家族據點內，時間在療傷、休整、以及消化巨大收穫的忙碌中悄然流逝。陳影的傷勢在陳遠山精心治療和陳凡提供的“血紋龍參”藥力輔助下，終於脫離了生命危險，只是依舊虛弱，需要長期靜養。陳大石、陳青璇等人的傷勢也穩定下來，開始緩慢恢復。陳凡自己則在處理完緊急事務、穩固了築基中期境界後，立刻投入到了對遺蹟核心區最後情報的蒐集與分析中。
他深知，遺蹟雖然崩塌，但由此引發的一系列連鎖反應，尤其是玄雲宗、天煞魔殿這等龐然大物的動向，將直接關係到陳家未來的生存環境。而核心區的結局，也關乎“凝丹玉液”這等重寶的最終歸屬，影響深遠。
陳影麾下那些混跡在散修和各方勢力中的“暗線”，在遺蹟崩塌後的混亂中，如同最耐心的蜘蛛，開始悄然活動，收集、篩選、傳遞著各種或真或假、或誇大或隱晦的訊息。同時，據點也“接收”了幾名在遺蹟外圍僥倖逃生、因傷勢過重或無處可去、被陳家外圍人員“救助”回來的散修。從他們驚恐未定、添油加醋的敘述中，也能拼湊出一些片段。
陳凡將陳影彙總的暗線情報、散修口述、以及自己透過洞天感知在遺蹟崩塌前捕捉到的、那些來自核心區的、令人心悸的能量波動特徵，一一對照、分析、去偽存真，試圖還原出那場決定遺蹟歸屬的、慘烈到極致的最終之戰。
“……凝丹玉液，確實出現了。”陳影斜靠在靜室的軟墊上，臉色蒼白，但眼神銳利，手中握著一枚記錄資訊的玉簡，聲音低沉，“地點在遺蹟最核心的‘封魔殿’廢墟深處，據說是從一個即將徹底崩潰的古老禁制中迸發出來的，只有三滴，但靈光沖霄，異香瀰漫數十里，根本遮掩不住。”
“最先趕到並出手爭奪的，是玄雲宗那位姓趙的築基後期執事，以及天煞魔殿的一位‘黑煞使’，兩人都是假丹修為，而且都帶著數名築基中後期的精銳手下。雙方一碰面，幾乎沒有任何廢話，直接就殺紅了眼。”
陳凡閉目，彷彿能看到那幅畫面：殘破的、彷彿連線著九幽的“封魔殿”廢墟上空，玄雲宗的青色流雲劍光與天煞魔殿的漆黑魔氣瘋狂對撞、絞殺，每一次碰撞都讓本就脆弱的遺蹟空間劇烈震盪。假丹修士的全力搏殺，威能已接近金丹門檻，舉手投足間山崩地裂，尋常築基修士捲入其中，瞬間就是屍骨無存的下場。
“趙執事施展了玄雲宗秘傳的‘流雲驚濤劍訣’，據說引動了部分遺蹟殘存的古禁制之力，威力驚人。那位黑煞使則動用了天煞魔殿的‘萬魂噬心幡’，魔氣滔天，鬼哭神嚎。雙方手下的精銳也拼死搏殺，不斷有人隕落。”陳影的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，彷彿也被那慘烈所感染，“戰鬥持續了大約半個時辰，最後，趙執事拼著硬抗了黑煞使一記‘喪魂釘’，以左臂幾乎被廢、臟腑重創的代價，一劍斬破了黑煞使的護體魔罡，將其重創逼退，趁機以特製玉瓶，收走了那三滴懸浮在半空的凝丹玉液。”
“玄雲宗贏了？”陳凡問道。
“贏了，但也只是慘勝。”陳影搖頭，“趙執事重傷，氣息萎靡，他帶來的四名築基手下，當場戰死兩人，一人重傷被同門拼死救走，還有一人下落不明，估計也凶多吉少。天煞魔殿那邊更慘，黑煞使重傷遁走，帶去的五名築基魔修，只逃回去一個，而且據說也傷及了本源。”
兩敗俱傷！為了三滴凝丹玉液，兩大勢力的精銳小隊幾乎拼光了！假丹修士都重傷垂危！這代價，不可謂不慘重。但凝丹玉液的價值，也足以讓任何勢力為之瘋狂。
“那司徒家和林家呢？他們不是也在核心區外圍嗎？”陳青璇忍不住問道，她比較關心這兩個老對手的損失。
陳影臉上露出一絲複雜的表情，似是譏諷，又似是感慨：“他們？呵，凝丹玉液出世，那種級別的爭奪，豈是他們能插手的？但他們又不甘心，一直徘徊在外圍，想等玄雲宗和魔殿兩敗俱傷後撿便宜，或者搶奪一些邊角料。結果……”
“結果，趙執事和黑煞使拼命時，爆發的餘波就夠他們喝一壺的。後來玉液被奪，重傷的黑煞使似乎徹底瘋狂，臨逃走前，驅使‘萬魂噬心幡’殘餘的力量，對著外圍所有‘礙眼’的修士，進行了一次無差別的神魂衝擊和魔氣席捲。”
