第一百四十六章 劫後餘生，墨淵城
李逸凡踉蹌著衝入茂密的山林，身後是地動山搖的轟鳴和沖天而起的黑煙幽火。他不敢有絲毫停留，強忍著經脈撕裂般的劇痛和神魂中陰火灼燒的刺痛，將《幽冥鬼影步》施展到極致，在崎嶇的山林中亡命奔逃。
他不知道自己跑了多久，也不知道跑了多遠。意識在劇痛和虛弱中逐漸模糊，全憑一股頑強的求生意志在支撐。直到身後的轟鳴聲漸漸遠去，直到肺部如同風箱般灼痛，雙腿如同灌了鉛般沉重，他才終於力竭，一頭栽倒在一處隱蔽的山澗亂石堆中，昏死了過去。
……
不知過了多久，一陣冰冷的山風吹過，夾雜著草木的清新氣息，將李逸凡從深沉的昏迷中喚醒。
他緩緩睜開雙眼，映入眼簾的是透過濃密枝葉縫隙灑下的斑駁陽光，以及蔚藍的天空。周身傳來無處不在的劇痛，尤其是經脈和神魂，那絲地煞陰火之氣依舊如同毒蛇盤踞，不斷侵蝕著他的生機。
“我還活著……”李逸凡艱難地撐起身子，靠在一塊岩石上，劇烈地咳嗽起來，咳出幾口帶著黑氣的淤血。他迅速內視己身，情況比昏迷前更加糟糕。傷勢惡化，真罡枯竭，陰火之氣似乎又壯大了一絲。
“必須立刻療傷，逼出陰火！”他心中凜然。此地雖看似偏僻，但未必安全，黑煞教勢力盤根錯節，難保沒有巡邏隊。
他強打精神，仔細觀察四周。這是一條人跡罕至的山澗，溪水潺潺，林木茂密，位置隱蔽。他掙扎著移動到一處被藤蔓遮掩的山壁凹陷處，勉強算是個藏身之所。
盤膝坐好，李逸凡首先取出療傷丹藥服下。溫和的藥力化開，滋養著受損的經脈和內腑，緩解了一些痛楚，但對那絲陰火依舊效果甚微。
“只能靠《炎陽真解》了……”他深吸一口氣，凝神靜氣，全力運轉《炎陽真解》。丹田內，那縷微弱卻精純無比的暗金色炎陽真罡，如同風中的殘燭，緩緩亮起。
他小心翼翼地引導著這絲真罡，如同用燒紅的細針去挑撥凍結的毒瘤，一點點地灼燒、煉化著盤踞在主要經脈中的陰火之氣。
“嗤嗤……”
真罡與陰火接觸，發出細微的、彷彿冷水滴入熱油般的聲音。一股極寒與極熱交織的劇痛傳來，讓李逸凡渾身顫抖，額頭瞬間佈滿冷汗。這地煞陰火極其頑固歹毒，煉化起來異常艱難，進度緩慢得令人絕望。
但他沒有放棄，緊守靈臺清明，咬緊牙關，忍受著非人的痛苦，一遍又一遍地運轉功法。時間在寂靜的山澗中緩緩流逝，日落月升，星辰變換。
整整三天三夜，李逸凡不眠不休，全力療傷。丹藥耗盡，他就靠吸納天地間稀薄的靈氣補充消耗。期間，有野獸被血腥味引來，被他以殘存的氣勢驚走。也有兩撥低階武者的搜尋隊伍從遠處經過，似乎是在尋找甚麼，幸而未發現他的藏身之處。
到第四天黎明，當初升的陽光再次灑落山澗時，李逸凡終於緩緩睜開了雙眼。眸中雖然依舊帶著疲憊，但那份虛弱感已消散大半，重新煥發出銳利的神采。
經過不懈的努力，他終於將那絲最難纏的陰火之氣從主要經脈中逼出、煉化！雖然還有少許殘餘散在細微經脈和神魂中，需要水磨工夫慢慢清除，但已無大礙。內腑的傷勢在丹藥和真罡的滋養下，也好了七七八八。真罡恢復了約三成，雖然遠未到巔峰，但已有了自保之力。
