帥府議事堂的燭火燃得正旺，跳動的火光將案几上的輿圖映得明暗交錯。秦烈指尖重重叩在那張極北冰原輿圖的萬魂窟位置，沉聲道：“玉符殘卷已解過半，那處便是邪主封印的核心陣眼。幽影教五大分舵此刻皆在往那邊集結，按秘文所言，歲末之前，他們必集齊所有信物，強破封印。”
周蒼俯身湊近，指尖劃過輿圖上蜿蜒的冰裂紋路，眉頭緊鎖：“萬魂窟我曾在古籍中見過記載——那裡終年被三尺厚冰覆蓋，風雪呼嘯如鬼哭，更詭異的是，冰下藏著歷代邪修遺骸，陰氣與邪氣交織，尋常將士踏入半步，便會被邪力侵蝕心智，淪為行屍。我們若要出兵，光是路途便要走五日，補給線拉得太長，極易被幽影教截擊。”
他直起身，目光掃過站在一旁的李逸凡，語氣添了幾分擔憂：“更何況，幽影教剛在黑石城吃了敗仗，黑袍尊使、幽冥、幽絕盡數伏誅，他們必會懷恨在心，極有可能在冰原設下埋伏，專等我們自投羅網。”
李逸凡聞言，緩步走到輿圖前，指尖落在黑石城與萬魂窟之間的落霜嶺標記上，眸色沉穩：“落霜嶺是冰原南麓唯一的隘口，地勢險要，易守難攻。幽影教若要設伏，必選此處。但他們剛經歷大戰，精銳損耗大半，短時間內無法集結重兵，最多隻會安排數百哨卡與暗哨，探查我們的動向。”
他抬眼看向秦烈，語氣堅定：“我們不能等。玉符中明確提到，幽影教各分舵已收集到三枚信物，只剩最後一枚‘冰髓玉’藏在萬魂窟深處。若讓他們湊齊信物，封印破裂之日，便是大夏北境浩劫之時。到時候，不僅黑石城難保，整個疆土都會被邪氣吞噬，我們如今的準備，全都白費。”
秦烈頷首，深吸一口氣，眼中閃過決斷：“逸凡所言極是，事不宜遲。總司援軍三日後便到，屆時我們分兵三路——留三千精銳由副將率領，駐守黑石城，加固城防，安撫百姓，防止幽影教趁虛偷襲；我與周蒼各領一萬大軍，分別駐守落霜嶺兩側高地，構建防線，攔截幽影教的主力部隊；而你，逸凡！”
他話鋒一轉，目光落在李逸凡身上，鄭重道：“你領兩百最精銳的靖魔司斥候，星夜潛入冰原，先行探查萬魂窟的具體佈防，查明幽影教各分舵的集結人數、信物的存放位置，以及他們破封的具體時間。務必以探查為主，不可硬拼，若遇不可敵之敵，立刻以傳訊玉珏回傳訊息，我們即刻派兵支援。”
“屬下領命！”李逸凡躬身應下，聲音清亮，震得堂內燭火微微晃動。
周蒼上前一步，遞過一套漆黑的寒玉甲與一柄通體泛著冷光的破邪短劍，沉聲道：“這寒玉甲是總司新配發的至寶，能抵禦冰原極寒，還能削弱三成邪力；這柄短劍以千年寒鐵混合破邪草淬鍊而成，鋒銳無比，專克邪修護體邪氣，近身纏鬥時可作應急之用。冰原之中，靈力紊亂，身法與隱匿遠比硬拼重要，你的《九轉琉璃訣》肉身強橫，更要以穩為主，不可貿然深陷重圍。”
李逸凡接過寒玉甲與短劍，指尖觸碰到冰涼的甲冑與劍刃，一股精純的破邪靈力順著指尖蔓延全身，他鄭重點頭：“多謝統領提醒，屬下必牢記在心，絕不魯莽行事。”
秦烈又取出一枚通體瑩白的傳訊玉珏，放在案几上：“這枚玉珏是總司特製，可傳訊千里，且不會被邪力干擾，你貼身收好。另外，軍械庫已備好五十箱淬邪丹、二十箱靈米、十箱禦寒靈酒，外加適配雪境的兩百套隱匿裝備與補給，你稍後自行前去領取即可，你有儲物裝備，盡數裝入也方便途中取用，不必再麻煩他人押送。”
他頓了頓，又補充道：“此次潛入，人數不宜過多，兩百人足矣。你挑選的斥候，必須是精通隱匿、偵查、且對邪修有豐富作戰經驗的精銳，切記不可暴露行蹤，一旦行蹤洩露，不僅你自身難保，整個黑石城的部署都會陷入被動。”
