夜幕悄然降臨，紅星軋鋼廠彷彿被一層神秘的薄紗所籠罩。早在下午上班時，廠裡的廣播便傳出晚上要看電影的訊息，這一通知，瞬間如同投入平靜湖面的石子，激起千層浪，工人們聽聞後，那興奮勁兒簡直如同過年一般。
最近這段時間，廠裡事兒一樁接一樁，但對於工人們而言，件件都是令人欣喜的好事。原本的私營工廠搖身一變，成了國營廠，大家就此端上了公家的飯碗，心裡那叫一個踏實。緊接著，廠裡又給大家夥兒發了嶄新的工作服，這可不就相當於每人多了套衣服嘛，實用又體面。不僅如此，廠裡還成功接到了國外的訂單，意味著產品即將走出國門，這可真是件無比長臉的大好事。
眼下，當得知要放電影，工人們的情緒一下子被徹底調動起來。下班後，一部分人匆匆趕回家，囫圇吃了頓飯，便又心急火燎地趕回廠裡。而有些工人，因家離得遠，往返實在不便，索性就留在廠裡，忍著飢餓等待電影開場，打算等看完電影后再回去吃飯。不過，這次看電影有規定，不能帶家屬，只有極少數人持有特別的入廠通行證。
夜幕完全落下，工人們紛紛如潮水般聚集到軋鋼廠中間那片最大的空地上。畢竟大規模放電影，幾千號人根本沒室內場地能容納得下，所以露天放映成了唯一的選擇，而且一般也都選在晚上進行。此刻電影尚未開始，大家在露天場地上熱烈地聊著天，每個人臉上都洋溢著按捺不住的欣喜。
在前方，有張桌子擺放在那裡，上面放置著放映裝置和錄影帶，許大茂正穩穩坐在桌前，專心致志地除錯著。他心裡暗自得意，想著此刻自己正被幾千人盯著，那種感覺，簡直讓他覺得自己就是全場最耀眼的存在，可謂是全場最靚的仔！
現場幾千人，確實沒辦法安排座位，大家只能各自找地方待著。相識的人三五成群地湊在一起，有的直接隨性地坐到了地上。就在這時，四合院的人們也陸陸續續地來了。雖說許大茂提到了那十張通行證，但小孩子自然不被算在其中。門口保衛科看到他們有通行證，也就睜一隻眼閉一隻眼，放他們進了軋鋼廠。進了廠後，四合院的人滿臉驚奇，都不用向旁人打聽，就順著人群嘈雜的聲音，輕鬆找到了放電影的地方。當看到那麼多身著工作服的工人，四合院的人忍不住一陣驚歎。
四合院的人來到這裡，那些在廠裡上班的熟人，紛紛熱情地迎上前去打招呼。這時，許大茂也調好了裝置，雙手背在身後，慢悠悠地走到四合院眾人身邊，眼神中透著幾分得意，特意看了看傻柱，隨之呵斥道：“傻柱，你在這兒幹嘛呢。”傻柱沒好氣地回懟：“剛進來，正帶著大傢伙找個視野好點的地方啊，你傻了吧唧的。”許大茂鼻子裡哼了一聲，不屑地說：“這種事還要人教！”傻柱心裡憋著火，不爽地瞪著許大茂這傢伙，恨不得立刻上去教訓他一頓。但傻柱也明白，今天這小子正得意著呢，只能強忍著怒火，帶著大家往場地裡頭靠。他親自領著何雨水，原本何大清也說要來，可他下班晚，只能晚點到，便讓何雨水先跟著其他人一道過來了。
待大家都找好位置，電影終於要開場了。不過剛開始並非直接放映，只見許大茂拿起一個喇叭，準備給大家講解電影劇情。如今公開放電影，除了在電影院觀看不需要這般流程，其他露天公開放映，都得由放映員在放映前給大家講講電影裡的劇情。這其中是有原因的，如此大規模的公開放映，動輒好幾千人，很多人都隔著老遠觀看，根本看不清電影下方的字幕。而且當時配音技術也不理想，有時候連聲音都聽不太清楚，觀眾常常只能看到一些模糊的電影畫面。所以在放映前講解劇情，能幫助大家更好地觀影。
