夜色如墨，混沌礁特有的灰濛濛霧氣在月光下流淌，為黑石林披上了一層詭秘的面紗。
奇形怪狀的黑色礁石如同沉默的巨獸，投下扭曲變幻的陰影。
空氣中瀰漫著濃郁的、混亂的原始氣息，靈氣時而暴烈，時而沉寂，極不穩定。
林逍遙收斂氣息，混沌靈眼在夜色中如同兩點微不可察的灰芒。
他踏入石林，腳下是堅硬冰冷的礁石，四周寂靜得只有海風穿過石縫的嗚咽，如同亡靈的低語。
“你來了。”
清冷的聲音從前方的陰影中傳來。
十九公主獨自一人，正倚靠在一塊形似彎月的黑色巨石旁。
她沒有穿白日的輕甲，只著一身便於行動的黑色夜行衣，勾勒出矯健的身姿，長髮以一根簡單的墨玉簪束起，在夜風中微微飄動。
月光勾勒出她精緻卻冷冽的側臉，此刻少了白日的威嚴，多了幾分難以言喻的孤寂與決絕。
“公主殿下相邀，豈敢不來。”
林逍遙在她數丈外停下，拱手道，靈識悄然覆蓋四周，確認並無埋伏。
“不必緊張，我若想動手，不會選在此地，更不會隻身前來。”
十九公主彷彿看穿了他的戒備，轉過身，目光如星，直視林逍遙，
“我叫龍九，鎮海龍庭第十九公主。
你可以直接叫我龍九，或者……九姑娘。”
“龍九姑娘。”
林逍遙從善如流
“不知姑娘深夜相邀，所談之事……”
“我需要你幫我進入混沌礁核心的‘歸墟之眼’。”
龍九開門見山，語氣斬釘截鐵。
“歸墟之眼？！”
林逍遙瞳孔微縮。
那是歸墟海眼的核心，傳說中真正的禁忌之地，連通著未知的虛空甚至混沌本源，危險程度遠超外圍的混沌礁！
即便是鎮海龍庭的公主，竟也想去那裡？
“不錯。”
龍九點頭，眼中閃過一絲痛楚與堅定，
“我姐姐，龍庭三公主，三年前為鎮壓‘墟隙’爆發，闖入歸墟之眼，至今……生死未卜，魂燈黯淡將熄。
父君與族中長老認定姐姐已隕落，墟隙也已暫時穩定，不願再派人冒險深入。
但我不信！姐姐的魂燈未滅，她就一定還活著，被困在某處！我必須去救她！”
“可這與在下有何關係？以龍庭之力，難道還缺高手？”
林逍遙不解道。
“歸墟之眼，非尋常修士可入。”
龍九搖頭，
“其內充斥著最原始的混沌與寂滅之力，修為越高，受到的反噬和排斥越強。
金丹修士踏入，十死無生。元嬰老祖……也需付出巨大代價，且難以深入。
反倒是築基修士，若身負特殊體質或掌控混沌、虛空、寂滅等罕見力量，或有幾分生機。
我龍庭雖大，築基期內，擁有此類特質且實力足夠者，鳳毛麟角。更重要的是……”
她頓了頓，目光灼灼地看向林逍遙：
“歸墟之眼內部，空間結構詭異，充滿‘心象幻境’，能映照闖入者內心最深的渴望與恐懼，極易迷失。
尋常手段幾乎無效。但你的混沌之力，還有你那柄古劍……我能感覺到，它們層次極高
或許能看破虛妄，穩定心神，甚至……能感應到我姐姐可能殘留的氣息或她留下的標記。”
“所以，你看中了我能抵禦混沌之力侵蝕和看破幻境的能力？”
林逍遙明白了。
“正是。”龍九坦誠道
“我觀察你們數日，也調閱了關於你的情報。
你築基後期，卻掌控著疑似上古混沌道器的長劍，能越階斬殺金丹，在殘骸墓場引發異動後全身而退……你有這個潛力和特殊性。
而且，你需要進入混沌礁深處，尋找‘源初劍骸’，對吧？”
她果然知道！林逍遙心中一凜，看來這龍九在龍庭地位不低，能接觸到的情報遠超想象。
“不錯。”林逍遙也不再隱瞞，
“最後一塊劍骸，對我至關重要。姑娘如何得知‘源初劍骸’在此？又如何能幫我進入核心區域？”
“源初劍骸，乃上古傳說之物。我龍庭鎮守歸墟海眼無數歲月，古籍中偶有提及，其最後一次顯現的記載，指向的便是混沌礁深處的‘劍痕淵’。