“屬下明白。”李逸凡伸手拿起傳訊玉珏，隨手收入懷中，又將寒玉甲系在腰間，破邪短劍別在側腰，鎮邪劍的劍柄從衣襬處露出一截，寒光隱隱，周身琉璃色靈光內斂，不顯半分鋒芒。
三人又細議了許久，從冰原的天氣變化規律，到幽影教各分舵的行事風格，再到斥候的接應暗號、撤退路線、遇險應對之法，無一不討論得細緻入微，直到窗外天色微亮。
散堂之後，李逸凡徑直前往軍械庫，憑著統領手令將一應物資盡數領取，淬邪丹、靈米、禦寒酒、隱匿裝備等分門別類，悉數裝入自己的儲物戒指之中，戒指靈光微閃，所有物資便悄無聲息收納完畢，絲毫不顯累贅。隨後他又前往斥候營，親自挑選兩百名精通冰原行走、擅長隱匿偵查、且與邪修多次交手的精銳修士，這些人個個身形矯健，氣息沉斂，一看便是久經戰陣的可靠人手。
待一切準備妥當，已是次日凌晨，天未破曉，黑石城北門城樓之上，旌旗獵獵作響，寒風捲著細碎的雪沫吹過，帶著幾分刺骨的涼意。
兩百精銳斥候早已集結完畢，他們身著統一的玄色勁裝，外罩薄如蟬翼的隱身紗，腰佩淬邪長劍，揹負箭囊，腳踩防滑冰紋靴，個個身姿挺拔，眼神銳利如鷹，靜靜佇立在城門之下，沒有半分喧譁，只等一聲令下便即刻出發。
李逸凡立於隊伍最前方，一身銀灰色勁裝，將挺拔的身形襯得愈發利落，寒玉甲貼身穿戴，邊角在晨光下泛著冷冽的光澤，鎮邪劍斜挎腰間，破邪短劍隱於側腰，琉璃色的微光被他刻意收斂，只在周身縈繞著一層淡淡的靈光，既保證了探查的隱蔽性，又能在危急時刻瞬間爆發戰力。
秦烈與周蒼身著鎧甲，立於城門正中，身後跟著一眾靖魔司將領，神色皆是肅穆。
“逸凡，”秦烈走上前，拍了拍他的肩膀，掌心傳來的力度沉穩而有力，“此去冰原，風雪無情，邪祟兇險，萬事皆以自身安全為先。”
周蒼也上前，遞過一個錦盒：“這裡面是十枚凝神丹，能在你靈力耗盡時瞬間恢復三成靈力，還有一枚避邪珠，可遮擋你的氣息，防止被邪修察覺。另外，這是落霜嶺隱秘據點的令牌，持此令牌，據點的將士必會全力配合你，所需物資也可隨時支取。”
李逸凡接過錦盒與令牌，一併收入儲物戒指，抬頭看向兩人，眸中滿是堅定：“兩位統領放心，我定不辱使命。定會查清楚萬魂窟的虛實，摸清幽影教的佈防與信物下落，在他們破封之前，傳回關鍵情報。待我歸來，必與兩位統領並肩作戰，斬殺邪主，肅清幽影教，護我大夏山河無恙！”
“好！”秦烈朗聲道，“我們在落霜嶺靜候你的佳音！冰原相見，功成而歸！”
“冰原相見，功成而歸！”周蒼沉聲附和。
李逸凡轉身，目光掃過身後整裝待發的兩百精銳斥候，聲音清朗有力，穿透晨霧響徹城門上下：“諸位，此去極北冰原，前路是漫天風雪，是暗藏殺機，是邪祟叢生。但我們肩上扛著的，是黑石城數萬百姓的性命，是大夏北境的安寧，是無數百姓賴以生存的家園！願往者，隨我出發！”
“願隨副統領！願守護大夏！”兩百斥候齊聲高呼，聲浪如雷，穿透層層晨霧，震得周遭城牆上的積雪簌簌落下，氣勢直衝雲霄，每一張臉龐上都寫滿了堅定與無畏。
李逸凡不再多言，翻身上馬，一提馬韁，胯下的雪驄馬長嘶一聲，四蹄翻飛，率先衝出城門。
兩百精銳斥候緊隨其後，佇列整齊，馬蹄踏過覆滿晨霜的石板路，腳步聲整齊劃一，漸漸沒入北方的漫天風雪之中，身影很快便與寒霧融為一體，只留下一路漸行漸遠的馬蹄印，很快又被新落的雪花覆蓋。
極北冰原的方向，烏雲密佈，風雪呼嘯，陰冷的邪氣隱隱瀰漫，彷彿在預示著一場即將到來的驚天浩劫。而李逸凡一行人，正迎著刺骨的寒風，踏著漫天霜雪，朝著那片兇險未知的冰原，義無反顧地前行。
前路漫漫，殺機四伏，萬魂窟的邪霧、幽影教的埋伏、未知的兇險都在前方等候，但李逸凡的眼神卻愈發堅定。