牆上的時鐘指標早已滑過晚上八點，空曠的舞蹈練習室內，燈光依舊亮如白晝。
丸山彩額頭上掛著細密的汗珠，呼吸有些急促，正對著巨大的鏡面，一遍又一遍地重複著某個複雜的舞步銜接。她的動作尚顯稚嫩，力度和精準度都還有所欠缺，但她眼中閃爍著的，是近乎執拗的認真與不肯放棄的光芒。
瀨田薰靠坐在牆邊的把杆上，姿態看似慵懶隨意，那雙洞察力十足的眼睛卻始終追隨著彩的身影。
她沒有像往常那樣開玩笑或調侃，而是以一種罕見的、帶著支援意味的安靜陪伴著，當彩又一次因為節奏沒卡準而踉蹌了一下，差點摔倒時，薰卻能瞬間站起身，一個閃身走上前去，沒有直接攙扶，而是直接張開手臂，將丸山彩攬在懷裡。
薰像一位優雅的戲劇旁白般，用她那獨特的、帶著詠歎調般的語調輕聲引用道：
“即便是最微小的星辰，也渴望在夜空中找到屬於自己的軌跡。親愛的彩，羅馬非一日建成，舞步亦然。你此刻的每一次跌倒，都是未來舞臺上穩健步伐的基石……”
“啊！真是夢幻啊~”
她的話語帶著一種奇異的安撫力量，讓彩緊繃的神經稍微鬆弛了一些。
“我會更加努力的！”彩在薰的鼓舞陪伴下，也得以一直延續這樣的意志力。
練習室內瀰漫著一種帶著疲憊卻和諧的氣氛，彩在薰這種不著調卻有效的鼓勵下，重新振作，繼續投入練習。
然而，這種氛圍很快被打破了。
舞蹈房的門被輕輕推開，兩道身影出現在門口。是白鷺千聖，以及跟在她身後，臉上帶著明顯擔憂神色的今井莉莎。
千聖平日裡總是打理得一絲不苟的金色長髮，此刻似乎有些許凌亂，幾縷髮絲垂落在頰邊。
她那張被譽為“完美藝人模板”的臉上，此刻籠罩著一層濃得化不開的陰翳，表情眼眸深處翻湧著掙扎、痛苦，還有一種近乎決絕的堅定。莉莎跟在她身邊，欲說還休，充滿了憂慮，嘴唇微抿，顯然也不知道該如何應對眼前明顯狀態不對的千聖。
“欸？千聖前輩，您來了！”
彩看到千聖，下意識地想露出一個友好的笑容打招呼，畢竟千聖是團裡她非常尊敬的前輩。但她的笑容還沒完全展開，就敏銳地察覺到了氣氛的不對勁。
更讓她意外的是，一向喜歡用誇張言辭“調戲”千聖的薰，此刻臉上也收起了所有戲謔，取而代之的是一種凝重的、帶著深深擔憂的神情。
薰沒有像往常那樣湊上去，而是站在原地，目光銳利地直視著千聖，聲音沉穩而嚴肅：“小千，你怎麼了？發生甚麼事了？”
她瞭解千聖，如果不是遇到了極大的衝擊，這個完美女孩絕不會將如此激烈的情緒輕而易舉地寫在臉上。
千聖的牙齒緊緊咬著下唇，幾乎要咬出血來。她似乎在用盡全力剋制著甚麼，身體微微顫抖。
在薰和彩，以及莉莎擔憂的目光注視下，她終於像是耗盡了所有維持平靜的力氣，用帶著壓抑哭腔和決絕意味的聲音，一字一句地砸向寂靜的空氣：
“我……我不要待在這個樂隊了！我一定要退出 Aqua Palette！”
這句話如同驚雷，炸得彩和薰目瞪口呆。
彩更是雙腿一軟，原本就因為長時間練習而痠軟無力的身體，此刻再加上心理上的巨大沖擊，直接癱坐在了冰涼的地板上。
她仰著頭，難以置信地看著眼前這個彷彿陌生了的千聖，大腦一片空白。
退出？為甚麼？溫柔的、總是照顧大家的千聖前輩，為甚麼會突然說出這樣的話？
然而，千聖的話還沒有說完，她像是開啟了洩洪的閘門，壓抑已久的情感洶湧而出：
“當然！我這個決定絕對不是針對你們任何人！薰，彩，莉莎……這和你們本身沒有關係！”
她急促地喘息著，試圖解釋，卻因為情緒激動而顯得有些語無倫次，“但是……但是我做不到！我做不到同時扮演兩個角色！我是 Aqua Palette 的預備成員，我是一個即將成為偶像的童星，可我的心裡……我的靈魂裡……我首先是一名貝斯手y Dream 的貝斯手！”
她的聲音陡然拔高，帶著一種近乎宣誓般的執拗：
“星空Live就在眼前了！那是我和心、和亞子、和磷子、和……和朝鬥約定好的舞臺！是y Dream 第一次真正意義上的演出！我不能缺席！我絕不能在那個關鍵時刻，因為甚麼偶像訓練而缺席！那是我們的夢想！是心那樣純粹地相信著、努力著的夢想！我怎麼能……我怎麼能為了一個連面都沒正式見過的、充滿金錢惡臭氣息的樂隊，就拋棄我好不容易找到的、能讓我真心演奏的歸屬？！”
她的話語如同連珠炮，充滿了痛苦和不容置疑的堅定，她不是在商量，而是在宣佈一個她已經做出的、艱難無比的決定。
彩坐在地上，聽著千聖的控訴般的宣言，巨大的悲哀淹沒了她。
她不僅為千聖的離去而悲傷，更為這個剛剛萌芽、原本前途光明的 Aqua Palette 感到絕望。她不是笨蛋，她很清楚千聖對於這個新團意味著甚麼。
她是唯一的知名童星，是團隊初期吸引流量和關注度的絕對王牌，是門面，是核心，是……不可替代的存在。
千聖的退出，無異於在 Aqua Palette 這艘還沒正式起航的船上，鑿開了一個巨大的窟窿。