陳影頓了頓，聲音更冷：“司徒家那位擅長陣法的墨夫子長老，首當其衝，神魂遭受重創，據說被救回去時已奄奄一息，就算能保住命，修為也廢了大半。林家那邊，他們那位脾氣火爆的築基中期客卿長老，為了掩護林家老祖林天放撤退，被一道逸散的恐怖劍氣餘波掃中，當場形神俱滅。兩家帶進去的煉氣精銳弟子，更是死傷超過七成！可以說，經此一役，司徒家和林家就算沒傷筋動骨，也得元氣大傷，沒有十年八年，休想恢復過來。”
靜室內一片寂靜。雖然司徒和林家是敵對，但聽到如此慘烈的損失，眾人心頭也不禁有些沉重。修仙之路，便是如此殘酷，一步踏錯，便是萬劫不復。
“那……遺蹟最後是怎麼崩塌的？跟核心區的戰鬥有關嗎？”陳大石問出了關鍵。
“有直接關係。”陳凡睜開眼，介面道，他的洞天感知對空間變化最為敏感，“假丹修士的全力搏殺，本就嚴重動搖了遺蹟本就脆弱的結構。而最後，無論是趙執事引動古禁制，還是黑煞使催動魔幡爆發，亦或是凝丹玉液被取走導致某個維持遺蹟的能量源徹底失衡……都成了壓垮駱駝的最後一根稻草。我從感知中‘看’到，整個遺蹟的空間結構，在那一刻，如同被砸碎的琉璃，從核心開始，連鎖崩潰，向外圍迅速蔓延。”
陳影點頭補充：“暗線回報，也確實如此。趙執事奪得玉液後，根本不敢久留，立刻帶著殘存手下，利用某種高階破空符籙，強行撕裂不穩定的空間，率先撤離。天煞魔殿的黑煞使也緊隨其後遁走。他們一走，遺蹟崩塌加速，那些還在裡面為了其他寶物、或者根本沒來得及逃出來的人……就全被埋在裡面了。據說，最後能從核心區附近逃出來的人，十不存一。”
慘烈，太慘烈了。為了一個上古遺蹟，各方勢力投入了無數人力物力，最終卻落得個人財兩空、甚至全軍覆沒的下場。唯有最強的玄雲宗，付出了慘重代價後，帶走了最核心的寶物。天煞魔殿雖然失敗，但也展現了其兇狠與實力。而像司徒家、林家這樣的地頭蛇，以及無數散修和小勢力，則成了這場盛宴下，最微不足道的炮灰和犧牲品。
“對了，隊長，”陳影似乎想起甚麼，神色凝重地補充道，“暗線還傳回兩個細節，有些蹊蹺。一是，玄雲宗的趙執事在動用破空符撤離前，曾特意停下，朝著黑沼澤更深處的方向，凝望了許久，眼神非常複雜，似乎……在確認甚麼，或者在擔憂甚麼。二是，天煞魔殿那位重傷的黑煞使在遁走時，曾發出了一陣極其難聽、像是夜梟啼哭般的詭異冷笑，還說了句模糊的話，似乎是‘……封印已動，鑰匙將現……黑水……不會等太久……’，然後才消失的。”
黑沼澤深處？封印？鑰匙？黑水？
這幾個關鍵詞，如同冰冷的針，瞬間刺中了陳凡心中最敏感的那根弦！他猛地坐直身體，眼中精光爆閃。
玄雲宗執事望向黑沼澤深處，是在看甚麼？是看那崩塌的遺蹟？還是……在看向可能與遺蹟關聯的、地圖上標註的“黑水”區域？抑或是……感應到了甚麼？
而天煞魔殿黑煞使的話，更是令人毛骨悚然！“封印已動”——指的是遺蹟的封印因崩塌而鬆動？“鑰匙將現”——鑰匙？是指像他手中這樣的、開啟“別府”傳送陣的鑰匙？還是另有所指？“黑水不會等太久”——這“黑水”，是指黑沼澤本身，還是特指某個地方？亦或是……代指某種存在？
這兩大勢力，似乎對黑沼澤的瞭解，遠比表面上看起來的更深！他們爭奪凝丹玉液，或許只是目標之一，甚至可能只是順帶！他們真正在意的，或許是這遺蹟背後，所牽連的、關於“封印”、“鑰匙”和“黑水”的更大秘密！
而這個秘密，很可能與他剛剛發現的、需要血脈和五把鑰匙才能開啟的家族秘境，息息相關！
一股寒意，順著陳凡的脊背緩緩升起。他感覺自己彷彿剛剛從一個巨大的漩渦邊緣僥倖逃生，卻猛然發現，這個漩渦連線的，是一片更加深邃、更加黑暗、盤踞著更多恐怖存在的無盡深海。
遺蹟的崩塌，或許並非結束，而是一場更大風暴……拉開序幕的號角。