巨獸被“深藍突擊隊”的磁軌槍重創右前肢，狂怒之下，攻擊重點暫時轉移，密集而致命的深藍射線在突擊隊藏身的殘垣斷壁間瘋狂掃射、切割，逼得雷毅等人不得不放棄重型裝備，憑藉單兵磁軌手槍的機動性和防護服的堅韌，在高熱射線與倒塌建築的縫隙間亡命穿梭、周旋。每一次射線擦過，都意味著一段掩體或一名戰友的徹底消失，突擊隊的傷亡在急劇增加。
然而，這短暫而慘烈的“拉鋸”，並未能阻止巨獸對主防線的持續破壞。右前肢的傷痛似乎更加激發了它的兇性，它不再嘗試用附肢精細地撕扯，而是將怒火傾瀉在已經搖搖欲墜的牆體上。那龐大的身軀，開始有節奏地、沉重地撞擊缺口兩側尚在勉力支撐的牆體結合部。每一次撞擊，都如同重錘擂鼓，震得地動山搖，裂縫如同蛛網般在殘存的牆體上蔓延、擴張。
“轟！！！”
又一次結結實實的猛烈衝撞，撞在了缺口左側與一段“磐石之塔”力場勉強庇護的牆體的連線處。那裡本就因能量光柱的擦過而結構受損，內部支撐的“深藍鋼”骨架在之前的戰鬥中已經扭曲變形。此刻，在這沛然莫御的巨力衝擊下，終於發出了令人心膽俱裂的崩裂哀鳴。
“咔嚓——轟隆隆隆——！”
一段長約十米、高約六米的牆體，連同上方部署的最後兩門重型弩炮和十餘名死戰不退計程車兵，在驚天動地的巨響中，徹底向內崩塌、傾覆！數以噸計的磚石、混凝土塊、扭曲的金屬和人體殘骸，混合著被衝擊波揚起的漫天煙塵，如同泥石流般砸向牆後的地面和工事。更大的缺口被撕開了！洶湧的湖水，失去了最後的阻礙，如同開閘的洪水，裹挾著水面下密密麻麻、早已飢渴難耐的黑色屍鬼魚潮，向著防線內部，倒灌而入！
“缺口！缺口撐不住了！”
“水！魚群進來了！頂住！”
“啊——！”
崩潰的牆體後方，原本作為二線預備隊和傷員轉運點的一片相對空曠的廣場，瞬間變成了死亡陷阱。渾濁、冰冷、充滿輻射和魚腥味的湖水，以驚人的速度漫過腳踝、膝蓋、腰際……更重要的是，那黑色的、粘稠的、由無數屍鬼魚組成的“潮水”，順著水流，鋪天蓋地地湧了進來！它們躍出水面，撲向驚慌失措、立足不穩計程車兵；它們在水下穿梭，用利齒撕咬腿部；它們甚至順著水流，向著廣場後方通往核心生活區的幾條街道和排水渠瘋狂鑽去！
駐守此處的兩個排士兵，在軍官的怒吼下，拼命朝著水中和空中開火，試圖用火力構築一道堤壩。子彈和霰彈在水中激起密集的血花和碎肉，成片的屍鬼魚被打爛，但後面的魚群無窮無盡，踩著同類的屍體繼續前進。不斷有士兵被魚群撲倒，拖入渾濁的水中，只剩下翻滾的水花和淒厲短促的慘嚎。防線，在這裡被硬生生撕開了一個鮮血淋漓的大口子，並且正在迅速潰爛、擴大。
“他媽的！” 距離這個新缺口約兩百米外，趙大山剛剛指揮人手，用燃燒彈和集束手雷，勉強將一股從側面涵洞滲透進來的中型屍鬼魚群擊退，暫時穩住了左翼通道。通訊器裡傳來缺口失守、守軍被淹的噩耗，他猛地回頭，看到那翻湧的黑色潮水和沖天水柱，眼珠子瞬間紅了。“老周！這邊交給你！給我守住這條通道，死也不能讓魚過去！親衛隊！還能動的，跟我來！！”
