四月初十，卯時初刻，定州城頭還籠著一層灰濛濛的晨霧。
女營駐地最大的那頂帳篷裡，王夫人早早醒了。
她靠坐在鋪著乾草的地鋪上，身上蓋著郭懷德昨夜悄悄派人送來的錦被。
一床八成新的寶藍色綢面被子，雖不及賈府用的雲錦，但比起女營配發的粗布薄被，已是天壤之別。
薛姨媽躺在她旁邊，也睜著眼，盯著帳篷頂棚那些修補過的破洞出神。
“姐姐，”薛姨媽忽然壓低聲音，“你說……郭公公真能給咱們換住處？”
王夫人沒立刻回答。
她伸手摸了摸錦被光滑的綢面，指尖傳來冰涼細膩的觸感，讓她恍惚間以為回到了榮禧堂的暖閣。
可一睜眼，看到的仍是簡陋的帳篷、汙損的帳布，還有角落裡那個散發著黴味的破木箱。
“他既然說了，應該不會食言。”
王夫人聲音嘶啞，“畢竟……咱們對他還有用。”
校場上，女兵們正在列隊。
夏金桂一身深藍色勁裝，腰佩橫刀，站在佇列前方訓話。
“昨日射箭考核，第三隊合格率不足六成！”
她的聲音清亮嚴厲，“今日加練半個時辰！哪個隊再拖後腿，全隊晚上加跑十里！”
女兵們噤若寒蟬。
李紈站在夏金桂身側，穿著那身淺青色錦緞襦裙，在清一色的粗布勁裝中格外扎眼。
她垂著眼，手裡拿著一本名冊，偶爾抬頭看一眼佇列，又迅速低下頭——她能感覺到無數道目光在她身上掃過，有羨慕，有鄙夷，更多的是一種說不清道不明的打量。
“李副統領，”夏金桂側頭看她，“今日藥草清點，你去傷兵營走一趟。昨日送來的三七、白芨，數量要對上。”
“是。”李紈輕聲應道。
這是夏金桂在給她找臺階下——讓她離開校場，避開那些刺眼的目光。
就在這時，轅門外傳來腳步聲。
兩個穿著監軍親兵服色計程車卒抬著個木箱走了進來，後面跟著郭懷德身邊那個姓劉的小太監。
“王爺體恤女營將士，特批一批禦寒衣物。”
劉太監尖著嗓子，目光在人群中掃了一圈，最後落在王夫人身上，“王夫人，請您過來清點一下。”
校場上頓時安靜下來。
所有人都看向王夫人。
夏金桂眉頭一皺：“劉公公，物資分發自有女營軍需官負責，何須勞煩王夫人？”
“哎喲，夏校尉這話說的，”劉太監皮笑肉不笑，“王夫人是榮國府當家主母出身，理賬管物最是在行。郭公公說了，這批衣物金貴，得讓細心的人經手。”
他說著，已經開啟了木箱。
裡面是二十幾件嶄新的棉襖，料子厚實，針腳細密，還有幾雙牛皮靴子。
在北方春寒未退的時節，這確實是難得的禦寒物資。
女兵們的眼睛都亮了。
王夫人深吸一口氣，挺直腰揹走了過去。
這一刻，她彷彿又回到了榮國府當家主母的位置上，那種久違的、被人仰視的感覺，讓她蒼白憔悴的臉上泛起了一絲病態的紅暈。
她伸出手，仔細檢查著棉襖的料子和做工，又拿起靴子掂了掂，這才慢條斯理地開口。
“棉襖二百件，靴子八十雙。料子還算過得去，只是這針腳……”
她頓了頓，瞥了夏金桂一眼：“比不得府裡繡孃的手藝，但給兵卒穿，也夠了。”
那語氣，那神態，活脫脫就是當年在榮國府清點年貨時的模樣。
夏金桂眼中寒光一閃，卻強忍著沒發作。
李紈站在一旁，手指緊緊攥著名冊，指節發白。
“那就請王夫人分發吧。”
劉太監笑呵呵地說，“郭公公特意交代，要‘公平公正’，讓每位將士都能感受到王爺的恩典。”
這話說得漂亮，可所有人都聽出了弦外之音——讓王夫人分發，就是給了她拿捏眾人的權力。
王夫人點點頭，目光掃過女兵佇列。
她先點了幾個名字——都是昨日沒有表態願意修煉《玉女心經》的年輕女子。
“你們幾個，過來領。”
芳官等人怯生生地上前，每人領到一件棉襖。
棉襖是嶄新的，厚實暖和，幾個女孩抱在懷裡，臉上都露出喜色。
王夫人眼中閃過一絲不易察覺的冷意。
接著，她又點了一批人——大多是第二批來的女眷中，昨日沒表態、但也未明確反對的。
這些人也領到了棉襖。
校場上，已經有一半人拿到了禦寒衣物。
剩下的女兵們眼巴巴地看著，尤其是那些最早從汴京來的老兵。
她們身上的棉襖早已破舊不堪，補丁摞補丁，根本抵擋不住北地春寒。
夏金桂的臉色越來越難看。
終於，王夫人的目光落在了李紈身上。
她嘴角勾起一抹極淡的冷笑：“李副統領身為從五品校尉，月俸二十兩，想必不缺這點禦寒之物吧？”
李紈渾身一顫。
校場上鴉雀無聲。
所有人都看著李紈，看著她身上那件錦緞襦裙。
這料子確實比棉襖金貴，可它不禦寒啊！
清晨的寒風吹過，李紈的身子明顯抖了一下。
夏金桂終於忍不住了：“王夫人！李紈是女營副統領，按例當有禦寒衣物！”
“按例？”
王夫人挑眉，聲音不疾不徐，“夏校尉說得對，是該按例。
可這批衣物，是王爺‘特批’給女營將士的‘恩典’。既是恩典，自然由經手人酌情分發。”
她頓了頓，目光轉向那些還沒領到衣物的老兵：“這些姐妹跟隨王爺征戰多日，勞苦功高，理應優先。李副統領……想必能體諒吧？”
話說得滴水不漏。
既抬出了“王爺恩典”，又扯上了“勞苦功高”，還把李紈架到了“體諒”的高臺上。
李紈咬著唇，低聲道：“太太說得是……罪……末將不需要。”
最後三個字，她說得極其艱難。
夏金桂死死攥著刀柄，手背上青筋暴起。
劉太監在一旁看得津津有味，嘴角的笑意幾乎要壓不住。
最終，那批禦寒衣物分發完畢。
最早來的老兵們大多領到了，第二批女眷中聽話的也領到了。
沒領到的，除了李紈，還有夏金桂——王夫人壓根沒點她的名，彷彿她這個人不存在。
還有麝月、襲人、玉釧兒等幾個最早修煉《玉女心經》、如今已是女營骨幹的。
“夏校尉，”王夫人似笑非笑地看著夏金桂，“您不會也缺這件棉襖吧？”
夏金桂冷笑一聲：“不勞王夫人費心。”
她轉身，對女兵們厲聲道：“都愣著幹甚麼？！列隊！開始訓練！”
女兵們慌忙列隊，可許多人的眼神，還忍不住瞟向那些抱著新棉襖的同伴。
晨訓就在這種詭異的氣氛中開始了。