“傳王子騰！”
半個時辰後，王子騰匆匆進宮。
他今日穿著一身嶄新的緋色武官袍，腰懸佩劍。
這是趙桓特賜的“御前帶劍”殊榮。
雖然品級只是從二品，但實際權力比從前當樞密使時還大。
“臣王子騰，參見陛下。”他單膝跪地，抱拳行禮。
趙桓已經重新坐回龍椅——御案已被太監們扶起，散落的東西也收拾乾淨，只是地毯上那片墨漬，一時半會兒擦不掉。
“平身。”趙桓抬了抬手，“北邊的事，你知道了嗎？”
王子騰站起身，沉聲道：“臣已聽聞。鄆王趙楷在雲州起兵，岳飛率一萬背嵬軍相隨，號稱五萬，已向南進發。”
“你怎麼看？”趙桓盯著他。
王子騰深吸一口氣，眼中閃過一絲複雜的神色。
岳飛……
那個一年前還在他麾下當小校的年輕人，如今竟然成了擁兵自重的將領，還敢起兵造反……
“陛下，”他緩緩開口，“鄆王起兵，不足為慮。真正麻煩的……是岳飛那一萬背嵬軍。”
“哦？”趙桓挑眉，“你怕了？”
“臣不敢。”
王子騰連忙道，“只是背嵬軍乃北疆精銳，野狐嶺一戰已顯其鋒芒。若正面硬撼，我軍縱能勝，傷亡也必慘重。”
趙桓臉色一沉：“那依你之見，該如何？”
王子騰沉吟片刻，道：“陛下，岳飛雖勇，但年輕氣盛，易驕易躁。且他此次南下，師出無名——清君側？清的是哪門子君側？
陛下登基，乃是皇上禪位，名正言順。他岳飛一個武將，有何資格‘清君側’？”
他頓了頓，眼中閃過算計的光芒：“我軍可以‘討逆’為名，先行佈告天下，斥責鄆王謀反、岳飛作亂。
如此一來，他們便是叛軍，我軍便是王師——名分上，我們已佔了上風。”
趙桓點頭：“接著說。”
“其次，岳飛長途奔襲，糧草補給必成問題。”
王子騰走到懸掛的輿圖前，手指點在太原位置，“他們從雲州南下，第一站必是太原。太原乃北方重鎮，城高池深，糧草充足。
只要太原守將能堅守十日，岳飛大軍便會被拖在城下。屆時我軍從汴京出發，以逸待勞，內外夾擊……”
他做了個合圍的手勢：“岳飛必敗。”
趙桓眼中閃過讚許之色：“王愛卿不愧是沙場老將。那……太原守將，可靠嗎？”
王子騰自通道：“太原知府張孝純，是臣舊部。太原守將劉平……此人重利，陛下若許以高官厚祿，必能為陛下所用。”
“好！”
趙桓一拍御案，“朕就封劉平為太原節度使，加太子太保！張孝純晉禮部侍郎，仍兼太原知府！讓他們死守太原，待朕大軍一到，必有重賞！”
“陛下聖明。”王子騰躬身。
趙桓看著他，忽然問：“王愛卿，若朕命你為平叛大將軍，統帥汴京五萬禁軍，北上迎戰岳飛……你有幾成把握？”
王子騰渾身一震。
他抬起頭，看著趙桓，眼中閃過激動、忐忑，還有一絲……恐懼。
迎戰岳飛？
半年前在幽州，他十萬大軍對戰金軍，一敗塗地。
如今，岳飛雖然只有一萬背嵬軍，但那是王程一手訓練出來的，戰力恐怕不遜於王程的親兵。
自己……真的有把握嗎？
“王愛卿？”趙桓的聲音冷了下來。
王子騰一咬牙，單膝跪地：“臣……願為陛下分憂！只要王程不親自南下，臣有七成把握，平定叛亂，擒殺趙楷、岳飛！”
“七成？”趙桓皺眉，“只有七成？”
