他踉蹌地行走著，穿過燃燒的攤位，跨過倒伏的屍體，無視了身邊仍在進行的零星戰鬥。流彈擦過他的臉頰，帶起一道血痕，他似乎毫無知覺。一個殺紅了眼的“瘋狗”幫成員嚎叫著向他衝來，他只是茫然地看了一眼，然後，那人周圍的空氣微微扭曲了一下，動作瞬間僵直，眼神變得和李維一樣空洞，然後軟軟地倒了下去，生命體徵悄然消失。
李維沒有停留，繼續深一腳淺一腳地向前走。他的能力，那種與底層協議耦合的力量，彷彿成了他此刻唯一可靠的、本能的自衛機制，無聲無息地抹去靠近的威脅。
他遵循著冥冥中那股微弱的牽引，從一個被炸開的、通往外界的地下裂縫中，爬了出去。
外面是棗莊荒涼的夜晚。冷冽的空氣湧入肺部，讓他混沌的意識有了一瞬間的清明，但隨即又被更深的迷霧籠罩。他回頭望了一眼身後仍在燃燒、傳來隱約喊殺聲的“鐵砧”入口，那裡彷彿是一個正在沉入地獄的巢穴。
他沒有猶豫，轉身，步履蹣跚地，獨自走進了城市外圍無邊無際的黑暗與廢墟之中。
接下來的幾天，對李維而言，是一場漫長而詭異的夢遊。
他漫無目的地遊蕩在棗莊鏽蝕的工業廢墟、廢棄的居民區和荒草叢生的田野間。渴了，就尋找積水坑；餓了，就採摘野果，或者本能地利用那微弱的能力，讓一些小動物陷入類似腦死亡的狀態，然後生食。
他的意識時而在現實層面漂浮，時而又沉入那片由程式碼、邏輯和情感碎片構成的內心戰場。那團星雲與幾何體的爭鬥並未停止，但似乎進入了一種僵持階段，一種極不穩定的平衡。他的人性在緩慢地重新凝聚，但對底層協議的親和與感知，也如同烙印般深植。
他偶爾會停下，用樹枝或石塊，在地上無意識地重複刻畫那個沙漏與螺旋結合的符號。有時，他會對著空無一人的廢墟，喃喃自語著破碎的詞語：
“夏……晚……”
“石……猴……”
“清算……”
“守夜人……”
“搖籃……”
這些詞語是他與過去僅存的聯絡，是他“李維”身份尚未完全泯滅的證明。
他並不知道，在他身後，並非空無一人。
那個神秘的治安官就像一個幽靈一樣，如影隨形卻又若即若離，始終與目標人物保持著一種微妙而危險的平衡狀態。他巧妙地藉助周圍複雜多變的環境以及自己那雖然尚不完善但也足夠精妙的追蹤技巧，不緊不慢地跟隨著前方的身影，彷彿永遠都不會被發現似的。
這個神秘人默默地觀察並詳細地記錄著李維的一舉一動：包括他所走過的每一條路、每一次無意間釋放出自身能力時的頻率和強度、還有那些被他用特殊方式刻劃出來的奇怪符號等等。甚至連李維偶爾自言自語說出的隻言片語，都會成為這個神秘人關注的焦點，並被一一記錄下來。
【目標LX-07表現出強大的環境適應性與生存能力。邏輯汙染與自我意識形成不穩定共生狀態。行為模式無法預測，危險等級：高（潛在）。與‘搖籃’座標關聯性持續增強。資料採集進度：78%。】
治安官面無表情，但眼神卻異常銳利且冷靜沉著，彷彿正在審視一件稀世珍寶一般全神貫注、一絲不苟。此刻的他宛如一位經驗老到的獵手，正潛伏於暗處耐心守候獵物出現；又似一名資深科學家專注地研究眼前這個神秘而寶貴的實驗物件——李維。時間一分一秒過去，治安官始終保持沉默與鎮定，既不急躁也不慌張，只是靜靜地凝視著對方，似乎在等待某個關鍵時刻降臨：要麼是李維逐漸恢復清醒並重新掌控自己身體和思維能力之時；亦或是那傳說中的最終協議被成功啟用啟動之際……
與此同時，在棗莊另一片區域的某個隱蔽地下掩體內，成功突圍的石猴和僅存的五名青山團戰士，正面臨著痛苦的抉擇。
他們失去了李維，失去了夏晚，隊伍近乎瓦解。悲傷和絕望籠罩著每一個人。
“必須找到他們！”一名戰士紅著眼睛低吼。
“怎麼找？”石猴的聲音沙啞而疲憊，他肩上的傷口只是進行了簡單的包紮，“‘鐵砧’完了，我們的人打散了，棗莊這麼大，系統、‘瘋狗’、還有那些不明的勢力都在找我們。我們現在出去，就是送死。”
他拿出那枚夏晚給他的、能遮蔽低階掃描的胸針，緊緊攥在手心。夏晚生死未卜，李維不知所蹤，沉重的負罪感幾乎要將他壓垮。
“我們不能放棄，”另一名年紀稍長的戰士沉聲道，“但我們需要計劃，需要幫手。那個‘流螢商隊’……”
“他們不可信！”石猴打斷他，“他們只想利用李維的秘密。”
“但如果他們有能力找到夏醫生或者李維呢？”老戰士反問，“我們可以利用他們，就像他們想利用我們一樣。”
石猴沉默了。這是一個與魔鬼交易的選擇。但眼下，他們還有別的路嗎？
就在他們爭論不休時，掩體的秘密入口傳來了有節奏的敲擊聲——是他們自己人約定的暗號。
門被小心地開啟，一個渾身髒汙、帶著傷痕但眼神依舊明亮的身影踉蹌著衝了進來。
是夏晚！
她在那場爆炸中只是暫時昏迷，被一名混亂中試圖自救的黑市商人拖走，幾經周折才僥倖逃脫，並憑著記憶和Aether殘存的定位功能，找到了石猴他們可能藏身的區域。
“夏晚！”石猴猛地站起，激動之下牽動了傷口，疼得他齜牙咧嘴，但眼中重新燃起了光芒。
“李維……李維他……”夏晚氣喘吁吁，臉上滿是焦急和疲憊，“我逃出來的時候，好像聽到有人說，看到一個行為古怪、眼神空洞的年輕人，獨自往南邊的‘輻射峽谷’方向去了……”
李維還活著！而且有了模糊的蹤跡！
石猴立刻做出了決定：“收拾東西，我們去南邊！至於‘流螢商隊’……暫時不接觸，但保持警惕。我們靠自己，先把李維找回來！”
一絲微弱的希望，在這支瀕臨破碎的隊伍中重新點燃。他們不知道前方等待著他們的是甚麼，但尋找同伴的信念，支撐著他們再次踏上危機四伏的旅程。
而在遠方，迷失的李維，正跟隨著內心深處那個“搖籃”座標的呼喚，一步步走向那片被稱為“輻射峽谷”的、更加危險和未知的土地。他並不知道，他的孤獨旅程，即將揭開一個埋藏已久的、關乎所有人命運的巨大秘密。