金秋十月，荷花巷的院子裡，秋意似濃稠的畫卷，肆意鋪展。最初，這院子一直由閆埠貴幫忙照管。但後來，吳桂花和秦高陽來到了繁華的四九城。吳桂花在家中閒適無事，偶然間對擺弄花花草草萌生了濃厚的興趣。於是，這院子的打理便全交由丈母孃吳桂花操持，如此也能讓她打發打發閒暇時光。如今，整個院子已然鬱鬱蔥蔥，仿若一片充滿生機的小天地，每一株綠植都在盡情舒展著生命的活力。
今日恰逢週末，秋高氣爽，天朗氣清，正是最宜人的時節。平日裡忙碌的李平安，難得有這麼個休息的機會，慵懶地躺在院子裡的躺椅上，愜意地半眯著眼假寐。此時，天氣不冷不熱，恰似恰到好處的溫柔撫摸，陣陣微風宛如調皮的精靈，輕拂而過，帶來絲絲縷縷的涼爽，著實舒適宜人。
如此好天氣，秦淮茹和陳雪茹哪能甘心只在院子裡消磨時光。她們拉上好不容易盼到週末的秦京如，一道興致勃勃地去逛街了。李平安生性不喜逛街，而吳桂花也對逛街興致缺缺，自然就都留在了院子裡。
李平安愜意地躺著偷閒，沒過一會兒，只見吳桂花邁著輕盈的步伐，從廚房端著一碗銀耳湯款款而出。她輕輕將湯碗放在李平安身旁的茶几上，聲音輕柔地說道：“平安，這是剛煮好的銀耳湯，放了些糖提味，你快嚐嚐，溫度剛剛好，已經放涼了呢。”李平安連忙坐起身來，臉上略帶幾分不好意思，趕忙說道：“媽，我自己來就行。我手腳都利索著呢，還麻煩您特意給我盛湯，實在是過意不去。”李平安向來不習慣被人像伺候大爺般照料，更何況眼前之人還是自己的丈母孃。要是換成秦淮茹、陳雪茹或者秦京如，他倒不會覺得太過彆扭。
吳桂花臉上綻開一抹溫和的笑意，將碗遞到李平安手中，隨後在不遠處穩穩坐下，順手拿起旁邊筐裡忙到一半的物件，接著幹手中的活，嘴裡說道：“咱們都是一家人，別這麼客氣嘛。你平時上班那麼辛苦，連休息的時間都不多，好不容易能歇一歇，就別忙活了。”
“不用動？難道都讓別人動？”李平安摸了摸鼻子，心中默默唸叨著罪過。在吳桂花眼中，為自己優秀的女婿做這些，都是再理所當然不過的事。回想起之前在鄉下時家裡艱難困苦的模樣，再看看如今這般安逸舒適的生活，簡直是天壤之別！而這一切翻天覆地的變化，無疑都是李平安的功勞。如此出色的女婿，吳桂花哪能不滿意呢！如今，吳桂花對李平安早已生出一種近乎崇拜的情感。她本就是個普普通通的村婦，每每想到李平安所做的那些事兒，就覺得自家女婿簡直了不起。吳桂花平日裡不太關注外面的事情，瞭解得也不多，不過兒子偶爾會來看她，每次來都會講講廠裡的事兒。綜合從兒子和閨女那兒聽聞的關於李平安的種種事蹟，吳桂花只覺得驚歎不已，沒想到世上竟有如此厲害之人。同時，她心中也暗自慶幸，自家閨女運氣實在太好，居然能遇上這麼厲害的人，還被對方傾心看上了。
李平安悠然喝著銀耳湯，不經意間發現丈母孃有些怔神，手上動作微微停住，也不知在思忖甚麼。他目光掃到吳桂花手裡拿著的針線，忍不住微微搖頭。自家這位丈母孃，其他方面都沒得說，可這手工水平著實不敢讓人恭維。縫個東西，針腳歪歪扭扭，簡直就像被狗啃過一般！
原來，吳桂花心裡想著孩子快要出生了，而且恰好是在天寒地凍的時候，她這個當外婆的，打算給兩個孩子親手做兩件棉襖。如今程雪茹也在，大家都是一家人，吳桂花給秦淮茹準備甚麼，自然不會厚此薄彼，肯定也會給陳雪茹備上一份。只是這手藝，實在難以讓人誇讚。
喝完銀耳湯，李平安將碗放回廚房，隨後信步走到吳桂花身旁。他湊近仔細看了一眼，開口說道：“做手工的時候，手要穩一些，這樣針腳才會規整，不會亂。”畢竟這都是給自家兒子準備的物件，李平安可不希望做得太不成樣子，只盼做出來的棉襖至少能連襟對稱，看著像樣些。
看到李平安過來，吳桂花心中有些慌亂。雖說對方是自己女婿，大家也一同生活在這屋簷下，但在吳桂花眼中，李平安無疑是個了不起的大人物。聽高陽說，前不久有人給李平安送了一輛小汽車，聽聞這可是大幹部才有的待遇，這可太厲害了。這兩天出門，走在路上，吳桂花總能聽見旁人對這件事的討論。每次聽到別人談論李平安，她心中就湧起一股難以言表的自豪感。
