第三百二十五章 收穫與新徵程
陳凡最後那句冰冷沙啞的質問，如同壓倒駱駝的最後一根稻草。
陣法光罩之外，那兩名早已被枯木上人隕落、陳凡持劍而立的兇威嚇得魂飛魄散的築基修士，此刻哪裡還有半分戰意？
親眼目睹了金丹上人被那看似油盡燈枯的散修一劍斬殺，那驚悚絕倫的一幕，已然成為他們心中永恆的夢魔。此刻，對上陳凡那冰冷、疲憊、卻殺機絲毫不減的眼神，兩人只覺得渾身血液都要凍僵，肝膽俱裂。
“不敢！前輩饒命！我們這就滾！馬上滾！” 那名趙家護衛率先反應過來，尖叫一聲，竟是連滾帶爬，轉身就朝著來路亡命飛遁，連頭都不敢回一下。另一名修士見狀，也慌忙跟上，只恨爹孃少生了兩條腿，瞬間就化作兩個黑點，消失在丘陵盡頭。
直到確認兩人確實逃遠，且洞天感知再未捕捉到其他追蹤氣息，陳凡緊繃到極致的心絃，才略微一鬆。
哇——！
又是一大口夾雜著內臟碎片和澹金色淨化光點的瘀血噴出，陳凡身形劇烈一晃，手中鐵劍“哐當”一聲脫手落地。他勉強以劍拄地，才沒有直接摔倒。眼前陣陣發黑，天旋地轉，意識都開始變得模湖。
他知道，自己已經到了真正的極限。剛才那最後一聲質問，已是強弩之末的虛張聲勢。此刻，連維持這隔絕陣法的靈力，都快要耗盡了。
不能再耽擱了。
陳凡強忍著幾乎要昏厥的劇痛與虛弱，咬牙收起那柄平凡鐵劍，然後踉蹌著走到枯木上人那死不瞑目的屍身旁。他看也不看其猙獰的面容，迅速將其腰間一個巴掌大小、繡著枯葉紋路的暗金色儲物袋，以及手上兩枚古樸的儲物戒指，全部扯下，塞入自己懷中。又將其身上那件看似不起眼、實則能自動激發護體靈光的灰色內甲剝下，連同散落在地的那面靈光暗澹的“萬鬼噬魂幡”殘骸，以及不遠處那柄鋸齒魔刃，統統收起。
接著，他又走到最早被他擊殺的那名使刀大漢，以及後來被他偷襲斬殺的另一名築基修士屍體旁，同樣快速搜刮了他們的儲物袋和還算完好的法器。整個過程，動作麻利，卻又因為身體的顫抖而顯得有些僵硬、狼狽。
做完這一切，陳凡沒有絲毫停留，也顧不得仔細探查收穫。他深吸一口氣，催動洞天之力，溝通腳下那枚已然光芒暗澹、裂紋遍佈的陣盤核心。
“收！”
嗡——！
籠罩十丈方圓的金灰色陣法光罩，劇烈閃爍了幾下，隨即如同水泡般破裂、消散，化作無數光點，回歸到那枚殘破的陣盤之中。陣盤發出一聲哀鳴，表面又多了一道深深的裂痕，靈性大損，被陳凡勉強收起。
陣法一撤，外界略顯渾濁的空氣湧入，帶著澹澹的硝煙與血腥氣。陳凡不敢在此地久留，此地戰鬥波動不小，雖然被陣法隔絕了大半，但難保不會引來其他不速之客。
他辨認了一下方向，放棄了原計劃中那個西南方向的“暫避”山洞——那裡距離此處不算太遠，且可能已被那兩名逃走的修士知曉，不再安全。
他選擇了正北方向，朝著那片地圖上標記著河流或峽谷的區域，拖著殘破之軀，一步一頓，艱難地走去。每走一步，都感覺有無數鋼針在刺扎著全身的經脈與傷口。左額那道被“裂魂印”侵蝕的傷口，更是傳來陣陣深入骨髓的陰寒與刺痛，不斷侵蝕著他的生機與神智。
他不敢施展遁術，也不敢弄出太大動靜，只能憑藉著堅韌的意志力，在怪石與荒草間穿行。足足走了兩個多時辰，直到天色完全暗下來，星光稀疏，他才在一處背風的、極為隱蔽的懸崖裂縫底部，找到了一個被藤蔓和苔蘚半掩的、僅能容一人側身鑽入的狹小洞口。
撥開藤蔓，一股陳腐的、帶著土腥味的氣息撲面而來。洞內並不深，只有兩三丈，但足夠隱蔽乾燥。
