第 11 集：商路劫影（2680 字）
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陳驚瀾剛把最後一袋白糖搬上馬車，晨露就打溼了鞋面。青石村外的官道上，三輛馬車排成一列，周福安帶來的夥計正忙著檢查貨箱，石破嶽則帶著十個驚瀾衛隊員，揹著 AK-47，腰挎彎刀，站在隊伍兩側警戒 —— 這是他們第一次正式給萬隆商行送貨，目的地是五十里外的臨溪縣，也是嚴嘯虎的勢力範圍邊緣。
“陳大哥，都檢查好了，貨沒少，護衛也都到位了。” 劉老三擦著額頭的汗跑過來，他負責這次運輸的後勤，懷裡揣著賬本，手指還沾著墨汁，“就是…… 臨溪縣那邊，聽說嚴嘯虎的人最近查得緊，咱們要不要繞路？”
陳驚瀾抬頭望了眼遠處的山口，晨霧還沒散，隱約能看見山道蜿蜒。他從口袋裡摸出個單筒望遠鏡 —— 這是他從藍星帶來的，之前一直沒捨得用，“繞路太遠，耽誤時間。嚴嘯虎剛吃了虧，不敢明著來。但黑風寨的餘孽說不定還在附近，你們都機靈點，一旦有動靜，先護著貨，我來斷後。”
周福安也走了過來，手裡攥著個沉甸甸的錢袋，臉色有些發白：“陳先生，這次送貨我本來想多帶些人，可縣城裡的夥計都被嚴嘯虎扣著，說是‘臨時徵調’。這一路…… 真的安全嗎？”
“周管事放心。” 陳驚瀾拍了拍背後的 AK，“有這‘雷火銃’在，就算來幾十個人，也不夠看。”
說話間，石破嶽突然抬手示意：“大哥，有動靜！山口那邊，好像有人影！”
眾人立刻繃緊了神經，驚瀾衛隊員紛紛舉起 AK，對準山口。晨霧中，十幾個穿著破爛短打的漢子慢慢走了出來，手裡拿著刀槍，為首的是個獨眼龍，臉上帶著一道長長的刀疤，正是黑風寨的餘孽 —— 之前跟著二當家跑掉的 “獨眼狼”。
“哈哈哈！陳驚瀾，老子等你好久了！” 獨眼狼手裡的鬼頭刀在陽光下閃著寒光，“上次讓你僥倖贏了座山雕，這次你帶著這麼多‘玉晶霜’，看你怎麼跑！”
周福安嚇得往後縮了縮，劉老三也握緊了手裡的鋤頭，只有石破嶽往前邁了一步，對著獨眼狼怒吼：“獨眼龍！你找死！”
陳驚瀾攔住石破嶽，慢慢走到隊伍前面，盯著獨眼狼：“座山雕都死了，你還敢來送死？我勸你趕緊滾，不然別怪我不客氣！”
“不客氣？” 獨眼狼哈哈大笑，“你以為就憑你手裡的燒火棍？老子帶了二十個人，今天非要把你的貨搶了，再把你碎屍萬段，為座山雕報仇！”
說完，他一揮刀：“兄弟們，上！搶了貨，殺了陳驚瀾，咱們去投靠嚴縣尉！”
山賊們嗷嗷叫著衝了上來，手裡的刀槍揮舞得虎虎生風。陳驚瀾冷笑一聲，舉起 AK-47，對準衝在最前面的山賊扣動了扳機。“砰！” 槍聲在山道間迴盪，那名山賊應聲倒地，胸口炸開一團血花。
剩下的山賊瞬間停住腳步，臉上滿是驚恐。獨眼狼也愣了一下，他沒想到這 “燒火棍” 真的這麼厲害。
“還有誰想試試？” 陳驚瀾舉著 AK，慢慢往前走了兩步，眼神冰冷地掃過山賊們，“我數三個數，不想死的，就趕緊滾！一 ——”
