宴會上，趙方才結識了曾布、蔡京、蔡卞、薛璀等幾位朝中重臣。
其中蔡京並未出席，原來趙煦為避免他與章惇發生衝突，特意讓他以生病為由留在家中。
除了這些大臣，宴會上還有個身著粗布麻衣的年輕人，看上去如同普通小吏。
此人便是王重陽，如今他在全真教四處傳揚教義，行蹤飄忽，還懂些煉丹之術，顯得神秘莫測。
他身形清瘦，面容白皙如玉，飲酒盡興時，渾身散發出超凡脫俗的仙氣。
不過這場宴會是官方場合，眾人所言皆是場面話，根本無法深入交往。
宴會也無甚值得細說之處，很快便結束了。
趙方才回到京城的靖王府，剛一進門，守門的陸遠英便連忙迎上來：“王爺，今日有兩人前來求見！”趙方才略感意外，便跟著陸遠英來到前廳。
前廳坐著兩個年輕人，正是白愁飛與王小石。
他們此前被關進六扇門，沒待多久便被放了出來，而放他們的人，正是李玄衣。
在公門之中，無人不知李玄衣的名號，尤其是在京城。
你可以不認識四大名捕，但絕不能不認識三絕神捕！李玄衣便是其中之一。
他辦案手段狠辣，武功高強，抓捕犯人從未失手。
落在他手裡的，無論是殺人不眨眼的江洋大盜，還是有名氣的武林人士，全都被活捉回來，從未出過差錯，送到官府後也無人能從他手中逃脫。
他抓人文武雙全、又快又準，還能讓人毫髮無損。
但只要落到“捕王”李玄衣手裡，沒人能討到好處，全都會被關進大牢等候判決。
白愁飛與王小石在京城待了兩個月，自然也聽過李玄衣的名號。今日能這般快被放出來，全是李玄衣的意思。
其實他們所犯罪名不輕，從重判決可能流放甚至砍頭，從輕發落也不算大事，具體如何全看掌權者心情。
一般來說，即便掌權者心情好，他們也得在牢裡待上十天半個月。
顯然，他們能迅速獲釋，是上面有人打過招呼。
至於這人是誰，不用想也知道，是看在趙方才的面子上。
這般親身經歷，讓白愁飛與王小石切實體會到了權勢的好處。
兩人相對而坐，大廳中只有他們二人，誰都未曾先開口。
熱茶香氣嫋嫋，二人各懷心事，都在盤算著自己的未來。
白愁飛一直渴望建功立業、聲名遠揚，今日之事恰好點燃了他心中的野心。
刻苦修煉武功劍法，不正是為了出人頭地嗎？
王小石則想得更為透徹，今日之事既有好處也有弊端——他們確實出了名，但出名之後，也容易被人盯上。
王小石年輕氣盛，想要在京城成就一番事業，闖出自己的名聲，而後走遍天下。
可麻煩也隨之而來：從今日起，他們便會被貼上“靖王府的人”的標籤，無論願不願意。
經過白愁飛此前的表態，即便他們不想加入靖王府，旁人也會將他們視作靖王府的人。當然，在王小石看來，他並不反對這種情況。
趙方才雖年紀輕輕，卻已在江湖上聲名大噪，是年輕一輩中不可忽視的重要人物。
能追隨這樣的人，誰會不願意呢？
屋外，沉穩的腳步聲由遠及近。
王小石與白愁飛同時轉頭，只見一位青袍年輕男子緩步而入。他相貌俊朗，身形挺拔如松，肌膚白皙似玉，周身縈繞英武豪邁之氣，眼眸銳利如鷹——正是趙方才王爺。
“參見王爺！”二人連忙起身行禮。
趙方才目光在他們身上稍作停留，緩緩道：“都坐下吧。”說罷，徑直走向主位落座。
白愁飛與王小石略帶拘謹地歸座，只覺趙方才身旁似有烈日高懸，威嚴氣場令人不敢直視。
“你們到京城多久了？”趙方才開口詢問。
“兩個月了。”白愁飛簡潔回應，道出二人近況。
世間從不缺有才之士，但想脫穎而出、成就一番事業絕非易事，尤其在京城這般英才薈萃之地。街頭隨意擲一塊石子，砸到的十人裡，怕是九人都身懷絕技。所謂“能人”，便是能辦妥他人難及之事者。這份本領未必是精湛武功，或許是靈動輕功、精準暗器、絕妙易容，亦或是擅做佳餚、精於戲法、妙解音律，甚至是長於蒐集情報、洞悉人心——但凡擁有超越常人的長處，皆可稱作能人。
然而，能人未必順遂，更難憑此平步青雲。若有才者皆能如願，天下也不會這般動盪。王小石與白愁飛算得上能人，本有機會闖蕩出一片天地，可來京城兩月，依舊默默無聞，錢財所剩無幾，僅能勉強餬口。最終，白愁飛前往“回春堂”當藥師，王小石靠售賣字畫維生，兩位天賦出眾之人落得這般境地，著實令人惋惜。
“以你們的實力，若想成名，大可挑戰京城成名人物，不是嗎？”趙方才話鋒一轉。
王小石搖頭：“挑戰成名人物雖是最快的成名捷徑，但這般虛名終究只是表面光鮮，並非實打實的成就。而且此舉必會引來‘六扇門’‘皇城司’或‘神侯府’的高手，招惹無盡麻煩，再加上各方勢力暗中算計，簡直是自尋死路。我們雖不懼死，但這般虛名，並非我們真正所求。”
趙方才微微頷首，面露笑意。京城局勢本就與蘇州等地大不相同，這裡匯聚天下能人異士，六大勢力盤根錯節，江湖與朝堂關係錯綜複雜。尋常江湖人，或許都與權貴有著千絲萬縷的聯絡。無勢力依託，年輕人的成長空間與時間都會大受限制，即便天賦異稟，也終將在歲月中消磨殆盡。王小石與白愁飛能有這般認知，確實遠超常人。
“但現在，我要你們去殺一個人，你們願意嗎？”趙方才話鋒陡然一轉。
“殺人？”王小石愣住了。他與白愁飛性格迥異，在他看來，若非迫不得已，絕不願輕易傷及他人性命。他極珍視生命，無論是自己的，還是他人的——說到底，是內心善良。在他眼中，江湖本應快意恩仇、灑脫自在，純粹而簡單，因此聽到“殺人”二字，才會猶豫不決。