幽州城南，官道旁，長亭內外。
初夏的風本該是和煦的，但吹在北地的原野上，依舊帶著料峭的寒意，捲起塵土，撲打在行人臉上，乾澀而生疼。
幾輛青帷小車孤零零地停在路邊，車旁簇擁著一些家丁僕婦，氣氛壓抑得如同結冰。
這便是押送惜春等人北上的隊伍，在此暫歇，也與聞訊趕來送行的薛寶釵、賈探春、尤三姐等人作最後的告別。
惜春穿著一身藕荷色綾棉裙，外面罩著件灰鼠皮坎肩，這是她能從寧國府帶出的、最體面也最實用的行頭了。
她瘦小的身子在寬大的衣物裡更顯單薄，臉上沒有一絲血色。
唇瓣緊抿，那雙原本清澈明淨、帶著幾分孤冷倔強的眸子，此刻像是蒙上了一層厚厚的灰塵，空洞地望著南方——神京的方向。
薛寶釵拉著她的手，只覺得入手冰涼，沒有一絲活氣。
她心中酸楚難言，強忍著淚意，溫聲勸慰：“四妹妹……此去……萬事務必保重身子。北地雖苦，未必沒有轉圜之機……凡事……多想開些……”
這話說出來，連她自己都覺得蒼白無力。
賈探春性子剛烈，此刻眼圈紅透，握著惜春另一隻手，用力緊了緊，聲音帶著壓抑的哽咽：“惜春！挺住！一定要挺住！我們……我們都在南邊盼著你……總有一天……總有一天……”
她說不下去，那“總有一天”是何其渺茫，誰都心知肚明。
尤三姐站在一旁，看著惜春這副模樣，心裡也不是滋味。
她往日與惜春交往不多，但同是女兒家，見她被家族如此犧牲，不免生出兔死狐悲之感。
她張了張嘴，想說甚麼豪氣干雲的話，最終只化作一聲重重的嘆息，別過頭去，用力眨了眨泛紅的眼睛。
王熙鳳也來了，她站在稍遠些的地方，穿著一身素淨到近乎寒酸的青衣，形容憔悴，眼神複雜地看著惜春。
她自己是來尋夫的，前途未卜，看到惜春這般被當作貨物送去敵國，心中那份同病相憐的悲涼愈發濃重。
她想上前說幾句，卻覺得喉嚨像是被甚麼堵住了，一個字也吐不出。
惜春聽著姐妹們帶著哭音的勸慰，感受著她們手心的微溫，那顆在冰窟裡浸泡了許久的心，似乎有了一點點微弱的暖意。
她努力扯動嘴角，想擠出一個讓她們安心的笑容，但那笑容卻比哭還難看，僵硬地掛在蒼白的臉上。
“寶姐姐，三姐姐……尤三姐姐……鳳姐姐……”
她輕聲逐一喚過，聲音乾澀沙啞，“你們……也保重。我……我沒事。”
她頓了頓，目光逐一掃過她們的臉，彷彿要將每一張面容都刻進心裡，帶去那遙遠的、寒冷的北方。
然後，她極其緩慢而堅定地，將自己的手從寶釵和探春溫暖的手中抽了出來。
“時辰不早了……我，該走了。”
說完，她不再看眾人，轉身，一步一步，走向那輛代表著屈辱與未知的青帷小車。
背影決絕而淒涼，彷彿一隻被折斷翅膀的雛鳥，被迫飛向風暴中心。
寶釵的淚水終於無聲滑落，探春猛地扭過頭，肩膀微微聳動，尤三姐狠狠一腳踢在路邊的石子上，王熙鳳則閉上了眼睛，長長吐出一口帶著顫抖的濁氣。
離別，是最痛苦的。
尤其是明知前方是深淵，卻無力挽回。
車輪緩緩轉動，駛離了長亭，駛出了幽州城南門。
當那座巍峨的、給予她最後一絲熟悉感的城池在視線中越來越小，最終變成一個模糊的黑點時。
惜春一直強忍的淚水，如同斷了線的珠子，洶湧而出，瞬間打溼了衣襟。
