司徒家勘探隊如同喪家之犬，帶著重傷的“鬼眼先生”和兩具屍體，倉惶撤離了“鬼嚎淵”。偽造的“空間遺蹟”和那些精心炮製的“古物”，連同他們視若珍寶的“探空羅盤”，都已落入那神秘魔修之手。
從結果看，陳凡的誤導計劃堪稱成功——司徒家的注意力被徹底引開，短期內無力再對“碎星湖”區域構成直接威脅，還讓他們與天煞魔殿結下了死仇。
然而，那魔修離去前，那隔著數里虛空、精準投來的一瞥，以及嘴角那抹令人心底發寒的詭異弧度，卻像一根冰冷的毒刺，深深扎進了陳凡的心裡。
“他知道我們在那裡。”陳凡的聲音在巖縫中低沉響起，帶著前所未有的凝重，“不是猜測，是知道。”
陳嘯天臉色陰沉：“魔崽子感知詭異，或許有甚麼追蹤秘術或特殊法器，在我們潛伏時就發現了。但他為何不點破，甚至沒對我們出手？”
“也許，在他眼裡，我們和司徒家的人一樣，都只是‘獵物’的一部分，或者……是更有趣的‘棋子’？”陳凡眼中寒光閃爍，“他搶走羅盤和古物，說明魔殿的目標，很可能也與尋找‘隱秘空間’有關。甚至，他們可能掌握了比司徒家更多的線索！”
“必須弄清楚那魔修的去向和意圖。”陳凡當機立斷，“嘯天長老，你帶人暗中跟上司徒家殘兵，確認他們是否真的撤離，並留意是否有新的追蹤手段。我去追那魔修。”
“太危險！”陳嘯天立刻反對，“那魔修至少築基中期巔峰，功法詭異，你獨自……”
“放心，我有分寸。”陳凡打斷他，語氣不容置疑，“我的隱匿和追蹤手段，更適合單獨行動。而且，我必須知道他拿羅盤做甚麼。”
不等陳嘯天再勸，陳凡身影已悄然融入巖壁陰影，消失不見。
他沒有選擇御劍或使用靈力，而是完全依靠洞天感知對能量和環境細微變化的捕捉，如同最老練的獵人，循著空氣中那尚未完全消散的、獨屬於那魔修的陰冷、血腥、混雜著一絲“沉鬱靈氣”同源邪異的氣息，悄無聲息地追蹤而去。
魔修並未如預料般徑直逃離黑沼澤，反而在深入“鬼嚎淵”另一片更加幽邃、陰氣濃重如墨的區域後，兜了一個大圈子，最終潛入了一處位於巨大腐朽古木樹根下的、極其隱秘的地下溶洞。
溶洞入口被天然藤蔓和濃郁的陰煞死氣遮蔽，若非陳凡感知敏銳，幾乎無法發現。洞內陰風陣陣，隱約可聞水滴聲和某種低沉模糊的嗚咽。
陳凡在距離溶洞入口百丈外的一處石縫中停下，將自身氣息收斂到極致，洞天感知凝聚成最細微的觸鬚，小心翼翼地探向溶洞深處。
洞內空間不大，佈滿鐘乳石，中央有一潭漆黑如墨、散發著刺骨寒意的死水。那魔修此刻正盤坐在水潭邊一塊平坦的黑色岩石上，周身黑霧收斂，露出真容——一個面色慘白如紙、眼眶深陷、嘴唇烏紫的中年男子，周身散發著濃烈的屍煞之氣，赫然是魔道中較為罕見的“煉屍一脈”修士。
他面前，正擺放著那面搶來的“探空羅盤”，以及從鬼眼先生儲物袋中倒出的幾件偽造“古物”——殘破石碑碎片、鏽蝕法器殘骸等。
魔修並未急於研究羅盤，而是先拿起一塊石碑碎片，放在鼻尖深深一嗅，慘白的臉上露出陶醉而又疑惑的神情：“古怪……有古舊氣息，有此地陰煞……還有一絲……說不清道不明的‘味道’……”他指尖冒出縷縷黑氣，纏繞著石碑碎片，似乎在仔細分辨著甚麼。