至於如何進入……”
龍九從懷中取出一枚巴掌大小、形似龍鱗、卻通體晶瑩、內部有星光流轉的奇異鱗片。
“此乃‘避墟龍鱗’，是我龍族一位曾深入歸墟之眼外圍並活著回來的先祖遺蛻所化。
持此鱗，可一定程度上抵禦核心區域的寂滅之力和空間亂流侵蝕，並能感應到特定龍族血脈的微弱氣息——比如我姐姐。
但它能量有限，最多隻能庇護兩人，在核心區域支撐三日。”
她又取出一卷古老的皮質海圖，展開，上面用暗金色的顏料繪製著混沌礁核心區域的詳細地貌，其中一道蜿蜒曲折、標記著無數危險符號的路徑
最終指向一個名為“劍痕淵”的裂縫，旁邊用小字標註“疑似源初之地，墟力與劍氣交織，極端兇險”。
在另一側，則標記著另一條更加隱晦、通往一片名為“寂心海”區域的虛線。
“這條路徑，是我根據古籍、先祖手札以及近年的探查，拼湊出的相對‘安全’路線，可避開最危險的幾處‘墟獸巢穴’和‘空間破碎帶’。
而這裡，”她指向“寂心海”，“是我姐姐當年最後傳回訊息的大致方位。
我們的目標，是先到寂心海尋我姐姐蹤跡，然後再前往劍痕淵，你取劍骸，我尋姐姐。
時間緊迫，我們必須在三日內往返，否則避墟龍鱗能量耗盡，我們必死無疑。”
林逍遙仔細檢視海圖，與金屬板上的資訊相互印證。龍九提供的路線確實更為精細，避開了幾處金屬板上未明確標註的致命陷阱。
但“相對安全”也只是相對於直接硬闖而言，其兇險程度，光是看圖上密集的警告標記就令人頭皮發麻。
“公主殿下為何選我合作？你手下應該也有築基期的精銳。”
林逍遙問出最後一個關鍵問題。
“因為他們沒有混沌古劍，更沒有斬殺金丹中期的實力和魄力。”
龍九直言不諱，
“深入歸墟之眼，實力、心性、機緣缺一不可。
我看過你在天工大典和殘骸墓場的記錄，你夠果決，夠堅韌，更重要的是……你似乎總能創造奇蹟。
我需要一個能創造奇蹟的夥伴，而不是一個只會聽命計程車兵。
況且……”
她目光微黯：
“此事我未得父君准許，屬於私自行動。
調動龍庭精銳，必會驚動高層。我只能借助外力。
與你合作，各取所需，最為乾淨。”
私自行動？這公主的膽子，比她看上去還要大得多。
但這份為姐涉險的決絕，也讓林逍遙心中生出一絲敬意。
風險巨大，但回報同樣驚人。
不僅有可能得到最後一塊劍骸，還能獲得進入核心區域的“門票”和關鍵情報，更有可能與鎮海龍庭這位地位特殊的公主結下善緣。
“此事，我需要與同伴商議。”林逍遙沒有立刻答應。
“可以。但時間不多。”
龍九收起海圖和龍鱗，
“根據我的推算，三日後的朔月之夜，是混沌礁空間潮汐最弱、‘劍痕淵’外圍禁制相對鬆動之時，也是避墟龍鱗效果最佳的時刻。
那是我們進入的最佳視窗。我給你一天時間考慮。
明晚此時，此地，給我答覆。
若同意，我們需立刻著手準備，並設法瞞過敖青他們的耳目。”
“好。”林逍遙點頭。
“另外，”
龍九轉身欲走，又回頭，眼神複雜地看了他一眼，
“小心敖青。他是我七哥（龍七）的心腹。我七哥……對姐姐失蹤之事，態度微妙。
我的行動，暫時不能讓他知曉。”
說完，她身形一晃，便融入夜色與石林陰影之中，消失不見，身法之精妙，遠超同階。
林逍遙站在原地，消化著今晚所得的大量資訊。
鎮海龍庭內部的暗流，歸墟之眼的兇險，龍九的決絕與秘密，還有那近在咫尺卻又危機四伏的最後一塊劍骸……
他回到營地，將眾人召集到最大的石洞中，設下隔音禁制，將龍九的提議和盤托出。
“甚麼？去歸墟之眼核心？還要帶著那個身份敏感的公主？”