她死死咬著唇，不讓自己哭出聲，只有瘦弱的肩膀在車廂的顛簸中劇烈地顫抖著。
這輩子……恐怕再也回不來了。
神京的繁華，大觀園的寧靜，青燈古佛的安然，姐妹們的笑語……所有的一切，都如同鏡花水月，在她眼前一一閃過，然後碎裂、消散。
未來是甚麼？
是一片冰冷的、充滿蠻夷和殺戮的陌生土地，是任人擺佈的命運，是看不到盡頭的黑暗與屈辱。
她的心，如同這北地的荒原，空曠，死寂，冰涼。
馬車一路向北，景色愈發荒涼。
官道兩旁，不再是肥沃的農田和繁華的村鎮，取而代之的是大片荒蕪的土地、廢棄的村落和焦黑的戰場遺蹟。
同行的其他幾家小姐，起初也是哭聲不絕，幾日下來，那哭聲漸漸變成了麻木的抽噎，最終，連抽噎都沒有了。
每個人都像失了魂的木偶，呆呆地坐在車裡，眼神空洞地望著車外飛速倒退的、千篇一律的荒涼景象。
惜春混在她們中間，同樣沉默著。
她不再流淚，只是抱著自己那個小小的包袱，裡面裝著幾件舊衣和那本《金剛經》、幾管畫筆。
這是她與過去唯一的聯絡了。
又走了幾日，估摸著離薊州城不遠了。
這日午後，車隊在一片相對平坦的開闊地停下。
押送的寧國府管家上前與早已等候在此的一小隊金兵交涉。
惜春透過車簾的縫隙，看到了那群金兵。
剃著難看的禿髮，腦後拖著細辮，穿著髒兮兮的皮襖，眼神兇狠而貪婪，正對著她們這幾輛馬車指指點點，發出粗野的笑聲。
然後，她看到了被兩個金兵推搡著走過來的賈蓉。
與上次在寧國府見時相比，賈蓉簡直判若兩人。
他瘦脫了形，臉色蠟黃，眼窩深陷，身上那件原本華麗的錦袍早已破爛不堪，沾滿了汙泥油垢，散發著難聞的氣味。
頭髮也被剃掉了一半，編了條醜陋的金人髮辮。
然而，與這狼狽外表形成鮮明對比的，是他臉上那幾乎要溢位來的狂喜和興奮！
那雙渾濁的眼睛裡閃爍著急切的光，不斷踮腳張望，搓著手，嘴裡似乎還在無聲地念叨著甚麼。
他看到了惜春乘坐的馬車，目光在她臉上停留了一瞬。
惜春也正看著他。
四目相對，惜春從他眼中沒有看到絲毫的愧疚與感激，只有一種如釋重負的慶幸，和一絲……近乎漠然的疏離。
彷彿她不是來換他歸家的親姑姑，只是一個完成交易的、無關緊要的物品。
惜春的心，徹底涼了下去。
最後一絲對親情的微弱期盼，也在這眼神交匯中，碎成了齏粉。
雙方開始交接。
寧國府管家陪著笑，將一箱箱白花花的銀子、黃澄澄的金子抬過去。
金兵的一個小頭目粗暴地檢查著銀兩成色，又拿著名冊，逐一核對惜春等人的身份。
確認無誤後，那小頭目咧嘴露出一口黃牙，嘰裡咕嚕說了幾句，旁邊的通譯大聲道：“人貨兩清！把咱們的‘新娘’帶過來吧！”
幾個金兵嬉笑著朝惜春她們的馬車走來，目光淫邪地在她們身上掃來掃去，如同打量牲口般的目光，上上下下、毫不客氣地掃視著她，甚至伸出手，想去捏她的下巴。
惜春猛地後退一步，避開了那骯髒的手，臉色蒼白如紙，嘴唇緊抿，眼中是屈辱和厭惡。
那金兵頭目見狀，非但不怒，反而和周圍的同伴爆發出一陣猥瑣的大笑，指著惜春，用生硬的漢話夾雜著金語議論著：
“哈哈哈！這小南蠻女，還挺烈！”
