青雲宗，星隕峰。
自黑風峽一役已過去半月。峰頂的星穹殿在晨曦中熠熠生輝，新鋪就的青罡石廣場上，已有數十名弟子在引星柱下吐納修煉，汲取著比別處濃郁精純數倍的星辰之力。峰內藥田靈圃已然開闢，靈藥幼苗生機勃勃，執事弟子往來穿梭，一切井然有序。
林洋坐於星穹殿靜室，周身氣息圓融內斂，修為已然穩固在金丹中期。他面前懸浮著三樣物事：一枚記錄著“隕星海”座標的星圖玉碟，一塊得自歸墟碑石窟、材質特殊的黑色石子，以及那面九霄巡天令。
“隕星海……星辰之心……”林洋指尖拂過玉碟上的座標印記，目光深邃。據他所知，隕星海位於大陸極北，是上古星辰墜落之地，環境極端惡劣，空間裂縫密佈，更有強大的星骸妖獸盤踞，乃是著名的絕地險域。星辰之心若真在此處，獲取難度極大。
“時機未至。”他輕輕搖頭，將玉碟收起。以他目前金丹中期的修為，貿然前往隕星海，無異於送死。至少需達到金丹後期，乃至元嬰期，方有幾分把握。當前要務，乃是鞏固根基，提升實力，應對眼前風波。
他的目光落在那塊黑色石子上。此物得自歸墟碑旁，當時隱隱與巡天令共鳴，但至今未能探明其用途。石子表面粗糙，內部卻彷彿蘊藏著一片微縮的星空，神識探入，如泥牛入海。“或許，需要特定的契機或法門才能激發。”林洋將其謹慎收好，此物可能與巡天使的終極秘密相關，不容有失。
最後，他拿起九霄巡天令。令牌溫潤，其內那絲星辰道紋與他金丹內的道交相輝映。經過此次秘境之行和連番戰鬥，他對星辰之力的感悟更深了一層。《星神凝劍訣》也已修煉至小成，威力大增。
“資源不缺，根基已穩，接下來，需沉澱消化，並將星隕峰徹底經營成鐵桶一塊。”林洋心中規劃清晰。宗主賞賜的上品靈石和靈藥，足以支撐他修煉到金丹後期。星隕峰初立，百廢待興，正是凝聚人心、培養班底的關鍵時期。
“師尊。”靜室外傳來韓立恭敬的聲音。經過半月觀察，此子心性沉穩，悟性上佳，林洋已正式收其為親傳弟子，傳授了一些基礎的陣道知識和修煉心得。韓立進步神速，已隱隱觸控到築基瓶頸。
“進。”
韓立推門而入，躬身道：“師尊，徐長老和蘇師姐來訪，正在偏殿等候。”
林洋點頭，身形一動，已出現在偏殿之中。
“林師弟（兄）！”徐長老和蘇婉見到林洋，臉上皆露出笑容。黑風峽之事後，丹霞峰與星隕峰關係更為緊密。
“徐師兄，蘇師姐，何事勞煩二位親至？”林洋請二人入座，自有侍女奉上靈茶。
徐長老撫須笑道：“一是恭賀師弟榮升護宗長老，星隕峰氣象一新；二來，是告知師弟，宗門大比，將於三月後舉行。”
“宗門大比？”林洋目光微動。青雲宗宗門大比十年一度，乃是檢驗各峰弟子修為、決定未來十年資源分配的重要盛會。屆時，內門外門精英盡出，甚至會有閉死關的真傳弟子現身，激烈程度遠超家族大比。
蘇婉介面道：“此次大比非同往常。據說宗主與幾位太上長老商議，因近日常有上古遺蹟現世，大陸風雲變幻，欲藉此大比，選拔真正精英，重點培養，以應對未來可能之變局。獎勵也遠超以往，頭名者，據說可獲一次進入‘宗門秘庫’頂層挑選寶物的機會，甚至可能被太上長老收為親傳！”
林洋心中瞭然。這顯然是宗門高層感知到了暗流湧動，開始未雨綢繆。宗門秘庫頂層，收藏的皆是宗門壓箱底的寶物，甚至可能有關於上古秘辛的記載，對他極具吸引力。而且，這也是他進一步樹立威信、招攬人才的絕佳機會。
“多謝師兄師姐告知。”林洋拱手，“林某定會讓星隕峰弟子全力以赴。”
徐長老壓低聲音道：“師弟還需小心。趙無極雖伏法，但其殘餘黨羽未必甘心。且我收到風聲，幽冥洞那邊似乎有些異動，柳如煙……恐怕不會善罷甘休。大比之時，魚龍混雜，需防小人作祟。”
林洋眼中寒光一閃，點頭道：“我明白。跳樑小醜，若敢伸爪，斬了便是。”
送走徐長老二人，林洋沉吟片刻，召來了陳風、柳晴以及新收的弟子韓立。
“三月後，宗門大比。此乃我星隕峰立威之機，亦是爾等機緣。”林洋目光掃過三人，“陳風、柳晴，你二人修為已至築基後期巔峰，這些時日我會親自指點，助你等凝結金丹。韓立，你根基已固，可嘗試衝擊築基。”
三人聞言，皆是大喜過望，激動拜謝：“多謝師尊（峰主）！”
林洋揮手取出數個玉瓶和一枚玉簡：“此乃‘凝元丹’、‘固金丹’，可助你等突破。玉簡中記載我的一些修煉心得與對敵技巧，好生參悟。即日起，峰內事務交由執事弟子打理，你三人閉關衝擊瓶頸，不得有誤。”
“是！”三人恭敬接過，鬥志昂揚地退下。
