第一百六十二章 茅屋療傷，再次出發
夜色深沉，山林寂靜。李逸凡強壓左肩傷痛與體內氣血翻湧，施展身法在林間疾行。他並未沿官道，專挑偏僻小路，步伐沉穩，靈識警惕地掃視四周。
與先天境一戰雖勝，代價不小。左肩傷口深可見骨，殘留煞氣阻礙癒合；內腑受震，經脈微損；強行催動九陽真火更耗去大半真罡，神魂疲憊。但他根基紮實，戰力猶存六成，急需尋地療傷。
深入山林數十里後，在一處隱蔽山坳，他發現一廢棄茅屋。屋舍破敗，雜草叢生，顯然久無人跡。靈識探查無誤後，他悄然進入。
屋內狹小，僅一破床殘桌，積滿灰塵。李逸凡迅速清理角落，盤膝坐下。先處理左肩傷，以炎陽真罡驅散殘留煞氣，敷上金瘡藥包紮妥當。隨即服下“回春丹”與“凝真丹”，全力運轉《炎陽真解》療傷復元。
地級功法效驗非凡，加之他意志專注，傷勢迅速好轉。數個時辰後，窗外天光微亮。李逸凡睜眼，眸中神光湛然。傷勢已愈八成，左肩結痂，內傷盡復，真罡恢復七成有餘。
他起身活動筋骨，狀態大好。仔細清除屋內痕跡後，推開木門，晨曦撲面而來。
再次上路，李逸凡心境已然不同。傷勢雖未盡復，但行動無礙，真罡充沛，更多了幾分底氣。他換上一身深灰勁裝，將赤陽劍負於身後，氣息收斂如常人。
白日的山林與夜晚截然不同。晨光穿透枝葉，灑下斑駁光影。鳥鳴清脆，走獸窸窣，充滿生機。但李逸凡不敢有絲毫鬆懈。他知道，越是平靜，越可能暗藏殺機。黑煞教絕不會因一名先天折損而罷手，只會派遣更棘手的人物前來。
他並未選擇容易行走的山谷或溪畔，反而專挑地勢複雜、林木茂密之處行進。憑藉《幽冥鬼影步》的精妙，他在林間穿梭，如履平地，卻幾乎不留下痕跡。時而如靈猿般攀上高樹，極目遠眺，觀察前方路徑與動靜；時而如狸貓般伏低潛行，藉助灌木岩石隱匿身形。
靈識始終維持在三丈範圍，這個距離既能提前預警，又不會過度消耗神魂。他仔細分辨著風中的氣息、地面的震動、乃至昆蟲飛鳥的異動。任何一絲不協調，都可能意味著危險。
如此前行半日，已深入群山腹地。晌午時分，烈日當空，林間悶熱。李逸凡在一處溪流邊停下稍作歇息，掬水洗臉，啃食乾糧。冰涼的溪水令他精神一振。就在他準備繼續趕路時，靈識邊緣忽然捕捉到一絲極淡的腥風，夾雜著若有若無的嘶嘶聲。
“有東西靠近！”李逸凡瞬間警覺，身形悄然後撤，隱入岸邊一塊巨巖之後，屏息凝神。
片刻後，下游草叢晃動，一條水桶粗細、遍體覆蓋暗綠鱗片的巨蟒緩緩游出。蟒首猙獰，猩紅的信子吞吐不定，冰冷的豎瞳掃視四周，散發出相當於通脈後期的妖氣。它似乎被溪水吸引，亦或是在搜尋獵物。
李逸凡眼神微凝。這等妖獸靈智不高，但感知敏銳，皮糙肉厚，頗為難纏。若在平日，他自不懼它，但此刻傷勢未愈，又需隱匿行蹤，不宜節外生枝。
他收斂全身氣息，如同頑石，心中默運《蘊神訣》，將自身存在感降至最低。巨蟒在溪邊飲水的工夫，李逸凡已憑藉高超身法，悄無聲息地繞開巨蟒活動區域，繼續向西潛行。
經此一遭，他更加謹慎。山林之中，除了黑煞教，這些原生妖獸亦是巨大威脅。
日落時分，他翻過一道山樑，前方出現一片地勢相對開闊的谷地。谷中草木稀疏，視野較好。然而，李逸凡卻微微蹙眉。靈識感知中，這片谷地瀰漫著一股極淡、卻令人心悸的煞氣，與黑煞教功法同源，但更為精純隱晦。
“有埋伏？還是路過留下的痕跡？”他不敢大意，伏低身形，仔細觀察。谷地中並無明顯人影，但幾處岩石的擺放看似自然，細看卻隱隱成合圍之勢。地面塵土中，似乎有非野獸的淺淡足跡。
沉吟片刻，李逸凡決定繞行。寧可多走些山路，也不能輕易涉險。他悄然退後，選擇從谷地側翼更為陡峭、林木更密的山脊透過。山路難行，耗費更多時間精力，卻更為安全。
夜幕降臨時，他已遠離那片谷地，在一處背風的山崖下尋得縫隙休息。點燃篝火會暴露行蹤，他只能靠打坐驅寒，嚼著冰冷的乾糧，耳聽八方動靜。
一夜無話。次日凌晨，天未亮，李逸凡便再次啟程。如此晝伏夜出，專挑險徑，謹慎潛行，又過了兩日。期間，他數次憑藉超卓的靈識和身法，提前避開了幾波看似巡山、實則在搜尋甚麼的黑衣武者，也躲過了幾頭強大妖獸的領地。
他的傷勢在持續趕路和調息中，已好了九成，真罡亦恢復至八成五左右，狀態愈佳。對山林環境的適應、《幽冥鬼影步》的運用也越發純熟。
這日正午，他攀上一座高峰。極目西望，只見群山盡頭，地平線上，隱約出現一座巨大城池的輪廓，在陽光下反射著微光。即便相隔遙遠，亦能感受到其磅礴氣勢。
“墨淵城……終於快到了。”李逸凡目光一凝。接近目的地，意味著風險倍增。周擎經營此地多年，眼線遍佈，城門處必有嚴查。
他並未立刻下山，而是尋了處隱蔽所在，仔細規劃入城路線，思考如何避開盤查，如何聯絡可能存在的己方暗線，以及如何應對最壞的情況。
休息充足後，待到黃昏時分，天色將暗未暗，最利於隱匿。李逸凡才深吸一口氣，身形如輕煙般掠下山峰，向著遠方那座龍潭虎穴般的城池，加速潛行而去。真正的考驗，才剛剛開始。