之後的路程非常的順暢，商隊也是順利的進入到了宋閥的勢力範圍，給任少名一百個膽子也不敢來偷襲。
到了宋閥之後，宋三也是將此次運輸過程發生的事情上報了，很快程勇就被客氣的帶入到宋家山城，而接見他的正是“地劍”宋智。
嶺南，宋家山城。
程勇仰頭望著這座矗立在陡峭山崖上的宏偉城堡，不禁吹了聲口哨。城牆高逾十丈，全由青灰色巨石壘成，在夕陽下泛著冷冽光芒。城門上方兩個大字鐵畫銀鉤，筆鋒如刀，久看之下會感受到刀鋒般的鋒芒，一看就知是宋缺親筆所題。
王公子，這邊請。
引路的侍衛態度恭敬。自從三日前程勇隨商隊抵達山城，地劍宋智親自出迎，感謝他擊退青蛟幫保全貨物之恩，他在宋家的待遇便直線上升。從普通賓客直接升級為貴客，安排住在山城東側的聽濤軒——這可是僅次於磨刀堂的頂級別院。
走過七道崗哨，穿過三重庭院，侍衛停在一座飛簷斗拱的建築前。門楣上掛著松鶴廳的匾額，筆力雄渾，與城門題字如出一轍。
二爺吩咐，請公子先在此稍候，晚宴酉時開始。
程勇點頭，在廳內太師椅上坐下。侍女立刻奉上香茗，茶湯澄碧，香氣清幽，竟是上等的廬山雲霧。他小啜一口，耳中忽然捕捉到屏風後極輕微的呼吸聲——有人正在暗中觀察他。
好茶。程勇假裝不知，故意大聲讚歎，這採自明前的嫩芽，怕是一兩值十金吧？
屏風後傳來一聲幾不可聞的輕笑，是個年輕女子。程勇嘴角微揚，繼續裝模作樣地品茶，實則暗中放出神識探查。那女子呼吸綿長，內力修為不弱，腰間佩玉隨著呼吸輕輕作響，應該是宋家的小姐。
酉時將至，一名管事進來引路：王公子，請隨我來。
出乎程勇意料，他們沒去想象中的宴會廳，而是沿著一條隱蔽的石徑，向山城最高處的建築群走去。夜色漸濃，石徑兩側的火把依次亮起，照亮了盡頭那座氣勢恢宏的黑瓦建築——磨刀堂。
這是...程勇故作驚訝。
管事恭敬道：閥主今日出關，特設家宴為二小姐慶生，聽聞公子救了商隊，特意邀請您一同赴宴。
程勇心頭一跳。宋缺親自設宴？這待遇可遠超預期。看來那日對付青蛟幫時展露的功夫，已經引起了這位的注意。
磨刀堂前站著兩排勁裝武者，個個太陽穴高高鼓起，眼神銳利如刀。程勇剛踏上臺階，就感到數十道目光如實質般掃過全身，彷彿要把他裡外看透。
王公子到！
隨著通報聲，沉重的鐵木大門緩緩開啟。廳內燈火通明，正中一張十人座的紫檀圓桌，已經坐了六七人。主位空著，左側首位是地劍宋智，見他進來，立刻起身相迎。
王公子來了！快請入座！
程勇拱手還禮，目光掃過在座眾人。除了宋智，還有一位銀髮中年男子，相貌和藹，應該是銀鬚宋魯，一個年輕公子，溫潤如玉，應當是宋師道，最引人注目的是坐在右側的兩位年輕女子——一個約莫二十出頭，穿著鵝黃色襦裙，氣質溫婉；另一個十六七歲模樣，一身紅衣，明豔如火。
這位是舍侄宋師道，舍侄女玉華，玉致。宋智介紹道，玉華，這就是救了商隊的王天霸王公子。
年長的黃衣女子——也就是比武招親的主角宋玉華——起身盈盈一禮：多謝王公子仗義相助。
程勇連忙還禮，近距離看清了這位宋家大小姐的容貌。她不算絕色，但五官精緻如畫，尤其那雙眼睛，澄澈如水，透著聰慧與溫柔。與想象中不同，她身上沒有半點武林世家的凌厲，倒像個書香門第的閨秀。
王公子在江湖上從未聞名。紅衣少女宋玉致歪著頭打量程勇，眼中帶著狡黠，聽說你一招就制服了青蛟幫三位先天高手？
程勇憨笑：僥倖，純屬僥倖！
玉致，不得無禮。宋智輕斥，轉向程勇，王公子別見怪，這丫頭從小被寵壞了。
眾人落座，宋玉華親自為程勇佈菜。她動作優雅，手腕翻轉間，程勇卻注意到她食指與中指長度幾乎一致——這是練劍之人的特徵。看來這位大小姐並非表面那般柔弱。
聽說王公子是為比武招親而來？宋玉致突然問道，眼中閃著促狹的光。
席間氣氛頓時微妙起來。宋玉華低頭不語，耳根卻微微泛紅。
程勇乾笑兩聲：不敢不敢。誰不知道前輩的威名？ 我只是來過個眼癮而已，並無上場之意。
話音未落，廳門突然洞開。一陣寒風捲入，吹得燭火搖曳。所有人都站了起來，程勇也隨大流起身，只見一個白衣男子負手立於門口。
他看上去四十出頭，身材修長，面容清癯，最引人注目的是那雙眼睛——漆黑如墨，銳利如刀，只看一眼就讓人遍體生寒。白衣勝雪，卻掩不住那股沖天而起的鋒芒。
天刀宋缺！
都坐。宋缺聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