“總算撿回一條命。”李逸凡長舒一口氣，感受著體內重新流淌起來的炎陽真罡，心中稍定。這次地底之行，險死還生，收穫巨大，但代價也同樣慘重。
他站起身，活動了一下筋骨，換上一身乾淨的衣物，將染血破損的巡天司服飾小心收起。此刻他面色依舊有些蒼白，氣息內斂，看起來像個受傷的普通武者。
“當務之急，是弄清楚這裡是甚麼地方，找到韓大哥他們，然後儘快返回青州城彙報！”李逸凡心中定計。他推測，那地下暗河的出口，應該就在黑水郡境內的某處深山。
他走出藏身之處，來到山澗邊，捧起清冽的溪水喝了幾口，又清洗了一下臉面，精神為之一振。隨後，他選了一處較高的山脊，攀爬而上，極目遠眺。
群山連綿，林海茫茫。遠處，依稀可見炊煙裊裊，似乎有村落。更遠處，地平線上，隱約有一座城池的輪廓。
“有人煙就好辦。”李逸凡略一辨認方向，朝著那座城池的輪廓，施展身法，小心潛行而去。他不敢大意，依舊保持著高度警惕，畢竟黑煞教在此地盤踞多年，眼線眾多。
半日後，李逸凡接近了那座城池。城牆高大，旗幡招展，上書“墨淵城”三個大字。正是黑水郡的郡城！
城門口盤查森嚴，守城兵士眼神銳利，對進出人等仔細查驗。李逸凡注意到，城牆一角貼著幾張海捕文書，上面畫的赫然是幾個面目猙獰的江洋大盜，但其中一張的畫像，眉宇間竟與那日的先天護法有幾分相似！這讓他心中一凜，黑煞教的滲透恐怕比想象的更深。
他收斂氣息，混在入城的人流中，輕易便透過了盤查。城內街道寬闊，商鋪林立，人來人往，頗為繁華，似乎並未受到地底驚變的影響。
李逸凡沒有急於前往郡守府或本地的巡天司衛所。經歷了地底之事，他對這裡的官方勢力也抱有一絲警惕。誰知道這裡有沒有黑煞教的眼線？
他先在城內找了一家不起眼的客棧住下，要了些飯菜，一邊慢慢恢復體力，一邊側耳傾聽大堂內食客的交談，希望能得到一些有用的資訊。
“聽說了嗎？前幾天北邊的黑風山好像地龍翻身了！動靜可大了，黑煙滾滾的！”
“可不是嘛，都說山裡出了妖怪！好多進去打獵採藥的人都沒回來！”
“官府都派人去檢視了，也沒查出個所以然來……”
“最近城裡好像也不太平，巡天司的人進出頻繁，像是在找甚麼人？”
食客們的議論斷斷續續傳來，證實了李逸凡的猜測。黑風山就是地煞秘窟的所在，那裡的異動果然引起了注意。但訊息似乎被壓制了，普通百姓只以為是地動山崩。
這時，旁邊一桌几個江湖漢子打扮的人壓低了聲音交談，引起了李逸凡的注意。
“媽的，這次虧大了！好不容易找到條路子，想去黑風山深處撈點‘黑貨’，結果差點把命搭進去！”
“誰說不是呢！那鬼地方邪門得很！煞氣重得嚇人！我們剛靠近就覺得不對勁，趕緊溜了。”
“我聽說……不只是地動，好像是黑風山裡的‘那個地方’出事了！”
“噓！小聲點！不想活了？那地方也是能隨便提的？”
“怕甚麼？聽說那裡都塌了！裡面的人估計都死絕了！”
“哼，哪有那麼簡單？瘦死的駱駝比馬大！咱們還是躲遠點好……”
