家族與林家邊境線上的摩擦越來越頻繁。巡邏任務不再是簡單的例行公事，而是真正的戰備偵察。
陳凡所在的小隊，被隊長陳古告知，接下來要執行一次高風險任務：深入西線黑風嶺外圍，偵查一處近期有異常靈氣波動的山谷。情報顯示，那裡可能有林家修士活動的跡象。
“都打起十二分精神！”出發前，陳古的臉色前所未有的凝重，目光掃過每個隊員，“這次不是巡邏，是偵察！眼睛放亮，耳朵豎起來，發現任何不對勁，立刻發訊號，不準擅自行動！我們的任務是摸清情況，不是去拼命，明白嗎？”
“明白！”包括陳凡在內的五名隊員齊聲應道，個個神情肅穆。大家都知道，這次任務不同以往。
陳凡默默檢查著自己的裝備。大伯賜下的一階下品小圓盾掛在腰間最順手的位置，儲物袋裡是厚厚一沓新兌換的攻擊和防禦符籙，以及好幾瓶自己煉製的優質回氣丹。洞天裡還備著更多。掃描能力如同無形的雷達，早已習慣性地處於半開啟狀態，警惕著四周。
小隊悄無聲息地離開駐地，沒入茂密的黑風林。越是靠近目標山谷，林木越是幽深，光線昏暗，連鳥獸的鳴叫都稀少了許多，空氣中瀰漫著一股令人不安的寂靜。
接近山谷入口時，那種異常的寂靜感達到了頂點。陳古打了個手勢，小隊立刻停下，藉助樹木和岩石隱蔽起來。
“太安靜了。”陳古壓低聲音，眉頭緊鎖，“連蟲鳴都沒有。”
陳凡的掃描能力全力展開，如同水銀瀉地般向前方山谷入口處覆蓋而去。瞬間，他的脊背竄起一股涼意！
【前方五十米，左側灌木叢，三名修士，修為：練氣四層一人，練氣三層兩人。】
【右前方巨石後，兩名修士，修為：練氣四層一人，練氣三層一人。】
【谷口上方樹冠，一名修士，修為：練氣四層，手持疑似陣盤法器。】
【靈力屬性：混雜，帶有強烈火系、金系銳氣，敵意：極高！】
“隊長！有埋伏！”陳凡幾乎是用氣聲低吼出來，“至少六人！兩個練氣四層，三個練氣三層，還有一個在樹上可能負責陣法！呈半包圍態勢！”
陳古臉色驟變，他憑藉練氣四層的修為和豐富經驗，也隱約感覺到前方殺氣，但絕沒有陳凡感知得如此清晰具體！他毫不懷疑陳凡的判斷，因為之前無數次事實證明了這個年輕族人的預警精準得可怕。
“退！快退！”陳古當機立斷，低喝一聲。
然而，已經晚了。
幾乎在陳古出聲的同時，谷口上方樹冠中那名修士手中陣盤一亮！一道無形的波動瞬間擴散開來，眾人只覺得懷中的傳訊玉符微微一熱，隨即徹底失去了與外界聯絡的靈力感應！
“通訊被切斷了！”一名隊員驚駭道。
與此同時，兩側埋伏的敵人如同獵豹般撲出！法術的光芒和法器的寒光瞬間照亮了昏暗的林間空地。
“結圓陣！防禦！”陳古怒吼，砍山刀瞬間出鞘，土黃色靈力暴漲。
小隊五人迅速背靠背結成防禦陣型。但敵人數量更多，修為更高，而且有備而來！甫一接觸，小隊就陷入了絕對劣勢。兩名練氣四層的敵人重點攻擊陳古，將他死死纏住。其餘三人則猛攻陳凡等練氣三層隊員，攻勢凌厲無比。
轟！一道火球術砸在陳凡身前，被他和旁邊隊員合力撐起的靈力護盾勉強擋住，但巨大的衝擊力還是讓兩人氣血翻湧，連連後退。另一側，一名隊員的法器與對方硬碰一記，發出刺耳的金鐵交鳴聲，明顯落於下風。
情況危急！一旦防禦陣型被突破，後果不堪設想。