王子騰額頭冒汗：“陛下，兵者，詭道也。戰場瞬息萬變，臣不敢妄言必勝。但七成把握……已是極高。”
趙桓盯著他看了許久，才緩緩道：“好，朕就信你一次。”
他站起身，走到王子騰面前，親手將他扶起：“王愛卿，朕現在能依靠的，只有你了。秦檜雖忠，但畢竟是文臣，不懂兵事。朝中那些將領……朕信不過。”
他握著王子騰的手，語氣誠懇：“只要你能平定叛亂，朕就封你為異姓王，世襲罔替！你的子孫後代，永享榮華！”
王子騰眼眶一熱，重重磕頭：“臣……必不負陛下厚望！”
————
正月廿七，汴京城的氣氛陡然緊張起來。
一隊隊禁軍騎兵在主要街道賓士，傳令兵的馬蹄聲從早到晚不曾停歇。
城牆上開始加築工事，滾木礌石從庫房裡搬出來，堆在垛口旁。
城南校場，五萬禁軍開始集結。
王子騰穿著嶄新的明光鎧，騎著高頭大馬，在校場上巡視。
他身後跟著十幾名將領，都是他這些日子提拔起來的親信。
“王帥，糧草已從各地調集，足夠大軍三月之用。”一個參軍稟報道。
“兵器甲冑呢？”王子騰問。
“已從武庫撥付，但……”
參軍猶豫了一下，“但數量不夠。五萬大軍，只有三萬套完整甲冑，其餘多是皮甲，甚至……無甲。”
王子騰臉色一沉：“為何如此？”
“這些年北疆戰事頻繁，軍械多調往北邊。武庫空虛，一時難以補足……”
“廢物！”
王子騰厲聲喝道，“傳令工部，三日之內，必須趕製出五萬套甲冑！否則，工部尚書提頭來見！”
“是！”
校場上，士兵們正在操練。
但王子騰看在眼裡，心中卻越來越沉。
這些禁軍，看似盔甲鮮明，佇列整齊，但大多久疏戰陣。
這些兵平日干的都是巡街守門、護衛宮禁的活，真正上過戰場、見過血的，十不足一。
而他們要面對的，是剛從野狐嶺血戰中下來的背嵬軍。
那是在屍山血海裡滾出來的虎狼之師。
“王帥。”
一個年輕將領策馬上前，是王子騰的侄子王仁——他如今是禁軍都統，掌管一萬兵馬。
“末將願為先鋒，迎戰岳飛！”王仁意氣風發，眼中滿是躍躍欲試。
王子騰看了他一眼，心中嘆息。
這個侄子，勇則勇矣，但太過驕縱。
從未上過戰場，卻以為打仗是兒戲。
“你？”
王子騰淡淡道，“先把你那一萬人練好再說。你看看他們，佇列都站不齊，上了戰場就是送死。”
王仁臉色一僵，訕訕退下。
王子騰繼續巡視。
他看到幾個老兵在角落裡偷偷喝酒，被軍官發現後，嬉皮笑臉地遞上碎銀子。
軍官收了銀子，罵罵咧咧地走開了。
他看到新兵在練習射箭，十箭有九箭脫靶，剩下的那一箭也軟綿綿的，連五十步外的草人都射不穿。
“這就是所謂的禁軍……”王子騰喃喃自語，心中湧起一股無力感。
但他不能退。
這是他的機會，唯一翻身的機會。
只要平定叛亂，他就是從龍首功，就是異姓王，就能洗刷半年前幽州戰敗的恥辱，就能……重新站到王程面前，告訴他：我王子騰，不是廢物！
“傳令！”
王子騰深吸一口氣，厲聲道，“從今日起，全軍加緊操練！凡懈怠者，軍棍三十！凡違紀者，斬！”
“得令！”
軍令傳下，校場上響起一片哀嚎。
但王子騰不管。
他必須在這有限的時間裡，把這五萬烏合之眾，練成一支能打仗的軍隊。