他根本沒時間猶豫，甚至來不及點名，抄起一把沾滿魚血和粘液的“深藍鋼”戰斧，帶著身邊僅存的十幾名警衛和幾名自發跟上來的民兵，如同絕望的困獸，朝著那正在噴湧死亡的新缺口，逆著人流和潰兵，亡命衝鋒！他們必須在那股黑色的死亡潮水徹底淹沒廣場、湧入生活區之前，用血肉之軀，把它堵回去！
幾乎在同一時間，另一條通往缺口的街道上，也衝出了一支隊伍。是吊著左臂、臉色因失血和劇痛而蒼白，但眼神依舊兇悍如狼的老周！他剛剛處理了腿上的傷口（簡單包紮），聽到趙大山的呼叫和缺口的動靜，直接將左翼防線的指揮權丟給副手，帶著身邊還能抽出的二十幾個傷兵和民兵，也朝著同一個方向玩命狂奔！他知道，那裡是生死線，一旦突破，萬事皆休！
兩支隊伍，從不同方向，幾乎同時衝到了缺口內側的邊緣。眼前景象，讓他們心頭髮寒。湖水已經淹到齊胸深，水面下黑影攢動，水面上浮沉著士兵的遺體、殘破的裝備，以及翻滾的黑色魚潮。倖存的守軍被逼退到幾處地勢稍高的廢墟上，依託斷牆瘋狂射擊，但火力網在魚潮的衝擊下搖搖欲墜。更可怕的是，透過渾濁的水面和瀰漫的煙塵，能看到缺口外那頭巨獸龐大的陰影正在移動，似乎想要從這個新開啟的突破口，將整個身軀擠進來！
“堵住！堵住缺口！” 趙大山聲嘶力竭，第一個跳進齊胸深的冰冷湖水中，刺骨的寒意和水中竄動的魚影讓他打了個激靈，但他不管不顧，掄起戰斧，將一條從側面撲向他的大型屍鬼魚連頭帶身劈成兩半。“沙袋！石頭！把能搬來的東西都丟下去！壘起來！快！”
“搬！” 老周也咬牙踏入水中，冰冷的湖水瞬間浸透了他大腿的繃帶，劇痛讓他眼前發黑，但他咬破舌尖，用劇痛驅散眩暈。他單手持著“深藍鋼”戰刀，將靠近的屍鬼魚砍翻，同時指揮後來的人：“那邊！把那輛燒燬的推車拖過來！還有那些碎牆塊！堵住左邊！”
絕境之中，人類的瘋狂被點燃。士兵、民兵，甚至一些聞訊趕來、手無寸鐵的工匠和後勤人員，都衝了上來。他們用顫抖的手拖來一切能找到的障礙物——破損的木板門、斷裂的房梁、空了的彈藥箱、甚至是同伴尚未冷卻的屍體……不顧水中屍鬼魚的撕咬，瘋狂地填向那個巨大的、不斷湧入湖水和魚群的缺口。沙袋不夠，就用身體去頂！幾十、上百人，在齊胸深、冰冷刺骨、充滿死亡的水中，用肩膀、用後背、用胸膛，死死抵住那些臨時堆砌的、脆弱不堪的障礙物，組成一道顫抖的、流淌著鮮血和意志的人肉堤壩！
戰鬥瞬間進入最原始、最血腥的白刃戰。水面上，是揮舞的砍刀、戰斧、刺刀、鐵鍬，與躍起的屍鬼魚群的碰撞、撕咬。水面下，是無數雙腿在冰冷渾濁中與魚群糾纏、踢打，鮮血迅速將這片水域染成詭異的暗紅。每分每秒都有人慘叫著倒下，被拖入水下，或被魚群覆蓋。但立刻有後面的人嘶吼著補上位置，繼續用武器、用拳頭、甚至用牙齒，與這些只知吞噬的怪物搏命。
老周如同瘋虎，獨臂戰刀揮舞得潑水不進，腳下已堆積了厚厚一層魚屍。但他舊傷未愈，又添新創，動作不可避免地慢了一絲。就在他揮刀格開正面三條屍鬼魚的撲擊，刀刃卡在一條魚骨中不及回抽的剎那，側面渾濁的水面下，一道格外龐大、迅捷的黑影猛地竄出！
那是一條變異程度極高的屍鬼魚，體型堪比小牛犢，頭部骨板增生如同頭盔，口器進化成數圈螺旋狀的、閃爍著金屬寒光的鋒利骨刺，速度奇快無比，目標直指老周受傷的大腿！
