幽冥谷的霧色愈發濃重，十丈外難辨人影，唯有空氣中瀰漫的血腥氣，指引著危險的方向。戮軒四人剛將冥靈花收入儲物袋，地面的震顫便陡然加劇，這次的震動不再雜亂，而是帶著一種沉重的韻律，彷彿有千軍萬馬正在逼近。
“來了。”墨塵握緊隕星戰刀，刀身星軌符文隱隱發亮。他能感覺到，一股遠超冰獄魔狼的氣息正在快速靠近，那氣息沉凝如淵，帶著分神期修士特有的威壓，壓得人胸口發悶。
霧氣中，首先出現的是數十道矯健的身影。它們形似獵豹，卻長著一對骨翼，利爪閃爍著幽光，正是幽冥谷的“骨翼獸將”，每一頭的修為都在出竅期，周身縈繞著紫藍色的光暈——那是出竅期魔獸特有的獸核光澤。
骨翼獸將之後，是密密麻麻的獸群。數千頭幽冥獸組成黑色洪流，其中金丹期的“腐骨獸”佔了大半，它們的獸核是白色的，散發著微弱的靈力；元嬰期的“血瞳狼”則有數百頭，紅色獸核在它們眉心閃爍，氣息比腐骨獸強盛十倍不止。
獸群的最前方，一頭體型堪比小山的巨獸踏著碎石走來。它頭生雙角，背覆玄甲，四肢粗壯如柱，每一步落下都讓地面塌陷半尺，正是幽冥谷的霸主、分神初期的獸王“玄獄魔犀”。它的眉心鑲嵌著一顆藍金色的晶體，晶體中流淌著宛如液態的靈力，散發的威壓讓空氣都幾乎凝固——那是比紫藍色獸核精純百倍的獸王靈核。
“分神初期的獸王……”洛輕寒握緊流雲劍，指尖微微顫抖。她的修為雖已突破出竅初期，卻能清晰感覺到雙方的差距，就像螢火與皓月之別。
紫千柔的月霞衣自動展開，月華之力在她周身形成護罩，卻被獸王的威壓壓得微微變形：“它的玄甲比法寶還堅硬，而且看這陣仗，是想把我們活活耗死。”
墨塵深吸一口氣，隕星戰刀斜指地面，星軌符文亮起的光芒在他周身形成鎧甲：“我和千柔、輕寒纏住獸將和獸群，戮軒，你找機會攻擊獸王的弱點！”他很清楚，只有戮軒的破妄意境和星核之力，才有可能對分神初期的獸王造成威脅。
“不行。”戮軒搖頭，元嬰大圓滿的靈力在體內高速運轉，核心令牌在懷中微微發燙，“獸王的目標是我，你們三人聯手或許能擋住獸群，但我單獨面對它，必死無疑。”他看向玄獄魔犀眉心的藍金色靈核，“它的靈核是力量源泉，也是最大的弱點，我們必須合力攻擊那裡。”
話音未落，玄獄魔犀突然低頭，鼻孔中噴出兩道黑色的氣流。氣流落地的瞬間，化作數十根骨刺，帶著破空聲射向四人。
“散開！”戮軒大喊一聲，裂虛刀揮出刀芒，劈碎兩根骨刺。墨塵則將隕星戰刀舞成光盾，擋住射向紫千柔和洛輕寒的攻擊，自己卻被一根骨刺擦中肩頭，鮮血瞬間染紅了鎧甲。
“吼！”玄獄魔犀見攻擊落空，發出一聲震耳的咆哮。骨翼獸將接到命令，展開骨翼俯衝而下，紫藍色的獸核光芒在它們爪尖凝聚，形成一道道凌厲的風刃。
“攔住它們！”紫千柔摺扇急揮，月華之力化作數十道鎖鏈，纏住三頭骨翼獸將的翅膀。洛輕寒的流雲劍則如細雨紛飛，精準地刺向獸將的關節，試圖限制它們的速度。
墨塵提著隕星戰刀衝入獸群，星軌符文爆發的光芒逼退數十頭血瞳狼。他刻意將獸群引向左側的狹窄山谷，利用地形減少腹背受敵的壓力，白色和紅色的獸核在他刀下不斷飛濺，很快便在腳邊堆起一小堆。
戮軒則將目標鎖定玄獄魔犀。他沒有貿然靠近，而是遊走在獸群邊緣，裂虛刀的破妄意境不斷解析獸王的防禦。他發現，玄獄魔犀的玄甲雖然堅硬，但關節處的鱗片相對薄弱，尤其是前肢與身體連線的位置，那裡的玄甲上有一道細微的裂痕——顯然是舊傷。
“墨塵，左前方！”戮軒大喊一聲，同時將一顆紅色獸核擲向玄獄魔犀的左眼。獸核在空中爆炸，灼熱的靈力暫時干擾了獸王的視線。
