宮變的訊息，如同投入滾油的冷水，在汴京城每一個角落炸開。
起初只是細碎的耳語，在茶樓酒肆的角落，在深宅大院的門房，在清晨趕集的菜販之間傳遞。
人們交換著驚恐的眼神，聲音壓得極低，彷彿稍微大聲些，就會招來滅頂之災。
“聽說了嗎……宮裡……出大事了……”
“昨兒夜裡，東華門那邊殺聲震天……”
“我表兄在禁軍當差，說是……說是皇上……沒了……”
“噓——！不要命了？！”
到了午後，訊息已經捂不住了。
一隊隊盔甲鮮明的禁軍騎兵，舉著嶄新的“天啟”年號旌旗，在主要街道策馬賓士，大聲宣告新皇登基、改元大赦的旨意。
但那馬蹄踏過青石板路的急促聲響，那士兵臉上未擦淨的血跡，那空氣中若有若無的血腥氣，都在無聲地訴說著昨夜的不尋常。
達官貴人的府邸，早早就緊閉了大門。
往日車水馬龍的崇明街、宣德街，如今門可羅雀。
偶有馬車經過，也是窗簾緊掩，馬蹄聲匆匆，彷彿多停留一刻就會沾染上不祥。
幾個膽子大的書生，聚在城南一處偏僻茶樓二樓的雅間裡，窗戶只開一道縫，聲音壓得幾乎聽不見。
“趙桓……他怎麼敢？！”
一個青衣書生臉色煞白，手指攥著茶杯，指節發白，“弒父篡位，這是……這是要遺臭萬年的！”
“小聲些！”
旁邊的藍衣書生連忙按住他的嘴，緊張地看了眼窗外，“如今禁軍滿街巡邏，探子無處不在……這話若傳出去，咱們都得死！”
“可……可這天下，還有公道嗎？”
青衣書生眼睛紅了，“皇上就算有過，也是君父！他趙桓在金國受了屈辱，回來就該安分守己，怎麼敢……怎麼敢做出這等禽獸不如的事？！”
“公道？”
坐在最裡面的灰衣中年書生冷笑，他是國子監的司業，今日告病在家。
“如今刀把子在人家手裡，說甚麼公道？秦檜、王子騰那些佞臣把持朝政，清洗異己……你們沒聽說嗎？
李綱大人‘暴病’在家，南安郡王被軟禁，御史臺張汝舟那些人……今早全被抓進大牢了！”
雅間裡一時死寂。
只有窗外遠處隱約傳來的馬蹄聲，和茶樓夥計上樓梯時沉重的腳步聲。
“那……那秦王呢？”
青衣書生忽然想起甚麼，眼中燃起一絲希望，“秦王在北疆手握重兵，他若知道……”
“秦王？”
灰衣司業搖頭，眼中是深深的憂慮，“遠水解不了近渴。況且趙桓剛登基，第一道旨意就是加封王程為太師，賜九錫——這是把他架在火上烤啊。
接了，就是認了這篡位的皇帝；不接，就是抗旨不遵……”
他頓了頓，聲音更低：“而且我聽說，今早禁軍圍了秦王府，雖然後來撤了，還下了封賞的旨意……可這分明是敲山震虎。
趙桓這是告訴王程：你的家眷在我手裡，老實點。”
幾個書生面面相覷，都從對方眼中看到了絕望。
這大宋的天……真的要變了。
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城南平民聚居的巷子裡，訊息傳播得更慢些，但也更直白。
幾個街坊聚在巷口的餛飩攤前——攤主老張頭是老兵退役，耳朵靈，訊息多。
“老張頭，你給說說，到底咋回事？”
一個賣菜的漢子壓低聲音，“我今早去送菜，看見崇明街那些大宅子，全關門了！連平時最囂張的劉尚書家，門房都縮在裡面不敢出來！”
老張頭一邊下餛飩，一邊左右看了看，才湊近些：“我有個老兄弟，在禁軍裡當火頭軍。他說，昨兒半夜，宮裡殺得血流成河！
殿前司的張俊將軍，帶著五百人守東華門，全戰死了！屍體堆得老高……”
“啊？！”幾個街坊倒抽一口涼氣。
“那……那皇上……”賣菜漢子聲音發顫。
“皇上？”
老張頭嗤笑，“現在是新皇了！就那個……從金國回來的定王！聽說他逼著皇上寫了禪位詔書，然後……然後就‘暴病而亡’了。”
他用手在脖子上比劃了一下，眼神意味深長。
“造孽啊……”
一個老婆婆抹著眼淚，“皇上再怎麼著，也是他親爹啊！這……這是要遭天譴的！”
“天譴？”
老張頭搖頭，“如今刀把子在人手裡，天譴也得等著。不過我聽說，新皇今早下了旨，大赦天下，減賦稅三年……這是要收買人心呢。”
“收買人心有個屁用！”
賣菜漢子啐了一口，“弒父篡位，天理不容！等著吧，秦王在北疆知道了，肯定要打回來！”
“打回來？”
老張頭苦笑，“你以為打仗是過家家？從北疆到汴京，幾千里路，糧草、兵馬、時間……等秦王真打回來，這汴京城，早就是人家的天下了。”
