第三十七章 絕境逢生，援兵天降
日頭西斜，光線透過黑石山脈外圍茂密的原始森林，在林間空地上投下斑駁陸離的光斑。空氣中本該瀰漫著草木的清新和泥土的芬芳，此刻卻被一股冰冷、腐朽、令人窒息的死寂之氣所籠罩，彷彿連光線和聲音都被這股氣息吞噬了大半。
李逸凡背靠著一棵需兩人合抱的粗壯古樹，樹皮粗糙硌人，但他幾乎感覺不到，全身的感官都被劇烈的痛苦和極度的虛弱所佔據。他的臉色蒼白得沒有一絲血色，嘴唇乾裂，胸口如同風箱般劇烈起伏，每一次呼吸都牽扯著全身的傷口，帶來撕裂般的痛楚。左臂的傷口雖然用金瘡藥和布帶簡單包紮過，但方才為了逃命，《靈狐步》催動到極致，再次撕裂了傷口，烏黑粘稠的血液不斷滲出，將布帶浸透，順著手臂滑落，滴在腳下的腐葉上，發出“嗒…嗒…”的輕響，在這死寂的環境中格外清晰。
更糟糕的是體內。與厲珩的惡戰，尤其是最後硬抗幽冥血咒的衝擊和反擊，早已讓他經脈受損，真氣瀕臨枯竭。之後又被屍鬼老怪聶無涯追殺，亡命奔逃，更是雪上加霜。此刻，他丹田氣海空空蕩蕩，經脈如同乾涸的河床，傳來陣陣針扎般的刺痛。僅存的那一絲九陽真氣本源，微弱得如同風中殘燭，在經脈中艱難地流轉，勉力維繫著生機，卻根本無法驅散盤踞在左臂經脈中那股陰寒刺骨、兼具腐蝕與穿透特性的幽冥刺勁。那異種真氣如同附骨之疽，不斷侵蝕著他的血肉和經脈，帶來陣陣鑽心的陰冷劇痛。
而在他前方十丈開外，那道如同從九幽深處爬出的漆黑身影，正不疾不徐地逼近。屍鬼老怪聶無涯，身形乾瘦佝僂，披著寬大的黑袍，整個人彷彿融入了周圍的陰影之中。他腳步落地無聲，如同鬼魅滑行，每一步都帶著一種貓捉老鼠般的戲謔和絕對的壓迫感。隱藏在寬大兜帽陰影下的目光，冰冷、殘忍、沒有絲毫人類情感，如同兩柄淬了劇毒的冰錐，死死鎖定著李逸凡，更準確地說，是鎖定著他緊緊捂在懷中的那個冰冷玉盒，以及右手手指上那枚樣式古樸的黑色戒指。
“咳咳……”李逸凡忍不住咳嗽了兩聲，喉頭一甜，一股腥甜湧上，又被他強行嚥下。他緊咬著牙關，牙齦甚至滲出血絲，依靠著古樹的支撐，才沒有癱倒在地。大腦卻在瘋狂運轉，思索著任何一絲可能的生機。
硬拼？這個念頭剛一浮現就被掐滅。對方的氣息深不可測，如同無底深淵，遠超煉筋後期巔峰的厲珩！那瀰漫的死寂陰森之氣，壓得他喘不過氣，這絕對是煉血境的高手，甚至可能更高！自己全盛時期尚且不敵，何況現在油盡燈枯？
逃？他瞥了一眼自己顫抖的雙腿和不斷滲血的左臂，嘴角泛起一絲苦澀。方才全力奔逃，已是透支了所有體力，現在連站穩都勉強，如何能逃出這等高手的追蹤？
求饒？他看向那雙毫無感情的漆黑眸子，心中一片冰冷。面對這等視人命如草芥、修煉邪功的魔頭，求饒只會死得更快，更屈辱。
似乎……只剩下死路一條了？絕望的情緒如同冰冷的潮水，開始侵蝕他的意志。
