“備用藏身點”位於一條廢棄的、似乎曾是某種靈泉引水渠末端的死衚衕底部。陳凡在第一次探索時偶然發現此處，巖壁結構異常堅固，且有一處天然形成的、被鐘乳石和厚厚苔藑完全遮蔽的內凹石龕，入口僅容一人佝僂透過，內部卻別有洞天，是一間約莫兩丈見方、乾燥通風的天然石室，極為隱蔽。
小隊擠入石室，陳影立刻在入口內側佈置了幾道簡單的預警和隱匿禁制，雖然簡陋，但足以在有人靠近時提前示警。陳大石則搬來幾塊巨石，從內部將入口虛掩，只留下通風縫隙。
石室內，眾人終於得以真正喘息。連續的戰鬥、探索、奔逃，無論是精神還是肉體，都已疲憊不堪。陳影臉色蒼白地盤坐在角落，服下丹藥，默默調息。陳大石檢查著重劍上的裂紋，心疼地直咧嘴。陳青璇則取出那幾枚新得的玉簡，愛不釋手地摩挲著。
然而，眾人剛剛放鬆下來的心神，很快又被來自遠方的、如同悶雷滾滾、永不停歇的恐怖轟鳴和靈力潮汐狠狠揪緊。
“轟隆——！！！”
“咻——嘭！”
即便隔著厚重的岩層和遙遠的距離，那來自遺蹟核心區域方向的劇烈鬥法波動，依舊如同重錘，一下下敲擊在每個人的心頭。時而，整個石室都隨著某種狂暴的爆炸而微微震顫，灰塵簌簌落下；時而，一股極寒的氣息彷彿能穿透一切阻隔，讓石室內的溫度驟降；時而又變得灼熱難當，空氣都彷彿要燃燒起來。
其中夾雜的靈力波動之強橫、之暴烈，遠超築基層次，甚至讓陳凡都感到陣陣心悸。那是假丹修士，甚至可能……是真正的金丹層次力量在碰撞！核心區的爭奪，果然已經到了你死我活、毫無保留的地步。
陳凡盤膝坐在石室中央，雙目微闔，心神卻與洞天感知緊密相連。他沒有去“看”核心區那令人絕望的戰場，而是將感知提升到宏觀層面，如同高懸的天眼，默默感受著整個遺蹟空間的“狀態”。
在他的感知視野中，整片遺蹟空間，就像一個被不斷用力捶打、內部結構早已不堪重負的脆弱琉璃球。核心區那狂暴的能量對撞，每一次爆發，都如同重錘狠狠砸在這個“琉璃球”的內壁上，引發整個空間結構的劇烈震盪、扭曲。
更可怕的是，這種震盪並非均勻擴散。在一些本就脆弱、或者因為之前探索、戰鬥而受損嚴重的區域（比如之前經過的“血色迴廊”附近），空間的“褶皺”被反覆拉扯、撕裂，已經出現了極其緩慢、但不可逆轉的“湮滅”跡象。那些地方的空間結構正在從最細微的層面開始崩解、消失，化為最純粹、也最危險的混沌能量，雖然範圍不大，速度也慢，但其代表的趨勢，卻令人不寒而慄。
這個被封印了不知多少歲月的古遺蹟空間，正在因為內部的過度破壞和能量失衡，走向緩慢的、但可能是最終的解體。
“最多……還能支撐月餘。若核心區的戰鬥再升級，或者觸發某種毀滅性的禁制，這個時間可能會大大縮短。”陳凡在心中做出判斷，心情沉重。這意味著，他們必須在這有限的時間內，完成探索、獲取足夠的好處，並安全撤離。否則，一旦空間徹底崩潰，所有人都將隨著這片遺蹟一起，被捲入未知的空間亂流，屍骨無存。
壓下心中的緊迫感，陳凡暫時將注意力從外界收回。他需要利用這難得的休整時間，消化近期的收穫，尤其是那兩樣最可能關聯著核心秘密的東西。
他先取出了那枚得自“百草殿”地脈溫室的灰白玉牌碎片，再次以洞天感知仔細探查，確認其上關於“別府”和“地脈有異”的記載無誤。然後，他拿出了那枚暗藍色的築基傀儡核心，以及新得的淡青色玉簡《古符文初解（殘）》。
傀儡核心觸手微溫，其上的古老符文在石室微弱的光線下，流轉著神秘的光澤。陳凡將心神沉入《古符文初解》，開始逐條對照、解析核心上的符文。
