第 149 集：
陳驚瀾站在沙盤前，指尖剛碰到 “臨溪縣” 的模型，就聽到門外傳來三聲急促的敲門聲 —— 這是偵查兵的緊急訊號。他立刻轉身，開啟門，一個偵查兵渾身是汗，手裡拿著三張紙條，氣喘吁吁地說：“大哥！不好了！三個訊息：第一，李明遠的隊伍已經到了臨溪縣城門口，帶了三百禁軍，還有嚴嘯虎的人跟著；第二，玄陰宗的探子在軍工坊外圍活動頻繁，好像在勘察地形，準備偷襲；第三，京城三皇子的人，已經開始查我們的鏡子生意，說我們‘哄抬物價’，還想讓周福安交出賬本！”
陳驚瀾接過紙條，三張紙條上的字跡都很潦草，顯然是緊急寫的。他快速看完，眉頭皺得能夾死蒼蠅 —— 三線壓力同時襲來，李明遠、厲無痕、三皇子，這三股勢力像是約定好了一樣，同時對他動手，顯然是想讓他首尾不能相顧，疲於應對。
“大哥，現在怎麼辦？” 石破嶽、韓大勇、孫明都圍了過來，臉色凝重。李明遠的禁軍是朝廷正規軍，玄陰宗的人有邪功，三皇子在京城有權有勢，這三股勢力加起來，比之前的嚴嘯虎和玄陰宗單獨行動，危險得多。
“別慌，” 陳驚瀾深吸一口氣，壓下心裡的焦慮，指著沙盤說，“我們分三步走：第一，應對李明遠。石破嶽，你帶兩千驚瀾衛，去臨溪縣城門口迎接李明遠，態度要客氣，但不能示弱，讓他知道我們有實力，不敢輕易動手。告訴他，我們的鹽鐵生意和鏡子生意都是合法經營，有賬本可查，讓他別聽嚴嘯虎的挑撥。”
“是！大哥！” 石破嶽點頭，他知道，面對李明遠，既不能硬來，也不能太軟，要讓對方知道，他們不是好欺負的。
“第二，應對玄陰宗。韓大勇，你帶一千驚瀾衛，去軍工坊駐守，再把坦克調到軍工坊附近的隱蔽處。告訴弟兄們，一旦玄陰宗的人來偷襲，先用 AK 和手榴彈打，要是不行，就用坦克，一定要守住軍工坊，不能讓他們毀了我們的武器和鏡子工藝。” 陳驚瀾繼續下令。
“放心吧大哥！有我在，玄陰宗的人別想靠近軍工坊一步！” 韓大勇握緊拳頭，眼神堅定。
“第三，應對三皇子。孫明，你立刻給周福安寫信，讓他把鏡子生意的賬本整理好，交給京城的戶部，證明我們沒有哄抬物價，定價都是根據市場需求來的。另外，讓周福安找太子的人幫忙，太子和三皇子是死對頭，肯定不願意看到三皇子得逞，讓他想辦法在皇上面前說幾句話，幫我們解圍。”
“好！我這就去寫！” 孫明趕緊去準備筆墨。
安排完這些，陳驚瀾看著沙盤上的 “一年之約” 標記 —— 距離他和蘇雲裳約定的一年期限，只剩下四個月了。他現在的財富雖然不少，但距離 “富可敵國” 還有差距；官身更是一點頭緒都沒有，反而因為李明遠的到來，可能還會惹上麻煩。
“大哥，還有一件事，” 韓大勇突然想起甚麼，“邊境的草原商隊傳來訊息，拓跋郡主聽說李明遠來了，很擔心你，說要是你需要幫忙，她可以派白羊族的騎兵來支援。”
陳驚瀾心裡一暖 —— 拓跋玉瑤總是在他需要的時候，給她支援。但他還是搖了搖頭：“不用，現在還沒到需要草原騎兵的時候。李明遠是朝廷官員，要是我們讓草原騎兵來，正好給了三皇子‘勾結草原’的藉口。告訴拓跋郡主，謝謝她的好意，我能應付。”
韓大勇點點頭，不再多說。
當天下午，石破嶽帶著兩千驚瀾衛，去了臨溪縣城門口。李明遠的隊伍已經到了，三百禁軍穿著鎧甲，拿著長矛，站在縣城門口，嚴嘯虎站在李明遠身邊，臉上帶著得意的笑容，像是在炫耀自己的靠山。
“你就是陳驚瀾的手下石破嶽？” 李明遠坐在馬背上，居高臨下地看著石破嶽，語氣傲慢，“陳驚瀾呢？為甚麼不來親自迎接本觀察使？”
“李大人，我家大哥正在處理青石村的事務，讓我來迎接您。” 石破嶽不卑不亢地回答，“大哥說了，您要是有時間，可以去青石村做客，他會好好招待您；要是您想查鹽鐵生意和鏡子生意的賬本，我們也可以給您看，保證合法經營。”
李明遠冷笑一聲：“合法經營？本觀察使聽說，你們強佔嚴大人的鹽場和鐵礦，還哄抬鏡子價格，欺壓百姓，這也叫合法經營？”
“李大人，您可不能聽嚴嘯虎的一面之詞！” 石破嶽皺了皺眉，“鹽場和鐵礦是嚴嘯虎之前強佔百姓的，我們只是把它奪回來，還給百姓；鏡子價格是因為供不應求，百姓自願購買，我們沒有欺壓任何人。您要是不信，可以去問臨溪縣的百姓！”
李明遠還想說甚麼，嚴嘯虎趕緊湊過來，低聲說：“大人，別跟他廢話，我們直接去青石村，找陳驚瀾算賬！”
李明遠猶豫了一下，他看到石破嶽身後的兩千驚瀾衛，個個身材高大，拿著鋼刀和弩箭，眼神銳利，顯然是訓練有素的軍隊，心裡有些發怵。他想了想，對石破嶽說：“好，本觀察使就去青石村看看，要是你們真的合法經營，本觀察使不會為難你們；要是你們有問題，本觀察使定不饒你！”
與此同時，軍工坊那邊，韓大勇正帶著驚瀾衛佈置陷阱。玄陰宗的探子還在周圍活動，卻不敢靠近 —— 他們看到驚瀾衛的守衛森嚴，還有坦克的影子，知道偷襲很難成功，只能在遠處觀望。
京城那邊，周福安收到孫明的信，立刻整理賬本，交給戶部，還找了太子的人幫忙。太子聽說三皇子想搶陳驚瀾的鏡子生意，心裡很高興，立刻在皇上面前說：“陳驚瀾在邊境抗擊玄陰宗，保護百姓，是有功之臣，他的生意要是合法，就不該為難他。三皇子這麼做，怕是有私心。” 皇上聽了，覺得有道理，讓戶部好好查，不要冤枉好人。
三線壓力暫時得到緩解，但陳驚瀾知道，這只是暫時的。李明遠不會善罷甘休，厲無痕還在暗處窺視，三皇子也不會放棄。他站在沙盤前，目光銳利，聲音堅定：“兵來將擋，水來土掩。想阻止我？就看你們有沒有這個本事！”