墨塵會意，隕星戰刀帶著星軌符文的力量，狠狠劈在玄獄魔犀的左前肢關節。“鐺”的一聲巨響，火星四濺，玄甲上的裂痕擴大了少許，玄獄魔犀吃痛，前肢猛地抬起，露出了腹部的柔軟處。
“就是現在！”洛輕寒與紫千柔同時出手，流雲劍與月華匹練交織成網，暫時困住骨翼獸將。戮軒則抓住這千鈞一髮的機會，將北雲劍插入地面，燕北雲的戰魂虛影在他身後凝聚，長槍直指玄獄魔犀的腹部。
“戰魂——破！”
戮軒將星核之力與戰魂之力全部注入長槍，金色的槍芒如流星般射向獸王的腹部。玄獄魔犀察覺到危險，試圖低頭用玄甲抵擋，卻被墨塵的隕星戰刀死死纏住左前肢，只能眼睜睜看著槍芒刺入體內。
“嗷——！”
玄獄魔犀發出一聲震徹山谷的痛吼，腹部被槍芒炸開一個血洞，藍色的血液混合著內臟碎片噴湧而出。它瘋狂地甩動身體，將墨塵和戮軒同時震飛出去，墨塵撞在巖壁上，口噴鮮血，隕星戰刀都脫手而出；戮軒則被甩向獸群，數頭血瞳狼趁機撲來，利爪在他背上劃出數道深可見骨的傷口。
“戮軒！”紫千柔驚呼一聲，不顧骨翼獸將的攻擊，摺扇一揮，月華匹練將血瞳狼斬成兩段，同時將戮軒拉回身邊。洛輕寒則迅速打出數道風刃，逼退靠近的獸群，為兩人爭取喘息之機。
玄獄魔犀的傷勢雖重，卻徹底被激怒。它仰天咆哮，眉心的藍金色靈核光芒大盛，周身的玄甲竟泛起一層金屬光澤，氣息比之前更加狂暴。它低下頭，將受傷的腹部護住，右前肢帶著毀天滅地的力量，猛地砸向戮軒四人所在的位置。
“快躲！”墨塵強撐著起身，撿起隕星戰刀擋在三人面前。玄甲巨蹄落下的剎那，他將所有剩餘靈力注入戰刀，星軌符文形成的光盾轟然炸裂，墨塵如斷線的風箏般倒飛出去，胸前的骨骼塌陷了一片，顯然受了重傷。
“墨塵！”紫千柔眼含淚水，卻只能死死咬著牙，將月華之力催動到極致，勉強擋住飛濺的碎石。洛輕寒的情況也不容樂觀，她為了保護紫千柔，後背被骨翼獸將的風刃劃開一道長長的傷口，鮮血浸透了衣裙。
戮軒看著重傷的同伴，心中湧起一股前所未有的憤怒與自責。他知道，繼續這樣下去，所有人都會死在這裡。他猛地咬破舌尖，一口精血噴在核心令牌上，令牌爆發出璀璨的光芒，與他體內的星核產生了前所未有的共鳴。
“以我精血為引，星核之力，開！”
戮軒的氣息在瞬間暴漲，元嬰大圓滿的靈力竟暫時達到了出竅期的強度。他抓起裂虛刀和北雲劍，人隨刀走，刀伴劍行，兩道截然不同的光芒在他手中交織成螺旋狀的光刃，光刃中不僅有破妄意境和戰魂之力，更融入了核心令牌的守護之力。
“這一劍，為了我們所有人！”
他迎著玄獄魔犀的巨蹄，以一種一往無前的姿態衝了過去。光刃劈開空氣，發出尖銳的呼嘯，竟讓玄獄魔犀的動作出現了一絲遲滯——那是源自靈魂深處的恐懼。
“噗嗤！”
光刃精準地刺入玄獄魔犀眉心的藍金色靈核，靈核中的液態靈力瞬間沸騰，爆發出毀滅性的力量。玄獄魔犀的瞳孔驟然放大，龐大的身軀在原地踉蹌了幾步，轟然倒地，激起漫天煙塵。
隨著獸王的死亡，整個獸群陷入了混亂。骨翼獸將失去指揮，攻擊變得雜亂無章；血瞳狼和腐骨獸則開始四散奔逃。洛輕寒抓住機會，流雲劍化作漫天光點，斬殺了最後幾頭負隅頑抗的骨翼獸將；紫千柔則用月華之力護住墨塵和戮軒，防止殘餘的獸群偷襲。
戮軒拄著雙劍，大口喘著氣，體內的靈力徹底枯竭，剛才爆發的力量讓他的經脈都出現了裂痕。他看著地上玄獄魔犀的屍體，眉心的藍金色靈核已被光刃劈開，散發著誘人的光澤。
“終於……贏了。”他笑著吐出一口血沫，眼前一黑，差點栽倒在地。
紫千柔連忙扶住他，將一枚療傷丹藥喂入他口中：“別說話，先療傷。”她看著戮軒背上深可見骨的傷口，淚水忍不住滑落。