今晚要放兩場電影，一場是已經上映好幾年的老片子《白毛女》，另一部則是今年新出的《炸碉堡》。不得不說，許大茂這小子還真有兩下子，即便只是講解劇情，也講得繪聲繪色，生動有趣，成功吸引了大傢伙的注意力。
就在這時候，從外面又走進來一群人，他們徑直朝著前面走去。有認識的人，就驚訝地和他們打起招呼。四合院的人聽到動靜，紛紛扭頭看去，有人的臉色頓時就不太好看了。來的這群人，正是他們許久未見的李平安一家，李平安、秦淮茹、吳桂花、秦京如和陳雪茹幾人都在其中。
他們前來，是因為昨天晚上，秦高陽跑到荷花巷，把院子裡發生的事兒說了個遍，順帶提及了放電影這事兒。原本李平安對看電影這事不上心，畢竟就現在的電影畫質和劇情，實在提不起他的興趣。但秦淮茹她們幾個女人一聽，居然還能去看電影，一下子就來了興致，當場就商量著要來。於是，今晚吃過晚飯，她們便迫不及待地趕來了，就連小酒館那邊，陳雪茹和秦淮茹兩人都顧不上管了，一門心思直奔軋鋼廠。
李平安如今是廠裡新的副廠長，雖說尚未正式公佈，但工作證都已經拿到手了。帶幾個人進來看電影，對他來說自然不是難事。此時進到場地裡面，看到這麼多人，秦淮茹和陳雪茹雖說都挺著大肚子，卻依舊興致勃勃。吳桂花和秦京茹兩人，平日裡沒見過這等熱鬧場面，更是驚訝得合不攏嘴。李平安目光掃視一圈，並沒有看到楊廠長的身影。之前秦高陽把廠裡的事兒都和他說了，李平安心裡明白，楊忠國在大傢伙面前對自己那般高度讚揚，實則是捧殺之計，畢竟捧得越高，摔得越重嘛！不過，李平安倒也不太在乎，他覺得捧得高摔得重固然沒錯，但要是能不摔，那不就相當於被捧上神壇了嘛。
就在這時，秦高陽也急忙跑了過來。他剛才沒回家，反正回去還得自己做飯，時間上也不一定來得及，索性就一直留在廠裡等著。吳桂花清楚兒子的情況，來的時候，還特意給兒子帶了幾個香噴噴的油餅。
秦高陽臉上滿是恭敬之色，對著李平安熱絡招呼： “姐夫。” 言罷，便自顧自津津有味地啃起手中那油潤噴香的油餅。一時間，但凡認識秦高陽的人，目光皆不由自主地朝這邊投來。早年間婁振華尚在廠裡時，李平安就時常於廠裡走動，故而廠裡不少人對他都頗為熟悉。自然而然地，也都知曉李平安正是秦高陽的姐夫。只是，認識秦淮茹她們的人，實在不算多。
此刻，眾人驚愕地瞧見這邊一下子來了好幾位容貌出眾的女子，不禁紛紛猜測起來： “那個挺著大肚子的女人，與李平安並肩而立，模樣竟和秦高陽有幾分肖似，想來便是秦高陽的姐姐秦淮茹吧。”
“那她旁邊同樣大著肚子的女人又是誰呢？”
“不清楚呀。”
“看著長相不太一樣，難道是她們的朋友？”
“還有旁邊那位，剛遞了油餅給秦高陽，瞧上去也就二十來歲，跟秦高陽也有幾分相像呢。”
“模樣真是極為俊俏，莫不是也是秦高陽的姐姐？”
“可沒聽說過秦高陽有兩個姐姐啊。”
“難不成他真有兩個姐姐？”
再看吳桂花，經過這段時日的精心調養，整個人看上去竟宛如二十多歲的少婦般青春靚麗，加之穿著打扮有了較大改變，愈發顯得年輕。旁邊的人見了，還真以為她是秦高陽的姐姐。不過，雖說眾人心中好奇如貓抓，但不少人都深知李平安手段不凡，且秦高陽身為七級工，在廠裡威望頗高。所以即便滿心好奇，也都不好意思上前打聽這幾位女子的身份。
且看秦京茹這俏皮丫頭，手裡正拿著一串在來時路上花兩毛錢買下的糖葫蘆。要知道，在那年月，糖葫蘆可算得上是頂級的美味零食了。旁邊的大人們瞧見，都忍不住悄悄吞嚥口水。別說旁人了，就連秦淮茹都被饞得不行。在她軟磨硬泡外加威逼利誘之下，秦京茹只得忍痛從那串糖葫蘆上摘下三顆山楂球，分給秦淮茹、陳雪茹和吳桂花，每人一顆。秦京茹哭喪著臉，那委屈模樣真是別提多可憐。這時，李平安笑著開口： “好了，別再撅著嘴啦。”
