文官那邊，一片騷動。
南安郡王、北靜王等宗室老臣面面相覷，眼中神色複雜。
李綱、李斌等清流，更是眉頭緊鎖。
這是……要改朝換代啊！
“諸位將軍請起。”
王程終於開口，聲音平靜，“本王是大宋臣子，豈能行此大逆不道之事？”
“爺！這怎麼是大逆不道？！”
王稟急道，“這是撥亂反正！是順應天命！您看看這滿朝文武，看看這天下百姓——大家需要的是一個明君，不是一個姓趙的皇帝！”
“王將軍說得對！”
一個蒼老的聲音響起。
眾人轉頭，只見史鼎緩步出列。
這位保齡侯之後，賈母的孃家侄子，一向以穩重著稱的老臣，此刻面色肅然：
“秦王殿下，老臣有句話，不知當講不當講。”
“史大人請講。”
史鼎深吸一口氣，緩緩道：
“自太上皇駕崩，這半年多來，大宋內憂外患，風雨飄搖。趙桓弒父，趙楷狼子野心，趙構弒兄——趙家子孫，已失德失能，不配為君。”
他頓了頓，一字一頓：
“老臣觀秦王殿下，文韜武略，仁德愛民，有太祖太宗之風。如今國難當頭，正需殿下這等英主，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾！”
說著，他整了整衣冠，緩緩跪倒：
“老臣史鼎，懇請秦王殿下——順天應人，登基稱帝，開創盛世！”
“大哥！”史鼐驚呼。
史鼎回頭看他，眼神堅定：“二弟，你還看不明白嗎？這大宋的天，該變了！”
史鼐沉默片刻，一咬牙，也跪了下來：
“臣……臣附議！”
兩位史家老臣一跪，文官佇列頓時炸了鍋。
“史大人！你們這是……”
“秦王殿下確實英明，可這改朝換代……”
“趙家終究是正統啊！”
議論紛紛，莫衷一是。
就在這時，岳飛忽然開口。
這位一直沉默的將領，此刻單膝跪地，抱拳道：
“末將是個粗人，不懂大道理。但末將知道——為將者，當保家衛國；為君者，當造福蒼生。殿下二者皆備，為何……還要推辭？”
他頓了頓，聲音更低，卻字字千鈞：
“難道殿下要眼睜睜看著，這天下再出一個趙桓、再出一個趙構嗎？”
這話戳中了要害。
王程沉默良久。
突然又一個聲音響起：
“臣……臣也附議。”
眾人看去，竟是李綱！
這位被趙桓罷官、剛直不阿的老臣，此刻眼中滿是掙扎，卻最終化為決絕：
“秦王殿下，臣……臣知道，這話大逆不道。可臣更知道——這天下，需要一個明君，百姓需要太平！”
他緩緩跪倒，老淚縱橫：
“趙家已不堪為君，殿下若再推辭，這大宋……就真的完了！”
連李綱都跪了！
清流領袖，天下士林楷模！
這一跪，像最後一根稻草，壓垮了所有人最後的猶豫。
“臣附議！”
“臣也附議！”
“秦王殿下，您就答應了吧！”
一個接一個大臣出列，跪倒。
文官，武將，宗室……
轉眼間，垂拱殿內跪了一地。
只剩下南安郡王、北靜王等少數幾個宗室老臣還站著。
他們面色慘白，嘴唇哆嗦。
改朝換代……
趙家一百多年的江山，就要這麼……易主了？
“郡王，”北靜王聲音發顫，“咱們……”
南安郡王閉上眼睛，深深吸了口氣。
他想起趙桓的暴虐，想起趙楷的庸碌，想起趙構的陰毒……
想起這半年來，汴京城的血雨腥風，想起天下百姓的疾苦，想起邊關將士的犧牲……
然後，他想起王程。
那個在北疆浴血奮戰的男人。
那個在汴京危難時穩住局面的男人。
那個……或許真能帶來太平的男人。
“罷了……罷了……”
南安郡王緩緩睜開眼睛，眼中含淚，卻帶著一種釋然：
“趙家……氣數已盡。”
他整了整衣冠，走到殿中，面向王程，緩緩跪倒：
“老臣……懇請秦王殿下，登基稱帝，還天下太平。”
最後一個宗室老臣，也跪了。
垂拱殿內，黑壓壓跪了一片。
文武百官，宗室勳貴，全部俯首。
王程站在御階下，看著跪了滿地的臣子，看著那一張張或懇切、或掙扎、或釋然的臉。
他沉默了很久。
久到殿內燭火噼啪作響，久到陽光從窗欞移到殿中央。
然後，他緩緩開口：
“諸位……這是要逼本王做那不忠不義之人？”
“殿下！”
王稟抬起頭，血流滿面，聲音嘶啞：
“這不是不忠不義！這是順天應人！您若再推辭，才是對不起天下百姓！對不起邊關將士！對不起……這跪了滿地的忠臣良將！”
“請殿下登基！”
“請殿下登基！”
山呼海嘯。
王程看著眾人，眼中神色複雜。
有掙扎，有猶豫，最終化為一片決絕。
他緩緩轉身，看向那把空蕩蕩的龍椅。
金絲楠木的扶手，蟠龍雕花的椅背，明黃色的錦墊……
那把椅子，象徵著至高無上的權力，也象徵著……無盡的孤獨。
“本王……”他緩緩開口，聲音在空曠的大殿裡迴盪，“若登基，必以天下為重，以百姓為先。”
“殿下聖明！！”眾人齊呼。
