列，嘴角微不可察地抽動了一下。
朱元璋轉向武將行列：藍玉！
永昌侯藍玉大步出列，鎧甲鏗鏘作響：臣在！
你信不信書上那些鬼話？朱元璋盯著這位桀驁不馴的愛將。
藍玉抱拳行禮，聲音洪亮：陛下明鑑！臣是個粗人，不懂那些彎彎繞繞。臣只知道，陛下讓臣打誰，臣就打誰！至於書上說臣將來會被...他故意頓了頓，咳，那些都是放屁！
殿內有人忍不住輕笑出聲，又趕緊憋住。朱元璋額角青筋暴起，藍玉這番話看似粗魯直率，實則和李善長一樣，都是在含沙射影。
胡惟庸！朱元璋又點了一個名字。
中書左丞胡惟庸恭敬出列：臣在。
你呢？
胡惟庸深深一揖：臣以為，此書來歷蹊蹺，但正因其荒誕不經，反而證明陛下仁德。若陛下真如書中所言那般...他恰到好處地停頓，那此書又怎會流傳開來呢？
又是一把軟刀子。胡惟庸言下之意是，若朱元璋真要大開殺戒，這些知道的功臣們早就身首異處了，哪還能在這裡侃侃而談？
朱元璋感到一陣眩暈。這些臣子一個個都在跟他玩文字遊戲，表面恭敬，實則挑釁。更可怕的是，他們似乎已經形成了一種默契，一種無聲的同盟。
好，很好。朱元璋強壓怒火，諸位愛卿都是明白人。朕今日就是要告訴大家，這些妖書上的內容，一個字都不要信！錦衣衛會繼續追查此書來源，私藏傳播者，以謀反論處！
他頓了頓，目光陰鷙地掃過群臣：至於那些頻繁密會、圖謀不軌之人...
殿內空氣瞬間凝固。幾個公侯不自覺地縮了縮脖子。
朕希望，只是朕多慮了。朱元璋緩緩道。
退朝——
太監尖細的嗓音剛在奉天殿內響起，武將佇列中突然跨出一人。
陛下！臣有本奏！
朱元璋已經抬起的屁股又重重落回龍椅上，眯眼看向出聲之人——鄭國公常升，太子妃常氏的親弟弟。常升身旁，他的兄長常茂以及舅舅藍玉也都站了出來，三人如鐵塔般立在殿中央。
朱元璋太陽穴突突直跳，直覺告訴他這不是甚麼好事。他強壓怒火，沉聲道：
常升抱拳行禮，聲音洪亮：家母近日染恙，思念太子妃甚切。臣斗膽懇請陛下開恩，允太子妃回府侍奉湯藥，以全孝道。
殿內瞬間安靜得能聽見針落。
朱元璋瞳孔驟縮，手指死死摳住龍椅扶手。好一個以全孝道！這是要用孝道的大帽子壓他，逼他讓太子妃回孃家啊，這是看了書裡的內容對自己不滿啊！
一旁的朱標臉色刷地變白，手指在袖中攥得發青。他的太子妃常氏，在看了天書之後對自己也是不再搭理，要是回了孃家估計就不會回來了！
荒謬！朱元璋猛地一拍扶手，聲如雷霆，太子妃乃儲君正室，豈能輕動？宮中太醫無數，朕派最好的去給常老夫人診治便是！
常升不卑不亢：陛下明鑑，家母年邁，非藥石可醫。唯有見女兒一面，或可慰藉心懷。
臣附議！藍玉大步上前，鎧甲鏗鏘作響，孝道乃人倫之本。太子妃若能為母侍疾，正可為天下表率！
臣亦附議！常茂也站了出來。
朱元璋眼中怒火更盛，這三個人一唱一和，分明是早有預謀！他正欲發作，卻見文官佇列中也站出幾人。
陛下，鄭國公所言確有道理。胡惟庸躬身道，《孝經》有云：孝悌之至，通於神明。太子妃若能暫歸寧侍母，正彰顯我大明以孝治天下。
朱元璋臉色鐵青，目光如刀般掃過胡惟庸。這個狗東西，竟敢在這個時候跳出來！
更令他心驚的是，陸陸續續又有幾十位大臣出列附議，最後連徐達、李文忠這樣的心腹重臣也站到了常升一邊。
整個奉天殿內，站著的跪著的，竟有大半朝臣都在逼他放人！
朱元璋後背滲出冷汗。這不是簡單的請求，而是一場精心策劃的逼宮！這些功臣勳貴在用這種方式告訴他：看啊，我們聯合起來的力量有多大！
