第 157 集：
縣城的縣衙裡，嚴嘯虎的屍體被抬回來時，天色已經黑透了。燈籠的光映在他胸口的傷口上，那是一個碗口大的洞，邊緣還殘留著焦黑的痕跡，顯然是被某種威力巨大的武器所傷。
“大人！大人！” 副將張奎跪在屍體旁，哭得撕心裂肺。他是嚴嘯虎的遠房侄子，跟著嚴嘯虎打了五年仗，從一個小兵升到副將，全靠嚴嘯虎的提拔。現在嚴嘯虎死了，他不僅失去了靠山，還不知道該怎麼向朝廷交代。
縣衙裡的其他官員，也都圍在屍體旁，臉上滿是驚慌。嚴嘯虎是朝廷任命的邊境守將，現在死在了青石村，要是朝廷追查下來，他們這些下屬，都得受到牽連。
“張副將，現在怎麼辦？” 一個文官顫聲問道，“嚴大人死了，青石村的陳驚瀾又這麼厲害，我們要不要向州府求援？”
“求援？” 張奎猛地抬起頭，眼裡滿是血絲，“州府的張大人早就看嚴大人不順眼了，要是讓他知道嚴大人死了，說不定還會高興！我們不能求援，只能靠自己！”
他站起身，走到牆邊，取下掛在牆上的長刀，拔刀出鞘，刀刃在燈籠光下閃著冷光：“陳驚瀾殺了嚴大人，這個仇，我們必須報！我要召集所有的邊軍，還有黑風寨的餘孽，玄陰宗的人，一起去打青石村，把陳驚瀾碎屍萬段，為嚴大人報仇！”
官員們面面相覷，沒人敢說話。黑風寨的餘孽之前被陳驚瀾打散，現在只剩下幾百人，根本不堪一擊；玄陰宗的人雖然厲害，但之前也被陳驚瀾殺了不少，不一定會願意幫忙。
“張副將，黑風寨的餘孽和玄陰宗的人，會幫我們嗎？” 一個武官猶豫著問道。
“他們會幫的！” 張奎咬牙切齒地說，“黑風寨的老寨主周熊是被陳驚瀾殺的，新寨主王麻子肯定恨陳驚瀾；玄陰宗的厲無痕長老，之前也被陳驚瀾打傷，他們肯定也想報仇！只要我們許給他們好處，他們就會來幫忙！”
他走到桌前，拿起紙筆，開始寫書信。給黑風寨的信裡，他許給王麻子 “縣城西的三座山頭，還有每年一萬兩白銀”；給玄陰宗的信裡，他承諾 “只要殺了陳驚瀾，就把青石村的藍色礦石都送給玄陰宗”。
寫完信，他讓親兵立刻送去。然後，他又下令，召集縣城裡所有的邊軍，還有之前嚴嘯虎的私兵，一共三千人，在縣衙外的廣場上集合。
廣場上，燈籠的光映著士兵們的臉，大多是惶恐和不安。他們都知道陳驚瀾的厲害，嚴嘯虎帶了兩千人都死了，他們這三千人，說不定也是去送死。
“兄弟們！” 張奎站在高臺上，手裡拿著嚴嘯虎的血衣，聲音嘶啞，“嚴大人被陳驚瀾殺了！他不僅殺了嚴大人，還想吞併我們的縣城，搶我們的糧食和女人！我們能答應嗎？”
士兵們沉默著，沒人回答。
“不能！” 張奎自己大喊起來，“我們要為嚴大人報仇！要殺了陳驚瀾！只要殺了他，他的鹽場、鐵礦、還有金銀，都是我們的！到時候，每個人都能分到銀子，都能娶到媳婦！”
重賞之下，終於有一些士兵動了心。他們都是窮苦人，跟著嚴嘯虎當兵，就是為了混口飯吃，現在有銀子和女人的誘惑，也就忘了恐懼。
“為嚴大人報仇！殺了陳驚瀾！” 幾個士兵大喊起來，其他計程車兵也跟著喊，聲音越來越大，掩蓋了之前的惶恐。
張奎看著這一幕，滿意地點點頭。他知道，這些士兵雖然貪財，但只要有足夠的誘惑，就能變成悍不畏死的亡命之徒。
第二天一早，黑風寨的新寨主王麻子，帶著五百山賊，來到了縣城。王麻子是個獨眼龍，臉上有一道長長的刀疤，看起來格外兇狠。他之前是周熊的二當家，周熊死後，他靠著心狠手辣，奪了寨主之位。
“張副將，聽說你要打陳驚瀾？” 王麻子坐在縣衙的椅子上，手裡拿著一個酒葫蘆，喝了一口酒，“我可以幫你，但你許給我的三座山頭和一萬兩白銀，可得兌現。”
“放心，只要殺了陳驚瀾，好處少不了你的！” 張奎說，“玄陰宗的人呢？他們甚麼時候到？”
“快了，” 王麻子說，“厲無痕長老已經在路上了，他帶了兩百個弟子，還說要親自出手，殺了陳驚瀾，奪回被陳驚瀾搶走的‘魔功’秘籍。”
張奎鬆了口氣 —— 有了黑風寨的山賊和玄陰宗的人，再加上他的三千邊軍，應該能打下青石村，殺了陳驚瀾。
就在這時，親兵跑進來，手裡拿著一封書信，臉色慌張：“副將，青石村的陳驚瀾派人送來一封信！”
張奎接過信，開啟一看，上面只有一句話：“嚴嘯虎已死，你若識相，就乖乖投降，否則，下一個死的就是你！”
張奎氣得把信撕得粉碎，雙眼血紅：“陳驚瀾！你敢威脅我！我要讓你死無葬身之地！”
他對著外面大喊：“傳我的命令！全軍集合！明天一早，出發去青石村！一定要殺了陳驚瀾，為嚴大人報仇！”