“那個地方”？李逸凡心中一動，看來黑煞教秘窟的存在，在本地某些圈子裡並非絕密。秘窟坍塌的訊息似乎已經開始流傳，但黑煞教的餘威猶在。
得到這些零碎資訊後，李逸凡心中稍安。秘窟坍塌，黑煞教在此地的勢力必然遭受重創，短時間內應該無力大規模搜捕他們。但韓滄等人的下落依舊不明。
他決定冒險去一趟墨淵城的巡天司衛所。無論如何，他必須儘快與組織取得聯絡。
半個時辰後，李逸凡來到了位於城西的巡天司黑水郡衛所。這是一座氣勢森嚴的府衙，門前有緹騎守衛。
李逸凡亮出了自己的百戶腰牌（雖享受副千戶待遇，但官職未升，腰牌仍是百戶）。守衛驗看無誤後，不敢怠慢，立刻進去通報。
很快，一名身著巡天使服飾、面色沉穩的中年男子快步迎出，看到李逸凡，眼中閃過一絲訝異，拱手道：“可是青州衛所的李逸凡李百戶？在下黑水郡衛所副千戶，周擎。”
“正是卑職。見過周大人。”李逸凡還禮，心中微凜，這副千戶周擎，氣息沉凝，是先天初期的高手！而且對方似乎認得他？
周擎將李逸凡引入內堂，屏退左右，神色凝重地低聲道：“李百戶，你們……可是從黑風山出來的？沈千戶早已傳訊，言你等八人前往黑風山調查失蹤案，逾期未歸，恐生變故，命我部密切留意。這幾日黑風山異動，周某憂心忡忡，今日見到李百戶，總算鬆了口氣！其他幾位同僚呢？”
李逸凡見周擎言辭懇切，不似作偽，且能說出沈千戶傳訊之事，心中戒備稍減。他沉聲道：“周大人，此事說來話長。我等確實進入了黑風山地下的黑煞教秘窟，經歷一番惡戰，僥倖脫身。但……與其他七位同僚在突圍時失散，目前下落不明。” 他簡要將地底經歷說了一遍，隱去了地煞陰火等核心細節，只言遭遇強敵，秘窟坍塌。
周擎聽完，臉色變幻不定，最終長嘆一聲：“果然是黑煞教！沒想到其巢穴竟藏在黑風山深處！李百戶能虎口脫險，實乃萬幸！我已加派人手，暗中搜尋韓百戶等人的下落。此事關係重大，我需立刻上報總司和沈千戶！李百戶傷勢未愈，且在此安心休養，一有訊息，立刻通知你！”
“有勞周大人。”李逸凡點頭，眼下也只能如此。他確實需要時間徹底清除體內陰火，恢復實力。
周擎安排李逸凡在衛所內一處僻靜小院住下，並提供了上好的丹藥。李逸凡謝過，閉門不出，全力療傷。
然而，就在李逸凡入住衛所的當晚。墨淵城一處豪華宅邸的密室內，一名身穿錦袍、面容陰鷙的老者，正聽著一名黑衣人的彙報。
“大人，確認了，那人就是李逸凡。他今日午後入了巡天司衛所，目前在裡面養傷。據眼線報，黑風山秘窟……可能真的毀了，留守之人……凶多吉少。”
錦袍老者眼中寒光一閃，手中茶杯捏得粉碎：“廢物！連個秘窟都守不住！還驚動了巡天司！那李逸凡……必須死！他知道的太多了！還有韓滄那幾個漏網之魚，也要儘快找到，除掉！”
“可是大人，他在巡天司衛所內，我們不好動手啊……”
“哼，明的不行，就來暗的！他不是受傷了嗎？找機會，做得乾淨點！絕不能讓他把訊息帶回青州城！”老者語氣森然。
“是！屬下明白！”
黑暗中，殺機悄然湧動。李逸凡雖然暫時安全，但更大的危機，已然臨近。