此時李平安靠近，吳桂花不禁緊張起來，下意識地瑟縮了一下。 呃~~靠近之後，李平安也覺得似乎有些不太妥當。一股若有若無的淡淡香味悠悠鑽進他的鼻子裡。此時正值初秋，天氣還不算冷。
吳桂花上身穿著一件緊身的斜襟小褂，恰到好處地勾勒出身形曲線，下身配著一條黑色的褲子，顯得簡潔利落。因為側身坐著，露出一小段白皙如雪的腳脖，腳下蹬著一雙淡綠色花布鞋，鞋面繡著精緻的花紋。這樣的打扮在當時其實挺尋常，甚至可以說還算是比較保守的，畢竟也就只露出手腕和腳脖子，其他地方都裹得嚴嚴實實的。只是那股成熟的風韻，絕非衣物能夠輕易掩蓋。遠處看著還沒啥，可到了近旁，那股成熟的韻味實在有些具有攝人心魄的魅力，特別是她身上那孕育了一兒一女的獨特底蘊……
吳桂花微微漲紅了臉，略帶不好意思地說道：“都怪我太笨啦。”
“論做女工這方面，比起淮茹和雪茹，我確實差了一大截。”
“但淮茹這都快臨產了，我就尋思著親自給做件衣服，總不能都靠買著穿嘛。”
“哼，哪是那兩人手藝真的就有多好！”李平安暗自腹誹，不著痕跡地摸了摸鼻子，嘴上說道：“媽，我示範給您看看。”
說著，李平安熟練地從一旁的簸籮裡拿起一塊布頭，又捏起針線，一邊操作一邊細緻地給吳桂花講解起來。
然而，暗地裡，李平安悄悄對吳桂花開了掛——動用了手工心得。在過去的兩年多時間裡，李平安憑藉著不懈地努力，已將許多技能刷到了大成以上。只要技能達到大成，與之對應的技能心得便會應運而生，如今他的系統空間裡，各類技能心得和學習心得已然堆積如山。之前一直沒遇到合適的機會，李平安壓根兒都沒想起來給自己丈母孃使用這招。這會兒瞧見吳桂花學得認真，李平安索性就用了心得，幫丈母孃提升下手藝。當然，他表面上還是得做出一副耐心教導的模樣，以免顯得太過突兀。
剛開始，瞧見李平安靠過來，吳桂花還緊張得不行。可等李平安講解之後，吳桂花驚訝地發現，他的講解彷彿有一種神奇的魔力一般，本來她一頭霧水的地方，如今竟都如同撥雲見日般明朗起來。她不僅能聽懂，而且還能心領神會，好似突然醍醐灌頂，瞬間開了竅。
“哎呦，還真是啊！”吳桂花忍不住感嘆道，“平安你可太厲害了！聽了你這一番講解，我一下子就會了。怪不得高陽還跟我說，你傳授東西特別厲害呢。”
“呃~~~”李平安聽聞，心裡不禁想，這事兒好像被傳得愈發誇張了呀。但瞧著丈母孃那興奮的模樣，他便悄悄退回到躺椅旁，又躺了上去，裝著好似在閉目養神。
而吳桂花呢，就如同找到了一個超級好玩的玩具，沉浸其中，不停地實驗，反覆驗證自己新獲得的手藝。“算了，就讓她繼續玩吧！”李平安在心裡默默說道。
等到下午，秦淮茹他們回來的時候，吳桂花已然能極為熟練地繡花了。在一塊潔白如雪的絲綢之上，兩朵絢爛多姿的花已然在她的巧手下綻放開來。
一看到她們歸來，吳桂花哪裡還按捺得住內心的得意，簡直像獻寶似的，迫不及待地把繡好的花拿給秦淮茹和陳雪茹瞧，一臉得意地說道：“淮茹，雪茹，你們快瞧瞧，我這花繡得咋樣？今天平安教我做女工，我才發現，原來自己在這方面還有天賦呢！厲害吧！”
“額~~~”秦淮茹和陳雪茹對視一眼，彼此心照不宣。她們自然知曉李平安擁有能幫助人提升實力的本事，看來是瞧見吳桂花做衣服這笨手笨腳的模樣，李平安忍不住出手相助了。
陳雪茹臉上堆滿笑容，說道：“乾媽，您這花繡得確實漂亮極了！真的是平安教您的呀？就算教，您這領悟速度也太快了吧。不會是那傢伙對你施了甚麼魔法，給您開天眼啦？”
在這兒相處久了，陳雪茹乾脆認吳桂花當了乾媽，這樣稱呼起來，更添一份家人的親近感。
不過，聽到陳雪茹這話，旁邊的秦淮茹頓時感覺臉上有些發燙。想當初，李平安忽悠她，說要給她開天眼，她竟然稀裡糊塗地信了。後來弄明白咋回事，她還被陳雪茹笑話了好長一陣子，這事兒也成了她們閨蜜間的小秘密。此刻，聽到陳雪茹拿這個梗開她老媽玩笑，秦淮茹腦海裡瞬間浮現出當時的畫面，忍不住嗔怪地白了陳雪茹一眼。