“老周小心！”旁邊一名民兵目眥欲裂，想撲過來已是不及。
“噗嗤！”
利刃入肉、骨骼碎裂的悶響。那條變異屍鬼魚如同鑽頭般的口器，狠狠刺穿了老周大腿外側的肌肉，深深鑿入骨骼！鮮血如同噴泉般狂湧而出，瞬間將周圍水面染紅。
“呃啊——！” 老周發出一聲痛苦的悶哼，巨大的衝擊力和劇痛讓他眼前一黑，腳下發軟，整個人向後踉蹌，險些摔倒。但他那如同鋼鐵般的意志支撐著他沒有倒下，反而在劇痛的刺激下爆發出最後的力量，被卡住的戰刀來不及拔出，他空著的左手猛地探出，五指如鉤，狠狠摳進了那變異屍鬼魚沒有骨板保護的眼窩！
“給老子——死！！” 老周面容扭曲，嘶聲怒吼，五指發力，竟將魚眼連帶著部分腦組織硬生生摳了出來！那變異屍鬼魚發出無聲的劇烈抽搐，口器下意識地收緊、旋轉，幾乎要將老周的大腿骨絞碎！
就在此時，旁邊的民兵終於趕到，用一把鐵鎬狠狠砸在魚頭上，一下、兩下、三下……直到將那猙獰的魚頭砸得稀爛。變異屍鬼魚終於不動了，但它的口器依舊深深嵌在老周腿骨中。
“老周！” 民兵帶著哭腔，試圖去拔那口器，卻被老周揮手製止。
“別動……拔出來……血止不住……” 老周臉色慘白如紙，豆大的汗珠混合著血水滾落，他大口喘息著，用戰刀撐住身體，目光死死盯著前方依舊在衝擊障礙物的魚群和缺口外那越來越近的巨獸陰影，“守……守住……不能退……”
缺口處，徹底化作了吞噬生命的血肉磨坊。老周重傷瀕危，人肉堤壩在魚潮的持續衝擊和湖水的浸泡下搖搖欲墜，而那頭恐怖的巨獸，正在逼近。防線，已到了徹底崩潰的邊緣。
指揮所內，林澈透過高空無人機傳回的、因能量干擾而劇烈抖動的畫面，看到了缺口處那慘烈到極致的人間地獄，看到了老周血染重衣、兀自死戰不退的悲壯身影，看到了那道以血肉鑄就、卻在黑色潮水中不斷被侵蝕、變薄的脆弱堤壩。一股撕裂心肺般的痛楚和幾乎要將他焚燬的怒火，沖垮了理智的堤防。他目眥欲裂，拳頭緊握，指甲深深陷入掌心，鮮血順著指縫滲出。
不！不能再這樣下去！這樣下去所有人都會死！方舟會化為廢墟！
他猛地閉上眼睛，意識沉入腦中那冰冷的系統介面。淡藍色的介面在瘋狂閃爍，代表“震驚值”的數字如同失控的儀表指標，在急速跳動、攀升！那是目睹家園將毀、同胞死戰的悲憤，是絕境中集體信念的燃燒！數字突破了八千、九千、一萬……向著解鎖“初級文明火種資料庫”所需的一萬五千點，急速逼近！
還差一點！就差最後一點！ 林澈在心中瘋狂吶喊，幾乎要將自己的靈魂也投入到那跳動的數字中去。快！再快一點！給我力量！給我能扭轉這一切的力量！
就在這希望與絕望交織、千鈞一髮的關頭——
“林隊！！” 通訊器中，傳來了李愛國帶著哭腔、充滿極致恐懼的尖叫，幾乎刺破耳膜。
“監測到巨獸體內……核心能量……第二次、超大規模異常飆升！能量讀數……是第一次的三倍以上！它……它在準備第二次能量噴射！”
李愛國聲音顫抖得不成樣子，每一個字都浸透著絕望：
“目標……目標已重新鎖定！不是圍牆，不是缺口……”
“是我們的指揮所！還有……地熱電站核心區！”
“它這次……要一次性……抹掉我們的指揮系統和能源心臟！”
“我們躲不開了！”
最後的喪鐘，在頭頂轟然敲響。
（本章完）