車子緩緩駛入交通部大院，還沒停穩，就看到一撥人正垂頭喪氣、三三兩兩地從大樓裡走出來。他們臉上交織著震驚、不解和尚未完全褪去的不甘，議論聲隱約飄進車窗：
“中央直辦、圓桌直管廠……居然是自籌資金？這怎麼可能？！”
“就是啊！給全國農村戶口發三個月口糧再加兩套衣服？這得是多少錢？國家都未必能一下子拿出這麼多，他們一個廠子……富可敵國了吧？”
“到底哪來的那麼多錢啊？印鈔廠開的？”
“聽說去公安部鬧的人，直接被懟回來了，讓有本事去查賬……”
“查？怎麼查？人家敢這麼說，八成是真的……”
何雨柱、李雲龍、恭喜發財旅長几人在車裡聽得面面相覷。
李雲龍扒著車窗，瞅著那些離去的人影，納悶道：“這怎麼回事？這幫人……都是衝著咱‘中央直辦、圓桌直管廠’來的？”
恭喜發財旅長一副瞭然於胸的模樣，淡淡道：“這不是明擺著嗎？小何只給農村戶口發放物資的訊息一登報，城市戶口的人覺得不公平，認為用的是國家財政的錢，自己‘吃虧’了，可不就得到各自單位的上級主管部門反映情況、討說法嘛。”
李雲龍更驚訝了，扭頭看向旅長：“旅長，你早就料到會這樣？”
恭喜發財旅長瞥了他一眼，慢悠悠道：“不然你以為，昨天我為甚麼特意帶著小何，撇下你小子，跑了那麼多部門？”
李雲龍眼睛瞪得溜圓：“你們是去提前打招呼、統一口徑了？那怎麼這幫人還是鬧上門來了？”
“人心不足，意料之中。”恭喜發財旅長言簡意賅，語氣帶著幾分看透世情的淡然，“總有些人，覺得不鬧一鬧，就可能少了自己的那份。”
何雨柱在一旁聽著，嘴角勾起一抹淺笑，介面道：“其實這樣也好。長久以來，城市戶口在面對農村戶口時，總難免帶著些優越感。雖然咱們新中國的制度是有史以來最公平的，但觀念這東西，根深蒂固。現在，我就讓城市戶口的同志們，也親身體驗一下被‘區別對待’、被排除在某種‘福利’之外的感覺。疼一下，才能記住，免得有些人越來越飄，忘了根本。”
恭喜發財旅長聞言，立刻輕咳一聲，帶著提醒的意味：“行了，小何，不利於團結的話不要說。咱們是來解決實際問題的。看，到了。”
車子已經停穩在交通部主樓門前。
幾人剛下車，早已等候在此的交通部焦部長便滿臉笑容地快步迎了上來，熱情洋溢地招呼道：
“哎呀呀！恭喜發財旅長！李雲龍將軍！何雨柱廠長！歡迎歡迎！熱烈歡迎諸位來我們交通部指導工作！”
何雨柱等人紛紛與焦部長握手寒暄。
恭喜發財旅長作為官方接洽人，直接切入正題，笑道：“焦部長，您好。您這特意派人‘半路攔截’，盛情邀請我們過來，肯定是有甚麼要緊事吧？我們這心裡還納悶著呢。”
焦部長哈哈一笑，做了個“請”的手勢，神態熱絡中帶著一絲鄭重：“確實有事相商，而且是大好事！這裡不是說話的地方，走，咱們辦公室談！茶都備好了！”
說著，他便引著何雨柱一行人，朝著他那間位於樓上的部長辦公室走去。
很快，一行人便來到了交通部部長辦公室。房間寬敞，牆上掛著全國交通路線示意圖，桌上檔案堆得整整齊齊。
“坐，大家都坐！我給你們泡杯好茶！”焦部長熱情不減，親自走向茶几準備拿茶葉罐。
“行了，老焦，別忙活了。”恭喜發財旅長抬手製止，徑直在沙發上坐下，開門見山道，“我們後面還有安排，時間緊。你就直說吧，這麼急著把我們請來，到底有甚麼事？”
焦部長動作一頓，也不尷尬，順勢坐回自己的辦公椅，笑道：“不愧是恭喜發財旅長，做事就是爽快！” 他目光轉向何雨柱，帶著詢問的笑意，“何廠長，你覺得呢？咱們說話不用繞彎子吧？”
何雨柱在旅長旁邊的沙發落座，姿態放鬆卻自有氣度，點頭道：“旅長說得對。焦部長，都是一家人，有甚麼需要，您直說無妨。”
“好！痛快！” 焦部長聞言，一拍大腿，臉上笑容收斂了幾分，換上認真談事的神色，“既然都是一家人，我也不兜圈子了。何廠長，你們中央直辦、圓桌直管廠，不是要在全國範圍內，給所有農村戶口發放海量物資嗎？”
他身體微微前傾，手指無意識地敲了敲桌面：“您是明白人，應該清楚咱們國家現在的交通狀況。很多地方，別說村了，連到鎮、到縣的路都還是泥巴路、羊腸小道，晴天一身土，雨天一身泥。這麼大範圍的物資發放，運輸是個天大的難題！卡車進不去，牲口馱運效率太低，光路上的損耗和時間就能拖垮整個計劃！”
他看向何雨柱，眼神裡帶著試探和期待：“所以啊，我這是……找你們化緣來了！你們廠有這麼大的手筆，雖然我不知道你們這龐大的財力究竟從何而來，但要想把這件利國利民的大好事真正辦成、辦好，這路，是不是得先修一修？至少，從市到縣的主幹道，得先暢通起來吧？不然物資怎麼下去？”