“回頭姐夫給你買一整串糖葫蘆，這下總行了吧！” 秦京茹一聽，頓時眼睛放光，連忙應道： “嗯！”
“還是姐夫對我最好 ，等我長大了，也要嫁給姐夫，好好伺候你！”
嗯？？？ 李平安臉色瞬間一黑。
“呵呵，你這小腦瓜還挺會做美夢呢！”
“你吃那麼多，姐夫可養不起你呀！” 好在此時周圍人不多，而且秦京茹這丫頭說話聲音也不大，要是讓旁人聽了去，還不知道要傳成甚麼離譜的樣子呢。
原本在這麼多人面前，秦淮茹搶了秦京茹的糖葫蘆，吳桂花就已經覺得有些不好意思。這不，秦淮茹可不管那麼多，直接捏起一顆沾滿糖的山楂球，塞進了吳桂花嘴裡。吳桂花頓時臉紅了起來，下意識地微微向四周掃了一眼。這一看，正好與李平安朝這邊投來的目光交匯，李平安的目光還盯著自己的嘴唇，吳桂花的臉一下子變得更紅了。 咳咳咳……
其他人不認識吳桂花她們，可四合院裡的人，對她們熟悉得不能再熟悉。此前有段時間，李平安他們一直沒回四合院，院裡的人都以為秦淮茹被撤職後，日子肯定過得落魄不堪。可如今看來，她們哪有半點落魄的跡象。單從她們的神態舉止和身上精緻的衣服，便能瞧出這一家人日子過得那叫一個滋潤愜意。
李平安也瞧見了四合院的那些人，臉上笑意盈盈地走了過去。剛走到跟前還未來得及開口，賈東旭便率先看不順眼了，陰陽怪氣地說道： “李平安，你又不是廠裡的員工，怎麼進來的？” 李平安不禁覺得有些好笑。這小子，聽說在院子裡過得悽悽慘慘。關鍵是，此刻他懷裡抱著的棒梗，根本不是他親生的，這可謂是頭頂一片綠油油，慘到不能再慘。沒想到這會兒還有閒心去管別人閒事。李平安笑著不急不緩道： “你媳婦都能來，我們為甚麼不能來。”
“行了，你這小子給我閉嘴吧，我為甚麼能進來，你還管得著嗎！” 賈東旭還想再爭辯幾句。然而，一旁抱著小當的黃海燕卻已然不耐煩，她可是深知李平安的厲害，當即大聲呵斥： “你給我閉嘴。”
“怎麼著，看到秦淮茹來了，你這麼激動幹甚麼？”
“你是不是心裡有甚麼歪心思？” 賈東旭眨了眨眼睛。雖說有時候安靜下來，他也會懷念秦淮茹的溫柔嫵媚，再對比黃海燕的潑辣，心中難免泛起一絲悔意。但此時，他真的只是單純看李平安不順眼，才故意這般說。不過對於黃海燕的話，他也不敢反駁，只能縮縮脖子，不敢再吭聲。
這時，一旁的易忠海慢悠悠開口： “現在可不是以前了。”
“如今的軋鋼廠，也早已不是當初的機械廠嘍。”
“想要靠拉關係、攀交情那一套，已經行不通咯，現在得憑真本事說話。”
“以前就知道小打小鬧，還把自己當成厲害人物了，不自量力。”
“可惜啊，還不知道呢。”
“咱們軋鋼廠即將到任的副廠長，那才是真正厲害的角色，在工業部都是排得上號的人物。”
“他設計製造出來的電風扇，連外國人都瞧上了，就等著批次出口呢！” 這老傢伙，可真是個陰陽怪氣的行家。李平安像看傻子一樣瞅著易忠海，心裡明白這傢伙是在故意給自己使絆子。李平安笑容未減，嘲諷道： “這話，可真不像是咱們六級工易師傅能說出來的啊。”
“當初還是機械廠的時候。”
“你可是整天圍著廠領導轉，恨不得把臉貼上去，這會兒倒裝起正人君子來了。”
“不過我聽說。”
“你們的副廠長還沒到呢。”
“你這麼使勁兒地拍馬屁，人家又聽不到，有啥用呢。”
“難不成，你都提前安排好線人，等副廠長一到，就去彙報，說你易忠海是當時拍馬屁拍得最起勁兒的？”