片刻，他放下碎片，又拿起羅盤，注入一絲陰冷靈力。羅盤指標顫動，依舊指向“鬼嚎淵”偽造點的方向，但似乎因為環境變化或魔修靈力屬性衝突，反應有些紊亂。
“人為的痕跡太明顯了……”魔修低聲自語，猩紅的眼眸中閃爍著狡詐與殘忍的光芒，“偽造得不錯，差點連我都騙過去。但那股特殊的‘味道’……和幽泉大人描述的、與‘聖源’（指黑澤之源？）共鳴的氣息，有細微不同，像是……稀釋了無數倍的仿製品？”
他抬起頭，望向溶洞入口的方向，彷彿能穿透巖壁，看到潛伏在外的陳凡，嘴角再次勾起那詭異的弧度：“有意思……用假貨引開司徒家的蠢貨，自己卻躲在暗處看戲……你們到底在保護甚麼？真正的‘入口’，又在哪裡？”
陳凡心中劇震！這魔修不僅看穿了偽造，甚至敏銳地察覺到了偽造品上那微弱“沉鬱靈氣”與真正“黑澤之源”的差異！而且，他們口中的“聖源”，極大機率指的就是秘境深處那被封印的“黑澤之源”！魔殿的目標，果然是它！
就在這時，魔修似乎接到了甚麼傳訊，取出一枚漆黑的骨牌聆聽片刻，臉上露出恭敬之色：“是，幽泉大人，屬下明白……繼續監視司徒家和陳家動向，重點探查可能存在的、與‘聖源’有更強聯絡的‘穩定入口’……是，屬下會利用這羅盤，在合適區域嘗試激發‘聖源’波動，進行反向定位……”
反向定位！陳凡的心猛地一沉。他們不僅要找入口，還想主動刺激“黑澤之源”，利用其波動來鎖定位置！這與之前骨幡祭祀的行為一脈相承，但更加激進、危險！
不能再聽下去了。陳凡緩緩收回感知，如同最輕柔的水流，沒有激起一絲波瀾。他悄然後退，遠離溶洞，直到確認安全，才將速度提升，返回與陳嘯天約定的匯合點。
匯合後，陳凡將所見所聞簡略告知。陳嘯天聽後，臉色更加難看：“魔殿所圖甚大，且手段詭異狠辣。他們現在得了羅盤，如虎添翼。司徒家吃了大虧，也絕不會善罷甘休。”
彷彿是為了印證陳嘯天的話，不久後，陳影從黑水集傳來緊急密報。
“司徒家高層震怒，已向玄雲宗趙執事正式遞交控訴，狀告天煞魔殿無故襲殺其家族客卿、搶奪重寶，要求玄雲宗主持公道，剿滅魔殿妖人。”
“同時，司徒家內部傳出風聲，準備動用一件珍藏的、據說對探測空間裂縫有奇效的‘破虛鏡’，並可能請動家族一位常年閉關、擅長陣法與禁制的築基後期老祖出山，誓要找到那‘隱秘空間’，一雪前恥！”
“此外，”陳影的語氣帶著前所未有的凝重，“趙執事對司徒家與魔殿在‘鬼嚎淵’的衝突‘表現出了異乎尋常的興趣’，已派心腹詳細詢問衝突地點、過程、以及雙方使用的法器、功法細節。他對‘空間異常’的關注，並未因收到‘凝霞花’而有絲毫減弱，反而……似乎更加迫切了。”
三股勢力，如同三頭飢餓的兇獸，已然徹底亮出獠牙，在黑沼澤這片黑暗的獵場上，開始了一場更加殘酷、更加複雜的角逐與廝殺。而陳家，這個他們共同的目標，正被一步步逼向懸崖邊緣。