第 316 集：
深夜的練功房裡，燭火搖曳。陳驚瀾盤膝坐在蒲團上，雙手結印，北冥噬天功緩緩運轉。內力從丹田出發，沿著經脈流轉，可每當走到膻中穴附近，就像遇到了一道無形的牆，滯澀難行。他試著加大內力輸出，經脈卻傳來一陣刺痛，嘴角溢位一絲血跡。
“又失敗了。” 陳驚瀾睜開眼，擦去嘴角的血，眼神裡滿是挫敗。自從三個月前突破到七品巔峰，他的修為就再也沒寸進過。之前吸收影衛的內力、甚至吸收能量礦石的微弱能量時，內力增長都像溪流匯入大海，順暢無比，可現在，哪怕吸收再多的內力，都像潑在石頭上的水，留不下半點痕跡。
“大哥，您又練功到這麼晚？” 孫明端著一碗參湯走進來，看到陳驚瀾臉色蒼白，連忙遞過去，“醫官說您最近內力消耗太大，得好好休息，不能再這麼硬拼了。”
陳驚瀾接過參湯，喝了一口，溫熱的液體滑過喉嚨，卻暖不了他心裡的焦慮。“孫明，你說，是不是我的北冥噬天功有問題？為甚麼到了七品巔峰，就再也突破不了了？”
孫明坐在他對面，想了想說：“大哥，我查過藍星的資料，很多修煉體系到了一定階段，都需要‘頓悟’或者‘契機’，不是靠單純積累就能突破的。您之前突破，要麼是生死關頭，要麼是吸收了特殊能量，或許…… 您現在缺的就是這樣的契機。”
陳驚瀾沉默了。他想起第一次突破，是在玄陰宗的地宮，被追殺時生死一線，北冥功突然爆發；第二次突破，是吸收了能量礦石的能量，內力瞬間暴漲。可現在，北境暫時安穩，天機閣的影衛被打退，海上商路也通了，他找不到之前那種生死存亡的緊迫感，也沒有新的特殊能量來源。
“可現在天機閣虎視眈眈，特事局的顧問團還在藍星盯著，我要是突破不了五品，怎麼保護大家？” 陳驚瀾握緊拳頭，指節發白。他想起蘇雲裳的信，信裡說京城的三皇子還在招兵買馬，想起拓跋玉瑤送來的訊息，草原的幾個大部落又開始蠢蠢欲動，還有父母的失蹤之謎，至今沒有線索。
“大哥，您別太著急。” 孫明安慰道，“您現在的實力，已經能對付八品高手，就算是七品巔峰，也比很多人強了。而且，咱們的火槍和火炮越來越多，就算您不突破，咱們也有實力應對敵人。”
“不一樣。” 陳驚瀾搖搖頭，“天機閣肯定有比影衛更強的高手，比如他們的閣主，要是遇到那樣的人，火槍和火炮未必管用。我必須突破，不僅是為了自己，更是為了你們，為了北境的百姓。”
第二天一早，陳驚瀾帶著石破嶽去了北境的深山。他想找之前發現能量礦石的地方，看看能不能再找到新的礦石，或許能借助礦石的能量突破。可他們在深山裡轉了三天，只找到了幾塊普通的鐵礦，連能量礦石的影子都沒看到。
“大哥，要不咱們回去吧？這山裡太危險了，萬一遇到天機閣的人……” 石破嶽看著越來越暗的天色，擔心地說。
陳驚瀾卻沒動，他站在一塊巨石上，看著遠處的雲海。風吹過他的頭髮，他突然想起父母的考古筆記裡寫過的一句話：“真正的突破，不是向外尋求力量，而是向內找到本心。”
“向內找到本心……” 陳驚瀾喃喃自語。他閉上眼睛，試著放空思緒，不再刻意催動內力，而是回憶起穿越以來的點點滴滴 —— 在青石村第一次種土豆，看著百姓們吃飽飯時的笑容；在草原和拓跋玉瑤一起平定叛亂，看著草原恢復安寧時的欣慰；在靖安司和兄弟們一起對抗影衛，看著大家信任的眼神。
突然，丹田處傳來一陣微弱的暖意，之前滯澀的內力，竟然開始緩緩流動。陳驚瀾心中一動，連忙順著這股暖意運轉北冥功，可剛一刻意，那股暖意又消失了。
“怎麼回事？” 陳驚瀾皺起眉。
“大哥，您看！” 石破嶽突然指向遠處，“有狼群！”
陳驚瀾抬頭，看到十幾只灰狼正朝著他們圍過來，領頭的狼王體型巨大，眼睛裡泛著綠光。石破嶽立刻舉起重斧，準備戰鬥，可陳驚瀾卻攔住了他：“別動手，我來試試。”
他深吸一口氣，不再刻意催動內力，而是將注意力集中在狼王身上。北冥噬天功的吸力緩緩釋放，可這次的吸力很微弱，不像之前那樣霸道。狼王似乎感覺到了威脅，齜著牙低吼，卻不敢靠近。
就在這時，天空突然響起一聲驚雷，烏雲密佈，下起了大雨。狼群受驚，轉身跑了。陳驚瀾站在雨中，雨水打溼了他的衣服，可他卻沒在意 —— 剛才那一瞬間，他感覺到內力和天地間的雨水似乎有了一絲聯絡，雖然微弱，卻真實存在。
“我明白了。” 陳驚瀾睜開眼，眼神裡閃過一絲明悟，“北冥噬天功不僅能吸收人的內力、礦石的能量，或許還能吸收天地間的能量！可我之前太執著於‘吸收’，反而忽略了和天地的聯絡。”
可明白歸明白，他還是不知道該怎麼主動吸收天地能量。回到靖安司後，他把自己關在練功房裡，試著模仿雨中的感覺，可每次都失敗。內力依舊滯澀在七品巔峰，像隔著一道天塹。
這天晚上，陳驚瀾看著蘇雲裳送來的小像，小像背面的 “靜待君來” 四個字，讓他心裡一陣溫暖。他突然意識到，自己之前太急於求成，反而忘了修煉的初衷 —— 他修煉，是為了保護想保護的人，不是為了突破而突破。
“或許，我需要的不是刻意尋找突破的方法，而是一場真正的、遊走於生死邊緣的頓悟。” 陳驚瀾輕聲說。他想起之前和影衛戰鬥時，生死關頭，內力總能爆發出意想不到的力量。或許，只有再次面對死亡，才能打破這層瓶頸。
他站起身，走到窗邊，看著外面的月光。突破的路還很迷茫，但他不會放棄。為了蘇雲裳，為了石破嶽、孫明這些兄弟，為了北境的百姓，也為了找到父母的真相，他必須跨過這道坎。
窗外的月光灑在他身上，彷彿為他鍍上了一層銀霜。陳驚瀾握緊拳頭，眼神裡充滿了堅定 —— 不管這場生死頓悟何時到來，他都準備好了。