烈焰風暴在戰場中央製造了一片死亡禁區，但“禿鷲”的人數優勢實在太大，衝鋒的浪潮也並非完全同步。火焰和冰霜主要覆蓋了北牆正面及西側大片區域，仍有部分處於攻擊鋒線邊緣、或者衝鋒稍晚一步的敵人，僥倖未被火焰直接吞噬，或者憑著亡命徒的兇悍和對身後督戰隊砍刀的恐懼，硬著頭皮從火場兩側或稀疏處衝了出來。
這些倖存者大約有七八十人，多是身上帶傷、面目被硝煙燻黑、眼中混雜著恐懼與瘋狂餘燼的亡命之徒。他們身上大多帶著簡易的木梯、繩鉤，或者乾脆就用砍刀、斧頭劈砍著牆體，試圖尋找攀爬的著力點。
更令人頭疼的是，混雜在這些倖存悍匪中的，還有幾個體型異常高大、面板呈現灰黑色、彷彿披著一層厚實角質或硬化樹皮般的厚甲植屍！這些怪物似乎是“禿鷲”馴養或驅趕的攻城武器，它們動作不算快，但力大無窮，對普通箭矢和輕型打擊有著極強的抗性。它們無視零星射來的弩箭，低吼著，用粗壯的手臂和肩膀，瘋狂地撞擊著牆體，或者用爪子扒拉著牆磚縫隙，試圖向上攀爬。普通擂石砸在它們身上，往往只是讓它們晃一晃，難以造成致命傷害。
這些漏網之魚和重甲怪物，成了對圍牆防線的直接威脅。他們嚎叫著，將簡易的木梯（有些甚至只是綁了幾根橫杆的長木）靠上牆體，嘴裡咬著砍刀，開始手腳並用地向上攀爬。厚甲植屍則用身體撞擊，發出沉悶的“咚咚”聲，讓附近的牆磚微微震顫。
真正的短兵相接，從這一刻，轉移到了牆根之下這最後幾米的生死距離。
“別讓他們爬上來！砸！燒！” 各區段的隊長們聲嘶力竭地怒吼。
牆頭的防衛隊員們，早已從對烈焰風暴的震撼中回過神來，面對近在咫尺的威脅，腎上腺素再次飆升。弩手們將目標轉向那些正在架設梯子或攀爬到一半的敵人，進行精準的點射。但更主要的力量，是投擲手。
“放擂石！”
沉重的石塊、預先鑿出稜角的混凝土塊，被數人合力抬起，從垛口狠狠推下！石塊帶著重力加速度，呼嘯著砸向下方密集的敵人。
“砰！咔嚓！”
“啊——！”
慘叫聲和骨骼碎裂聲響起。簡易的木梯被沉重的擂石直接砸斷，連同上面的攀爬者一起摔落下去，非死即殘。正在架梯的敵人被落石砸中，頓時血肉模糊。擂石的攻擊範圍大，雖然準頭差，但對聚集在牆根下的敵人威脅巨大。
“倒火油！”
燒得滾燙、粘稠的油脂（混合了動物脂肪和少量廢舊機油），從特製的、帶長嘴的鐵皮桶中傾瀉而下，如同金色的瀑布，淋向牆根和攀爬的敵人。
“點火！”
早已準備好的、蘸了油脂的布團被點燃，用弩射下或直接扔下。
“呼——！”
火焰瞬間升騰！粘稠的火油沾之即燃，順著牆面流淌，將靠牆的木梯、繩索點燃，更將下方躲閃不及的敵人變成了慘叫的火人！火油攻擊配合擂石，有效地清理了牆根的大片區域，暫時遏制了敵人的攀爬勢頭。
然而，那幾個厚甲植屍卻成了難啃的骨頭。擂石砸在它們身上，效果有限。火油雖然能點燃它們體表的一些附著物，但它們似乎對疼痛的忍耐力極強，依舊咆哮著撞擊牆體，甚至試圖用燃燒的身體作為“火把”去引燃牆上的木製構件。
就在這時，牆根下，幾處看似平常的浮土或碎石堆，突然發生了劇烈的爆炸！
