邢岫煙掀簾走出帳篷。
夜已深，弦月西斜。
軍營裡大部分帳篷都熄了燈，只有巡夜隊伍的火把在遠處明明滅滅。
她走在回女營的路上，腳步輕盈得讓她自己都驚訝。
夜風拂過臉頰，帶著塞外初春的寒意。
可她絲毫不覺得冷。
五感強化了數倍！
這就是修煉的威力？
這就是……力量？
邢岫煙心中湧起一種前所未有的悸動。
那感覺像久困井底的蛙，終於跳出井口，第一次看見遼闊的天空。
她忽然想起小時候，父親還在世時，曾摸著她的頭嘆氣：“岫煙若是個男孩多好，爹就能教你邢家祖傳的劍法了。”
那時她不懂，只懵懂地問：“女孩不能學劍嗎？”
父親苦笑：“不是不能，是這世道……不容啊。”
後來父親病逝，邢家敗落，她寄居賈府，看盡眼色，愈發明白父親話裡的意思——這世道，女子只能依附、只能順從、只能柔弱。
可如今……
她握了握拳，感受著掌心湧動的力量。
女子，也可以有力量。
也可以……不靠任何人活著。
這個念頭像野火，在她心裡燒起來，越燒越旺。
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女營駐地，最大的那頂帳篷裡還亮著燈。
邢岫煙走到帳篷外，遲疑了一下，才掀簾進去。
帳篷裡，王夫人、薛姨媽、邢夫人、尤氏等人都還沒睡。
王夫人靠坐在鋪上，手裡捻著佛珠，閉目誦經。
邢夫人挨著王夫人坐著，眼神空洞。
尤氏在角落裡整理著幾件剛洗好的粗布衣裳，動作機械。
氣氛壓抑得能擰出水來。
聽到簾響，所有人都抬起頭。
當看見邢岫煙一身嶄新的勁裝、神采奕奕地走進來時，帳篷裡瞬間死寂。
王夫人的誦經聲停了。
薛姨媽的針線掉了。
邢夫人瞪大了眼睛。
尤氏手裡的衣裳滑落在地。
王夫人臉色鐵青，眼神像淬了毒的刀子：“回來了？”
邢岫煙心頭一緊，低聲道：“二太太、姨媽、姑媽……還沒歇息？”
“歇息？”
薛姨媽冷笑，“我們哪兒敢歇？就等著看你這個‘有出息’的侄女，是怎麼自甘下賤地回來！”
邢夫人看著侄女，眼中既有心疼，又有怨怒：“岫煙……你……你真去……去了？”
邢岫煙咬著唇，點了點頭。
“你——！”邢夫人猛地站起，揚起手就要打。
手舉到半空，卻僵住了。
她看見那雙眼睛——那雙從前總是怯生生、帶著討好和惶恐的眼睛，此刻清澈明亮，深處有光。
“你……你……”
邢夫人手顫抖著，最終無力垂下，跌坐回鋪上，掩面哭泣，“我怎麼……怎麼對得起你爹的託付，養出你這麼個不知廉恥的……”
王夫人冷冷看著這一幕，聲音像從冰窖裡撈出來：“邢岫煙，你可知你今夜做了甚麼？”
邢岫煙抬起頭，直視王夫人：“岫煙知道。”
“知道？”
王夫人厲聲道，“你知道你這是自毀名節、辱沒門風嗎？你知道你父親若知道，會如何痛心嗎？
你知道你這樣做，將來還有何面目嫁人？有何面目去見邢家列祖列宗？！”
一連串的質問，像鞭子一樣抽過來。
若是從前，邢岫煙早就跪地認錯了。
可今夜……
她想起王程那雙平靜深邃的眼睛，想起他說的“從今往後，你便是我麾下之人”，想起抬起衣櫃時那種實實在在的力量感。
“二太太，”她開口，聲音不大，卻異常清晰，“邢家早已敗落，門風……早就沒了。”
王夫人臉色驟變：“你——！”
“至於嫁人？”