眾人落座，唯有程勇仍站著，拱手行禮：晚輩王天霸，見過宋前輩。
宋缺走到主位坐下，聽宋智說，你一招擊殺三個先天高手？
程勇謙虛的說道：僥倖而已。多虧了我之前在揚州石龍道場學到的推山手，才能夠成功。
宋缺眼中閃過一絲訝異，石龍的推山手？有這麼厲害，這倒要見識見識。
喝酒。宋缺突然舉杯。
侍女立刻為程勇斟滿一杯烈酒。程勇雙手捧杯，正要飲下，突然感到杯中酒液有異——那液體表面看似平靜，實則暗流洶湧，竟含著三道螺旋刀氣！
宋缺在試他功力！
程勇心念電轉，臉上卻不動聲色。他左手食指在杯沿輕輕一彈，一股法力彈出，杯中酒液頓時旋轉起來，恰好抵消了那三道刀氣。更妙的是，酒液旋轉間形成一個小漩渦，卻一滴不灑。
晚輩敬前輩。程勇舉杯一飲而盡。
宋缺眼中精光一閃，也乾了杯中酒。放下酒杯時，程勇注意到他右手拇指上有個淡淡的疤痕——那是長期練刀留下的，已經深入皮肉。
王公子家學淵源？宋缺突然問道。
程勇早有準備：家父做些藥材生意，請過幾個護院師傅教過些粗淺功夫。之後家父去世，我也是將家底全部出手，一心只為求習得世上所有武學。
席間響起幾聲輕笑，氣氛稍微緩和。宋玉致噗嗤笑出聲：爹，您別嚇著王公子了。
宋缺不置可否，轉向女兒：玉華，招親準備如何了？
宋玉華輕聲細語地彙報起來。程勇暗中觀察父女互動，發現宋缺對這個長女態度嚴峻，但眼神中帶著溫柔，宋玉華卻是規矩中透露著抗拒。
酒過三巡，話題轉到武林軼事。宋智說起最近江湖上出現的一個神秘人物，正式程勇的大號太平道人程勇。
據說此人可以施展道術活死人，生白骨。宋智神色凝重，而且還有加持道法，可讓人的實力短時間內大幅度提高。楊廣特意封了他為國師。
程勇低頭吃菜，耳朵卻豎了起來。這說的不就是他的太平道本身嗎？果然已經是引起這些大勢力的注意力了。
武學之道，貴精不貴多。宋缺淡淡道，貪多嚼不爛。關於國師的能力應該是真的，當時有無數人在場，不會有假。
程勇突然插話：晚輩倒覺得，天下武學如浩瀚星河，多見識些總是好的。他故意說得天真，就像做買賣，總不能只認一味藥材吧？
宋玉致笑出聲：王公子，武功和做生意能一樣嗎？
殊途同歸。程勇憨笑，我爹常說，做生意要懂，我看練武也一樣。
宋缺突然抬頭：哦？你說說，甚麼是？
程勇知道機會來了，放下筷子正色道：就像長江之水，看似平靜，實則蘊含萬鈞之力。商人要借勢而為，武者也要順應天地之勢...他故意說一半留一半。
宋缺眼中閃過一絲興趣：接著說。
晚輩胡亂說的。程勇撓頭，不過我看那些成名高手，用刀的有刀勢，用劍的有劍勢。就像前輩的，想必已經達到了的極致吧？
這番馬屁拍得恰到好處。宋缺雖面色不改，但程勇敏銳地注意到他右手食指在桌面輕叩了三下——這是滿意的表現。
刀勢...宋缺輕聲道，你懂刀？
程勇連忙擺手：不懂不懂！就是覺得刀走霸道，劍走輕靈，我其實還是喜歡槍，更帥！
謬論。宋缺突然打斷，誰告訴你刀不能輕靈？
席間氣氛驟然緊張。宋智連忙打圓場：閥主，王公子不是練刀之人，隨口說說...
宋缺卻站起身：王天霸，隨我來。
程勇心頭狂跳，表面卻裝出惶恐模樣：前輩...
宋缺已經大步走向後堂。程勇在宋家人驚訝的目光中跟上，兩人穿過長廊，來到一個露天平臺。此處位於山城最高處，俯瞰可見整個嶺南燈火。
夜空如洗，一彎新月掛在天邊。宋缺負手而立，白衣在夜風中獵獵作響。
看好了。
宋缺突然抬手，並指如刀，向遠處虛空一劃！
一道無形刀氣破空而出，程勇運足目力，只見那刀氣起初剛猛無匹，飛出十丈後卻突然變得飄忽不定，如柳絮隨風，最後竟在半空劃出一道優美的弧線，消失於夜色中。
這...程勇這次是真的震驚了。將刀氣控制到如此精妙的地步，已經超出了他對的認知。
刀非刀，勢非勢。宋缺轉身，目光如電，你身份有秘密，我不深究。但記住，真正的武道，不在收集多少，而在領悟多深。
晚輩受教了。程勇真心實意地拱手。
宋缺凝視他片刻，突然道：比武招親，你可以參加。
程勇愕然抬頭。
接我三刀不死，玉華嫁你。宋缺說完，飄然而去，留下程勇一人在月臺上凌亂。
“前輩，我沒說要參加啊！” 程勇在後面大喊道，自己可不想被人給拴住，像玉玲夫人這樣打打友誼賽就挺好的。
磨刀堂內，宋玉華站在窗邊，遙望著月臺大喊的身影，眼中閃過一絲憤恨神色...