破曉拂曉，天光微涼，荒野廝殺餘氣尚未散盡，夜風掠過枯草，帶著淡淡的血腥與魔氣殘留。昨夜一場生死圍捕，魏玄策兵敗被擒，修為盡廢，鎖鏈穿肩，神魂封禁，徹底淪為階下囚。蕭烈一身百戰重甲未卸，周身鐵血煞氣凝而不發，三百親衛鐵騎陣列整齊，甲冑映著晨光，槍刃寒芒凜冽，軍威浩蕩，肅壓四野。
蕭烈目光冷沉沉掃過癱倒在地的魏玄策，眼底沒有半分憐憫，只有冷酷的殺意。此人身居大夏營參議高位，手握機要密檔，執掌軍務內情，本該守土護國、恪盡職守，卻私慾燻心，暗中勾結骨魔異族，難怪好幾次佈局都被敵人知道了。
轉而看向一旁軟墊靈駒上靜養的李逸凡，蕭烈神色瞬間放緩，眼底滿是真切賞識。此人倒是心思縝密，是個可造之材，不但神通境巔峰便能抗衡破虛境初期，還懂得隱忍示弱，拖住了魏玄策，直到他過來支援。若非李逸凡捨身赴險、思慮周全，此刻魏玄策早已逃入魔域。
“全軍規整陣型，囚車居中，療傷隊伍在前，兩翼弓弩盾兵壓陣，嚴守軍紀，返程回營。”蕭烈沉聲傳令，聲線沉穩有力，鐵騎應聲而動，步伐鏗鏘有序，不疾不徐朝著大夏主營方向折返。一路之上，將士們皆心頭振奮，只待回營見證叛賊伏法。
不過，當他們走到古槐道口時，發出了意外。此地兩側絕壁高聳入雲，崖壁古樹盤根錯節，濃廕庇日，穀道狹窄逼仄，前後無迂迴退路，最適合伏兵突襲、強者截殺。往日大軍過境，必然重兵戒備、先行探路，今日眾人凱旋心切，天色大亮視野開闊，又兼一夜苦戰心神疲憊，戒備不自覺鬆懈大半，恰好落入魔族算計之中。
大軍全數踏入古槐道口腹地，前後首尾相接，陣型難以瞬間展開調動之時，周遭天地驟然異變。原本和煦天光瞬間被無邊黑霧吞噬，陰風狂卷崖壁，刺骨魔寒席捲全場，戰馬受驚厲聲嘶鳴，鐵騎軍士渾身靈力驟然凝滯，運轉遲滯不暢。一股雄渾霸道、陰冷嗜血的破虛境巔峰魔威，轟然從兩側崖頂碾壓而下，鎖死整片穀道空域，壓得人人心頭窒息。
蕭烈久經邊境百戰，與魔族交鋒數十年，對這股威壓再熟悉不過，臉色瞬間鐵青如鐵，厲聲暴喝：“全員舉盾結陣！護住囚車，護住療傷子弟，強敵來襲！”話音未落，一道魁梧魔影踏空而降，穩穩立在穀道上空，周身漆黑骨甲覆體，肩頭骨刺猙獰外露，眉心魔紋猩紅閃爍，正是骨魔族鎮守邊境第一戰將，魔骨侯。
此人與蕭烈隔空對峙交鋒十餘年，數次在邊境沙場正面死戰，互有勝負，是彼此最熟悉、最忌憚的老對手，彼此招式路數、修為底蘊、作戰習慣全都瞭然於心。魔骨侯猩紅豎目冷冷俯視蕭烈，沙啞魔音穿透黑霧，帶著幾分戲謔與熟稔：“蕭烈，好久不見了，今日特來會一會你。”
蕭烈重甲震顫，周身破虛境巔峰軍道浩然威壓沖天而起，正面硬撼魔壓，寸步不讓，冷聲回懟：“魔骨侯，我大夏人族腹地，不是你魔族肆意橫行之地！你我邊境對峙多年，各守疆界，互不越線，今日竟敢私自跨界入內，攔路劫囚，意欲何為？”
魔骨侯嗤笑一聲，魔紋在體表隱隱發光，殺意漸濃：“明知故問，將魏玄策放了，我這就帶人離開。蕭烈，今日此人，我必須帶走，你攔不住，也攔不起。”
“痴心妄想！”蕭烈怒目圓睜，浩然軍氣化作金色矛影環繞周身，“魏玄策叛國賣民，害我將士、亂我邊防，是人族公敵。你若安分退去，我可當做未見，不追究你跨界之罪；執意要強搶叛賊，今日我便拼盡戰力，與你死戰到底，哪怕兩敗俱傷，也要將你攔在此地！”
