朝歌城，摘星樓。
暮色如血，將整座樓閣染成一片暗紅。
紂王站在窗前，負手而立，望著西邊天際那抹漸漸暗下去的餘暉，一動不動。
他今夜沒有飲酒，案上的酒壺還是滿的，壺嘴凝著一滴晶瑩的酒液，將落未落。
幾個侍者跪在角落裡，頭都不敢抬，連呼吸都壓得極低。
兵敗的訊息是午後傳來的。
聞仲兵敗首陽山，死了兩千多人，寸功未立，灰溜溜地撤到汜水關。
黃飛虎更慘——三萬大軍被姜子牙夜襲，死傷過半，糧草輜重全失，連汜水關都沒臉待，直接退到了界牌關。
“廢物。”紂王的聲音不大，卻像一把鈍刀，颳得殿中每一個人心裡發寒。
他轉過身，走到案前，端起那壺滿的酒，又重重擱下，酒液濺出來，在紫檀木的案面上洇開一小片深色的溼痕。
“都是廢物。”
他的聲音陡然拔高，一掌拍在案上，震得酒壺跳了起來，哐噹一聲倒在案上，酒液汩汩流出，順著桌沿往下淌。
侍者們伏得更低了，有人磕頭如搗蒜，額頭撞在金磚上，發出沉悶的響聲。
“聞仲不是吹噓自己百戰百勝嗎？黃飛虎不是說自己練兵有方嗎？三萬大軍，被姜子牙一晚上打沒了大半，他怎麼不去死？”
紂王一腳踢翻了面前的案几，酒壺、酒杯、果盤嘩啦啦散了一地，侍者們趴在地上，渾身發抖，沒有人敢說話。
“大王息怒。”
一個嬌柔的聲音從殿門口傳來，蘇妲己款款走進殿中，一身緋紅深衣，外罩同色薄紗，烏髮高挽，眉目如畫。
她手裡端著一盞茶，走到紂王面前，福了一福，將茶盞輕輕放在他手邊。
“大王，喝口茶，消消氣。”
紂王沒有看她，目光落在窗外那片越來越暗的天際，胸口劇烈起伏。
“聞仲老了。黃飛虎也老了。都是一群廢物，連個王程都不如。”
蘇妲己走到他身側，輕輕挽住他的胳膊，聲音溫柔得像三月的春風。
“大王，王將軍確實有本事。他在的時候，西岐那邊不敢動彈。他一走，姜子牙就趁虛而入了。”
紂王轉頭看著她，目光冷得像冰。
“愛妃，你是在替王程說好話？”
“臣妾不是替他說好話，臣妾只是說事實。”
蘇妲己仰著臉看他，目光坦然，“大王想想，王將軍在西岐前線打了幾個月，抓了韋護，抓了金吒，抓了雷震子，抓了龍鬚虎，抓了土行孫，打得姜子牙不敢出戰。這份本事，朝中誰能比得上？”
紂王沒有說話。
他當然知道王程有本事，可他不能低頭。
他是天子，是天下之主，讓他去求一個擅自離開軍營的叛將回來——他做不到。
“大王，”蘇妲己的聲音放得更低了，“臣妾知道大王心裡不舒服。可大王想想，現在不是賭氣的時候。
西岐那邊虎視眈眈，聞仲兵敗，黃飛虎兵敗，朝中無人可用。若是王程肯回來——”
“他不會回來。”
紂王打斷她，聲音裡帶著一種說不清的疲憊，“他若是肯回來，就不會跑去首陽山。”
蘇妲己沉默了片刻，鬆開他的胳膊，退後一步。
“大王，臣妾說句不該說的話。”
“說。”
“王程跑去首陽山，不是他想跑，是他不得不跑。”
蘇妲己看著他，目光平靜如水，“有人在朝中散佈流言，說他跟臣妾有私情，說他圖謀不軌。大王雖然沒有治他的罪，可大王也沒有替他說過一句話。”
紂王的臉色變了。
“愛妃，你這是在怪寡人？”
“臣妾不敢。”