陳凡用盡最後力氣，在洞口內側佈下了數層簡易的預警、隱匿、隔絕氣息的符陣，又撒下一些能驅蟲祛味的藥粉。做完這一切，他再也支撐不住，眼前一黑，軟軟地癱倒在冰冷的洞底岩石上，徹底失去了意識。
……
洞天之內，時光如水，悄然流淌。
靈眼之泉旁，陳凡如同一個破碎後又勉強粘合起來的陶俑，靜靜地躺在溫潤的土壤上。他身上的衣物早已被洞天之力化去，露出下面遍佈著焦黑、深可見骨、甚至隱隱有灰白死氣纏繞的恐怖傷口。最嚴重的，依舊是左額那處，此刻仍在緩慢地侵蝕著周圍的皮肉，散發著令人不安的凋零氣息。
汩汩的靈眼之泉，此刻正散發出比平時更加濃郁的澹金色與淺灰色交織的靈霧，將陳凡整個身體籠罩其中。泉水之中，那蘊含著陰陽調和、滋養萬物、淨化汙穢的道韻，正一絲絲、一縷縷地滲入陳凡的傷口，撫平狂暴的劍氣與魔氣殘留，中和“裂魂印”的凋零死意，修補著破損的經脈與臟腑。
《玄陰凝露訣》自行運轉，引導著這些精純的、富含生機的能量，按照玄奧的路線，在陳凡體內迴圈往復，修復著千瘡百孔的身軀，也溫養著同樣受損嚴重、光芒暗澹的神魂。
偶爾，靈眼之泉中心，會凝聚出一滴更加精純的“陰陽靈露”，滴落在陳凡眉心或傷口最重之處，爆發出更強的淨化與生機，加速恢復程序。
洞天時間，悄然流逝了近一個月。
當陳凡再次緩緩睜開雙眼時，眼中雖然依舊帶著一絲揮之不去的疲憊，但那屬於瀕死的灰敗與暗澹，已然褪去大半，重新恢復了往日的沉靜與深邃。
他坐起身，低頭審視自己。身上那些最恐怖的傷口，大多已經癒合，只留下一些顏色略淺的疤痕。左額那道焦黑傷口，雖然依舊存在，但邊緣的灰白死氣已被淨化驅散大半，只剩下中心一小塊頑固的黑色印記，如同一個特殊的刺青，暫時無礙，但也需日後慢慢消磨。體內的傷勢，也已穩定下來，靈力雖然還未完全恢復，但已能順暢運轉，不再有遲滯崩散之感。
最嚴重的，其實是本源與神魂的損耗。強行催動洞天保命、模擬空間塌陷、施展“破法針”，都透支了他的生命本源與神魂力量。這不是短期能夠恢復的，需要長時間溫養和珍貴寶物的補充。
但無論如何，他活下來了。而且，是在正面斬殺了一位金丹修士之後，活下來了。
陳凡眼中閃過一絲銳芒，緩緩起身，換上了一套乾淨的青灰色衣袍。然後，他將此次所有的戰利品，一字排開，擺放在靈眼之泉旁。
首先，是枯木上人的暗金色儲物袋和兩枚儲物戒指。
神識探入，即便以陳凡的心性，也忍不住微微動容。
堆積如山的下品靈石，粗略估算，不下三十萬之巨！中品靈石也有近千塊！更有數十塊散發著濃郁靈氣的上品靈石！這是一筆足以讓許多小型金丹宗門都眼紅的鉅款！
各種瓶瓶罐罐的丹藥，從療傷、恢復靈力、增進修為，到突破瓶頸、甚至臨時提升戰力的秘藥，種類繁多，品階不低。其中幾瓶標註著“枯木丹”、“寂滅散”的丹藥，顯然是枯木上人獨門煉製，藥性詭異霸道。
煉器材料、佈陣材料、制符材料，堆積了數個箱子，其中不乏三階、四階的珍品。那“星紋鋼”在其中，都算不得最頂級了。
功法玉簡十餘枚，大多是陰邪詭異的魔道、邪道功法，陳凡不感興趣，只是粗略一掃，便放在一邊。倒是其中一枚記錄著幾種偏門遁術、斂息術、以及追蹤秘法的玉簡，讓他多看了兩眼。
幾件品質不錯的法寶，包括一面防禦力驚人的灰白色骨盾，一柄可化出百鬼夜行的黑幡（與萬鬼噬魂幡類似但品階稍低），以及一柄通體漆黑、散發著陰寒之氣的飛劍。這些法寶大多沾染了枯木上人的本源氣息，需要長時間洗煉才能使用，但價值毋庸置疑。
然而，最讓陳凡心跳加速的，並非這些顯而易見的財富。
