酒館二樓的走廊，氣氛因為燼姬的出現，變得微妙起來。
陸淵答應了邀請，燼姬臉上的笑意更濃。
燼姬側過身，對著依舊僵在原地的爆虎說道：“爆虎隊長，這裡沒你的事了。這幾位貴客，由我燼家親自接待。如果城主大人問起，你如實稟報即可。”
爆虎的臉色變換，他知道，燼姬這是在當眾奪他的權，但他卻不敢有任何反駁。
燼家的勢力，不是他一個小小的城衛軍隊長能抗衡的。
“是，燼姬小姐。”爆虎惡狠狠地瞪了一眼陸淵，然後才帶著手下和還在哼哼唧唧的弟弟，離開此地。
“幾位，請吧。”燼姬做了一個請的手勢。
“炎鐵堡已經備好了酒宴，為幾位接風洗塵。”
陸淵點了點頭，沒有多言，帶著雲千千三人，跟著燼姬走下樓梯。
當他們走出酒館時，一輛由四頭渾身燃燒著黑色火焰的【煉獄戰馬】拉著的華麗車駕，正停在門口。
“哇，這馬好帥！”雲千千的眼睛亮了，她對這種威風凜凜的生物，向來沒甚麼抵抗力。
燼姬看著雲千千的反應，掩嘴輕笑：“這是我燼家的煉獄戰馬，若是千千妹妹喜歡，回頭我送你兩匹便是。”
她這一聲“千千妹妹”，叫得極為自然，彷彿兩人早已是相識多年的閨蜜。
雲千千卻撇了撇嘴，嘀咕道：“無事獻殷勤，非奸即盜。阿淵，這女人一看就不是好人，笑得跟只狐狸精一樣。”
陸淵沒有理會她的吐槽，率先登上了車駕。
車駕內部的空間遠比從外面看起來要寬敞，地面鋪著厚實獸皮地毯，角落的香爐裡，燃燒著安撫心神的香料。
陸淵四人坐在一側，雲千千則挨著陸淵，打量著車內奢華的佈置。
燼姬坐在他們對面，為四人各倒了一杯果酒。
“這是用‘炎心果’釀造的酒，對火系御獸師補充能量有些好處。”燼姬端起酒杯，紅唇輕啟。
“算是小女的一點心意。”
“好處？”雲千千直接拿起杯子，一口灌下，然後咂咂嘴。
“也就一般般嘛。燼姬小姐，你把我們請上車，不會就為了請我們喝這個吧？”
她的語氣帶著“赤之一脈”特有的粗野，以及對利益毫不掩飾的看重。
燼姬並不著惱，反而笑意更深：“千千妹妹快人快語。這次請幾位過來，確實是有一場機緣，想與幾位共享。”
她頓了頓，目光在陸淵臉上停留片刻：“三日後，流火之淵開啟。屆時，王城內所有獲得試煉資格的年輕一輩，都會在炎鐵堡集會，交換情報，或是提前組建同盟。”
“畢竟，秘境之內，危機四伏，多一個朋友，總比多一個敵人要好。”
“同盟？”雲千千像是聽到了甚麼笑話，“我們赤之一脈，從不需要和弱者結盟。”
“千千妹妹說的是。”燼姬順著她的話說下去，“所以我才特地邀請幾位。能入我燼姬眼的，自然不會是弱者。”
她的話鋒得體，既抬高陸淵等人，也彰顯自己的眼光。
“這次集會，除了我們赤炎王城的四大家族，還有其他幾個強大部族的繼承人都會到場。甚至，有傳言說，潮汐王城和青木王城，都有人會想辦法混進來，想分一杯羹。”
陸淵指尖輕輕敲擊著膝蓋，他捕捉到了燼姬話語裡的關鍵資訊。
四大家族，其他部族，甚至還有另外兩大王城的人。
這場試煉，遠比表面上看起來要複雜。
“聽起來，倒是挺熱鬧的。”陸淵開口，“不過，我們對所謂的結盟不感興趣。我們來，只是為了拿走該拿的東西。”
他的視線轉向窗外，遠處的火山輪廓在昏暗的天空下逐漸模糊。
“不滅薪炎，誰不想要呢。”
燼姬聽到這話，美目中光芒流轉，她要的就是這個結果。
只要對方的目標是不滅薪炎，那他們就有合作的基礎。
約莫半小時後，車駕的速度緩緩放慢。
一座巨大的黑色堡壘，出現在眾人眼前。
城堡通體由金屬光澤的黑鐵鑄成，充滿厚重之感。
堡壘的大門前，兩排身穿黑色重甲的護衛肅然而立，他們身上的氣息，比之前遇到的城衛軍要強大得多，每個人都達到了鉑金巔峰。
這裡，便是燼家的私產，炎鐵堡。
車駕在堡壘前停下，護衛們看到燼家的徽記，齊齊躬身行禮。
“幾位，請吧。”燼姬率先走下車駕。
陸淵四人跟著她，穿過黑鐵大門，走進堡壘內部。
堡壘之內，別有洞天。
沒有預想中的壓抑氣氛，反而是一個燈火通明，極盡奢華的宴會大廳。
巨大的火焰水晶吊燈從穹頂垂下，將整個大廳照得亮如白晝。悠揚的樂聲在大廳中迴盪，穿著華麗的男男女女三兩成群，端著酒杯，低聲交談。
這些人，無一例外，都散發著強大的氣息。
最弱的，也是鉑金巔峰的御獸師，鑽石階更是隨處可見。
他們，就是赤炎王城年輕一輩的頂尖人物。
陸淵四人的出現，立刻引起了所有人的注意。
“赤之一脈”的服飾風格與王城貴族格格不入，那股子從骨子裡透出來的瘋狂桀驁，更是讓他們在人群中顯得異常扎眼。
“諸位，安靜一下。”
燼姬走到大廳中央，清脆的聲音壓過了樂聲。
所有人的目光都匯聚在她身上。
“我來為大家介紹幾位新朋友。”燼姬的手臂，指向陸淵四人，臉上掛著笑容，“這幾位，是來自南嶺赤之一脈的貴客，也將與我們一同參加這次的流火之淵試煉。”
大廳內先是一靜，隨即爆發出竊竊私語。
“南嶺的瘋子？他們也來了？”
“嘖嘖，看那樣子，果然跟傳聞中一樣，一股子沒開化的野人味。”
“聽說他們每一次參加試煉，都會搞出不小的亂子，聽說上次還殺了烈家的公子!”
各種夾雜著輕蔑、好奇與忌憚的目光，落在四人身上。
就在這時，一個帶著挑釁的聲音響起。
“南嶺來的鄉巴佬，也配與我們站在一起？”
一名身穿銀色火焰紋路鎧甲的青年，從人群中走了出來。
他端著酒杯，用審視面前的陸淵四人。
“燼姬小姐，你是不是搞錯了？這種連禮儀都不懂的傢伙，有甚麼資格參加我們的集會？”