朝鬥從沙發上站起身，對白金義雄微微躬身：“謝謝您告訴我這些，白金叔叔。雖然答案依舊模糊，但至少給了我一個方向。打擾您休息了，我先告辭了。”
他的語氣平靜，聽不出太多失望，彷彿早已習慣了在迷霧中前行。然而，那紅色眼眸深處一閃而過的疲憊與瞭然，卻未能逃過一直緊張注視著他的磷子。
“爸爸……”
一個細弱卻異常清晰的聲音響起，打破了客廳裡有些凝重的氣氛。
磷子不知何時也站了起來，雙手緊緊攥著裙襬，指節因用力而泛白。她低著頭，肩膀微微顫抖，但聲音卻帶著一種前所未有的堅定，打斷了幾欲離開的朝鬥。
白金義雄和朝鬥同時看向她。
磷子深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣，猛地抬起頭，灰紫色的眼眸中閃爍著水光，卻異常明亮地直視著自己的父親：“爸爸！我……我想和朝鬥君一起！一起幫他尋找失去的記憶！”
她的話語如同投入平靜湖面的石子，激起漣漪。義雄皺起了眉頭，剛要開口，磷子卻像是開啟了話匣子，情緒激動地繼續說道，聲音也提高了些許：
“我……至少我認為，不管未來的困難有多大，有多少未知的危險……可是，對朝鬥君來說，那些失去的記憶，是他實打實存在過的人生的一部分啊！是他之所以成為‘星海朝鬥’的根基！如果不讓他去尋找，去弄清楚自己是誰，來自哪裡，他又該如何去面對和創造屬於自己的未來？現在的他，甚至連‘自己’這個最基本的定義都無法確定，這太痛苦了！我們不能……不能因為害怕可能遇到的困難，就讓他永遠活在一片空白裡！”
她的話語真摯而充滿力量，帶著一種近乎固執的維護，朝鬥看著磷子因激動而漲紅的臉頰，看著她眼中那份為他而生的義憤和決心，面色變得複雜起來。
他明白，磷子一直對之前隱瞞他過去的事心懷愧疚，即使他早已表示理解，在那個年紀，出於害怕失去玩伴的“自私”心理，在磷子自己看來或許是難以饒恕的過錯，但在朝鬥眼中，不過是孩童時代再正常不過的情感。
然而，這份愧疚顯然一直煎熬著磷子，讓她此刻無法容忍任何對朝鬥追尋過去權利的阻礙。她見不得別人——哪怕是自己的父親，對朝斗的記憶指手畫腳，輕描淡寫地勸他放棄。
真是個……善良又固執的傻姑娘。
朝鬥在心中輕輕嘆息。
可是，磷子，你有陪伴我尋找所有過去的決心，我卻……沒有那麼多時間可以揮霍了。
原本以為能從白金義雄這裡得到一些關鍵的、直接的答案，哪怕只是父母的名字或確切的故鄉。
可惜，現實帶來的只有更龐大的未知和一個聽起來就深不可測的“天王寺家族”。希望如同風中殘燭，搖曳不定，可謂是兵敗如山倒了。
就在這時，朝斗的臉上忽然浮現出一個淡淡的、甚至可以說是溫柔的笑容。這個笑容衝散了他眉宇間的陰鬱，卻讓熟悉他的磷子感到一絲莫名的心悸。
“磷子，”朝斗的聲音緩和下來，目光落在她身上，“謝謝你的心意。不過，尋找記憶是件漫長的事，不急在一時。”
他頓了頓，彷彿不經意地提起，“說起來，我知道週末過完的後天晚上，隅田川那邊有個不錯的櫻花祭煙火大會，據說今年的規模很大。”
他的話鋒轉得如此突然，讓磷子和白金義雄都愣了一下。
朝鬥繼續說著，語氣自然，卻帶著一種不容置疑的邀請意味：“我想邀請你，到時候和我一起去看看，就我們兩個人，好嗎？”
此言一出，客廳裡陷入了一種奇異的寂靜。
白金義雄的目光在朝鬥和女兒之間來回掃視，眉頭緊鎖，陷入了更深的沉默。他似乎在審視朝鬥這個提議背後的含義，眼神複雜難明。
就你們兩個人?