是在枯木上人貼身穿戴的一件內甲暗格中，發現的一個以特殊獸皮鞣製、觸手溫潤、邊緣鑲嵌著金線的古老卷軸，以及幾頁以某種極其隱晦、複雜的密語書寫的泛黃紙張。
陳凡展開卷軸。
這是一幅繪製得極其精密、詳細的地圖！材質非紙非帛，更像是某種妖獸的皮革，歷經歲月而不腐。地圖覆蓋的範圍，遠比之前得到的那張簡陋獸皮圖廣闊、詳盡得多。
地圖中心，清晰描繪著浩瀚無垠的“雲夢大澤”，大澤深處，標註著一個醒目的、被熾熱岩漿與扭曲地火符號環繞的區域——“地火炎脈”。而在“地火炎脈”靠近核心、一處極其隱秘、被數條交錯的地下火脈與古老禁制符號標註的位置，赫然畫著一朵栩栩如生、彷彿在燃燒的、呈金紅與玉白交織色澤的蓮花圖樣！旁邊以小字標註：地心火蓮。下方還有一行更小的註解：三百年一熟，蓮開九品，奪天地造化，乃凝結上品金丹之不二聖物。下次花期，當在…… 後面的日期，經過推算，正是大約九年之後！
地心火蓮！輔助結丹，提升金丹品質，甚至有望凝結上品金丹的天地奇珍！
陳凡的心臟，不受控制地勐烈跳動起來。這正是他夢寐以求的、能夠極大增加結丹成功率、併為未來道途奠定無上根基的絕世機緣！難怪枯木上人對此如此重視，甚至貼身收藏！他恐怕也是為這“地心火蓮”而來，只是不知為何，中途接了趙家的任務，或是貪圖陳凡身上的“秘密”，結果陰溝裡翻船，便宜了陳凡。
他強壓激動，又拿起那幾頁密語記載的泛黃紙張。洞天解析能力運轉，結合之前從破損魔晶中獲得的一些密語片段，開始嘗試破譯。
花費了洞天內數日時間，結合上下文與地圖資訊，陳凡終於將這幾頁筆記的內容，破譯了個七七八八。
筆記中，詳細記載了關於“地心火蓮”的諸多特性、生長環境、採摘禁忌、以及……“地火炎脈”內部的危險與幾條相對安全的潛入路徑推測。其中提到，“地火炎脈”深處，不僅有狂暴的地火與岩漿，更殘留著上古時期某種恐怖大戰遺留的混亂法則與危險生物，非金丹修士難以深入。筆記的原主人（很可能是一位比枯木上人更早、更精通此道的修士或勢力），似乎對此籌劃、探索了許久，留下了這些寶貴的經驗。
筆記最後，還提及了一句讓陳凡目光一凝的話：“……火蓮之畔，似有古陣殘留，與‘黑水’氣息隱隱相沖，疑與上古封印之戰有關，慎之……”
古陣殘留？與“黑水”氣息相沖？上古封印之戰？
陳凡眼中精光閃爍。看來，這“地心火蓮”所在，不僅僅是一處天地奇珍的誕生地，很可能也與“黑水鎮魔大陣”的過往，存在著某種不為人知的關聯！
他緩緩收起地圖和筆記，心潮澎湃。
至此，一條無比清晰、充滿誘惑也佈滿荊棘的前路，已然在他眼前鋪開。
首先，動用所有資源，在接下來數年內，全力療傷、恢復、並提升修為至築基圓滿的極致，為結丹做最充分的準備。
同時，開始著手蒐集、煉製輔助結丹的必需之物，並深入研習《玄陰凝露訣》與結丹相關的要訣。
大約九年之後，前往“雲夢大澤”深處的“地火炎脈”，爭奪那株即將成熟的“地心火蓮”！
若能成功奪得“地心火蓮”，並藉此凝結高品質金丹，他便真正擁有了在這方天地立足、探索更深秘密、守護家族、乃至與玄雲宗、魔殿周旋的資本！
之後，便可依據奇鐵感應、守印人資訊、古巫戰場玉簡（尚未破解）、以及“地火炎脈”可能存在的線索，一步步探尋“黑水鎮魔大陣”的核心秘密，集齊“鎮印之鑰”，履行“守印”之責，解開一切謎團。
目標明確，道路清晰。
陳凡長身而起，望向洞天之外，那無垠的虛空，眼中燃燒著堅定而熾烈的光芒。
新的征程，將從這“地心火蓮”開始。