第 223 集：
青石村議事廳的燭火一夜未熄，陳驚瀾坐在主位上，面前攤開三張紙 —— 左邊是藍星助理發來的加密郵件，右上角印著紅色的 “緊急” 二字；中間是草原探子畫的簡易地圖，用墨點標出了拓跋玉瑤叔叔麾下騎兵的集結地；右邊是周福安派人送來的字條，字裡行間都是朝廷那邊的風聲。
“大哥，藍星那邊又來訊息了，” 孫明推門進來，手裡拿著一個平板電腦 —— 這是陳驚瀾特意留在異界的，只用來接收藍星的緊急情報，“濱海市國稅局把我們去年透過離岸公司轉的三筆黃金款標成了‘可疑交易’，要求三天內提供資金來源證明，不然就凍結賬戶。還有，國安局的人說，下週要請您親自去一趟，說是‘例行問詢’，但語氣比之前硬多了。”
陳驚瀾捏了捏眉心，指尖還殘留著平板電腦螢幕的涼意。他最擔心的就是藍星這邊出紕漏 —— 異界的勢力再大，也得靠藍星的武器和技術撐著，要是賬戶被凍結，軍火採購、高科技材料進口都會斷檔，到時候別說對抗草原南侵，就是應對朝廷的小動作都難。
“先把之前準備好的‘礦權收益證明’發過去，” 陳驚瀾指尖在郵件上劃了劃，“就說那幾筆錢是收購非洲某金礦的預付款，合同副本讓老鬼那邊儘快補全。至於國安局的約談…… 找個藉口拖一拖，就說我在‘考察海外分公司’，暫時回不去。”
孫明剛點頭應下，石破嶽就掀著簾子衝了進來，鎧甲上還沾著晨露，顯然是剛從邊境瞭望塔趕回來：“大哥！草原那邊動了！拓跋郡主的叔叔，那個叫巴圖的老傢伙，已經把他的‘黑狼騎’調到了邊境的黑風口，還和旁邊的白羊部、禿鷲部結盟了，探子說他們在囤馬料，看樣子是要動手了！”
陳驚瀾猛地抬頭，目光落在那張簡易地圖上 —— 黑風口是草原進入大炎的必經之路，地勢險要，一旦被巴圖的人佔了，後續的部落騎兵就能長驅直入，他剛接手的那幾個鄉鎮首當其衝。更麻煩的是，巴圖是草原主戰派的核心，手裡有三萬騎兵，比他的驚瀾衛還多一倍。
“讓右營的探子再深入些，務必查清楚他們的具體動向，” 陳驚瀾手指在地圖上的黑風口點了點，“左營把邊境的戰壕再挖深三尺，多埋些地雷，通知鹽場和鐵礦，把一半的人手調到後方，優先生產鐵甲和弩箭。”
“是！” 石破嶽剛要走，韓大勇又拿著一封密信進來，臉色凝重：“大哥，京城來的訊息，福親王的人昨天去了蘇太師府，不知道談了甚麼，只聽說蘇夫人發了火，把人趕了出來。還有，三皇子那邊也沒閒著，他舉薦了自己的親信去當邊境總兵，說是要‘整頓邊防’，明眼人都知道，是衝著我們來的。”
陳驚瀾接過密信，信紙是蘇雲裳常用的灑金箋，卻不是她的字跡，應該是她的心腹代寫的，上面只寫了 “親王試探，皇子動作，小心為上” 十二個字。他捏著信紙，心裡像壓了塊石頭 —— 福親王想招安他，三皇子想除掉他，蘇府態度曖昧，草原又要南侵，藍星還在緊逼，他就像站在一個四面漏風的懸崖上，隨便哪一邊的風再大些，就能把他吹下去。
“大哥，要不我們先放棄那幾個剛接手的鄉鎮，把人手撤回來守青石村？” 韓大勇看著他的臉色，小心翼翼地提議，“草原騎兵太猛，我們現在腹背受敵，硬拼太吃虧。”
“不能撤。” 陳驚瀾搖頭，手指在桌上敲了敲，“那幾個鄉鎮有我們的糧倉和鐵礦分場，撤了就等於斷了一半的補給。而且，一撤就會示弱，朝廷和草原都會覺得我們好欺負，到時候麻煩更多。”
他站起身，走到窗邊，看著外面正在訓練的驚瀾衛 —— 他們穿著統一的靛藍色軍裝，正在練騎兵衝鋒，馬蹄聲整齊得像鼓點。陽光灑在他們身上，鍍上一層金邊，卻照不進陳驚瀾心裡的陰霾。
“孫明，藍星那邊你多盯著，有任何動靜立刻告訴我；石破嶽，繼續備戰，驚瀾衛的訓練不能停；韓大勇，你去聯絡周福安，讓他想辦法探探福親王的底，看看他到底想讓我們做甚麼。” 陳驚瀾轉過身，眼神裡沒有了之前的猶豫，只剩下堅定，“我們現在沒有退路，只能硬扛。但記住，我們不是在懸崖邊，我們是在等一個機會 —— 一個能把所有壓力都變成籌碼的機會。”
三人齊聲應下，轉身去安排。議事廳裡只剩下陳驚瀾一人，他從懷裡掏出兩樣東西 —— 蘇雲裳送的金簪，還有拓跋玉瑤留下的狼牙，金簪冰涼，狼牙溫潤，卻都像烙鐵一樣，燙得他手心發疼。他知道，自己一步都不能錯，錯了，不僅是他自己，還有青石村的弟兄，蘇雲裳，拓跋玉瑤，都會跟著萬劫不復。