恭喜發財旅長聞言，眉頭立刻皺了起來，語氣帶著質問：“修路的經費，你們交通部每年不是有專項撥款嗎？怎麼還找到我們頭上來了？”
焦部長立刻叫起苦來，兩手一攤：“我的好旅長喲！您是不知道家底啊！那點撥款，光是維護現有的主要幹線都捉襟見肘，還要支援重點工程建設。想全面升級、尤其是把路修到那麼多偏僻的縣城去？杯水車薪！根本不夠看！”
何雨柱聽著，臉上並沒有甚麼意外的表情，反而很平靜地開口：“修路，確實是個問題，也是應該解決的問題。可以。”
他頓了頓，在焦部長驚喜的目光中，繼續清晰地說道：“你們交通部可以做一個詳細的全國路網升級計劃。分期分批來，先確保每座城市到其下屬各縣的主幹道達到硬化和暢通標準；第二步，修通縣城到主要鄉鎮的道路；最終目標，是讓具備條件的行政村，也有一條像樣的路連線出去。全部按照實用、堅固的標準進行整修或新建。”
“何廠長！慎重！”恭喜發財旅長臉色一變，立刻出聲打斷，語氣嚴肅，甚至帶著點呵斥的意味，“不要忘了現在是甚麼時候！有些事，得量力而行！” 他顯然是在提醒何雨柱關於“系統更新升級”、目前“寶箱”資源可能受限的情況。
何雨柱轉向旅長，眼神平靜卻堅定：“旅長，我明白您的顧慮。但修路這件事，無論有沒有我們的物資發放計劃，都是國家發展必須要面對的挑戰，是老百姓期盼已久的民生工程。現在既然因我們的事，把這個問題更尖銳地擺到了檯面上，我們就避無可避。早解決比晚解決強。”
恭喜發財旅長看著何雨柱的眼睛，從他平靜的語氣中聽出了不容動搖的決心。他張了張嘴，最終只是長長地、無奈地嘆了一口氣，沒再反對。他知道何雨柱做事看似衝動，實則步步有考量，只是這盤棋下得越來越大，讓他這個老兵都有些心驚。
焦部長察言觀色，見狀立刻打圓場，語氣變得非常通情達理：“何廠長，旅長提醒得對！國家困難，我們都理解。如果你們一時確實有困難，這個修路計劃完全可以分期分批來，或者靠後安排，不急在一時！總之，有您這個態度和支援的意向，我就非常感激了！”
何雨柱搖搖頭，語氣坦誠：“焦部長，我們目前遇到的困難，可能和您想的不太一樣。我們缺的未必是錢，或者說，主要不是現金。”
他看著焦部長疑惑的眼神，解釋道：“我們能夠直接調動的，更多的是各類實體物資——糧食、布匹、建材、工具等等。要支援這麼大的基建，我們需要把這些物資的一部分變現，或者直接以物資抵充工程款。到時候，可能需要交通部協助，將這些物資在國內統籌銷售換取資金，或者……如果政策允許，部分品質優良、富餘的物資，也可以考慮用於對外貿易，換取外匯和急需的機械裝置。當然，如果有些物資適合，直接作為修路民工的補助或福利發放，也可以。具體操作，我們可以再詳細規劃。”
“物資？！”焦部長一聽，不僅沒有失望，兩隻眼睛反而瞬間放出光來，臉上的喜色幾乎掩飾不住，“有物資就行！太好啦！何廠長，您是不知道，現在很多基建專案卡殼，不全是因為錢，更是因為有錢也買不到足夠的鋼材、水泥、工具！你們有物資，那就甚麼都好說！變現、統籌、外貿，這些您都不用操心！我們交通部有相關的渠道和合作單位，一定配合好，把物資盤活，變成一條條實實在在的公路！”
恭喜發財旅長在一旁聽著，忍不住撇了撇嘴，帶著點調侃的語氣嘲諷道：“老焦啊老焦，我看你這交通部長幹得屈才了！這算計物資、搞活流通的本事，你去當商業部長更合適！”
“哈哈哈！”焦部長毫不介意，反而開懷大笑，“旅長您可別笑話我！我這也是為了把路修通，為人民服務嘛！手段靈活一點，目的達到了就行！”
正事談妥，氣氛輕鬆下來。何雨柱站起身：“好了，焦部長，既然事情初步定了方向，那你們就抓緊時間，先把全國路網升級的詳細規劃和預算草案做出來。等到我們中央直辦、圓桌直管廠的廠區正式落地，生產線運轉起來，物資儲備更有譜了，你們帶著計劃再來找我具體對接。”
“一定一定！”焦部長也連忙起身，依舊熱情挽留，“何廠長，旅長，李將軍，你看這都中午了，飯點到了！無論如何，得讓我們交通部儘儘地主之誼，吃了飯再走！食堂都準備好了！”
恭喜發財旅長擺擺手，態度堅決：“飯就不吃了，我們真還有事。老焦，你把修路計劃做紮實，就是最好的招待了。走了！”
“那……我送送你們！”焦部長也不強求，親自將何雨柱一行人送出辦公室，一直送到樓下停車處，看著他們上車，才揮手告別。