“放心……”
安翹起二郎腿，原本搭在膝蓋上的雙手緩緩抬起一隻，動作慵懶而隨意，姿態居高臨下，像極了神明居高臨下施捨一個落魄無助的凡人：
“我不是一個合格的商人，所以對於匹諾康尼的那點蠅頭小利，我可看不上……”
他語氣平淡，帶著毫不掩飾的輕蔑，匹諾康尼這片夢想之地的財富，在他眼中不過是不值一提的塵埃。
“而且，如果你們不想在未來某一天，成為愚人眾的‘試驗場’，那麼匹諾康尼由公司管理，會是更為妥當的選擇。”
“至少，董事會還會照顧一下你們這些家主的利益。”
“哦～”老奧帝眉梢微微一跳，渾濁的眼睛裡閃過一絲探究，意味不明地笑了起來：
“嚯嗬嗬…冕下如此大費周章，難道就是為了幫助公司重新執掌匹諾康尼？”
“幫助公司？不不不～”安無所謂地聳了聳肩，聲音裡帶著幾分無辜與戲謔，“我這麼做，可都是為了我自己啊……”
“「是公司的，還是你的，這有甚麼區別嗎……」唉～這是公司那群老傢伙，經常掛在嘴邊對我說的話。”
他模仿著公司董事會那些老古董的語氣，帶著幾分嘲諷：
“我們一同信仰著琥珀的光芒，也都堅信，這片宇宙終有一日，會只能聽到琥珀的迴響……”
“這是我「曾經」的追求，至於匹諾康尼歸誰，不過是達成這個目標途中，可有可無的一步罷了。”
安看了一眼眉頭緊鎖、陷入深深思索的老奧帝，輕聲笑道，語氣裡帶著幾分安撫，實則是讓枷鎖更沉重了幾分：
“放心，即便匹諾康尼重新回到公司的懷抱，公司也不會貿然介入它如今的發展局勢，我們依舊會給你們保留高度自治的權利，不會過多幹涉你們的內部事務。”
“自治？”
老奧帝嗤笑一聲，語氣裡滿是嘲諷與不屑，悠悠開口，聲音裡帶著看透一切的冰冷，“那還真是昂貴又虛無的承諾。”
他太清楚星際和平公司的德行了。
“如今你們手中所管理的星球多如繁星，斯諾蘭德、雅利塔、朋克洛德、希斯拉達恩部落合邦……可有多少顆星球，是真正意義上的自治？”
安不置可否地笑了笑，聳肩戲謔道，臉上滿是無所謂的神情：
“人總要學著向前看，也許匹諾康尼，會成為第一顆，從公司手中得到真正自治的星球也說不定呢？凡事總有第一次，不是嗎？”
“呵，真是薛定諤的自由……”老奧帝冷聲道，眼神裡滿是鄙夷。
這種虛無縹緲的承諾，根本騙不了他。
“可你們沒有選擇的權利，不是嗎？”
安依舊溫和地笑著，臉上的笑容和煦如春風，可說出來的話語卻字字句句都帶著十足的威脅，沒有半分轉圜的餘地：
“要麼乖乖順從，保住這美夢之地這個名字；要麼……在戰爭的洗禮過後，由我親手重新為你們賜名……”
“……”
老奧帝沉默了許久，久到空氣幾乎凝固，久到壁燈的光暈都彷彿變得沉重起來。
他的臉色變幻不定，心底在生死存亡之間瘋狂權衡。
一邊是臣服，失去部分主權，卻能保全家族與星球；一邊是反抗，迎接戰爭，最終以幾乎100%的機率，讓匹諾康尼淪為廢墟，走向覆滅。
安似乎格外鐘意於將自己過去經歷的苦難與選擇，強加到如今其他人的身上；
也樂於觀察其他人在面對「毀滅」時，是會選擇苟且偷安，還是不顧一切的反抗……
比如之前陷入金融危機的雅利洛-VI，以及如今的匹諾康尼。
與其說這是安的甚麼惡趣味，倒不如說是他仍然對自己過去的選擇抱有迷茫。
……
良久，他終於沉沉地嘆了口氣，那聲嘆息裡滿是疲憊與無奈，像是瞬間蒼老了數十歲，他抬眼看向安，沉聲問道：
“唉……那匹諾康尼需要付出的代價是甚麼？”
「苟且偷生者，自有苟且偷生者的代價。」
他知道，天下沒有免費的午餐，安不可能毫無條件地放過匹諾康尼，所謂的自治，必然伴隨著沉重的代價。
“這能有甚麼代價？”
安無辜地聳了聳肩，一臉無奈又委屈的開口，彷彿自己是被誤解的善人：
“請不要將我們視作甚麼十惡不赦的惡人啊～我們是來幫助匹諾康尼發展的，不是來掠奪的。”
“到時候有了公司的介入，還能幫助你們提升經濟發展、為你們融資呢，讓匹諾康尼的夢幻產業更上一層樓……比如，公司先買進匹諾康尼50%的股權？”
“50%？誰又能保證公司的胃口不會越來越大？”
“沒有人……”
安輕輕搖了搖頭，語氣坦然得令人髮指，沒有絲毫掩飾：
“我無法保證公司未來的決策，畢竟董事會只要不背叛「存護」，他們想做甚麼，我都不會去幹預。”
隨即，他話鋒一轉，淡笑道：
“但我至少能保證，你們這些家主的利益不會受到任何影響，依舊能享有如今的財富與地位……”
“而且，這可比戰敗之後，被迫簽署那些喪權辱國的霸王條款要好太多了，不是嗎？至少，你們還能保住體面。”
“……”老奧帝臉色變幻不定，拳頭在膝頭緊緊攥起。
他很清楚，安說的是事實，以匹諾康尼的軍力，根本無法對抗愚人眾的這群瘋子，反抗的結局，只有毀滅。
猶豫了許久，在生存與尊嚴之間，他最終緩緩點了點頭，聲音沉重得如同墜著鉛塊：“可以。”
一個字，耗盡了他所有的力氣。
“您的誠意我瞭解了，作為苜蓿草家系的家主，我老奧帝似乎沒有拒絕的理由——但身為祂（同諧）的選民，我還是需要最後一個答案。”
“嗯，繼續，我在聽。”安隨意地點了點頭，一副毫不在意的模樣。
老奧帝緩緩開口，聲音裡帶著對古老歲月的追憶，帶著對逝去星神的敬畏，低沉而悠遠：
“在我還是孩子時，就聽大人念起過古琥珀紀的故事：「同諧」希佩飛昇，「秩序」太一隕落……”