“細皮嫩肉的，比咱們部落裡的女人強多了！”
“聽說還是個甚麼……公侯家的小姐？嘿嘿，帶回去給百夫長大人，說不定能討個大賞！”
“可惜了，就是年紀小了點，還沒長開……”
這些汙言穢語如同鞭子，一下下抽在惜春的心上，讓她渾身發抖，指甲深深掐入掌心，滲出血絲。
交接手續完成。
金兵頭目一揮手，示意放賈蓉等人。
賈蓉被寧國府的僕人接了過來，有人趕緊給他披上一件乾淨些的外袍。
他迫不及待地就要往南邊準備好的馬車走，經過惜春車旁時，他腳步頓了一下，似乎想說甚麼。
他擠出一個乾巴巴的笑容，對著車簾後的惜春道：“四……四姑姑……侄兒……多謝姑姑救命之恩！您……您多保重！到了那邊……說不定……說不定另有造化……”
語氣敷衍，眼神閃爍，帶著急於脫身的焦躁。
惜春閉上眼，沒有回應，甚至連眼皮都沒有抬一下。
賈蓉討了個沒趣，也不在意，立刻轉身，幾乎是跑著鑽進了南歸的馬車，彷彿身後有惡鬼追趕。
交換完成。
金兵押著惜春等人的車隊，繼續向北。
賈蓉所在的馬車，則揚鞭南下，速度飛快。
坐在顛簸的車裡，賈蓉看著窗外逐漸遠去的北方地平線，激動得渾身發抖，幾乎要歡撥出聲！
自由了！終於自由了！
他可以回神京了！
可以繼續做他的寧國府少爺了！
至於那個代替他去了北地的四姑姑……哦，那隻能怪她命不好……
而另一邊，惜春坐在繼續北行的車裡，聽著身邊其他女孩壓抑的、絕望的啜泣，感受著馬車駛向更深沉的未知，她的心已經麻木得感覺不到疼痛了，只剩下無邊無際的冰冷和黑暗。
車隊又向北行了一段路，地勢開始起伏，進入了一片丘陵地帶。
就在這時，前方負責開路的金兵忽然發出一陣騷動，馬蹄聲變得凌亂，有人發出了驚懼的呼喊！
惜春茫然地抬起頭，透過晃動的車簾向前方望去。
只見不遠處的山坡上，不知何時，出現了一騎。
那人一身玄衣，未著甲冑，身下是一匹神駿異常的烏騅馬，如同雕塑般靜立在山坡頂端，夕陽在他身後勾勒出耀眼的金邊，使他整個人彷彿融入了光中，看不清面容。
但那股無形的、如同實質般的壓迫感，卻如同潮水般瞬間席捲了整個車隊！
凜冽、威嚴、帶著屍山血海中淬鍊出的沖天殺氣！
所有的金兵，包括那個囂張的小頭目，都在這一刻臉色劇變，如同見到了最恐怖的噩夢，紛紛勒住戰馬，驚恐地望著山坡上那道身影，有人甚至下意識地拔出了彎刀，手臂卻在微微顫抖。
是他？！
惜春的心臟猛地一縮，幾乎停止了跳動！
她用力睜大眼睛，難以置信地望著那道逆光的身影。
怎麼會是他？他怎麼會在這裡？！
那個名字，那個如同神明般震懾北地、也曾在她絕望時被姐妹們提及最後又無奈放棄的名字——王程！
他竟然，獨自一人，出現在了這北去的必經之路上！
一瞬間，惜春那顆死寂冰冷的心湖，彷彿被投下了一塊巨石，掀起了滔天巨浪！
茫然、震驚、一絲微弱的、連自己都不敢相信的希冀……種種情緒如同決堤的洪水，沖垮了她好不容易建立起來的麻木外殼。
她死死盯著那道身影，淚水再次不受控制地湧出，但這一次，卻帶著一種連她自己都無法理解的、複雜至極的悸動。
而那群金兵，如臨大敵，陣型已然散亂。