“轟！！！”“轟！！！”
是土豆雷！林燁在戰前預設的、埋設在牆根關鍵位置、用於應對攀爬的最後防線被觸發了！劇烈的爆炸不僅將附近的普通敵人炸得血肉橫飛，巨大的衝擊力也將那兩個衝得最靠前的厚甲植屍炸得翻滾出去，一個被炸斷了半邊身子，掙扎著無法起身，另一個也被炸得甲殼破裂，汁液橫流，動作變得遲緩。
“打得好！”
“別停！繼續砸！”
“弩箭！瞄準那幾個大個子的傷口打！”
牆頭各處，怒吼聲、弓弦聲、擂石滾落聲、火焰燃燒的噼啪聲、爆炸的餘響、以及牆下敵人瀕死的慘叫和瘋狂的嚎叫，混雜在一起，奏響了一曲血腥而混亂的、最原始的攻防交響樂。
戰鬥進入了白熱化。沒有了大開大合的烈焰風暴覆蓋，取而代之的是在每一段城牆、每一個垛口、甚至每一處牆根下進行的、激烈而殘酷的近距離搏殺。
西牆昨晚被炸開又修復的缺口處，壓力最大。雖然有高堅果和緊急加固，但那裡依然是敵人重點攻擊的目標。大牛帶著幾名近戰隊員死死守在那裡，用盾牌和長矛，將任何試圖從破損處探頭的敵人捅下去、砸下去。小武則如同鬼魅，在附近的牆頭快速移動，用精準的弩箭射殺任何試圖從側面攀爬或投擲武器的敵人。
北牆其他區段也同樣承受著壓力。敵人雖然被之前的打擊重創，但殘餘的兇悍和絕望下的反撲依然不容小覷。梯子被砸斷，就用屍體和雜物墊腳；火油燒過來，就冒著被點燃的風險強行攀爬；同伴在面前慘死，反而激發了某些暴徒同歸於盡的瘋狂。
防衛隊員們也殺紅了眼。擂石用光了，就用一切能找到的重物往下砸——磚塊、木料、甚至是陣亡同伴留下的武器。火油倒完了，就用沸水、石灰。弩箭射空了，就撿起地上的石塊。進化者們更是發揮了中流砥柱的作用，哪裡危急就出現在哪裡，用遠超常人的力量和速度，將險情一次次化解。
牆下，屍積如山，血流成河。牆上，人人帶傷，汗水和血水混在一起。
這是一場意志、紀律、資源儲備和一點點運氣的殘酷較量。
時間在血腥的拉鋸中一點點流逝。
“禿鷲”的這次步兵總攻，在植物烈焰風暴的迎頭痛擊和牆頭守衛者的拼死抵抗下，勢頭被徹底遏制。後續的零星攀爬和撞擊，雖然給防線帶來了巨大的壓力和零星的險情，但在嚴密的防守和預設的陷阱面前，始終未能取得決定性的突破。
那幾具厚甲植屍最終在集火（尤其是對準被土豆雷炸開的傷口）和持續的打擊下，相繼倒地斃命。
牆根下的敵人，死的死，傷的傷，剩餘的見攀爬無望，牆頭抵抗依舊頑強，終於徹底失去了勇氣，哭爹喊娘地向後潰退，逃離了這片吞噬了太多生命的死亡地帶，只留下一地狼藉的屍體、燃燒的殘骸和瀰漫不散的血腥焦臭。
硝煙緩緩被晨風吹散，陽光重新照耀在高牆之上，也照亮了牆下那片觸目驚心的修羅場。
基地的防線，在承受了開戰以來最直接、最猛烈的步兵衝擊後，依然穩固。
牆體雖有破損，但主體無礙。守軍雖然疲憊，傷亡也開始出現，但士氣未墮，鬥志反而在血與火的洗禮中變得更加堅韌。
然而，所有人都喘息著，看著遠方再次開始集結、調整，顯然不會善罷甘休的“禿鷲”陣營，心中清楚：這喘息，是短暫的。更殘酷的戰鬥，或許還在後面。