石猛第一個炸毛，
“這也太冒險了！誰知道她是不是在利用我們？或者根本就是個陷阱？”
“但她的情報和海圖，看起來不似作假。”
徐明沉吟道，
“而且避墟龍鱗和進入核心的方法，確實是我們急需的。沒有她，我們想靠自己找到並進入劍痕淵，難如登天。”
“林師兄，你的傷勢……”雲璃最關心的是林逍遙的身體。
“已恢復七八成，混沌古劍在靠近此地後，也活躍了許多，戰力無礙。”
林逍遙道，
“關鍵是，這是我們目前得到的最明確的劍骸線索，也是唯一可能安全進入核心區域的機會。
錯過這次朔月視窗，下次不知要等到何時，而且未必還能避開龍庭的監視。”
“那公主可信嗎？”陸塵問出關鍵。
“至少救姐之心，應該不假。至於其他……合作本就是相互利用，各取所需。
我們有古劍和混沌之力這張牌，她有所求，暫時利益一致。”
林逍遙分析道，
“而且，她選擇私下合作，說明此事在龍庭內部也有阻力，她同樣需要保密。這反而增加了可信度。”
眾人議論紛紛，利弊權衡。最終，林逍遙拍板：
“機遇與風險並存。我決定，接受合作。不過，我們不能全都去。
目標太大，且需有人在外接應，看守靈舟。”
經過商討，最終決定：林逍遙、雲璃、陸塵三人，隨龍九進入核心區域。
林逍遙主戰力，雲璃太陰劍體對陰屬效能量敏感，陸塵劍心通明，可助抵禦幻境。
石猛、柳如煙、周通、徐明、蘇婉、韓立、白曉、方瑩、陳默等人留守黑巖島，由徐明和周通負責，繼續修復靈舟，並設法佈置傳送座標或接應法陣。
同時，要小心應付敖青小隊的監視。
計議已定，眾人立刻分頭準備。
林逍遙將得自墨翟遺蹟的部分機關傳承和丹藥留給徐明他們，又將龜甲暫時交給雲璃防身。
蘇婉趕製了一批抵禦寂滅之力和穩固心神的特製丹藥。
次日夜晚，子時。黑石林。
“我同意合作。”
林逍遙對如期而至的龍九說道，並介紹了同行的雲璃和陸塵。
龍九對多出兩人並無異議，反而對雲璃和陸塵的氣質修為微微頷首，顯然調查過他們。
“很好。這是兩枚子鱗，你們佩戴，可受主鱗部分庇護。”
她將兩枚稍小的晶瑩鱗片交給雲璃和陸塵，自己佩戴上主鱗。
“我們如何避開敖青？”林逍遙問。
“今夜後半夜，會有一次小規模‘墟潮’在東北方向爆發，敖青小隊必須前往監控並記錄。
那是我們的機會。我們只有不到四個時辰的行動時間，必須在墟潮平息、他們返回前，進入核心區域並初步隱匿行蹤。”
龍九顯然早有安排，
“路線和注意事項，路上我會詳細告知。現在，抓緊時間調息，子時三刻，此地匯合出發！”
等待的時間格外漫長。
果然，臨近子時，東北方向海天交界處，突然亮起一片不正常的幽藍色光芒，緊接著傳來沉悶的隆隆巨響，空間波動隱約傳來。
敖青小隊所在的礁石立刻亮起光芒，五道身影沖天而起，朝著爆發點疾馳而去。
“就是現在！”龍九低喝一聲，率先化作一道幽影，朝著與爆發點相反的、混沌礁更深處掠去。
林逍遙三人緊隨其後。
四人如同融入夜色的鬼魅，在光怪陸離、緩慢移動的混沌礁石間高速穿行。
龍九對地形極為熟悉，總能提前避開那些散發著危險氣息的礁石和隱形的空間褶皺。
越往深處，礁石越發巨大奇詭，表面的光影變幻也越發頻繁劇烈，彷彿在演繹著一個個破碎的世界。
混亂的混沌氣息與寂滅之力交織，即便有避墟龍鱗的子鱗庇護，雲璃和陸塵也感到陣陣心悸，靈力運轉滯澀。
林逍遙卻如魚得水，混沌靈眼全力運轉，引導著古劍吸收煉化著周圍暴烈但精純的混沌之氣，補充消耗，精神越發振奮。
他能清晰感覺到，古劍對某個方向的渴望越來越強烈。
