三日後的子夜，月黑風高。
天工城西，一處荒廢的舊碼頭，蘆葦叢生，水聲嘩啦。
林逍遙、陸塵、石猛三人，藉著夜色掩護，駕馭著那艘嶄新的“破浪號”靈舟，悄然駛入。
按照墨塵所授法訣，林逍遙取出那枚“機關鑰”，對著岸邊一塊毫不起眼的礁石注入靈力。
礁石表面泛起微光，無聲無息地滑開，露出一個水下通道。靈舟緩緩駛入，通道隨即閉合，外界再無痕跡。
通道盡頭，豁然開朗，竟是一個隱藏在山腹中的巨大天然洞窟，被改造成了設施齊全的秘密船塢。
塢內燈火通明，牆壁上鑲嵌著發光的螢石，各種叫不出名字的機關臂、吊架、工具臺井然有序。空氣中瀰漫著機油、金屬和靈木的混合氣味。
墨塵早已在此等候，他換上了一身沾滿油漬的工裝，精神矍鑠，眼神專注，彷彿變了個人。
“林小友，準時抵達。好，我們開始吧！”
墨塵沒有半句寒暄，直接進入工作狀態。他拍了拍手，船塢各處響起機括聲，數條靈活的金屬臂從牆壁伸出，輕柔而穩固地固定住破浪號。
“前輩，需要多久？”林逍遙問道。
“短則七日，長則十日。”
墨塵繞著靈舟仔細檢查，一邊用炭筆在船身上做著標記，
“龍骨需加固，摻入‘沉海銀母’；外殼覆蓋‘玄龜靈膠’，增強抗腐蝕和隱匿性；動力核心要加裝第二套備用法陣；
還要增設水下潛行模式和短距離‘虛空躍遷’陣列……哦，對了，還得給你們弄個像樣的廚房和煉丹室，遠航可不能虧了肚子。”
老爺子如數家珍，聽得石猛兩眼放光：
“乖乖，這麼多門道！墨老爺子，您可真牛！”
墨塵難得露出一絲笑意：
“熟能生巧罷了。石小友若有興趣，可以留下來搭把手，正好需要些雷力來淬鍊部分構件。”
“好嘞！包在俺身上！”
石猛擼起袖子就準備開幹。
林逍遙和陸塵相視一笑，留下石猛幫忙，他們則返回別院。靈舟改造非一日之功，他們還需抓緊時間進行其他準備。
接下來的幾日，竹韻軒眾人分工明確，忙碌而有序。
林逍遙和徐明整日泡在藏經閣，憑藉大典獎勵的許可權，查閱了大量關於海外風物、險地禁忌、上古秘聞的典籍，
特別是關於“歸墟海眼”和“碎星礁”的隻言片語，相互印證，完善計劃。
蘇婉和韓立則成了天工城各大商會的常客，大量採購丹藥、靈草、符紙、硃砂，以及各種可能用到的冷門物資
如闢水珠、驅妖香、萬年寒玉床（用於在炎熱海域保持修煉靜心）等，花錢如流水，看得韓立心肝直顫。
雲璃、柳如煙、方瑩、白曉等人則負責整理裝備，演練合擊陣法，同時留意城中動向。
然而，樹欲靜而風不止。就在靈舟改造進行到第五日傍晚，一位不速之客，打破了別院的寧靜。
來者是一名身穿南宮家服飾、面容倨傲的管事，遞上一份燙金請柬。
“我家三公子，於明晚在‘流雲閣’設宴，為林逍遙道友及其團隊慶賀大典佳績，並……聊表此前誤會之歉意。望諸位賞光。”
管事語氣平淡，卻帶著不容拒絕的意味。
送走管事，別院廳內氣氛凝重。
“黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！”
石猛甕聲甕氣地說，
“肯定是鴻門宴！”
“南宮玉此人，心胸狹隘，睚眥必報，豈會真心道歉？”陸塵冷聲道。
韓立有些猶豫：
“可……畢竟南宮家勢大，直接拒絕，會不會……”
“宴無好宴。”
雲璃言簡意賅。
林逍遙把玩著請柬，沉吟片刻，嘴角勾起一抹弧度：
“去，為甚麼不去？”
眾人皆愕然。
“師兄，明知是陷阱，為何還要去？”
柳如煙不解。
“正因為是陷阱，才更要去看個究竟。”
林逍遙分析道，
“第一，我們即將遠行，需摸清南宮家的態度和可能的手段，知己知彼。
第二，若不去，反而顯得我們心虛怯懦，南宮玉更會變本加厲地找麻煩。
第三，這也是一個機會，一個……‘敲山震虎’，讓某些人投鼠忌器的機會。”
他看向眾人：
“況且，我們又不是毫無準備。
屆時，我與陸師兄、石師兄、雲師姐四人赴宴即可。
徐師兄、周師兄在別院策應，蘇師妹、韓師弟你們暗中在流雲閣外佈置，以防不測。”