不！絕不能放棄！李逸凡眼中猛地爆發出最後一絲厲色！就算死，也要死得像個武者！絕不能讓這魔頭輕易得逞！他暗暗凝聚起體內那微弱得幾乎感知不到的九陽真氣本源，將其壓縮再壓縮，意圖在最後關頭，引爆這絲本源真氣！即便無法傷敵，也要自毀經脈，崩碎那玉盒和戒指，絕不讓這邪物落入魔頭之手！這是他能做的，最後的反抗！
就在他心神決絕，準備玉石俱焚的千鈞一髮之際——
“咻——嘭！！！”
一支響箭帶著尖銳刺耳的呼嘯聲，從不遠處密林深處驟然射出，劃破凝滯的空氣，直衝雲霄，隨即在數十丈高的空中猛地炸開一團極其醒目的、如同鮮血般豔麗的紅色煙花！煙花呈傘狀擴散，久久不散，在這傍晚的天空中，顯得格外突兀和刺眼！
這正是大夏巡天衛標準的緊急求援和警示訊號箭！非到萬分危急關頭，絕不會輕易動用！
這突如其來的變故，讓場中兩人都是猛地一驚！
正準備給予最後一擊的屍鬼老怪聶無涯，腳步瞬間停滯，霍然轉頭，漆黑的目光射向響箭升起的方向，兜帽下的陰影中，第一次露出了驚疑不定的神色！這荒山野嶺，人跡罕至，怎麼會有巡天衛的援兵？而且來得如此之快？是巧合，還是……
本已絕望的李逸凡，心臟更是如同被重錘擊中，隨即狂跳起來！希望！是援兵！難道是王百戶收到了甚麼訊息，派來接應的人？還是恰好有同僚在附近執行任務，看到了之前的動靜？不管怎樣，這訊號箭的出現，意味著轉機！
這突如其來的干擾，讓屍鬼老怪的氣勢出現了瞬間的凝滯，也給李逸凡瀕臨崩潰的精神注入了一劑強心針！他立刻放棄了自爆的念頭，全力收斂氣息，咬牙堅持，等待變數！
幾乎在訊號箭炸響的餘音尚未消散的同時，一陣急促、有力、如同悶雷滾過大地般的馬蹄聲和雜亂而迅捷的腳步聲，便由遠及近，如同潮水般迅速傳來！聲音的來源，正是訊號箭升起的方向！
只見林間那條蜿蜒小道的盡頭，塵土飛揚，枯葉翻卷！十數道身著統一玄黑色巡天衛勁裝、披著輕甲的身影，正策動胯下神駿的戰馬，如同離弦之箭般疾馳而來！馬蹄踐踏大地，發出隆隆聲響，氣勢驚人！
為首一人，騎著一匹格外雄健的烏騅馬，身形魁梧矯健，面容粗獷，顴骨高聳，一雙虎目精光四射，不怒自威。他腰間佩著一柄厚重的闊刃長刀，刀柄纏繞著暗紅色的防滑布，整個人散發出一股剛猛暴烈、如同狂風席捲般的氣息！其周身真氣湧動，赫然是煉血境初期的修為！正是青州巡天衛中，以速度、勇猛和追蹤聞名的巡天使——趙狂風！
在其身後，緊跟著十餘名精銳的巡天衛騎士，個個眼神銳利，氣息沉穩，最低也是煉骨中期的好手，顯然是一支久經沙場、配合默契的精銳小隊。他們呈鋒矢陣型，緊隨趙狂風，如同一把黑色的尖刀，直插這片死寂的林間空地！
“屍鬼老怪聶無涯！敢在我青州地界撒野，追殺我巡天衛同袍，拿命來！”趙狂風人未至，聲先到！那聲音如同平地驚雷，又似狂風咆哮，充滿了暴烈無比的殺伐之氣，瞬間衝散了瀰漫在林間的陰森死寂！他眼見李逸凡背靠古樹、渾身浴血、氣息奄奄的慘狀，又看到那黑袍籠罩的詭異身影，頓時目眥欲裂，怒火沖天！
距離尚有二十餘丈，趙狂風猛地一夾馬腹，烏騅馬長嘶一聲，速度再增！同時，他魁梧的身形從馬背上驟然躍起，身在半空，已反手拔刀出鞘！
