第二十三章 抵達楓林，抽絲剝繭
大周王朝疆域遼闊，十二府下轄州縣眾多，地方官員的選拔雖重才德，但並非人人皆有高深武道修為。許多縣令、州官乃至府主，可能僅具鍛體境修為，甚至只是略通武藝的文人。正因如此，處理涉及妖邪、強大武者或詭異事件的特殊案件，才更需要巡天衛這等專業武力機構的介入。
朝廷官制，品級分明。地方縣令，通常為七品文官，主政一方，品級不低。而巡天衛內部，職務等級與官品亦有對應：巡天衛（正式成員）對應八品，巡天使對應七品，百戶對應六品，以此類推。李逸凡雖實力已達煉骨巔峰，但職務仍是巡天衛（八品），在官品上低於七品縣令。然巡天衛直屬中樞，權責特殊，代天巡狩，在涉及妖邪武犯的案件中，擁有臨機專斷之權，地方官員需全力配合。
青州府城，巡天衛總部。
領受乙下任務後，李逸凡並未急於出發。他深知此次對手非同小可，煉筋初期的邪修，且功法詭異，絕非莽撞行事所能應對。充分的準備是成功的一半。
他首先前往總部武庫，憑藉乙級任務的許可權，申領了針對邪祟的特殊物資：
破邪弩箭三壺（每壺十支）：弩箭以桃木為杆，箭頭銘刻破邪符文，對陰邪之物有額外殺傷。
清心符二十張：可抵禦邪氣侵擾，保持靈臺清明。
顯形粉五包：撒出後可令低階隱形邪物或邪氣痕跡短暫顯形。
烈陽雷兩顆：一次性消耗品，引爆後釋放至陽雷火，威力巨大，但使用需極其小心。
同時，他花費剩餘的20點貢獻點，為小隊成員補充了足量的金瘡藥、解毒丹等常規補給。
裝備齊全後，李逸凡召集第七小隊全體成員，進行了詳細的戰前部署。
“此次任務，目標為煉筋境邪修，危險程度極高。我們的首要任務是查明其行蹤、巢穴及目的，而非正面擊殺。一切行動，以隱蔽、謹慎為第一要務！”
他根據隊員特點做出分工：
趙雄（煉骨初期）：作為副隊長，負責正面攻堅與策應，關鍵時刻掩護隊友。
錢小六（煉肉後期）：核心偵察，利用箭術和身法，負責遠端監視、追蹤和預警。
孫石（煉肉後期）：側重防禦，與趙雄配合，保護隊伍側翼和後方。
陳風、張鐵（煉肉後期、中期）：負責外圍警戒、線索排查和輔助策應。
李逸凡自己：全域性指揮，並作為應對邪修的主力。
“記住，遭遇邪修，不可戀戰，以發出訊號、拖延周旋為主，等待支援！”李逸凡再三強調紀律。
三日後，一切準備就緒。第七小隊一行六人，騎著快馬，離開青州府城，向著東北方向的楓林縣疾馳而去。
楓林縣，因境內多楓樹而得名，此時正值深秋，漫山紅遍，層林盡染，景色本該頗為壯麗。但一行人踏入縣境後，卻感到一種莫名的壓抑氣氛。官道上行人稀少，即便有，也是行色匆匆，面帶憂懼。沿途村莊，更是顯得冷清了許多。
抵達楓林縣縣城，這種壓抑感更為明顯。縣城城門守衛森嚴，盤查往來行人，城內街道雖然依舊有商鋪營業，但顧客寥寥，許多人家門窗緊閉，空氣中瀰漫著一股不安的氣息。
李逸凡等人直接來到縣衙，亮明身份。縣令周文正早已得到通報，親自迎出。周縣令年約四旬，面容儒雅，但眉宇間帶著深深的憂慮和疲憊。李逸凡略一感知，便發現這位七品縣令雖有修為在身，但氣息大致在煉骨初期左右。按官制，李逸凡身為八品巡天衛，見七品縣令需行下官之禮。
李逸凡抱拳，不卑不亢道：“青州府巡天衛第七小隊隊長李逸凡，奉令前來查案，見過周縣令。”
周縣令周文正連忙拱手還禮，語氣急切中帶著尊重：“李隊長不必多禮！諸位巡天使大人（客氣尊稱）蒞臨，下官感激不盡！楓林縣近日怪案頻發，下官束手無策，日夜憂心，全仗諸位大人施以援手了！”他雖品級高半級，但深知巡天衛在此類案件中的權威和實力，姿態放得很低。
