木葉村地下深處，一個不見天日的隱秘空間。
這裡是“根”的總部。
陰冷的地窟之中，牆壁上的火把跳動著幽暗的光芒，將整個空間映照得如同鬼域。空氣潮溼而沉悶，帶著一絲若有若無的血腥味——那是長期進行殘酷訓練留下的痕跡。
志村團藏坐在主位上，右眼和右臂纏著繃帶，整個人如同一尊沒有感情的雕塑。他的面前，跪著一名戴著動物面具的根部成員。
良久，團藏緩緩睜開那隻完好的左眼。
那眼中，沒有溫度，只有冰冷的殺意。
“三個月時間到了。”
他的聲音低沉而沙啞，如同生鏽的鐵片摩擦：
“都安排好了嗎？”
跪在他面前的，是他的心腹——油女龍馬。這位油女一族的精英忍者，戴著根部標誌性的面具，但團藏能認出他的查克拉氣息。
“已經都安排好了。”
油女龍馬的聲音平靜無波：
“人員、裝備、撤退路線，全部準備就緒。現在就等生存演習開始了。”
團藏微微點頭，眼中閃過一絲滿意：
“很好。生存演習，日斬會安排好的。你們做好自己的事情就行了。”
“是。”油女龍馬低頭應道。
“記住——”
團藏的聲音陡然變得更加冰冷：
“那三個小鬼，必須死。”
“他們活著，就是宇智波重新崛起的希望。宇智波崛起的希望，就是木葉的威脅。”
“為了木葉的穩定，為了忍界的和平，為了——”
他頓了頓，一字一頓：
“根之意志。”
油女龍馬深深低頭：
“屬下明白。”
“去吧。”
油女龍馬站起身，無聲無息地退出地窟，如同一道融入黑暗的影子。
地窟中，只剩下團藏一人。
他緩緩站起身，走到牆邊。牆上掛著一幅木葉村的地圖，上面標註著各個忍族的位置、重要設施、以及——宇智波族地。
團藏的目光，落在宇智波族地的那一片區域。
“日斬……”
他喃喃自語，聲音中帶著一絲複雜的情緒——有不滿，有嘲諷，也有一絲難以察覺的……期待：
“可不要讓我久等了啊。”
他的手指，輕輕敲擊著地圖上“死亡森林”的位置。
那裡，將是三個天才的葬身之地。
也將是——宇智波永遠衰落的開始。
與此同時，地面之上，陽光明媚。
木葉忍者學校的校園裡，孩子們正在操場上嬉戲打鬧。忍術課上傳來陣陣“砰砰”的分身術煙霧聲，手裡劍訓練場上響起“咻咻”的破空聲。
一切，看起來都是那麼的正常，那麼的祥和。
但有些人知道，在這祥和的表象之下，暗流正在湧動。
“三代火影大人到！”
校門口，一名中忍恭敬地行禮。
三代目猿飛日斬穿著標誌性的火影袍，頭戴火影斗笠，臉上掛著慈祥的微笑，緩緩走進校園。
“三代火影大人！”
一個驚喜的聲音響起。
水戶門收——何雨柱三人所在班級的新任班主任——快步迎了上來。他的臉上滿是受寵若驚的表情，眼中閃爍著崇拜的光芒。
作為水戶門一族的中忍，水戶門收從小就是聽著“三代目是最偉大的火影”這個故事長大的。他對猿飛日斬的崇拜，幾乎到了狂熱的程度。
此刻，看到心目中的偶像親自來到自己的辦公室，他激動得差點說不出話來。
“三代火影大人，您怎麼來了？快請坐！快請坐！”
他手忙腳亂地搬來椅子，又忙著倒茶。
三代目微笑著擺擺手：
“不必忙了，我就是來看看你的工作。”
他坐在椅子上，看著水戶門收，眼神慈祥如同長輩看待晚輩：
“怎麼樣，你已經當了三個月的老師了，還適應吧？”
水戶門收連連點頭，臉上滿是感動：
“適應！非常適應！多謝火影大人給我這個機會！”
他頓了頓，語氣更加熱切：
“我一定會努力工作，不負火影大人的期望！”
三代目滿意地點頭：
“適應就好，適應就好啊。”
他端起茶杯，輕輕抿了一口，然後放下，語氣變得更加溫和：
“馬上，何雨柱、恭喜發財旅長、李雲龍這三個宇智波的天才就要回來了。他們的情況，你應該也聽說了吧？”
水戶門收點頭：“聽說了。六歲就開啟了雙勾玉寫輪眼，成了宇智波三脈的少主。確實是天才中的天才。”
“是啊，天才。”三代目感慨道，“但他們雖然是天才，卻也是標準的宇智波。”
他看向水戶門收，眼神中帶著一絲深意：
“我希望你能吸取猿飛轉圖的教訓，好好地教授他們，讓他們感受火之意志，讓他們——建立羈絆，更好的融入村子之中。”
“是！”水戶門收鄭重地應道，“我一定會好好地教授他們！”
三代目笑了，那笑容慈祥而欣慰：
“呵呵，不要緊張，不要緊張。小孩子嘛，都是愛動的年紀。”
他站起身，走到窗前，看著窗外操場上玩耍的孩子們：
“相比於枯燥的上課教導，他們更喜歡、也更容易在實踐中建立羈絆。”
他轉過身，看向水戶門收，語氣隨意得彷彿只是在閒聊：
“所以，你完全可以安排一次生存演習嘛。”
“生存演習？”水戶門收愣住了。
“對，生存演習。”三代目點頭，“讓他們分組對抗，讓他們在實戰中建立信任，讓他們在生死之間——感受同伴的重要。”
他頓了頓，補充道：
“我可以批准死亡森林，給你們做這次生存演習的場地。”
死亡森林。
木葉村最危險的演習場之一，第44演習場，因其地形複雜、猛獸出沒而得名。通常只有中忍以上級別的忍者才能進入。
而現在——
火影大人竟然特批給一群下忍新生做生存演習？！
水戶門收的心跳驟然加速。
這是多大的信任？！
這是多大的榮耀？！
他激動得聲音都有些顫抖：
“真……真的？！那太好了！那我可就安排了？！”
猿飛日斬慈祥地笑著，眼中閃過一絲難以察覺的光芒：
“呵呵，安排吧。”
他拍了拍水戶門收的肩膀：
“我看好你哦。”
水戶門收只覺得一股熱血湧上腦門，整個人都亢奮起來。
他深深地彎下腰，用最恭敬的姿態行禮：
“是！火影大人！”
那聲音，帶著近乎狂熱的虔誠。
猿飛日斬看著眼前這個狂熱的下屬，心中暗暗點頭。
火之意志的工具人，果然最好用。
不需要解釋。
不需要理由。
只需要一個笑容，一句鼓勵——
他們就會毫不猶豫地去做任何事。
包括——
把那三個孩子，送進死亡森林。
“那行，你看著安排吧。”
猿飛日斬轉身向門口走去：
“我先走了，畢竟火影可是很忙的。”
水戶門收追到門口，望著那離去的背影，眼中滿是敬佩和感動：
“火影大人辛苦了！”
他站在門口，久久不願離去。
直到那個背影消失在視線中，他才回到辦公室，坐在椅子上，激動得雙手都在顫抖。
然後他全身心的投入到工作之中去了。