義雄臉上一股黑線，但是想了想朝鬥也不是那樣的人。
而磷子，則完全是另一番心境了。
煙……煙火大會？就……就我們兩個人？
她的心臟像是被一隻無形的手猛地攥緊，然後開始瘋狂地跳動起來，撞擊著肋骨，發出“咚咚”的巨響，彷彿整個客廳都能聽見。臉頰瞬間燒得滾燙，連耳根都紅透了。
這……這不就是……約會嗎？！
這個認知像一道閃電劈中了磷子，讓她的大腦瞬間一片空白。
和朝鬥君……單獨兩個人……去看煙火……這分明是戀愛漫畫裡才會出現的經典場景！而且……而且他居然……居然還在爸爸面前就這麼直接地說出來了！
這簡直……簡直就像是……像是在見家長之後，正式提出約會請求一樣！明明……明明這種事只要在Line上發個訊息就好了啊！為甚麼非要當著爸爸的面說！
太羞人了！
一股巨大的羞澀和慌亂席捲了她。她下意識地想低下頭，躲開父親和朝斗的目光，但身體卻僵硬得無法動彈。
內心兩個聲音激烈地爭吵著：
膽小且退縮的磷子A：不行不行！絕對不行！和朝鬥君單獨出去……還是晚上……人那麼多……我會緊張死的！萬一說錯話怎麼辦？萬一冷場怎麼辦？而且這太像約會了，朝鬥君會不會誤會甚麼？我……我還沒準備好！
微弱但堅定的磷子B：可是……這是朝鬥君第一次主動邀請你啊！他看起來是認真的。如果現在拒絕，他會不會覺得我很討厭他？會不會……以後就再也不來找我了？他剛剛經歷了失望，需要有人陪伴……磷子，你不是下定決心要勇敢一點，要陪在他身邊的嗎？連在爸爸面前大聲說話的勇氣都有了，為甚麼面對他的邀請反而退縮了？
對啊……朝鬥君他……一直在失去。
失去了記憶，現在又差點失去了尋找的線索。
他比我勇敢得多，面對這樣的困境還在努力。如果我現在因為害怕而拒絕他這一個小小的邀請，那我和那些勸他放棄過去的人，又有甚麼區別？我不能……不能再讓他感到孤單了。
想到這裡，磷子心中那股因為羞澀而產生的退卻感，漸漸被一種更強烈的、想要陪伴和支援朝斗的決心所壓倒。
她用力吸了一口氣，彷彿要將所有的勇氣都吸進肺裡，然後，抬起依然泛紅卻不再躲閃的臉，迎上朝斗的目光，用盡全身力氣，儘管聲音還是有些發顫，她還是回答道：
“好……好的！後天晚上，我……我有空！我很樂意和朝鬥君一起去！”
說完這句話，她感覺全身的力氣都被抽空了，但心中卻有一種奇異的、如釋重負的輕鬆感。
而此刻，視角回到朝鬥這邊。
他看到磷子那副從極度緊張到下定決心、最後紅著臉答應下來的全過程，心中並未泛起任何浪漫的漣漪。事實上，他壓根沒往“約會”那方面想。
看來，她果然還是抱著那份愧疚感，朝鬥暗自思忖。
覺得虧欠了我，所以想要補償，甚至不惜鼓起這麼大的勇氣。
而這，正是朝鬥最不願看到的情況。
他是一個即將走向終點的人，生命的沙漏所剩無幾。
他不想讓任何人，尤其是像磷子這樣內心敏感細膩、情感脆弱的女孩，因為他的離去而揹負上長久的情債或愧疚。
如果他死了，而磷子始終覺得欠他甚麼，那這份遺憾和自責會不會伴隨她一生？他不要留下這種小說裡常見的、令人唏噓萬千的沉重羈絆。
他不想讓身邊的人，尤其是感情豐富的人，像友希那那樣可能走向極端，或者像其他人那樣一驚一乍。
他甚至不需要“冰川朝鬥”這個前車之鑑來提醒自己——即使沒有這個模板，他，星海朝鬥，也一定會做出同樣的選擇：溫柔地、提前地、儘可能不留痕跡地，解開那些可能因他而繫緊的情感繩結。
他約磷子去煙火大會，並非出於甚麼奇怪的情感，而是想為他和磷子之間這段緣分——這段始於童年純真、中斷於命運捉弄、重逢於迷霧之中、感情深厚卻中間缺失了大段章節的關係，親手畫上一個儘可能溫暖、平靜、不留遺憾的句號。
在絢爛卻短暫的煙火下，進行一次坦誠的交流，感謝她的陪伴，也委婉地告訴她，不必為任何事感到愧疚，他很好，也希望她未來一切都好。這，便是他所能想到的，最溫柔的告別方式。
只是，他這份深藏於心的、近乎悲涼的溫柔，磷子此刻又如何能知曉？她只聽到了邀請，只看到了他臉上那層刻意維持的、看似輕鬆的笑容。
朝鬥對磷子點了點頭，笑容依舊淺淡：“那就說定了，後天3月11日，我們可以在商業街見。”他又轉向白金義雄，“白金叔叔，告辭了。”
說完，他轉身走向玄關，背影在燈光下拉得很長，帶著一種孤絕的意味。磷子望著他離開的方向，手依然按在怦怦直跳的胸口，心中充滿了對後天之約的緊張、期待，以及一絲連她自己都未曾察覺的、隱隱的不安。
而白金義雄，自始至終都沉默著，直到大門輕輕合上，他才長長地、沉重地嘆了口氣，眼神中充滿了擔憂與無奈。