魔骨侯眼底兇光暴漲，周身魔氣瘋狂翻湧：“死戰？雖然你的法則修煉比我高，但你終究只是破虛境後期。我與你交手十餘次，次次平手收場，你以為今日能穩壓我一頭？蕭烈，莫要自視過高。我今日只為救人，無意屠你兵卒，識相便側身讓路，保全麾下兒郎性命；執意硬攔，我便順勢踏平你這支鐵騎，提前引燃邊境戰火，屆時萬千人族邊民受難，這筆賬，你擔得起嗎？”
言語交鋒徹底撕破臉面，殺機再無遮掩。魔骨侯不再多費口舌，抬手凝聚漆黑骨魔戰矛，矛尖吞噬生靈血氣，威勢滔天，徑直朝著蕭烈迅猛轟殺而去。蕭烈早有防備，金色戰矛凌空迎擊，兩大破虛境巔峰強者瞬間纏鬥在一處，魔光與金光瘋狂碰撞炸裂，法則亂流撕裂崖壁，碎石滾滾墜落谷底，轟鳴聲震得耳膜發麻，戰況兇險絕倫。二人戰力旗鼓相當，交手經驗對等，一時之間死死僵持，誰都無法抽身脫身，更無暇顧及下方地面局勢。
鐵騎軍士雖人數眾多，訓練有素，卻終究無人能抗衡破虛境巔峰威壓，只能死死結成守禦戰陣，護住自身與周邊要道，眼睜睜看著高空死戰，束手無策，根本無力上前阻攔魔族後手。就在戰局膠著難解的瞬間，兩道隱匿在崖壁陰影中的破虛境初期魔將，趁機暴掠而出，速度快如鬼魅，直奔中央囚車押解隊伍衝殺而去。
兩名魔將皆是精銳死戰之輩，手段陰狠凌厲，沿途親兵拼死持矛阻攔，靈力盡數爆發，可境界差距宛若天塹，根本不堪一擊。魔將隨手兩道魔氣橫掃，數名親兵便口吐鮮血倒飛重傷，倒地不起，防線瞬間被輕易撕裂，無人再能靠近阻攔。
轉瞬之間，魔將衝到魏玄策身前，抬手凝聚渾厚魔氣，轟然轟擊在特製禁靈玄鐵鎖鏈之上。咔嚓幾聲脆響，堅硬鎖靈鎖鏈應聲斷裂，封禁靈力的符文盡數潰散。一名魔將俯身抬手，渡入一縷精純魔域本源魔氣，強行疏通魏玄策受損淤堵的經脈，穩住他重傷垂危的體魄，暫緩傷勢惡化。
原本絕望失神、以為必死無疑的魏玄策，瞬間眼中爆發出極致狂喜，渾身都燃起求生希望。他狼狽撐著地面起身，強忍肩骨傷口劇痛，轉頭惡狠狠瞪向後方軟墊上無力動彈的李逸凡，眼底怨毒殺意幾乎要溢位來。今日他落得修為盡廢、險些身首異處的下場，全拜這少年所賜，這筆血海深仇，他必定牢記在心，來日必帶魔軍重返邊境，血洗大夏營，讓所有仇敵付出慘痛代價。
“快走！退回魔域腹地，不可久留！”魏玄策壓低聲音急促低吼，不敢有半分耽擱。兩名魔將一左一右護住他，身形一閃，藉著穀道陰影掩護，全速朝著西側魔域邊境方向疾馳逃竄，轉瞬便衝出穀道視野。
高空之上，蕭烈餘光瞥見下方劫人全過程，心頭怒火熊熊燃燒，急得心神大亂，恨不得立刻抽身俯衝攔截。可魔骨侯死死纏著他不放，攻勢愈發狂暴兇狠，招招搏命施壓，分毫不給脫身空隙，只能眼睜睜看著魏玄策被魔族救走，消失在荒野盡頭。
“魔骨侯！你敢壞我大事！”蕭烈厲聲怒吼，戰意滔天，攻勢陡然暴漲數分。魔骨侯目的已然達成，無意繼續死戰損耗力量，冷笑一聲抽身後撤，魔影一閃便脫離纏鬥，沉聲留下一句狠話：“蕭烈，下次沙場相見，便是你大夏營覆滅之日！”說完便轉身遁入黑霧，循著同夥蹤跡全速撤離。
黑霧漸漸消散，天光重新灑落古槐道口，只餘下滿地碎石、重傷親兵、滿心屈辱的一眾將士。蕭烈落地站定，面色鐵青，雙拳死死緊握，胸中怒火與無力感交織翻湧，卻無可奈何。