“不能硬拼！”陳凡大腦飛速運轉，掃描能力將戰場資訊不斷反饋。敵人配合默契，但並非無懈可擊。那個樹上的陣法師是關鍵！他維持著隔絕通訊的陣法，自身防禦必然相對薄弱。而且，兩側伏兵出擊後，原本的包圍圈出現了銜接上的細微空隙！
“隊長！”陳凡在抵擋攻擊的間隙，語速極快地對身旁苦苦支撐的陳古喊道，“右後方！那兩棵樹之間有空隙！樹上那個是陣法師！我用符籙開路，你帶大家衝那個方向！我來斷後！”
陳古聞言，目光如電般掃過陳凡所指的方向，果然發現了一絲破綻！他瞬間明白了陳凡的意圖——集中力量攻擊一點，打破包圍，目標是那個陣法師！只要干擾甚至擊殺陣法師，通訊恢復，就有生機！
“信你一次！”陳古沒有猶豫，在這種絕境下，陳凡的精準感知是他們唯一的希望，“所有人聽令！向右後方，突圍！”
命令一下，陳凡毫不猶豫，瞬間從儲物袋中抓出五六張攻擊符籙——火箭符、雷擊符！靈力瘋狂注入，朝著右後方那片區域以及樹冠上的陣法師，一股腦地砸了過去！
“轟轟轟！”
符籙爆發出耀眼的光芒，火焰、雷電交織，瞬間覆蓋了那片區域，打斷了敵人的攻勢，也迫使樹上的陣法師不得不分心防禦。
“就是現在！衝！”陳古爆喝一聲，身先士卒，砍山刀劈出一道凌厲的刀罡，率先衝入符籙爆炸開啟的缺口。其他隊員緊隨其後。
陳凡留在最後，一邊疾退，一邊又甩出兩張金盾符延緩追兵。他的符籙像不要錢一樣灑出，硬生生用資源砸出了一條生路！
突圍的過程驚險萬分。那名被符籙重點照顧的陣法師氣得哇哇大叫，卻無法有效阻攔。小隊成員拼盡全力，身上都掛了彩，但終於在陳凡符籙的掩護下，衝出了包圍圈，頭也不回地向著家族方向狂奔。
敵人追出一段距離後，似乎顧忌深入陳家腹地，悻悻退去。
直到確認安全，小隊才在一片隱蔽的山坳裡停下來，人人帶傷，氣喘吁吁，臉上還帶著劫後餘生的驚悸。
“清點傷亡！”陳古喘著粗氣，第一時間下令。
萬幸，無人隕落，但幾乎人人都受了不輕的傷，靈力消耗殆盡。陳凡立刻拿出自己煉製的回氣丹分給大家，藥效發揮，眾人的臉色才好看了一些。
“陳凡……”陳古走到陳凡面前，用力拍了拍他的肩膀，這個黝黑漢子的眼中充滿了後怕和感激，“這次要不是你……我們可能就全交代在那兒了！你這眼睛，真毒！還有這符籙……謝了！”
其他隊員也圍了上來，眼神中充滿了劫後餘生的慶幸和對陳凡的由衷感激和信賴。經過這次生死考驗，陳凡在他們心中，已經不再是需要照顧的新人，而是足以信賴、甚至能帶領他們絕境求生的核心成員了。
簡單包紮傷口後，陳古陰沉著臉走到剛才突圍的地點附近，仔細檢查敵人留下的痕跡。陳凡也跟了過去，掃描能力下意識地掃過地面。
突然，他的目光定格在一小片不起眼的、被踩進泥土裡的金屬碎片上。不是林家制式法器的樣式，材質也略有不同。他彎腰撿了起來。
【未知法器碎片，材質：黑曜鐵混合風銅，煉製手法：非林家常見流派，殘留靈力屬性：陰寒。】
陳凡將碎片遞給陳古，沉聲道：“隊長，你看這個。”
陳古接過碎片，仔細感應了一下，臉色瞬間變得無比難看：“這靈力……不是林家的路子！還有別人摻和進來了？”
一股比面對林家埋伏更深沉的寒意，悄然籠罩在眾人心頭。
（第24章完）