洛輕寒則開始收集獸核。骨翼獸將的紫藍色獸核有三十餘顆，血瞳狼的紅色獸核數百顆，腐骨獸的白色獸核更是堆積如山。這些獸核散發的靈力加起來，堪比一座中品靈石礦，若是帶出去，足以讓一個小宗門迅速崛起。
就在四人稍作喘息時，兩道狼狽的身影從霧氣中衝出，正是元天霸和秦無殤。他們顯然也被獸潮波及，元天霸的左臂不自然地扭曲著，秦無殤的半邊臉佈滿了血痕，兩人看到地上的藍金色靈核，眼中同時閃過貪婪的光芒。
“藍金色獸王核！”元天霸失聲驚呼，暫時忘記了傷痛，“這等至寶，只有我混元國才配擁有！”
秦無殤則更陰險，他不動聲色地繞到靈核另一側，手中悄悄凝聚起靈力：“戮軒，你們已經重傷，根本保不住靈核，不如交給我們，還能換一條活路。”
“滾！”墨塵怒喝一聲，強撐著舉起隕星戰刀，“這是我們用命換來的，你們也配染指？”
元天霸冷笑一聲，巨錘拖著地面走向靈核：“敬酒不吃吃罰酒！就憑你們現在的狀態，還能擋住我？”
就在他的手即將觸碰到靈核的剎那，霧氣中突然傳來一聲更加恐怖的咆哮。一頭體型與玄獄魔犀不相上下的雌性魔犀衝了出來，它的眉心同樣有藍金色的光芒，只是更加黯淡——正是獸王后！
獸王后看到地上玄獄魔犀的屍體，又看到元天霸和秦無殤正試圖搶奪靈核，頓時陷入瘋狂。它發出一聲震耳的咆哮，召集了所有殘餘的獸群，目標直指元天霸和秦無殤。
“不好！是獸王后！”秦無殤臉色慘白，轉身就跑。他很清楚，分神初期的獸王后在暴怒之下，戰力甚至能達到分神中期，他們根本不是對手。
元天霸也嚇得魂飛魄散，哪裡還顧得上靈核，轉身便跟著秦無殤向谷外逃竄。獸王后帶著獸群緊追不捨，咆哮聲和慘叫聲漸漸遠去。
“真是自作自受。”洛輕寒看著兩人狼狽的背影，眼中沒有絲毫同情。
戮軒虛弱地笑了笑，示意紫千柔將藍金色靈核收好：“看來……這靈核註定是我們的。”
紫千柔小心翼翼地將靈核放入玉盒，又將地上的紫藍色、紅色、白色獸核分門別類地收好。這些獸核的價值難以估量，白色獸核雖弱，卻比上品靈石精純數倍，適合低階弟子修煉；紅色獸核能直接用來煉製元嬰期丹藥；紫藍色獸核更是佈陣和煉製法寶的絕佳材料；至於藍金色的獸王核，其價值更是無法估量，不僅能讓修士領悟分神期的意境，甚至能用來煉製半仙器。
“我們也該走了。”洛輕寒扶著戮軒，“幽冥谷的獸潮雖退，但血腥味會引來更多魔獸。”
墨塵被紫千柔攙扶著，隕星戰刀拖在地上，留下一道長長的血痕：“下一站是通天塔……據說那裡的試煉，比幽冥谷更危險。”
“再危險，我們也得去。”戮軒的聲音雖弱，卻異常堅定，“星辰古圖的傳承還未完全解開，通天塔或許藏著最後的答案。”
四人相互攙扶著，在滿地獸核的映襯下，緩緩向谷外走去。夕陽的光芒透過霧氣，為他們的身影鍍上一層金色的光暈，儘管傷痕累累，卻透著一股劫後餘生的希望。
玄獄魔犀的屍體在他們身後漸漸被霧氣吞噬，唯有那顆藍金色的靈核，在玉盒中散發著溫潤的光芒，彷彿在訴說著這場慘烈戰鬥的來之不易。幽冥谷的風依舊陰冷，但吹過四人耳邊時，卻彷彿帶著一種默契的低語——那是患難與共後，無需言說的信任與決心。
當他們走出幽冥谷時，遠處隱約傳來元天霸和秦無殤的慘叫，顯然是沒能逃脫獸王后的追殺。但四人只是平靜地看了一眼，便轉身望向通天塔的方向。
那裡，雲霧繚繞的山峰直插雲霄，塔頂隱沒在雲層之中，彷彿通往另一個世界。隕星秘境的終極試煉，即將在那裡拉開序幕，而他們手中的獸核與靈核，將成為應對挑戰的最大底氣。
戮軒握緊懷中的核心令牌，感受著裡面與星辰古圖共鳴的力量，心中默默道：無論前路有多少荊棘，我們都會一起走下去。