三日後，青樹廣場。
這裡是青木王城的心臟，平日裡只有在最盛大的節日才會開放。
巨大的青樹本體就紮根於廣場中央，枝繁葉茂，散發著磅礴的生命氣息。
今夜，廣場之上燈火通明，城中所有有頭有臉的家族族長、長老，無一缺席。
他們端著酒杯，三五成群，低聲交談，目光時不時瞟向主位那幾個空著的位置。
宴會的主角，還未登場。
林擎蒼作為林家家主，此刻正與幾位同等級的族長應酬，臉上掛著得體的笑容，心中卻是一片火熱。
他知道，今夜過後，林家在青木王城的地位，將徹底凌駕於所有家族之上。
“家主，青家主好像有些不對勁。”三長老林雲湊到林擎蒼身邊，壓低聲音。
林擎蒼順著他的目光看去。
不遠處，草家族長草騰，正與幾個小家族的族長聚在一起，臉色陰沉如水。
林珏在擂臺上擊敗林峰，又將與草家利益深度繫結的林嘯天一脈徹底逐出林家，這無疑是動了草家多年來盤根錯節的根基。
草騰的眼神中，不時閃過一絲不甘與隱忍的怒火。
林擎蒼心頭一動，卻不動聲色。
“跳樑小醜，不必理會。”
就在這時，一陣輕微的騷動從入口處傳來。
城主林雲升，陪同著三道身影，緩步走入廣場。
為首的，正是陸淵。
他穿著那件簡約的連帽衫，與周圍華服盛裝的賓客格格不入，但他的出現，卻讓全場的嘈雜聲，瞬間消失。
他身側，唐肆一身黑衣，手按刀柄，神情冷峻。
戚十一則是一身青色勁裝，氣質清冷。
兩人如同兩柄利劍，護衛在陸淵左右。
林珏跟在三人身後，一身青衣，神色恭敬。
所有人的目光，都匯聚在這幾個陌生的年輕人身上，帶著無盡的猜測。
這就是城主大人所說的“遠方貴客”？
看起來，似乎並沒有想象中的那麼恐怖。
“恭迎貴客！”林雲升朗聲開口，打破宴會上的私語。
眾人這才紛紛躬身行禮。
陸淵的目光，平靜掃過全場，最終在草家家主草騰的身上，停留一瞬。
宴會開始，歌舞昇平。
林雲升親自舉杯，向陸淵敬酒，言辭之間，極盡恭維。
陸淵端起酒杯，淺嘗輒止，並未多言。
酒過三巡，草家家主草騰，終於按捺不住。
他端著酒杯，排開眾人，走到了大廳中央。
“城主大人。”草騰先是對著林雲升一禮，隨即話鋒一轉，目光直視陸淵。
“在下草家族長草騰，聽聞幾位貴客，實力超凡，想必御獸一道，定有獨到之處。”
來了。
林擎蒼與林雲升對視一眼，心中皆是一凜。
陸淵放下酒杯，眼皮都未抬一下。
“你想說甚麼？”
草騰見他態度倨傲，心中怒火更盛，但臉上依舊堆起笑容。
“不敢。只是我青木王城，素來以強者為尊。貴客既然能讓城主大人如此禮遇，想必手段非凡。”
他頓了頓，聲音陡然拔高。
“我兒草衝，不才，二十五歲，已是鑽石中階，其御獸在同輩之中也算小有名氣。不知可否有幸，向貴客身邊的這位，討教一二？”
他的手指，指向一直在陸淵身邊服侍的林珏。
這一手，不可謂不毒。
正常人早就看出，林珏和這幾位貴客的身份不一般，隱隱有同為一夥的趨勢。
正因如此，他不挑戰陸淵，也不挑戰氣息迫人的唐肆和戚十一，偏偏選擇看起來只是個隨從的林珏。
贏了，便能證明所謂的“遠方貴客”不過如此，他草家聲威大振。
輸了，那也是輸給了“青樹共鳴者”，不丟人。
一時間，所有人的目光都集中在了陸淵和林珏身上。
林珏手心滲出汗珠。
她雖然在擂臺上戰勝了林峰，但那是藉助了陸淵的力量。
草衝的實力，比林峰只強不弱，她沒有把握。
廣場上的氣氛，變得微妙起來。
林雲升正要開口呵斥，陸淵卻抬了抬手，制止了他。
陸淵終於抬起頭，正眼看向草騰。
“討教？”
他輕笑一聲，那笑聲不大，卻讓草騰心頭一寒。
“可以。”
在所有人錯愕的目光中，陸淵緩緩站起身。
“不過，我的人，時間很寶貴。”
他的目光，掃過草騰，又掃過他身後一個躍躍欲試的年輕人草衝。
“這樣吧。”
“我不讓林珏出手。”
陸淵指了指自己身邊的唐肆。
“讓她來。”
“你兒子草衝，連同你的御獸，一起上。”
“只要能讓她，後退一步。”
“就算我輸。”
“我面前的這些東西，連同城主府送給林家的所有賞賜，全部歸你草家。”
“但如果，你們輸了……”
陸淵的嘴角，勾起弧度。
“我要你草家，一半的家產。”
“如何？”
此言一出，全場死寂。
緊接著，便是一片譁然。
瘋了！
這個神秘貴賓，一定是瘋了！
讓一個女子，獨自面對一名鑽石中階的天才御獸師和他的御獸，還立下不退一步的賭約？
這是何等的狂妄！
草騰的呼吸都變得粗重起來，眼中滿是狂喜。
他本只想試探，沒想到對方竟然主動送上門來！
“好！一言為定！”他生怕陸淵反悔，一口答應下來。
唐肆從陸淵身後走出，站到了廣場中央。
她甚至沒有拔刀，只是平靜地看著對面那個已經召喚出自己御獸【荊棘魔樹】的草衝。
草衝看著眼前這個身材纖細的女子，眼中滿是輕蔑。
“姑娘，現在認輸還來得及。”
唐肆沒有回答，只是冷冷看向草衝。
在她的身側，幽藍色的冥火驟然升騰，將她纖細的身影映襯得如同來自幽冥的戰神。
唳——！
一聲高亢的鳥鳴，響徹整個青樹廣場，震得人心頭一顫！
不死冥鳥，那身披幽藍色火焰的龐大身軀，赫然出現在唐肆身邊，雙翼展開，幽藍之火熊熊燃燒！
一股屬於史詩階的恐怖威壓，轟然降臨，瞬間將草衝連同他那株剛剛召喚出的【荊棘魔樹】，徹底籠罩！
草衝臉上的輕蔑，瞬間凝固。
全場，鴉雀無聲。
所有人都呆呆地看著那個黑衣女子。
史詩……階？