你們...你們這是要逼宮嗎？朱元璋聲音發顫，不知是氣是懼。
常升立刻跪伏於地：臣等不敢！唯願陛下體恤人倫之情！
唯願陛下體恤人倫之情！滿朝文武齊聲附和，聲音震得殿梁都在顫動。
朱元璋死死盯著跪在最前面的徐達和李文忠。這兩個他最信任的將領，竟然也站在了對立面！徐達低著頭，看不清表情；李文忠則微微抬眼，目光中竟帶著一絲痛快。
這一刻，朱元璋真切地感到了恐懼。他忽然意識到，若真與這些掌握兵權的功臣們撕破臉，勝負尚未可知。書中所寫的飛鳥盡，良弓藏，或許正是因為這些太過鋒利，隨時可能反傷主人！
父皇...朱標在一旁低聲喚道，聲音裡滿是憤怒與無助。朱元璋瞥見兒子眼中閃爍的淚光，心中一痛。標兒是在心疼自己，更是在憤怒於這群文武居然敢如此對待他！
朱元璋深吸一口氣，強壓下滔天怒火。現在不是硬碰硬的時候。
罷了。他揮了揮手，聲音突然疲憊不堪，既然眾卿皆以為該當如此，朕便準太子妃回鄭國公府侍疾三日。三日後，必須回宮！
陛下聖明！常升重重叩首，額頭砰地有聲。
陛下聖明！群臣山呼。
朱元璋冷笑一聲：退朝！說罷拂袖而去，連禮數都顧不得了。
朱標急忙跟上，臨走時狠狠瞪了常升一眼。常升卻恍若未見，只是嘴角微微上揚。
乾清宮內，朱元璋一腳踹翻了香案，嚇得宮女太監跪了一地。
反了！都反了！他怒吼著，額頭青筋暴起，竟敢拿太子妃作文章！徐達！李文忠！連他們也...！
朱標紅著眼眶勸道：父皇息怒，保重龍體...
標兒啊！朱元璋一把抓住兒子的肩膀，你看清楚了嗎？這就是你的好孃家人，這樣的孃家人你敢要嗎？
朱標咬牙道：兒臣明白。但眼下...
眼下我們得忍！朱元璋鬆開手，在殿內來回踱步，像一頭困獸，他們這是聯合起來試探朕的底線！徐達掌北疆兵權，李文忠控京營，藍玉在軍中威望極高...若真翻臉...
他沒有說下去，但朱標明白父皇的擔憂。若真逼反了這些功臣，誰殺誰還真不一定。
傳蔣瓛！朱元璋突然喝道。
片刻後，親軍都尉蔣瓛悄然而至：陛下。
朱元璋壓低聲音：立刻秘密調集忠誠可靠的部隊入京，替換各要害位置守軍。記住，要悄悄的！
微臣明白。蔣瓛領命而去。
朱元璋又轉向朱標：標兒，這幾日你親自去探望常老夫人，多帶侍衛。見到太子妃後...看能不能挽回吧。
朱標重重點頭：兒臣明白。
與此同時，鄭國公府內卻是另一番景象。
常老夫人其實並無大礙，此刻正笑吟吟地坐在正堂，看著兒子們陸續歸來。
事情辦成了？老夫人問道。
常升笑著點頭：皇上已經答應，下午我就親自去接姐姐回府。
藍玉大馬金刀地坐下，得意道：今日朝堂上，你們是沒看見皇上的臉色，跟吃了蒼蠅似的！
陸續有參與此事的功臣們秘密來到常府，最後連徐達和李文忠也來了。
徐兄，李兄，今日多謝二位相助。常升鄭重行禮。
徐達嘆了口氣：我並非要為難皇上，只是...那書上所寫若為真，我們總得自保。
李文忠點頭：今日之舉，不過是想讓皇上明白，我們這些人聯合起來的力量。希望他能...三思而後行。
密室中，眾人商議良久。常升最後總結道：總之，姐姐回府後，我們也就沒甚麼牽掛的了。皇上若真想對我們不利，我們就回老家幹老本行去。
會不會逼得太緊？費聚有些擔憂。
藍玉冷笑：書上可是寫著我們都會死！現在不爭，更待何時？
眾人沉默。那本《明史》就像一把懸在頭頂的劍，讓他們不得不鋌而走險。