“鏘——！”
厚重的闊刃長刀出鞘，發出一聲龍吟般的震鳴！刀身暗紅，彷彿飲過無數鮮血！趙狂風雙臂肌肉賁張，煉血境的渾厚真氣毫無保留地注入刀中，長刀瞬間爆發出刺目的赤紅色光芒！
“狂刀斬浪！”
一聲暴喝，趙狂風雙手握刀，凌空劈下！一道凝練無比、熾熱狂猛、寬達數尺的赤紅色刀罡，如同咆哮的火焰巨浪，撕裂空氣，發出轟隆隆的破空之聲，以開山斷嶽之勢，直斬向屍鬼老怪聶無涯！刀罡未至，那灼熱的氣浪已將地面的枯葉捲起，點燃，威勢駭人！
屍鬼老怪聶無涯又驚又怒！他萬萬沒想到，巡天衛的援兵不僅來得快，而且帶隊之人竟是青州衛中出了名的悍將趙狂風！此人修為雖只是煉血初期，但刀法剛猛暴烈，悍不畏死，極其難纏！若是平時，他憑藉煉血中期的修為和詭異手段，自然不懼，甚至能戰而勝之。但此刻，他先前為了追蹤厲珩、窺視陰煞魂珠，耗費了不少心神，又與狀態奇差卻功法相剋的李逸凡間接交手，氣息尚未完全平復。面對狀態完好、含怒出手的趙狂風，以及其身後那十餘名結成陣勢、虎視眈眈的精銳巡天衛，他深知絕討不了好去！一旦被纏住，後果不堪設想！
電光火石間，聶無涯已做出決斷！
“趙狂風！今日算你們走運！老夫改日再與你們清算這筆賬！”聶無涯發出一聲尖銳刺耳的嘶吼，聲音中充滿了不甘和怨毒！面對那斬天裂地般的赤紅刀罡，他不敢硬接，身形如同鬼影般向後急退，同時寬大的黑袍猛地鼓盪起來，袖袍一甩！
“幽冥鬼霧！”
一股濃郁如墨、散發著刺鼻腥臭的黑煙，如同有生命般從他袖中洶湧而出，迅速瀰漫開來，瞬間籠罩了方圓數丈的範圍！這黑煙不僅遮蔽視線，更能干擾靈覺感知，其中更蘊含著腐蝕血肉的劇毒！
“想跑？給老子留下點東西！”趙狂風性格火爆，豈容他輕易遁走？身在半空，刀勢猛然一變，那磅礴的赤紅刀罡竟如同有靈性一般，分出一股較為纖細卻更加凝練的刀氣，如同附骨之疽，緊追著黑煙的核心斬去！他戰鬥經驗極其豐富，看出這黑煙乃是障眼法，真身必藏於其中！
“嗤啦——！”
一聲如同撕裂破布的刺耳聲響從黑煙中傳出！隨即是一聲壓抑的、充滿痛苦的悶哼！
赤紅刀氣顯然斬中了目標！黑煙劇烈翻滾波動，隨即迅速變得淡薄。待黑煙散盡，屍鬼老怪聶無涯的身影已然消失不見，只在原地留下了幾片被斬碎的黑色布條，以及一灘散發著濃烈腥臭氣味的烏黑粘稠血液，血液中還夾雜著些許詭異的碎肉。
趙狂風落地，沉重的腳步踏在地面上，發出“咚”的一聲悶響。他收刀而立，闊刃刀身上的赤紅光芒緩緩收斂。他看了一眼那灘黑血和碎布，冷哼一聲，聲如洪鐘：“算這老鬼跑得快！中了老子的‘烈陽刀氣’，夠他喝一壺的！”
他並未下令深追。窮寇莫追，尤其是屍鬼老怪這等詭計多端、擅長遁術的魔頭，貿然追擊很可能落入陷阱。當務之急，是確認李逸凡的安危。
趙狂風轉身，大步走向靠在樹下的李逸凡。他身後的巡天衛隊員們也紛紛利落地翻身下馬，動作迅捷整齊，顯示出極高的軍事素養。他們不用吩咐，立刻以戰鬥隊形散開，警惕地戒備著四周，防止屍鬼老怪去而復返或其他意外發生。
