周芳芳滿臉難以置信，瞪大了眼睛，急切地說道：“大姐，那個……櫃檯員這份工作，還有人不滿意嗎？這可是多少人求都求不來的好差事啊。不過呢，我也特意去那家百貨商店打聽過了，他們好像不打算從外面招人。”
秦高陽瞧見自己姐姐開了口，他畢竟也是個年輕人，心性還不夠沉穩。更何況，此刻心愛的小女朋友就在身旁，心裡自然湧起一股想要炫耀的勁兒。於是，秦高陽也不再故作矜持，臉上掛著燦爛的笑容，輕聲說道：“芳芳，我姐姐都出面說話了，那肯定就沒問題啦。之前沒跟你提過，我姐姐可是前門街道辦主任呢！”
“啊？”周家一家三口瞬間愣住了，臉上滿是驚愕的神情。原本就覺得秦高陽已經很厲害了，年紀輕輕就在廠裡當上了八級工，沒想到他姐姐更是不簡單，這麼年輕就成了街道辦主任，那可是實打實的幹部啊。周家三人心裡既開心，又隱隱有些惶恐。畢竟，這樣的家庭背景，再加上秦高陽自身條件也十分優越，他們只覺得壓力如山啊。
這時，秦淮茹思索了片刻，緩緩說道：“在前門這一片，我還是能說得上話的。不過呢，前門這家百貨商店剛開不久，規模可比不上王府井的那家。王府井的百貨商店那可是遠近聞名的。不過呀，如果想去王府井的話，就得麻煩李大哥打個招呼了。芳芳，你是更想去前門大街的百貨商店，還是去王府井呢？王府井的店更大、更有名氣；前門大街這家店雖然小點，但勝在是新店，要是你工作表現出色，說不定還有晉升的機會呢。”
周家三人聽完，只覺得如同五雷轟頂，大腦一片空白。這一刻，他們總算是深刻體會到了，原來他們一家人朝思暮想、夢寐以求的工作，在人家眼裡，不過是一句話就能輕鬆解決的事情而已。
周芳芳目光望向秦高陽，隨即陷入了短暫的自我沉思。片刻後，她還是開了口：“姐，要是有機會的話，我還是想去前門大街的店裡工作，那裡離得近一些。而且如果在那邊有晉升的可能，那可就再好不過了。”
飯後，周家的人起身準備離開。秦家的人熱情地把他們送到樓下，目送著他們漸漸遠去。秦高陽又多送了一段路程，才轉身返回。
回到家中，秦高陽看到老媽、姐姐和姐夫正坐在客廳愜意地喝茶，先前擺滿飯菜的桌子已被收拾得乾乾淨淨。他走進屋子，臉上不禁泛起一絲羞澀。畢竟這次是帶女朋友回家，作為年輕人，他的臉皮還是有點薄。
秦高陽瞧見李平安後，在其身旁坐下，開口問道：“姐夫，你覺得她怎麼樣？”對於老媽和姐姐的看法，秦高陽心裡有數，此刻他更看重姐夫的意見，覺得姐夫看人更有準頭。聽到秦高陽的詢問，老媽和姐姐也一同將目光投向李平安。只見李平安臉上掛著淡淡的笑容，並未立刻作答。
在眾人之中，秦淮茹對李平安的瞭解最為深刻，知悉他的行事風格與脾性。
察覺到李平安神色間似有隱情，她不禁心中一緊，連忙開口詢問道：“李大哥，是不是哪裡有問題呀？”
在秦淮茹的認知裡，李平安向來是個穩重且謹慎的人，若事情沒有異常，他絕不會貿然發表意見。此刻他緘默不語，很有可能事情並非表面那般簡單。正因如此，秦淮茹才急切地丟擲了這個問題。
李平安目光掃過旁邊的其他三人。只見兩個小傢伙在不遠處嬉笑玩耍，完全沒有留意這邊大人們的對話。這時，他將視線落在秦高陽身上，輕聲喚道：“高陽。”接著問道，“你這也是頭一回見周芳芳的爸媽吧？”
秦高陽看到李平安這副嚴肅的神態，心裡“咯噔”一下，立刻意識到肯定是有狀況發生了。一時間，他心慌意亂，腦海中思緒紛雜。不過，他還是努力定了定神，點了點頭回答道：“是的，是第一次見。”
李平安追問道：“那周芳芳有沒有跟你聊過，她和她爸媽關係如何，之前有沒有跟你提過他們家的情況？”
聽到李平安這番話，吳桂花也跟著緊張起來。她深知李平安聰慧過人、洞察秋毫，此刻這般追問，必定是周家存在某些隱情。然而，剛才她仔細觀察了周芳芳和她的父母，並未看出有甚麼異樣，心中不由充滿了疑惑。
倒是秦淮茹，經李平安這麼一提醒，她若有所思地看向李平安，語氣帶著一絲不確定：“李大哥，你是說周芳芳的母親嗎？”
李平安看了看秦淮茹，眼神裡多了幾分讚許：“你也察覺到了？”
秦淮茹輕輕點頭，略帶自責地說道：“你要是沒提醒我，我還真沒留意到。現在回想起來，剛見到的時候，就隱隱覺得有些奇怪，但是又說不出哪裡不對勁，後來也就沒再細想。現在聽你這麼一說，看來我一開始的那種直覺是對的。”
秦高陽此刻腦子有些亂糟糟的。不過，他心裡也明白，大姐和姐夫怕是看出了些甚麼，他們這麼做肯定是為自己好。
他努力在腦海中回想著周芳芳的情況，緩緩說道：“我和周芳芳相識也有段日子了，大概是過年那會兒，她到城裡遊玩，我們在廟會上結識。當時一接觸，感覺彼此挺投緣的，便留了地址開始通訊，偶爾見面時也會在一起暢快地聊天。
她跟我說，她家在城郊，現在借住在城裡親戚家，她打算以後在四九城找份工作，不想再回鄉下了。對了，她的母親並非她的親生母親。在她很小的時候，親生母親就去世了，前年，她父親娶了個武阿姨進門。聽說這武阿姨是外地來的寡婦，在城裡實在生活不下去了，才來到城外。她和周叔一見面就覺得投緣，而周叔當時也是孤身一人，兩人便搭夥過起了日子，連結婚證都沒領。
不過，芳芳自己講，這個後媽對她和她爸都很好。除了性格稍微強勢一些，把家裡照顧得那叫一個周到，而且通情達理，和芳芳相處得也十分融洽。芳芳做出進城的決定，還是武阿姨給她出的主意呢。”
聽到這番話，吳桂花和秦淮茹都有些驚訝。畢竟，無論從哪方面來看，武琳的條件都不算差。雖說她是寡婦，但模樣和身材都不錯，而且年紀輕輕的，又沒帶著孩子。就算是在四九城裡，想找個條件不錯的男人嫁了，也並非難事。誰能想到，她竟然嫁給了周芳芳的老爸。