山賊們你看看我，我看看你，沒人敢動。獨眼狼咬了咬牙，還想再說甚麼，陳驚瀾已經數到了 “三”，同時對準他的腳邊開了一槍。子彈打在地上，濺起一片塵土，獨眼狼嚇得往後一跳，差點摔倒。
“滾！” 陳驚瀾大喝一聲。
山賊們再也不敢停留，轉身就往山口跑，獨眼狼也連滾帶爬地跟了上去，很快就消失在晨霧裡。
周福安鬆了口氣，擦了擦額頭的汗：“陳先生，您真是太厲害了！剛才我都快嚇死了。”
“沒事，只是些小角色。” 陳驚瀾把 AK 收起來，“不過他們提到要投靠嚴嘯虎，看來嚴嘯虎還沒死心，以後咱們的商路，怕是不會太平了。”
石破嶽也點頭：“大哥說得對，咱們得趕緊訓練更多的驚瀾衛，不然以後遇到更厲害的敵人，怕是應付不過來。”
“嗯。” 陳驚瀾看向馬車，“先送貨，等回來再說訓練的事。咱們走，早點把貨送到，早點回來。”
隊伍重新出發，馬車在官道上緩緩行駛。陳驚瀾騎馬走在隊伍最前面，手裡拿著望遠鏡，時不時觀察四周的情況。劉老三跟在後面，一邊記賬，一邊跟驚瀾衛隊員們聊天，緩解緊張的氣氛。周福安則坐在馬車上，手裡拿著摺扇，卻一直沒敢開啟，眼神警惕地盯著窗外。
走了大約半個時辰，前面出現了一個小鎮，名叫 “清風鎮”，是臨溪縣的必經之路。鎮上人來人往，很是熱鬧，有賣菜的、賣肉的、還有耍雜耍的，看起來一片祥和。
“陳大哥，咱們要不要在鎮上歇會兒，吃點東西再走？” 劉老三問道。
陳驚瀾想了想，點頭：“好，歇半個時辰，讓大家也放鬆一下。不過都別走遠，注意安全。”
隊伍在鎮上的一家麵館前停下，夥計們紛紛下車，找位置坐下。陳驚瀾和石破嶽、周福安坐在一張桌子旁，點了三碗麵條。剛吃了兩口，就看見幾個穿著黑色短打的漢子走進麵館，為首的是個三十多歲的男人，臉上帶著倨傲的表情，正是嚴嘯虎的手下 —— 臨溪縣的捕頭，趙三。
趙三的目光掃過麵館，很快就落在了陳驚瀾他們身上，尤其是看到馬車上的 “萬隆” 標誌時，眼睛亮了一下。他慢慢走過來，雙手抱胸，居高臨下地看著陳驚瀾：“你就是陳驚瀾？”
“我是。” 陳驚瀾放下筷子，平靜地看著他，“不知道趙捕頭找我有甚麼事？”
“沒甚麼事，就是聽說你最近很威風，殺了黑風寨的座山雕，還敢跟嚴縣尉叫板。” 趙三冷笑一聲，“不過這裡是臨溪縣的地盤，不是你青石村，最好老實點，別惹事。”
石破嶽剛想站起來，被陳驚瀾攔住了。陳驚瀾笑了笑：“趙捕頭放心，我就是來送貨的，不會惹事。倒是趙捕頭，這麼閒，不用去抓賊嗎？”
趙三臉色一變，沒想到陳驚瀾敢這麼跟他說話。他剛想發作，旁邊的一個捕快湊過來，在他耳邊低聲說了幾句。趙三臉色緩和了些，又看了陳驚瀾一眼：“算你識相。不過我提醒你，嚴縣尉已經知道你來了，你最好別在這裡待太久。”
說完，趙三帶著捕快們離開了。
周福安臉色發白：“陳先生，嚴嘯虎的人已經盯上我們了，咱們還是趕緊走吧，別在這裡停留了。”