“李逸凡？第七小隊的李逸凡？”趙狂風走到近前，看著李逸凡悽慘無比的模樣，尤其是左臂那幾乎被洞穿、烏黑腫脹、不斷滲血的可怕傷口，他濃密的眉毛緊緊鎖在了一起，虎目中流露出毫不掩飾的關切和凝重。他接到王百戶的指令，說李逸凡單獨執行追殺厲珩的任務，可能進入了危險的黑石山脈，讓他帶一支快速反應小隊前來接應，以防不測。他原本以為只是例行公事的策應，沒想到剛到山脈外圍，就看到了求救訊號，趕來後竟是這般慘烈的景象，對手還是兇名在外的屍鬼老怪！
“趙……趙天使……”李逸凡看到那張熟悉而又令人心安的面孔（趙狂風在衛中名氣很大，李逸凡見過幾次），心中一鬆，強提著的那口氣終於洩掉，身體一軟，沿著樹幹滑坐在地，聲音虛弱得幾乎聽不見，“屬下……幸不辱命……厲珩……已伏誅……但……引來……屍鬼老怪……”
他傷勢過重，失血過多，加上精神極度緊繃後的鬆弛，此刻連一句完整的話都說得斷斷續續。
“別說話！先穩住傷勢！”趙狂風經驗老道，一看便知李逸凡已是強弩之末，瀕臨昏迷邊緣。他立刻蹲下身，動作卻異常沉穩。先是從自己腰間的軍用急救囊中，取出一個密封的瓷瓶，拔開塞子，倒出兩顆龍眼大小、色澤硃紅、散發著辛辣熾熱氣息的丹藥——正是巡天衛標配的高階救命丹藥“護心丹”，有吊住性命、穩定心脈、激發潛能的奇效。
“張嘴！”趙狂風命令道，同時用手輕輕捏開李逸凡的嘴，將兩顆護心丹塞了進去。丹藥入口即化，化作兩股熱流，順著喉嚨滑下。隨即，趙狂風一隻大手按在李逸凡的後心，一股溫和卻雄渾醇厚的真氣，如同暖流般緩緩輸入其體內，幫助他化開藥力，導引藥力護住心脈和主要臟腑，同時穩住他紊亂的氣息。
護心丹的藥力化開，李逸凡只覺得一股熾熱的暖流從丹田升起，迅速流遍四肢百骸，原本冰冷虛弱的身體恢復了一絲暖意，翻騰的氣血被強行鎮壓下去，如同風中殘燭的生命之火終於穩定下來。他長出一口氣，臉上恢復了一絲微不可察的血色，精神也振作了一些。
“多……多謝天使救命之恩。”李逸凡緩過一口氣，聲音依舊虛弱，但已能連貫說話。
趙狂風擺了擺手，語氣沉重：“都是自家兄弟，說甚麼謝不謝的。老子來得還算及時，再晚一步，後果不堪設想。”他目光掃過周圍戰鬥的痕跡，尤其是那灘屬於厲珩的灰燼和聶無涯留下的黑血，沉聲問道：“這到底是怎麼回事？厲珩怎麼死的？屍鬼老怪怎麼會在這裡？你詳細說，慢慢說，別急。”
李逸凡深吸一口氣，忍著全身的劇痛，將事情經過儘可能清晰、簡潔地敘述了一遍：從接到王百戶的任務，追蹤線索進入黑石山脈，發現溶洞巢穴，與厲珩的慘烈搏殺，對方施展幽冥血咒最終反噬而亡，自己重傷之際被屍鬼老怪聶無涯盯上，一路追殺至此，直至趙狂風趕到。不過他隱去了得到儲物戒指的這一段，只說了引魂玉盒之事，畢竟儲物戒指不使用的時候和尋常戒指無二。