“前方就是‘寂心海’外圍的‘幻象迴廊’！”
龍九在一處相對開闊、佈滿無數細小孔洞的黑色石壁前停下，神色凝重，
“穿過這裡，才算真正踏入核心區域。記住，無論看到甚麼，聽到甚麼，緊守心神，跟緊我！
任何遲疑，都可能永遠迷失在自我心象之中！”
她當先踏入一個較大的孔洞。
林逍遙三人對視一眼，深吸一口氣，緊隨而入。
孔洞內並非想象中的通道，而是一條光怪陸離、不斷扭曲變幻的光影隧道！四周不再是岩石，而是流動的、映照出無數破碎畫面的光壁。
那些畫面，赫然是他們每個人內心深處的記憶碎片、渴望、恐懼、遺憾……
林逍遙看到了青冥洲漱玉宗的山門，看到了第一次覺醒混沌靈根的痛苦與茫然，看到了幽冥墟中魔神之眼的恐怖
也看到了……雲璃在月光下清冷的側臉，以及內心深處對探尋混沌之謎、守護同伴的執著。
雲璃看到了太陰峰頂的孤寂修煉，看到了解除封印時的掙扎，看到了與林逍遙並肩作戰的點點滴滴，更看到了一絲對未來的模糊期許與擔憂。
陸塵的幻象中，則是無盡的雪谷與劍，對劍道極致的追求，以及深藏心底的一絲對宗門、對同伴的責任。
龍九的幻象最為激烈，她看到了姐姐溫柔的笑臉，看到了姐姐失蹤時魂燈驟暗的瞬間，看到了父君嚴厲的眼神和族中長老的嘆息，更看到了自己立誓救姐時的決絕……
無數心象如同潮水般衝擊著四人的心神。
隧道本身也在扭曲、分岔，試圖將他們引向不同的、沉溺於自我幻象的歧路。
“緊守靈臺！那是假的！跟我走！”
龍九的厲喝如同驚雷，在她胸口主鱗光芒的指引下，硬生生在混亂的光影中闢出一條相對穩定的路徑。
林逍遙也催動混沌古劍，灰濛濛的劍光護住三人，混沌破妄的氣息瀰漫，讓那些過於逼真的幻象出現了些許扭曲和淡化。
四人咬緊牙關，抵禦著心象衝擊，在扭曲的光影隧道中艱難前行。不知過了多久，前方終於出現一點穩定的幽光。
“衝出去！”
四人奮力一躍，衝出了光影隧道！
腳踏實地，周圍景象豁然開朗，卻又令人瞬間屏住了呼吸。
眼前，是一片無邊無際、寂靜到令人心悸的黑色“海洋”。
海水並非尋常之水，而是濃稠如墨汁，不起絲毫波瀾，倒映不出任何光影，彷彿能吞噬一切光線與聲音。這便是“寂心海”。
而在寂心海中央，一道彷彿將天地都撕裂開的、邊緣流淌著混沌氣流的巨大空間裂縫，如同深淵巨口，靜靜地懸掛在那裡。
裂縫深處，隱約可見星辰破碎、時空扭曲的恐怖景象，更有一股難以形容的、彷彿萬物歸宿的“源初”與“終結”氣息瀰漫而出。
那裡，便是真正的“歸墟之眼”！也是“劍痕淵”的入口所在！
而在寂心海靠近岸邊的一片礁石上，林逍遙瞳孔驟縮——
他看到了一柄斜插在礁石之中、只剩下半截劍身、卻散發著與他手中混沌古劍同源氣息、但更加古老蒼茫的斷劍！
斷劍周圍，空間微微扭曲，彷彿鎮壓著甚麼。
最後一塊劍骸！不，是源初劍骸的本體殘片！
然而，未等他們欣喜，異變陡生！
寂心海平靜的“水面”突然劇烈翻湧！數道龐大無比、完全由漆黑寂滅之力和混亂魂力構成的恐怖陰影，緩緩從“海”中升起！
它們形態不定，時而如巨蟒，時而如章魚，散發著令人絕望的毀滅氣息，赫然是棲息於此的墟獸！
而且，每一頭的氣息，都不弱於金丹期！
與此同時，那歸墟之眼的裂縫中，傳來一聲彷彿來自遠古的、充滿無盡悲傷與憤怒的龍吟！一道虛幻的、佈滿裂痕的銀色龍影，在裂縫邊緣一閃而逝！
“姐姐！”龍九失聲驚呼，眼中瞬間湧上淚水與激動。
但下一刻，更多的墟獸陰影從寂心海各處浮現，冰冷貪婪的“目光”，齊齊鎖定了這四個闖入禁地的不速之客。
真正的生死考驗，才剛剛開始。