“必肅清吏治，整頓朝綱。”
“殿下聖明！！”
“必平定四方，還天下太平。”
“殿下聖明！！！”
王程深吸一口氣，終於，緩緩邁步。
一步，兩步，三步……
踏上御階。
走到龍椅前。
他轉身，面向跪了滿地的臣子，緩緩坐下。
玄色大氅拂過明黃錦墊，發出細微的窸窣聲。
那一瞬間，殿內所有人心頭都湧起一股奇異的感覺——
一個時代，結束了。
另一個時代，開始了。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——！！！”
王稟第一個嘶聲高呼。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——！！！”
山呼海嘯，聲震殿梁。
王程坐在龍椅上，看著跪了滿地的臣子，看著殿外刺眼的陽光，看著這座剛剛經歷血雨腥風的皇城……
他緩緩抬起手：
“平身。”
聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
從今天起，他不再是秦王王程。
他是……皇帝。
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次日，寅時三刻。
秦王府棲梧堂內，燭火通明。
趙媛媛一夜未眠。
她坐在窗前，手裡拿著那件未做完的小衣裳，針腳卻再也縫不下去。
昨日垂拱殿之事，早已傳遍汴京。
王爺……不，陛下要登基了。
改朝換代，黃袍加身。
這本該是喜事，可她卻心中忐忑。
“娘娘，”蕊初端著一盞參湯進來，輕聲勸道，“您喝點湯吧，一整夜沒閤眼了……”
趙媛媛搖頭：“我喝不下。”
她看向窗外，天色將明未明，遠處皇城方向隱約傳來鐘鼓聲——那是禮部在準備登基大典。
“蕊初，”她輕聲問，“你說……陛下他，真的想當這個皇帝嗎？”
蕊初沉默片刻，低聲道：“娘娘，奴婢不懂這些大事。但奴婢知道……陛下若不當，這天下就沒人能當了。”
是啊。
趙桓死了，趙楷死了，趙構下獄。
趙家子孫，再無一人堪當大任。
這江山，總要有人坐。
“我只是……”趙媛媛眼圈微紅，“只是想起父皇……想起趙家……”
“娘娘，”薛寶釵推門進來，身後跟著林黛玉、賈探春、尤三姐等人，“您別多想。陛下登基，是眾望所歸。這天下……需要一個新朝了。”
眾女圍坐過來。
燭光下，每個人的臉上都帶著複雜的神色。
改朝換代，對她們這些深宅女子來說，太過遙遠，卻又近在眼前。
“寶姐姐，”林黛玉輕聲問，“咱們……以後該怎麼辦？”
薛寶釵握住她的手，柔聲道：“該怎樣還怎樣。陛下是明君，必不會虧待我們。只是……”
她頓了頓，看向趙媛媛：“娘娘，您以後就是皇后了。這後宮……怕是不太平。”
趙媛媛苦笑：“我哪裡懂這些……”
“不懂也要學。”
賈探春正色道，“娘娘，如今您是六宮之主，將來還要母儀天下。這後宮之事，不比朝堂簡單。”
她是從深宅大院裡出來的，太清楚女人之間的爭鬥有多可怕。
尤三姐卻嗤笑：“怕甚麼？有陛下在，誰敢造次？再說了，咱們姐妹一條心，還怕那些魑魅魍魎？”
正說著，門外傳來腳步聲。
王程走了進來。
他依舊是一身玄色常服，只是腰間多了一塊蟠龍玉佩。
“陛下。”眾女連忙起身行禮。
王程擺手：“私下裡，不必多禮。”
他在趙媛媛身側坐下，看著她紅腫的眼睛，輕聲道：“一夜沒睡？”
趙媛媛低頭：“妾身……睡不著。”
王程沉默片刻，緩緩道：“我知道你在想甚麼。趙家……終究是你的孃家。”
趙媛媛眼淚滾落：“陛下，妾身不是……”
“不必解釋。”王程握住她的手，“趙桓弒父，趙楷狼子野心，趙構弒兄——趙家確實不堪為君。我只是承繼大統，撥亂反正。”
趙媛媛心中稍安，哽咽道：“謝陛下……”
“不過，”王程話鋒一轉，“趙構必須死。弒兄之罪，不可饒恕。”
趙媛媛渾身一顫，最終緩緩點頭：“妾身……明白。”
國法如山，親情難顧。
“至於其他趙家子孫，”王程繼續道，“只要安分守己，我不會為難。南安郡王、北靜王他們，依舊享親王俸祿。”
這已是天大的恩典。
眾女心中感慨。
陛下……終究是念舊情的。
“陛下，”薛寶釵輕聲問，“登基大典……定在何時？”
“三日後，五月十九。”王程道，“時間倉促，但國不可一日無君，不能再拖了。”
他看向趙媛媛：“你身子重，不必出席大典。等冊封皇后時，再露面不遲。”
“妾身遵旨。”
王程又看向眾女：“你們也一樣。這幾日待在府裡，不要出門。汴京城剛經歷動盪，難免有些宵小作亂。”
“是。”
交代完畢，王程起身：“我去書房，還有些事要處理。”
說完，他邁步離去。