趙狂風靜靜地聽著，臉色越來越凝重。當聽到李逸凡以煉筋中期修為，獨自潛入巢穴，面對煉筋後期巔峰、兇名赫赫的“影魔”厲珩，不僅沒有退縮，反而在激戰中逼得對方動用同歸於盡的幽冥血咒，並最終導致其反噬身亡時，他看向李逸凡的目光中，充滿了難以置信和毫不掩飾的讚賞！他重重地拍了拍李逸凡未受傷的右肩，嘆道：“好小子！真有你的！老子像你這麼大年紀的時候，還在煉骨境摸爬滾打呢！你竟然能獨自幹掉厲珩！這份膽識，這份實力，這份功勞，大了去了！等回去，王百戶知道了，定要給你記個大功！衛所的重賞，絕對跑不了！”
他看了一眼李逸凡依舊緊緊抓在懷裡的引魂玉盒，點了點頭，語氣嚴肅了幾分：“厲珩是朝廷重犯，而且這種邪門的盒子，是重要的證物，必須帶回衛所，由上面的大人定奪處理。這是規矩，你沒意見吧？”
“屬下明白規矩，一切按律辦事。”李逸凡毫不猶豫地點頭。他深知輕重，這東西燙手，上交是最明智的選擇。
“嗯，好小子，懂事！”趙狂風對李逸凡的識大體很滿意。他看了看天色，夕陽已大半沒入山脊，林間光線迅速暗淡下來。“你傷勢太重，尤其是左臂的幽冥刺勁和屍毒糾纏，必須儘快處理，而且失血過多，不宜連夜奔波。”
他站起身，對周圍的隊員下令道：“立刻清理場地，佈置警戒哨，就地紮營！王五，你帶兩個人，在營地周圍五十丈外佈下預警機關和陷阱！張猛，你負責生火，燒些熱水！其他人，搭建帳篷，動作要快！”
“是！大人！”眾隊員齊聲應命，立刻高效地行動起來。有人迅速清理出一片安全的空地，有人取出工具開始挖掘簡易的防火帶和佈置警戒陷阱，有人從馬背上取下帳篷開始搭建，還有人收集乾柴，點燃篝火。整個過程有條不紊，顯示出極高的專業素養。
很快，一個簡易卻功能齊全的臨時營地便在林間空地上搭建起來。中心點燃了篝火，驅散了夜晚的寒氣和林間的溼氣，也帶來了光明和溫暖。一頂厚實的行軍帳篷為李逸凡搭建好。
趙狂風親自將李逸凡扶進帳篷，讓他靠在鋪好的毛毯上。又取出衛所配備的、效果更好的金瘡藥和解毒散，重新為李逸凡清洗、處理左臂的傷口。他的手法遠比李逸凡自己處理要專業和細緻得多。同時，他又給了李逸凡兩顆補充氣血、固本培元的“益氣養血丹”，助他恢復元氣。
“今晚你就安心在這裡運功療傷，老子親自給你護法。”趙狂風沉聲道，“甚麼都別想，先把命保住，把傷穩住再說。”
李逸凡心中湧起一股暖流，再次鄭重道謝：“多謝趙大人！”
夜色徹底籠罩了森林，篝火噼啪作響，映照著巡天衛隊員們警惕的身影和帳篷中李逸凡蒼白的臉。他盤膝而坐，服下丹藥，開始全力運轉《九陽焚天訣》，引導著藥力和趙狂風輸入的那道醇厚真氣，一點點修復著受損的經脈，驅散著左臂頑固的幽冥刺勁和屍毒。雖然過程緩慢而痛苦，但有了安全的環境和專業的幫助，他心中大定。
這一次任務，可謂九死一生，險象環生。但最終，他還是活了下來。感受著體內漸漸平復的傷勢和緩慢復甦的真氣，李逸凡摸了摸手指上那枚冰涼的儲物戒，對未來的修行之路，充滿了新的期待和堅定。劫後餘生，方知生命可貴，道途艱險，唯有勇猛精進，方能在這危機四伏的世界中，走得更遠。