第 275 集：
陳驚瀾派出去調查天機閣的人，回來了七八個，帶回來的訊息卻少得可憐。有的說天機閣在西域的沙漠裡，有的說在東海的島上，還有的說根本不在這個世界，眾說紛紜，沒一個靠譜的。
“大哥，這天機閣也太神秘了，查了這麼久，連個影子都沒找到。” 石破嶽坐在議事廳裡，手裡拿著一疊調查報告，越看越生氣，“這些人說的都是些傳說，根本沒甚麼用！”
陳驚瀾接過報告，翻了幾頁，確實如石破嶽所說，大多是民間的傳言，沒有任何實質性的線索。他揉了揉太陽穴，心裡有些煩躁 —— 天機閣就像一團迷霧，看得見，摸不著，卻又時刻威脅著他。
就在這時，韓大勇匆匆跑進來，手裡拿著一本破舊的書：“大哥！你看！我在青石村的舊書庫裡找到了這個！”
陳驚瀾接過書，封面已經泛黃，上面寫著《北境雜記》，看起來有幾百年的歷史了。他翻開書，裡面是用毛筆寫的小字，記錄著北境幾百年來的奇聞異事。
“你看這裡！” 韓大勇指著其中一頁，“上面提到了天機閣！”
陳驚瀾湊過去一看，上面寫著：“天啟三年，北境大旱，有妖人出，能引雷，殺百姓數千。可汗派兵徵之，敗。後有神秘人至，自稱天機閣，三日斬妖人，焚其屍，曰：‘異數亂天，當誅。’”
下面還有一段：“天機閣，傳為上古所立，奉天道，守平衡。其眾不詳，其地不明，唯見其蹤於亂世。順天者，閣不擾；逆天者，閣必除。”
“上古所立？” 陳驚瀾皺起眉頭，“這麼說，天機閣已經存在了上千年？”
韓大勇點點頭：“看起來是這樣。而且，這本書裡還提到，天機閣的人都很厲害，會一些奇怪的功夫，普通人根本不是對手。”
陳驚瀾繼續往下翻，又看到一段記載：“正德七年，有商人自西域來，攜異寶，能照見人影（疑似望遠鏡）。天機閣人至，奪其寶，殺商人，曰：‘異物入界，亂天道，當毀。’”
看到這裡，陳驚瀾心裡一沉 —— 天機閣不僅清除 “異數”，還會銷燬不屬於這個世界的 “異物”。自己帶來的火槍、火炮、望遠鏡，甚至時空門，都是他們要銷燬的物件。而且，他們連攜帶 “異物” 的商人都殺，手段位元事局狠多了。
“大哥，你看最後這段！” 韓大勇指著書的最後一頁，上面的字跡有些模糊，但還能看清：“天機現，天下變。順之者昌，逆之者…… 亡。”
“逆之者亡……” 陳驚瀾念出這四個字，後背冒起一陣冷汗。這不僅僅是警告，更是赤裸裸的威脅。天機閣在告訴所有人，敢和他們作對，只有死路一條。
“看來，這個天機閣比咱們想象的還要可怕。” 石破嶽的臉色也變了，“他們不僅歷史悠久，實力強大，還極端排外，只要是他們認為‘亂天道’的東西，都會清除。大哥，咱們現在怎麼辦？要不，咱們先把那些藍星的裝置藏起來，假裝順從他們？”
“不行。” 陳驚瀾搖搖頭，“藏得了一時，藏不了一世。而且，咱們計程車兵已經習慣了用火槍和火炮，要是把這些東西藏起來，三皇子的大軍來了，咱們怎麼抵擋？”
他頓了頓，眼神變得堅定：“現在不是退縮的時候。越是這樣，咱們越要找到天機閣的線索，弄清楚他們的目的和實力。只有這樣，咱們才能想出應對的辦法。”
他拿起筆，寫了幾封信，分別送給草原的老首領、京城的蘇雲裳，還有南境的幾個舊部。信裡詳細說明了天機閣的情況，讓他們幫忙調查，尤其是蘇雲裳，讓她重點調查和三皇子接觸的神秘人，看看能不能找到和天機閣有關的線索。
寫完信，他又對石破嶽和韓大勇說：“破嶽，你再派一批人去西域，順著《北境雜記》裡提到的線索，仔細查；大勇，你去聯絡北境的各個鄉鎮，讓他們留意身邊的陌生人，尤其是那些會奇怪功夫的人，一旦發現，立刻報告。”
“是！” 兩人立刻領命而去。
接下來的日子，調查天機閣的行動全面展開。草原那邊，老首領派了薩滿去西域的部落打聽，帶回了一些訊息 —— 據說在西域的崑崙山深處，有一個神秘的山谷，裡面常年雲霧繚繞，沒人敢進去，有人說那是天機閣的總部。
京城那邊，蘇雲裳回信說，和三皇子接觸的神秘人，總是戴著面具，沒人見過他的真面目，但他說話的語氣和《北境雜記》裡描述的天機閣人很像，而且，他還送給三皇子一把黑色的匕首，匕首上刻著和天機閣字條上一樣的字跡。
“看來，三皇子真的和天機閣合作了。” 陳驚瀾拿著蘇雲裳的信，臉色很沉，“天機閣想借三皇子的手除掉我，三皇子想借天機閣的實力奪取皇位，他們倒是一拍即合。”
就在這時，去西域調查計程車兵回來了，帶來了一個更壞的訊息：“大人！我們在崑崙山附近遇到了天機閣的人！他們殺了我們三個兄弟，還留下了一張字條，說讓您不要再調查他們，否則，北境的百姓都會跟著遭殃！”
陳驚瀾接過字條，上面還是那熟悉的字跡：“收手吧，異數。再查，血流成河。”
“這群混蛋！” 石破嶽氣得一拳砸在桌上，“他們以為這樣就能嚇住咱們？我現在就帶兵去崑崙山，把他們的老巢端了！”
“不行！” 陳驚瀾攔住他，“咱們現在還不知道天機閣的實力，貿然出兵，只會讓兄弟們白白送死。而且，他們說要對北境百姓下手，咱們不能冒這個險。”
他深吸一口氣，壓下怒火：“看來，咱們得改變策略了。暫時停止調查，先做好防禦，尤其是北境百姓的安全。另外，加快火槍和火炮的製造，提高士兵的戰鬥力。只要咱們足夠強，就算天機閣和三皇子聯手，咱們也有一戰之力。”
石破嶽雖然不甘心，但也知道陳驚瀾說得對，只能點點頭：“好，我聽大哥的。”
陳驚瀾走到窗前，看著外面計程車兵在訓練。他們拿著火槍，整齊地列隊，臉上滿是堅定。他知道，現在他能依靠的，就是這些士兵，還有北境的百姓。只要他們團結在一起，就沒有克服不了的困難。
“天機閣，三皇子，你們等著。” 陳驚瀾輕聲說，眼神裡充滿了冰冷的堅定，“總有一天，我會找到你們，把你們帶給北境百姓的威脅，加倍還給你們！”
窗外的陽光很刺眼，照在士兵們的盔甲上，閃閃發光。陳驚瀾知道，這場和天機閣的較量，會很艱難，但他不會放棄。為了北境，為了他想保護的人，他必須贏。