將眾人引入後堂，周縣令立刻詳細介紹案情，情況與任務卷宗所述基本一致：近月來，紅葉鎮、落霞鄉、清溪村接連發生壯年男子失蹤案，死者精血乾涸，現場殘留陰邪之氣。
“下官雖忝為煉骨境，也曾帶人勘察，但那邪氣詭異，殘留痕跡極少，實在無從追查。縣中捕快更是束手無策，反而折損了兩名好手。”周縣令面露愧色，“此事已驚動州府，下官壓力巨大，日夜難安。如今諸位大人到來，總算有了主心骨。”
李逸凡沉聲道：“周縣令客氣了。剿邪除魔，本就是我巡天衛分內之事。還請將詳細案卷，尤其是現場勘查記錄和屍格（驗屍報告）取來一觀。另外，煩請安排熟悉當地地形、膽大心細的嚮導，我等需親自去案發現場檢視。”
“理當如此！下官這就去辦！”周縣令見李逸凡沉穩幹練，心下稍安，連忙吩咐屬下去取案卷，並喚來一名經驗最豐富的老捕快聽候差遣。
很快，案卷送來。李逸凡仔細翻閱，發現記錄與他判斷基本一致。屍格上詳細描述了精血乾涸的特徵，並提到屍體內部殘留著極淡的、帶有腐蝕性的陰寒能量。
隨後，在那名老捕快的帶領下，李逸凡帶著錢小六、趙雄來到了最早發現屍體的清溪村亂葬崗。此處陰風陣陣，荒草叢生。
李逸凡運轉《偵緝》技能，雙目如電，仔細勘查。空氣中那絲陰冷腥臭的邪氣比漁鹽鎮更加微弱，但品質卻似乎更為精純陰毒。他在屍體被發現的位置附近，發現了幾處極其淡薄的、類似粘液乾涸的痕跡。同時，他還注意到一些細微的、非人非獸的腳印。
【技能：偵緝熟練度+15！洞察力提升，捕捉到更細微的邪氣殘留和痕跡。】
錢小六則發揮其特長，在周圍發現了些許被蹭掉的暗綠色鱗片和幾縷灰黑色毛髮。
“隊長，這邪物，似乎與黑沼澤的‘水鬼婆’不太一樣。”錢小六低聲道。
李逸凡點頭：“嗯，更像是某種鱗甲類邪物，受邪功催化變異。”
接著，他們又勘察了另外兩處現場，線索指向同一種邪物。將三處地點在地圖上連線後，弧心指向縣境東北方向的迷霧林。
“迷霧林……”老捕快面露懼色，“那是片原始山林，終年霧氣不散，深處極其危險，傳說有去無回。”
返回縣衙後，李逸凡結合案卷和勘察結果，做出部署：次日分頭行動，錢小六、陳風偵查迷霧林外圍；李逸凡、趙雄、孫石走訪調查失蹤者家屬及最後目擊者；張鐵留守縣衙，與巡檢司保持聯絡。
次日調查，收穫頗豐。走訪中得知，有失蹤者在失蹤前曾聽到奇怪的“沙沙”爬行聲，還有人曾醉言在城外見過“穿黑衣服的怪人”。錢小六他們則在迷霧林邊緣發現了更多粘液痕跡、鱗片，甚至一個廢棄的、由白骨羽毛搭成的簡陋邪物巢穴，並隱約聽到林深處傳來非獸類的淒厲嘶吼。
所有線索，均指向迷霧林深處極可能藏有邪修巢穴！
月晦之夜前夜，李逸凡召集全隊進行最終部署。
“目標確認。明日月晦，邪修很可能再次作案。我們提前入林，在外圍險要處設伏。若邪物出現，優先跟蹤其至巢穴；若時機得當，可伺機擒殺，逼邪修現身。一切行動，以安全為上，不可冒進！記住，我們的首要任務是查明巢穴，而非擊殺邪修！”
他將清心符分發眾人，要求貼身佩戴。破邪弩箭交由箭術最佳的錢小六專用。威力巨大的烈陽雷則由他自己謹慎掌握。
第七小隊眾人仔細檢查裝備，調整狀態，養精蓄銳。李逸凡靜坐房中，擦拭著腰刀。煉骨巔峰的修為，兩門大成功法，給了他直面危險的底氣，但煉筋境邪修的陰影依舊存在。他需要更冷靜，更謹慎。
翌日黃昏，月晦之夜降臨，天地無光。第七小隊六人，如同融入暗夜的幽靈，悄無聲息地離開了楓林縣城，向著東北方向那片被濃霧永久籠罩的禁忌山林——迷霧林，疾行而去。