蘇妲己低下頭，“臣妾只是覺得，王將軍是個忠臣。大王若是能給他一個臺階，他一定會回來。”
紂王盯著她，看了很久。
他想發火，想罵她幾句，問她是不是真的跟王程有私情。
可話到嘴邊，又咽了回去。
因為他知道，蘇妲己說的是實話。
王程是被逼走的。
被那些流言，被他紂王的沉默逼走的。
“他回不來了。”
他轉過身，走到窗前，背對著蘇妲己，聲音沙啞，“就算寡人給他臺階，他也不回來了。”
蘇妲己看著他的背影，心中湧起一股說不清的滋味。
她想起那夜在山洞裡，王程從哪吒槍下救了她，想起他揹著她走了一夜的山路，想起他幫胡喜兒突破金丹，想起他在朝歌城外面對哪吒時的從容。
那個人，從來不需要別人給他臺階。
他自己就是臺階。
“大王，臣妾告退了。”
紂王沒有說話。
蘇妲己福了一福，轉身朝殿外走去。
走到門口，她停下腳步，沒有回頭。
“大王，聽說王將軍在首陽山開山立派了。他帶回來很多靈石和功法，要教普通人修仙。”
紂王猛地轉身，瞳孔微微收縮。
“甚麼？”
“訊息已經傳開了。北邊的幾座城，百姓們都在議論，說首陽山有神仙下凡，能教人長生不老。很多人已經在收拾行裝了。”
紂王的臉色鐵青。
“他……他要做甚麼？造反嗎？”
蘇妲己轉過身看著他。
“大王，他不是在造反。他只是在給自己留條後路。”
紂王盯著她，嘴唇在發抖，想說甚麼，可一個字也說不出來。
蘇妲己沒有再說甚麼，轉身走出殿外。
她的腳步聲漸漸遠去，消失在長長的迴廊盡頭。
紂王站在窗前，看著那片漆黑的夜空，一動不動。
壽仙宮，暖閣。
蘇妲己回到暖閣時，喜媚正坐在榻上等她，手裡捧著一杯熱茶，看見她進來，連忙站起身。
“姐姐，大王怎麼說？”
蘇妲己在榻上坐下，接過喜媚遞來的茶，抿了一口。
“還能怎麼說？不肯低頭。”
喜媚嘆了口氣。
“大王那個人，就是死要面子。”
“不是死要面子，是放不下。”
蘇妲己放下茶碗，“他是天子，讓他去求一個叛將回來，他做不到。”
喜媚在她身側坐下，挽住她的胳膊。
“姐姐，那咱們怎麼辦？將軍在首陽山開山立派，訊息已經傳開了，朝中不少人都蠢蠢欲動。臣妾聽說，連禁軍都有人偷偷溜走，想去首陽山修仙。”
蘇妲己沒有說話。
她當然知道。
訊息是她讓人散佈出去的，就是要讓紂王知道王程的重要性。
可現在看來，效果並不好。
紂王是知道了，可他寧願死撐，也不肯低頭。
“姐姐，”喜媚壓低聲音，“要不咱們也走吧。去首陽山找將軍。”
蘇妲己看著她。
“你瘋了？咱們走了，大王怎麼辦？”
“大王怎麼辦，關咱們甚麼事？”
喜媚的聲音帶著幾分急切，“姐姐，你想想，將軍在首陽山開山立派，用不了多久，就會有成千上萬的人去投奔他。他手下有三千背嵬軍，有岳飛，有龍吉公主，有那九個女修，有胡喜兒。
他現在缺的不是人，是時間。給他一年時間，他就能跟西岐、跟朝歌分庭抗禮。咱們現在不去，等將來他成了氣候，再去就晚了。”
蘇妲己沉默了片刻，搖了搖頭。
“不行。大王不能沒有咱們。”
“姐姐——！”
“別說了。”
蘇妲己抬手打斷她，聲音平靜，“我自有分寸。”
喜媚看著她，咬了咬唇，沒有再說甚麼。