玉簡中的內容雖然只是入門和基礎，且殘缺不全，但其包含的符文體系之古老、之嚴謹、之宏大，依然讓陳凡歎為觀止。許多當今修仙界已經失傳或者變異的符文原型，都能在其中找到蹤跡。更重要的是，其中有一部分內容，專門講述了用於構建穩定空間通道、進行特定座標傳送的“定向傳送陣”所必須的基礎符文和能量回路原理。
陳凡對照著玉簡的描述，將洞天感知凝聚到極致，如同最精密的刻刀，仔細“雕刻”著傀儡核心上每一個符文的細節、轉折、能量流轉的內在邏輯。
一個、兩個、三個……當他的感知掃過核心側面，一組呈環形排列、結構異常複雜精密的複合符文時，他的心跳，驟然漏了一拍！
這組符文的結構、能量流轉的巢狀方式、以及其中幾個關鍵節點的“穩定錨定”特性，竟然與《古符文初解》中描述的、用於“定向短距穩定傳送陣”核心陣眼的幾組基礎穩定符文，有著高達七成以上的相似度！不，不僅僅是相似，簡直就是同一種符文體系在不同應用場景下的具體化表現！
傳送陣的符文，目的是撕裂、穩定、連線空間，達成兩點間的跨越。而這傀儡核心上的這組符文，其功能似乎更側重於“接收”、“驗證”某種特定的空間座標訊號，並以此為基礎，啟用傀儡的某些特定行為模式，或者……指向某個特定的“目的地”？
一個大膽的、令人震撼的猜想，如同閃電般劃過陳凡的腦海！
這尊築基傀儡，或許不僅僅是遺蹟的普通守衛！它很可能是某種更高許可權的“特殊守衛”，或者說是……連線遺蹟核心區域與某個隱秘“別府”之間的“引路人”？甚至是開啟那“別府”的“鑰匙”的一部分？其核心中的這組傳送相關符文，就是用來感應、驗證、乃至啟用通往“別府”路徑的關鍵！
這個猜想，與之前玉牌碎片提到的“別府之秘”，以及《黑澤地理誌異》中那幅指向“黑水”區域的模糊地圖，瞬間在陳凡心中串聯起來，形成了一個雖然依舊模糊、但邏輯上能勉強自洽的鏈條！
遺蹟（主體） -＞ 守衛/鑰匙（傀儡） -＞ 特定地點/座標（黑水？） -＞ 隱秘別府！
而那來自遺蹟深處、與洞天碎片產生共鳴的詭異“呼喚”，或許正是這整個鏈條中，某個關鍵環節的“活性”殘留，感應到了洞天碎片（可能與之同源）的存在，而產生的本能反應？
“家族秘境……難道，所謂的‘家族秘境’，指的不是這片兇險的遺蹟本身，而是與這遺蹟相關聯、但更加隱秘、或許也相對更安全的……‘別府’？”陳凡眼神發亮，呼吸都微微急促起來。如果這個猜想成立，那麼陳家先祖留下的線索，指向的並非這片人人爭奪、危險重重的上古戰場或囚籠，而是一個可能儲存更完好、尚未被發現的、真正的傳承之地或避難所！
就在這時——
“隊長！”一直閉目調息、但始終分出一絲心神關注著入口預警禁制的陳影，突然睜開眼，壓低聲音，急促地彙報道，“我佈置在最外層、距離入口約三十丈外的‘塵跡感應術’被觸動了！雖然痕跡很輕，很小心，但絕對有人經過！不止一個，正在……朝我們這個方向，緩慢摸索過來！氣息隱匿得很好，暫時判斷不出具體修為和人數，但感覺很……專業，不像是散兵遊勇。”
陳凡瞬間從沉思中驚醒，眼中精光一閃，所有關於秘境、別府的猜想被暫時壓下。他做了個噤聲的手勢，石室內瞬間落針可聞。
所有人都握緊了手中的法器，屏住呼吸，目光死死盯向那被巨石虛掩的入口縫隙。
遠處，核心區的恐怖轟鳴依舊。而近在咫尺的黑暗中，未知的危險，正悄無聲息地逼近。