邢岫煙笑了，那笑容有些慘淡，“二太太覺得，以我們現在的身份——戴罪充軍的囚犯，還有哪戶清白人家會娶？
便是娶了，不過是給人做妾，甚至做婢。那樣的‘名節’，岫煙不想要。”
她頓了頓，一字一頓：“岫煙想要活著，想要有朝一日重振邢家門楣——真正的門楣，不是虛名，是人還活著，家還在。”
帳內死一般寂靜。
薛姨媽瞪大眼睛，像看陌生人一樣看著邢岫煙。
邢夫人止了哭，呆呆地看著侄女。
王夫人胸膛劇烈起伏，手指著邢岫煙，嘴唇哆嗦著，卻說不出一句完整的話。
許久，她才從牙縫裡擠出幾個字：“好……好得很……你翅膀硬了，會頂嘴了……
我告訴你，從今往後，你不再是我賈家的親戚！我賈家沒有你這種不知廉恥的姑娘！”
邢岫煙垂下眼，輕聲道：“二太太保重。”
她把棉襖疊好，放在邢夫人鋪上。
“姑媽，這個給您。岫煙……用不著了。”
然後抱起自己那點可憐的行李，掀簾而出。
帳篷裡，只剩下壓抑的抽泣聲——是邢夫人。
她癱坐在地，捂著臉，肩膀劇烈顫抖。
“我……我對不起大哥……對不起邢家……”
王夫人閉上眼，佛珠在指尖捻得飛快。
薛姨媽嘆了口氣，伸手去扶邢夫人，卻被她一把推開。
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邢岫煙抱著行李，站在帳篷外。
夜風很冷，可她絲毫不覺得。
體內真氣自行運轉，驅散了寒意。
她抬頭看向夜空——弦月如鉤，星河燦爛。
這是她來到北疆後，第一次認真看這裡的夜空。
原來塞外的星星，比汴京的亮得多。
“岫煙姐姐？”
身後傳來怯生生的聲音。
邢岫煙回頭，見琥珀、彩雲、芳官幾個年輕丫鬟站在不遠處，正擔憂地看著她。
“你們還沒睡？”她輕聲問。
琥珀上前一步，小聲道：“我們……我們都聽見了。岫煙姐姐，你……你真修煉那功法了？”
邢岫煙點點頭：“嗯。”
“感覺……怎麼樣？”彩雲問，眼中既有恐懼，也有好奇。
邢岫煙想了想，伸出手，從地上撿起一塊拳頭大的石頭。
那石頭粗糙堅硬，稜角分明。
在琥珀等人驚愕的目光中，她五指微微用力——
“咔嚓。”
石頭表面裂開蛛網般的細紋。
再一捏，碎成幾塊，簌簌落下。
三個丫鬟倒吸一口涼氣。
“這……這是真的？”芳官瞪大眼睛。
“真的。”
邢岫煙攤開手，掌心只有些石粉，連皮都沒破。
她看著三個女孩震驚的臉，輕聲道：“修煉之後，力氣會變大，身體會變強，五感會更敏銳……更重要的是，在戰場上，活下來的機會會多很多。”
琥珀咬了咬唇：“可……可二太太說……”
“二太太有她的堅持，我有我的選擇。”
邢岫煙打斷她，“琥珀，彩雲，芳官，咱們都是戴罪之身，都是被髮配來充軍的。在這地方，禮法規矩救不了命，能救命的，只有本事。”
她頓了頓，聲音更輕了：“我不逼你們。但你們要想清楚——是要守著所謂的‘清白’等死，還是……拼一把，給自己掙條活路。”
說完，她不再多言，抱著行李朝女營邊緣一頂空置的小帳篷走去——那是夏金桂白天就給她安排好的，獨居。
三個丫鬟站在原地，面面相覷。
許久，琥珀才小聲說：“我……我也想練。”
彩雲顫聲問：“你不怕二太太……”
“怕。”
琥珀低下頭，“可我更怕死。”
芳官年紀最小，已經哭出來：“我不想死……我想回家……”
三個女孩抱在一起，壓抑地哭泣。