張老爺子平日裡總是一副和藹模樣，此刻卻極為罕見地神情嚴肅起來。他目光堅定地看向李平安，緩緩說道：“即便擁有了蘑菇彈，華國未來或許仍會面臨各式各樣的戰爭。然而，像從前那般受盡屈辱的艱難時代，今後必定不會再度上演。小李啊，真的謝謝你！”
說到此處，這位一生都在戰場上奮勇拼搏、年近古稀的張老，鄭重其事地向李平安敬了一個標準的軍禮。只見他眼眶微微泛紅，那是激動與感恩交織的淚光。
張老的這一舉動，著實把李平安嚇了一跳。他心裡明白張老為何如此激動，畢竟蘑菇彈對於國家的意義非同小可。可在李平安看來，這本來就是自己應盡的職責。而且在他眼中，像張老爺子這樣一輩子都為國家無私奉獻、在各個崗位上發光發熱的人才是真正對國家有大用的人。
李平安趕忙伸手製止住張老爺子即將做出的動作，神色認真且嚴肅地說道：“張老，您就別跟我客氣啦。您也知道我的性子，凡事向來遵從內心的想法去做，最厭煩的就是這種不必要的客套。其他多餘的話就甭提了。不過呢，這確實是一樁值得慶賀的好事。蘑菇彈這種武器，本質上屬於戰略層面的利器。有了蘑菇彈帶來的威懾與牽制作用，至少咱們能夠正式參與到軍備競賽當中，往後在世界舞臺上，咱們也能擁有屬於自己的一席之地。”
……
待他們離去之後，活動室裡原本聚集的人已然四散。偌大的紅星軋鋼廠內，除了那些在夜間堅守崗位值班的人員，其餘地方都不見人影。此時，時針已悄然接近十一點。
李平安望向身邊一直默默陪伴自己的孫婷婷，輕聲開了口：“都這麼晚了，我送你回去吧，順便再讓你帶點糧食回去。”
孫婷婷深吸了一口氣，目光落在李平安身上，而後緩緩平復了一下有些起伏的心情。她輕聲說道：“不用了，我住的地方離這兒不算遠，我自己回去就行。”
如今的孫婷婷，早已搬離了原先居住的院子，在軋鋼廠附近安了新家。雖說此時夜已深，但從這兒回去的一路上，倒也沒甚麼潛在的風險。
耳畔傳來李平安要送自己的話語，孫婷婷緩緩轉過頭，目光落在李平安身上，隨即，像是經過了一番思索，她突如其來地開口說道：
“說實在的。”
“你這般對我關懷備至。”
“莫不是想將我收了，讓我做你的外室？”
李平安頓時愣住了，完全沒料到孫婷婷會冷不丁丟擲這麼個問題，這讓他一時之間竟不知該如何回應。
若說不是吧？
那似乎顯得自己有些虛偽做作。
可要是承認說是的，那豈不是顯得自己太過心急火燎了！
只是，這女人。
怎麼偏偏在這個節骨眼上問出這樣的問題，著實有些蹊蹺啊！
孫婷婷神色坦然地開口說道：“我就是單純問問。畢竟我這年紀也不算小了，如今你突然對我這般好，老實說，我心裡偶爾也會不由得心動。所以，我就想把事情問清楚。要是你並沒有那方面的意思，那我也得讓自己安分點，別再胡思亂想，斷了那些心思！”
“啊？還能這樣！”李平安著實沒想到，孫婷婷對待感情之事，竟如同對待幹活一樣，直截了當。
不過，從這姑娘躲閃且慌亂的眼神裡，李平安卻品出了別樣的意味。“原來如此！”他心中暗道。仔細想想，這還真符合這女人的性格。能如此坦然地談論感情上的事兒，估計也就只有她能做到。
現場一片寂靜，沒有得到回應的李平安，好整以暇地注視著孫婷婷，臉上帶著一絲好奇，奇怪地問道：“你為何會有這樣的感覺呢？”
孫婷婷輕輕攤開雙手，坦然說道：“這只是我個人的猜測罷了。”接著，她語氣篤定地補充，“很明顯不是那樣嘛！我當初可是因為你的緣故才來到廠裡的。你這個人呀，雖然善於運用自己的人脈關係，但向來不喜歡佔便宜，更不會佔廠裡的便宜。按照廠裡的規定，我根本不夠資格分房。就算看在之前的情分上，你想照顧我，可如今這房子並非你租來的。要是我沒猜錯的話，現在我和秋葉住的這套房子，應該是你自己的吧。”
這時，孫婷婷注意到李平安習慣性地摸了摸鼻子。她不禁微微一笑，畢竟相處久了，她早已留意到李平安這些不經意間的小動作了。
雖說李平安是個十分厲害的人物，然而，每當陷入尷尬境地時，他總會習慣性地摸一摸自己的鼻子。從旁人的視角看，這動作彷彿是他在掩飾內心的尷尬，但孫婷婷卻不這麼認為。
以往她一直沒機會詢問，而此刻，她恰好抓住這個時機，開口問道：“你總會在這種時候故意露出一副尷尬的神情。不過，以我對你的瞭解，你並非那種輕易就會將內心活動表露在外的人，難不成你是故意如此，想讓對方誤以為猜到了你的心思？”哎呀呀，和這般聰慧的女子交流，要是沒有足夠強大的心理承受能力，還真有點招架不住呢！
面對這般聰慧伶俐、直爽坦率的孫婷婷，李平安頓感無奈，一時竟不知如何是好。
此刻，孫婷婷已將事情挑明，不再有絲毫的隱晦。李平安緩緩伸出手，輕柔地在她的頭上揉了揉，帶著幾分調侃的意味說道： “女人若是太聰明瞭，那可就會讓男人心裡產生一種挫敗感。難怪之前都沒人敢鼓起勇氣追求你呢。至於之前那個傢伙，不過是個徒有其表、不值一提的笑話罷了。”
李平安這看似隨意的動作，卻如同電流一般，讓孫婷婷的身體瞬間一僵。她從小到大，從未與男人有過如此親密的身體接觸，一時間，她的臉頰微微泛紅，心跳也不由自主地加快了。
不過，當她看到李平安那帶著寵溺的動作時，瞬間明白了李平安的心意。對於之前一直對異性接觸毫無興趣的孫婷婷來說，此刻竟有一種別樣的感覺湧上心頭，她發現這種感覺還挺不錯的。於是，她沒有像以往那樣選擇退卻，而是輕輕地擺動了一下頭部，似乎在回應著李平安的親暱。
孫婷婷任由李平安的手落在自己的臉龐，她輕輕晃動著腦袋，讓那隻手在自己臉上緩緩摩挲。她微微眯起雙眸，神情愜意，彷彿正沉浸在一種無比享受的狀態之中。那副模樣，活脫脫像一隻正爭寵求憐的可愛小狗。
過了片刻，孫婷婷的眼睛突然一亮，像是腦海中靈光乍現，想起了甚麼極為有趣的事兒。她望向李平安，興致勃勃地說道：“我聽說你身邊有不少紅顏知己，如今我也算躋身其中了呢。不過，你打算讓我做你的外室，還是當個小妾呀？”
李平安著實沒想到孫婷婷竟有如此俏皮的一面，忍不住翻了個白眼。而孫婷婷此刻像是玩心大起，接著說道：“既然如此，那我是不是得去你院子裡，給大姐請個安呀？我記得，秦淮茹好像是前門街道辦主任，她應該是個豁達開朗的人吧。”