接下來的日子，星隕峰進入了緊張的備戰狀態。林洋每日除了自身修煉，便是悉心指點三人。他以神王級的見識，因材施教，往往三言兩語便能點出關鍵，讓陳風三人茅塞頓開，進步神速。峰內其他弟子見峰主如此重視大比，且賞罰分明，也都刻苦修煉，氛圍積極向上。
其間，林洋又煉製了幾爐適用於築基期的高品質丹藥，設立“貢獻榜”，弟子可透過完成峰內任務、修為突破等方式積累貢獻點，兌換丹藥、功法指點，極大激發了弟子們的積極性。星隕峰雖立峰不久，卻呈現出一派欣欣向榮之勢。
這一日，林洋正在指點韓立一門名為“星羅步”的身法，此步法脫胎於《星神凝劍訣》，看似簡單，卻暗合周天星斗軌跡，修煉到高深境界，玄妙無比。韓立悟性果然不錯，已初窺門徑。
忽然，他腰間一枚不起眼的白色玉佩微微震動。這是他與流雲集“百事通”長老的單向傳訊符。
神識探入，一道資訊湧入腦海：“林峰主，據可靠訊息，幽冥洞聖女柳如煙已於日前出關，修為疑似突破至元嬰期！其麾下‘九幽衛’活動頻繁，似在搜尋甚麼。另，近日有多股不明勢力潛入黑風山脈，意圖不明，恐與大比有關。望小心。”
資訊到此戛然而止。
林洋目光驟然一凝。
柳如煙，元嬰期？！
雖然早有預料，但聽到這個訊息，他心中仍是一沉。金丹與元嬰，乃是天塹之別。即便他底蘊深厚，手段眾多，面對真正的元嬰修士，勝算依舊渺茫。此女天賦果然恐怖，再加上重生帶來的經驗，進展如此之快！
“搜尋甚麼？是在找我？還是說……她的目標，也是宗門大比？或者，是宗門秘庫中的某物？”林洋心思電轉。柳如煙必然已知曉他未死，且獲得了幽冥殿中的部分機緣，以她的性子，絕不會輕易放過他。大比之時，確是她動手的良機。
“還有那些不明勢力……是柳如煙招來的爪牙，還是其他覬覦青雲宗或上古遺蹟的牛鬼蛇神？”林洋感覺到，一張無形的大網，正在向青雲宗籠罩而來。宗門大比，很可能成為一個巨大的漩渦中心。
“元嬰期……確實有些麻煩。”林洋緩緩吐出一口濁氣，眼神卻愈發銳利，“但想憑此就拿捏我，也沒那麼容易！”
他如今金丹中期，憑藉鴻蒙之氣和諸多手段，雖不敢說能戰勝元嬰，但自保當無問題。而且，三個月時間，足夠他再做些準備了。
“看來，得去一趟宗門的‘萬法樓’了。”林洋起身。萬法樓收藏青雲宗無數功法秘術，他之前許可權不足，只能瀏覽前四層。如今身為護宗長老，峰主身份，已有資格進入第五層，甚至第六層！那裡，或許有能快速提升實力，或應對元嬰修士的手段。
此外，他也需為陳風三人準備一些更強的底牌。大比之上，明槍易躲，暗箭難防。
就在林洋準備動身前往萬法樓時，靜室外傳來夢靈溪輕柔的聲音：“師兄。”
林洋開門，只見夢靈溪亭亭玉立於門外，周身太陰之氣流轉自如，氣息愈發深邃純淨，顯然已將太陰蘊神丹的藥力徹底煉化，修為達到了築基巔峰，距離金丹只有一步之遙。
“靈兒，你出關了？看來收穫不小。”林洋微笑頷首。
夢靈溪淺淺一笑，如新月生輝：“多謝師兄厚賜。靈兒感覺如今靈力充盈，對太陰之力的掌控也精進許多。”她頓了頓，美眸中閃過一絲擔憂，“師兄，我方才修煉時，心緒不寧，似有陰霾籠罩，可是有何事發生？”
林洋心中微動，太陰之體靈覺敏銳，竟能隱約感知到危機。他並未隱瞞，將百事通傳來的資訊簡要說了一遍。
夢靈溪聞言，俏臉微變：“元嬰期……柳如煙她……師兄，此事兇險，萬不可大意！”
“無妨。”林洋語氣平靜，透著強大的自信，“兵來將擋，水來土掩。她若敢來，我便讓她再嘗一次失敗的滋味。正好，你既出關，隨我一同去萬法樓一趟，為你挑選一門合適的功法護身。”
夢靈溪見林洋如此鎮定，心中稍安，點頭道：“好，全聽師兄安排。”
兩人當即離開星隕峰，化作兩道流光，朝著位於主峰的萬法樓而去。
就在林洋二人離去後約莫一炷香時間，星隕峰護山大陣邊緣，空間泛起一絲微不可察的漣漪，一道模糊的黑影悄然潛入，如同鬼魅，直奔峰頂藥圃方向而去。
幾乎同時，遠在數萬裡之外，一座陰森詭譎的幽冥大殿中，柳如煙緩緩睜開雙眸，眼底深處，一抹幽暗的紫光一閃而逝。她伸出纖纖玉手，指尖一縷元嬰期的恐怖威壓讓周圍空間都微微扭曲。
“林洋……你果然沒讓本座失望……遊戲，才剛剛開始……”她紅唇微啟，聲音冰冷而縹緲，“傳令下去，按計劃行事。本座要在大比之上，送他一份……終身難忘的‘大禮’！”
暗流，已悄然漫過堤岸，向著星隕峰，向著整個青雲宗，洶湧而來。