見林逍遙已有決斷，且安排周密，眾人便不再多言，各自準備。
翌日夜晚，流雲閣。
此乃天工城最負盛名的酒樓之一，臨水而建，奢華典雅。南宮玉包下了頂層最大的雅間“凌雲廳”。
林逍遙四人準時赴約。
踏入廳內，只見燈火通明，觥籌交錯。南宮玉坐在主位，身旁除了幾名心腹狗腿子，竟還有幾位氣息不凡的年輕男女，看服飾，赫然是城中其他幾個大家族的子弟，如百里家的少主百里烽火，司徒家的小姐司徒靜等。
顯然，南宮玉是想借這場合，炫耀人脈，震懾林逍遙。
“林道友，陸道友，石道友，雲仙子，大駕光臨，蓬蓽生輝啊！快請入座！”
南宮玉起身相迎，笑容滿面，彷彿之前的不愉快從未發生。
林逍遙淡然一笑，拱手還禮，帶著三人在預留的客位坐下。
石猛大大咧咧，拿起桌上的靈果就啃；陸塵抱劍閉目，氣息冷峻；雲璃靜坐品茶，目不斜視。林逍遙則與南宮玉虛與委蛇，談笑風生，彷彿真是至交好友。
酒過三巡，菜過五味。氣氛看似融洽，實則暗流湧動。
終於，南宮玉圖窮匕見。他放下酒杯，故作關切道：
“聽聞林道友團隊近日採購了大量遠航物資，可是準備遠行？莫非……真要去那兇險莫測的‘碎星礁’？”
此話一出，席間頓時一靜。所有目光都聚焦在林逍遙身上。
林逍遙心中冷笑，面上卻露出恰到好處的“驚訝”與“謹慎”：
“南宮公子訊息靈通。不錯，我等的確對海外風光心嚮往之，碎星礁只是備選目標之一，尚未最終定奪。”
“碎星礁啊……”
百里烽火把玩著酒杯，嗤笑道，
“那鬼地方，除了些破石頭和兇獸，毛都沒有。前年我們家族一支探險隊折在那裡，連個浪花都沒翻起來。
林道友，聽我一句勸，何必去冒這無謂的風險？不如留在天工城，以諸位才華，何愁沒有前程？”
司徒靜也柔聲勸道：
“是啊，林道友。海外兇險，遠非內陸可比。不如……”
一時間，勸誡、恐嚇、利誘之聲不絕於耳，目的無非是打壓林逍遙團隊的信心，或探聽虛實。
林逍遙心中清明，等的就是這一刻。他忽然嘆了口氣，放下筷子，目光掃過眾人，語氣帶著幾分“年輕人不知天高地厚”的執拗與自信：
“諸位好意，林某心領。只是……我輩修士，逆天而行，若因前路兇險便畏縮不前，又何談追尋大道？
碎星礁再險，也不過是磨礪之路上的踏腳石罷了。況且……”
他話鋒一轉，目光似有意似無意地掃過南宮玉，嘴角微揚：
“我輩既敢去，自然有所依仗。些許風浪，還翻不了船。”
話音平淡，卻帶著一股不容置疑的自信與鋒芒！
席間瞬間安靜下來。眾人皆從林逍遙的話語中，聽出了那份強大的底氣和無畏的決心！
南宮玉臉色微變，強笑道：
“林道友果然豪氣干雲！既如此，本公子便預祝道友一路順風，滿載而歸！來，滿飲此杯！”
他舉杯示意，眼底卻閃過一絲陰霾。他原本準備的後續手段，在林逍遙這番軟中帶硬、自信十足的表態下，竟有些難以施展了。
宴會後半程，氣氛變得有些微妙。南宮玉等人不再提碎星礁之事，轉而談論風月。林逍遙四人則從容應對，不卑不亢。
宴席散場，林逍遙四人告辭離去。
走出流雲閣，夜風拂面。石猛打了個飽嗝，嘟囔道：
“呸！虛情假意，吃得俺老石一點都不痛快！”
陸塵淡淡道：
“試探已過，短期內，他們應不敢明著動手了。”
雲璃看向林逍遙：
“師兄最後那番話，恰到好處。”
林逍遙微微一笑：
“示弱太過，反遭欺凌；鋒芒過露，易招災禍。
不軟不硬，讓他們摸不清底細，才是上策。走吧，靈舟應該快改造好了，真正的征程，即將開始。”
四人身影消失在夜色中。流雲閣頂樓，南宮玉憑欄遠眺，臉色陰沉。
“公子，就這麼放他們走了？”
心腹低聲問。
“急甚麼？”
南宮玉冷笑，
“碎星礁……哼，既然他們自己找死，那就讓他們去！傳令下去，讓我們在海外的人‘留意’一下他們的行蹤。
若他們真能從那鬼地方帶出點甚麼……到時候，再連本帶利拿回來也不遲！”
他眼中寒光閃爍，一場圍繞“碎星礁”和遠航的暗戰，已然拉開序幕。
而林逍遙團隊，則即將駕乘煥然一新的靈舟，駛向那片未知而危險的浩瀚海域。