垂拱殿內，血腥氣尚未散盡。
趙桓癱坐在新得的龍椅上，那身明黃蟒袍的領口已被他自己扯得微敞，露出裡面汗溼的中衣。
他胸口劇烈起伏，眼中血絲密佈，像一頭剛掙脫囚籠卻發現自己仍在網中的困獸。
“王程的女人……”
他喃喃重複著，手指敲擊著鎏金扶手，發出“篤、篤”的輕響，在死寂的大殿裡格外清晰。
“朕現在就要！朕要讓她們跪在朕面前！讓王程知道，他的女人，朕想怎麼處置就怎麼處置！”
“陛下！”
秦檜急步上前，撩袍跪下：“陛下息怒！此事……此事還需三思！”
“三思？”
趙桓猛地站起身，龍袍下襬掃過御階，“秦檜！連你要忤逆朕？！”
“臣不敢！”
秦檜以頭觸地，語速飛快，“臣是為陛下著想！王程如今手握北疆十萬精銳，野狐嶺一戰大敗西夏、蒙古聯軍，聲威正盛！若此刻動他的家眷——”
“那又如何？”
趙桓打斷他，嘴角扯出一抹猙獰的笑，“他遠在千里之外，還能飛回來不成？等他知道時，他的女人早就在朕手裡了！朕倒要看看，他是要他的女人，還是要他的忠臣名聲！”
“陛下！”
秦檜抬起頭，眼中是真切的焦急，“王程不是李綱，不是那些文臣！他是屍山血海裡殺出來的煞神！若他知道家眷被辱，必反！
屆時他率北疆精銳南下，以清君側之名直撲汴京……陛下，咱們剛掌控朝局，禁軍人心未附，拿甚麼擋他？！”
他頓了頓，見趙桓面色變幻，又壓低聲音補充：“況且，陛下別忘了，王程在軍中的威望……殿前司張俊今日血戰宮門至死，為何？
就是因為心中還念著王程當年的提攜之恩！禁軍中這樣的將領，還有多少？”
這話像一盆冰水，澆在趙桓發熱的頭上。
他臉色一白，緩緩坐回龍椅，手指緊緊攥著扶手。
殿內一時死寂。
只有角落漏壺滴滴答答的水聲，和趙桓粗重的呼吸聲。
許久，趙桓才嘶聲開口，聲音乾澀得像沙石摩擦：“那依你之見……朕就該忍著？忍著王程的女人在朕眼皮底下逍遙？！”
“陛下，小不忍則亂大謀。”
秦檜膝行兩步，聲音更低，“王程家眷，現在動不得。非但不能動，還要……安撫。”
“安撫？”
趙桓瞪大眼睛，像是聽到了天大的笑話，“你要朕安撫他的女人？！”
“是。”
秦檜重重點頭，“不但要安撫，還要厚賞。尤其是那個史湘雲——陛下可下旨，封她為一品誥命夫人，嘉獎她雲州城下箭射桑坤之功。
如此，一可彰顯陛下胸襟，二可麻痺王程，三可……暫時穩住秦王府。”
趙桓死死盯著秦檜，眼中瘋狂與理智激烈交戰。
他想起王程在幽州時看他的眼神——那種居高臨下、彷彿看螻蟻般的淡漠。
想起北疆傳來的戰報裡，那句“秦王以五百破兩萬，陣斬李良輔”……
一股深深的無力感和憋屈，像毒蛇一樣啃噬著他的心。
他是皇帝了！
大宋的皇帝！
可為甚麼……為甚麼還要忌憚一個臣子？
為甚麼連動他的女人都不敢？！
“啊——！！！”
趙桓突然爆發，猛地抓起御案上的筆洗，狠狠砸在地上！
“砰——！”
青玉筆洗摔得粉碎，墨汁濺得到處都是，染黑了他的龍袍下襬。
“廢物！都是廢物！”
他嘶聲怒吼，眼中淚水與瘋狂交織，“王子騰！你說！給你十萬大軍，你能不能擋住王程？！”
王子騰渾身一抖，頭埋得更低，幾乎要貼到地上。
他嘴唇哆嗦著，想說甚麼，卻一個字也吐不出來。
擋王程？
半年前在幽州，他十萬大軍，結果一敗塗地，連皇帝都被俘了。
如今王程手握十五萬北疆精銳，那是剛大敗十萬聯軍的虎狼之師……
拿甚麼擋？
“說啊！”
趙桓一腳踹翻御案，奏摺、筆墨嘩啦啦散了一地，“你們不是都跟著朕造反了嗎？不是都賭上身家性命了嗎？現在怎麼都啞巴了？！”
他目光掃過殿內其他將領——那些今日跟著他衝進皇宮的禁軍將領。
被他目光掃到的人，全都低下頭，不敢與他對視。
王程的名字，就像一座大山，壓得所有人喘不過氣。
那是五千破十萬的神話。
是陣斬完顏宗望、逼金國稱臣的煞神。
是北疆將士心中至高無上的“秦王”。
跟這樣的人正面對抗？
沒人有把握。
一絲一毫都沒有。
趙桓看著這些人的反應，忽然笑了。
笑得肩膀顫抖，笑得眼淚都出來了。
“好啊……好啊……朕的忠臣良將……一個個都被王程嚇破了膽……”
他踉蹌著後退，跌坐回龍椅，雙手捂著臉，許久，才緩緩放下。
眼中瘋狂褪去，只剩下一種冰冷的、近乎絕望的清醒。
“擬旨。”他開口，聲音沙啞。
秦檜連忙爬起來，從散落的奏摺中撿起一張空白絹帛，又找出筆墨。
“史湘雲箭術超群，於雲州城下一箭斃敵，壯我軍威。特封為一品誥命夫人，賜玉帶、金冠，賞黃金千兩，錦緞百匹。”
趙桓一字一頓地說著，每個字都像從牙縫裡擠出來，“另，秦王府護衛京城有功，特賜御酒十壇，貢緞二十匹。望王妃趙氏好生安胎，為秦王誕下麟兒。”
秦檜筆走龍蛇，迅速寫好聖旨。
“陛下聖明。”他雙手捧起聖旨。
趙桓看著那捲明黃色的絹帛，眼中閃過一絲極度的不甘，最終化作一聲長長的嘆息。
“去吧。”
他揮揮手，疲憊地閉上眼睛，“把外面圍秦王府的兵撤了。你親自去……‘安撫’。”
“臣遵旨。”
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巳時三刻，秦王府。
朱漆大門緊閉，門楣上“敕造秦王府”五個鎏金大字在陰沉的天色中依舊醒目。門前兩隻石獅昂首怒目，彷彿隨時會撲下來。
但此刻，石獅前不是往日的車馬，而是黑壓壓計程車兵。
約兩百名禁軍甲士，呈半圓形將王府大門圍住。刀出鞘，箭上弦，殺氣騰騰。