獸潮退去後的第七日，陳家的秩序基本恢復。庶務堂組織人手，開始大規模清理戰場，清點收穫。妖獸的屍體堆積如山，雖然處理起來費時費力，但對資源緊張的陳家來說，這是一筆不小的財富。
陳凡被臨時抽調，協助庶務堂的執事清點、分類妖獸材料。他的掃描能力在此刻發揮了巨大作用。他能快速分辨出妖獸材料的品質、大致年限，甚至能察覺到一些不易發現的特殊材料，比如某些妖獸毒囊中的精華，或是鱗甲下的軟膜。這使得清點工作的效率和準確性都大大提高。
“陳凡，你來看看這個。”一位庶務堂的執事指著幾具體型碩大、鱗甲堅硬的“鐵甲犀”屍體，“這幾具屍身的損傷程度似乎有些異常。”
陳凡上前，掃描能力仔細探查。果然，這幾具鐵甲犀的外甲看似完好，但內部骨骼和主要肌肉群卻佈滿了細微的震裂傷，像是被某種強大的衝擊波所傷，而非利爪或法術的直接攻擊。“執事明鑑，其內臟骨骼有暗傷，似受巨力震盪所致，價值恐打折扣，但其中蘊含的精血或許比尋常的更凝練一分。”他如實彙報。
庶務堂執事滿意地點點頭，記錄在冊。類似的情況還有不少，陳凡的精準判斷，為家族在後續處理這些材料時，提供了重要參考，避免了損失，也發現了額外的價值。大量一階妖獸的皮毛、骨骼、精血被分門別類送入庫房，大大充實了家族的煉器、制符材料儲備。這筆意外之財，緩解了家族因林家封鎖而導致的資源匱乏。
清點工作完成後，陳凡很快投入到藥堂新成立的“靈植最佳化研究小組”中。小組由練氣六層的陳遠山執事負責，陳凡作為主要協助者，還有兩名練氣二層的藥童打下手。啟動資源有限，只有三畝下等藥田和少量常見藥材種子。
陳遠山執事對陳凡頗為看重，直接將小組的日常管理和試驗規劃交給了陳凡。“陳凡，你既對此道有心得，日常事務便由你安排，遇到難處再來尋我。”
陳凡沒有推辭。他正好藉此機會，將洞天中積累的一些種植經驗，經過簡化和小幅調整後，應用到這三畝藥田上。比如，根據土壤溼度和靈氣濃度微調灌溉頻率，將不同屬性的藥材間隔種植以微弱影響周邊靈氣環境等。這些細微的調整，短時間內看不出太大效果，但陳凡相信長期堅持必有改善。
同時，他向陳遠山執事提出了一個新的想法：“執事，此次獸潮雖過，但邊境威脅仍在。妖獸材料如今充裕，我們是否可嘗試研究一些針對妖獸的特種藥劑？例如，利用某些低階妖獸的血液、分泌物，配製出強效驅獸散，或是能干擾低階妖獸嗅覺、感知的藥劑？即便效果不強，在巡邏、偵察時或能起到奇效，減少正面衝突。”
陳遠山聞言，眼中一亮。這個思路很實際，材料現成，成本不高，若真能研製出來，對家族巡邏隊的安全大有裨益。他當即同意：“此議甚好！你可先查閱相關典籍，列個章程出來，所需普通材料，我可批條子去庫房支取。”
接下來的日子，陳凡白天在藥田實踐、去傳功閣查閱藥典，晚上則沉浸在洞天中修煉。洞天因之前過度催熟而本源受損，靈氣濃度和靈液產出大減，但1：1.2的時間流速仍在。他利用這段時間，不再急於求成，而是紮實地打磨靈力，鞏固境界。
或許是經歷了獸潮的生死壓力，或許是日常的積累到了臨界點，也或許是心態變得沉穩。這晚，當他例行運轉《青木訣》時，丹田內那早已充盈的氣旋，旋轉速度驟然加快，對外界靈氣的吸納也變得迅猛起來。
瓶頸水到渠成般鬆動了。靈力如同決堤的洪水，衝破了那層無形的壁壘，湧入更廣闊的經脈。丹田氣旋明顯壯大、凝實了一圈，神識探查的範圍也擴大了近倍，對靈力的掌控更加精細。
練氣四層，成了！
突破的動靜不大，但氣息的變化還是引起了附近族人的注意。很快，陳遠山執事便感知到了，他來到陳凡屋外，感受到裡面穩定下來的練氣四層氣息，臉上露出欣慰之色。他輕輕叩門，待陳凡開門後，頷首道：“不錯，根基紮實，水到渠成。看來此次獸潮，於你亦是磨礪。”
修為突破至練氣四層，意味著陳凡正式踏入了練氣中期，在家族年輕一代中，已不算弱者。再加上他在獸潮中的貢獻（預警、物資調配）、在清點收穫時展現的敏銳，以及如今在藥堂研究小組中的負責角色，他的能力和價值，得到了家族中高層更廣泛的認可。
雖然距離真正的“話語權”還差得遠，但至少不再是無人關注的底層子弟。一些練氣中期的族人見到他，會客氣地稱呼一聲“陳師弟”或“陳凡”；庶務堂、藥堂的執事在分配任務時，也會考慮到他的能力和貢獻。這種潛移默化的地位提升，是實實在在的。
修為突破後，陳凡對靈氣的感知更加敏銳。他隱約感覺到，在家族駐地西側，靠近黑沼澤方向的某片荒地之下，似乎有極其微弱的、與地脈相連的靈氣波動。這波動與他之前感知到的那絲靈脈韻律隱隱呼應，但更加具體。
“難道……那裡有微小的靈脈分支裸露，或者曾經是靈脈流經之地？”陳凡心中一動。若是能將那三畝試驗藥田，選在那片區域附近，或許能借助那微薄的地氣，稍微改善土質，為他的“研究”提供一個更合理的、能夠觀察到細微成效的環境。這個發現，或許能讓他的靈植最佳化計劃，邁出更踏實的第一步。
（第39章完）