“好。” 陳驚瀾點點頭，“讓大家趕緊吃完，我們馬上走。”
眾人加快速度，很快就吃完了麵條，重新上車出發。剛出鎮，陳驚瀾就聽見後面傳來馬蹄聲。他回頭一看，只見趙三帶著十幾個捕快，騎著馬跟了上來，不遠不近地跟著他們。
“大哥，他們跟上來了！” 石破嶽握緊了手裡的 AK。
“別理他們，他們不敢明著動手。” 陳驚瀾說，“咱們加快速度，儘快趕到臨溪縣，把貨交給萬隆商行的分號，他們就不敢怎麼樣了。”
馬車加快了速度，趙三他們也跟著加快了速度，一直跟在後面。陳驚瀾知道，這是嚴嘯虎在試探他，想看看他的反應。他沒有理會，只是讓驚瀾衛隊員們保持警惕，隨時準備應對突發情況。
又走了大約一個時辰，終於看到了臨溪縣的城門。城門處有幾個士兵在站崗，看到他們的馬車，立刻圍了上來。為首計程車兵隊長走到馬車前，問道：“你們是幹甚麼的？車上裝的是甚麼？”
周福安趕緊下車，拿出萬隆商行的令牌：“這位官爺，我們是萬隆商行的，來送貨的，這是我們的令牌。”
士兵隊長看了看令牌，又看了看馬車上的貨箱，皺了皺眉：“最近嚴縣尉有令，所有外來商隊都要檢查，你們也不例外。開啟貨箱，讓我們檢查一下。”
周福安看向陳驚瀾，陳驚瀾點頭：“開啟吧，讓他們檢查。”
夥計們開啟貨箱，裡面全是白糖，雪白的粉末在陽光下閃閃發光。士兵隊長看了看，沒發現異常，又看了看陳驚瀾他們，尤其是石破嶽手裡的 AK，眼神裡滿是好奇，但也沒多問，揮了揮手：“好了，進去吧。”
隊伍進入縣城，趙三他們沒有跟進來，只是在城外停下，看著他們的背影。
陳驚瀾鬆了口氣，對周福安說：“趕緊把貨送到分號，我們早點回去。”
“好。” 周福安點點頭，帶著隊伍往萬隆商行的分號走去。
臨溪縣比青石村大得多，街道兩旁全是店鋪，人來人往，很是熱鬧。陳驚瀾一邊走，一邊觀察四周的情況，發現街上有很多嚴嘯虎的人，眼神警惕地盯著過往的行人，尤其是外來的商隊。
“看來嚴嘯虎在臨溪縣的勢力很大。” 陳驚瀾心裡想，“以後跟萬隆商行合作，得更加小心才行。”
很快就到了萬隆商行的分號，分號的掌櫃早就等在門口，看到他們來了，趕緊迎了上來：“周管事，您可來了！我們都等您好久了。”
周福安笑了笑：“李掌櫃，讓你久等了。這是陳先生，‘玉晶霜’就是他提供的。”
李掌櫃看向陳驚瀾，眼神裡滿是敬佩：“陳先生，久仰大名！您的‘玉晶霜’在我們臨溪縣很受歡迎，很多達官貴人都搶著要呢。”
“李掌櫃客氣了。” 陳驚瀾笑了笑，“我們還是趕緊把貨卸了吧，我們還要趕回去。”
“好，好！” 李掌櫃趕緊讓人卸貨，“周管事，陳先生，裡面請，喝杯茶歇會兒。”
陳驚瀾和周福安走進分號，剛坐下，就聽見外面傳來一陣喧譁聲。一個夥計慌慌張張地跑進來：“掌櫃的，不好了！嚴縣尉的人來了，說要檢查我們的貨！”
陳驚瀾和周福安對視一眼，心裡都咯噔一下 —— 嚴嘯虎還是來了！