正說著，巷口傳來整齊的腳步聲。
一隊禁軍巡邏經過，盔甲鮮明，刀鞘碰撞。
攤前幾人立刻噤聲，低下頭，假裝專心吃餛飩。
等巡邏隊走遠了，賣菜漢子才小聲罵了句：“狗日的……”
“行了，少說兩句。”
老張頭擺擺手，“這世道，能活著就不錯了。趕緊吃，吃完回家，這幾天少出門。”
幾人默默吃完餛飩，各自散去。
巷子裡恢復了平靜，只有餛飩攤的熱氣在寒風中嫋嫋升起。
但那種壓抑的、彷彿暴風雨前的寧靜，卻籠罩在每一個人的心頭。
未時初，秦王府，棲梧堂。
趙媛媛靠坐在臨窗的暖炕上，手裡拿著一件未做完的小衣裳——是給未出世孩子準備的。
她的手很穩，針腳細密均勻，可若仔細看，能發現她的指尖在微微發抖。
窗外，細雪紛飛。
蕊初從外頭進來，腳步很輕，臉上帶著難以掩飾的驚慌。
她走到趙媛媛身邊，張了張嘴，卻不知該如何開口。
“說吧。”
趙媛媛沒有抬頭，聲音平靜得可怕，“我都知道了。”
蕊初眼圈一紅，跪下道：“娘娘……外頭傳遍了，說皇上……昨夜突發惡疾，在延福宮……駕崩了。”
“哐當——”
趙媛媛手中的繡繃掉在地上，針線散落一地。
她整個人僵在那裡，眼睛直直地盯著窗外，許久沒有動彈。
眼淚，無聲地滑落。
一滴，兩滴……落在手背上，滾燙。
“娘娘……”蕊初哭著上前，“您節哀……您還有身孕，不能太過悲傷……”
趙媛媛緩緩抬手，撫上自己隆起的小腹。
那裡，生命在律動。
可她的父親……沒了。
那個曾經把她捧在手心、笑著叫她“小媛媛”的父親，那個風流倜儻、才華橫溢卻懦弱無能的父親，那個半年前在金殿上將她賜婚給王程時眼中含淚的父親……
沒了。
被她的兄長，逼死了。
“為甚麼……”
她喃喃自語，聲音嘶啞，“皇兄……你為甚麼要這麼做……”
門簾掀起，薛寶釵、林黛玉、賈探春、尤三姐等人匆匆走了進來。
她們顯然都聽到了訊息，個個眼圈泛紅，神色凝重。
“王妃。”薛寶釵走到炕邊，輕輕握住趙媛媛冰涼的手，“您……節哀。”
趙媛媛轉過頭，看著她，眼中淚水滾滾而下：“寶妹妹……我父皇他……他……”
她說不下去了，撲進薛寶釵懷裡，失聲痛哭。
那哭聲壓抑而悲痛，彷彿要把這半年來所有的委屈、恐懼、不安，全都哭出來。
林黛玉也落了淚，上前輕輕拍著趙媛媛的背：“王妃，哭出來吧，哭出來會好受些……可您千萬保重身子，您肚子裡還有孩子……”
賈探春和尤三姐站在一旁，眼中既是悲痛，又是憤怒。
尤三姐咬牙道：“趙桓那個畜生！弒父篡位，天理不容！等王爺回來，定要將他千刀萬剮！”
“三妹妹！”薛寶釵厲聲制止，“慎言！”
她看了眼窗外，壓低聲音：“如今王府外不知有多少耳目，這種話，絕不能再說！”
尤三姐也知道自己失言，咬著唇不再說話。
趙媛媛哭了許久，才漸漸平息下來。
她抬起頭，臉上淚痕未乾，眼神卻變得異常堅定。
“寶妹妹說得對。”
她聲音沙啞，卻帶著一種前所未有的冷硬，“如今王府危機四伏，我不能倒下。”
她擦乾眼淚，看向眾人：“父皇……已經去了。我現在要做的，是保護好肚子裡的孩子，保護好這個家，等王爺回來。”
薛寶釵眼中閃過一絲欣慰，用力點頭：“王妃能這樣想，是王府之福。”
她頓了頓，道：“方才秦檜來傳旨，封了雲丫頭一品誥命，還賞了東西。這是試探，也是警告。咱們必須更加小心。”
“暗衛佈置如何？”賈探春問。
“已經安排妥當。”
薛寶釵道，“三百暗衛分三班，日夜巡邏。府中所有出入口都有人把守，連後院的角門都加了雙鎖。”
她看向趙媛媛：“王妃，從今日起，您不能出棲梧堂一步。所有飲食，都由蕊初親自在小廚房做，食材從王府自己的田莊直接送來，不經外人之手。”
趙媛媛點頭：“我明白。”
她又看向林黛玉：“林妹妹身子弱，這些日子也少出來走動。缺甚麼，直接讓紫鵑來找我。”
林黛玉含淚點頭：“謝寶姐姐關心。”
“還有，”薛寶釵補充，“府中所有丫鬟婆子，今日起不許外出。若有急事，必須報到我這裡，由暗衛陪同。”
她環視眾人，一字一頓：“諸位姐妹，如今是非常時期。咱們必須團結一心，守住王府，等王爺凱旋。”
“是。”眾人齊聲應道。
窗外，雪越下越大。
秦王府內，悲傷尚未散去，但一種同舟共濟的堅定，正在悄然凝聚。